第207章 威逼

    半個時辰后, 兩人立于小巷深處。

    因退朝后眾目睽睽，容佑棠再三推脫未果，勉強按捺煩悶之意，率先發問：“不知周大人有何指教？”

    “明棠，你——”周仁霖又伸手想抓兒子胳膊。

    “有事說事，莫動手！”容佑棠敏捷避開, 面無表情道：“方才散朝, 眾目睽睽，你卻生拉硬拽，不知道的，還以為你想毆打同僚?！?/br>
    “老子教訓兒子, 天經地義，難道我打不得你嗎？”

    周仁霖理直氣壯，壓低嗓門質問：“自你回京以來, 四處拜訪親友，連叫不出名字的都親自登門問好, 獨獨遺忘了你的親生父親！我幾番派人遞話，你卻千方百計推脫, 避而不見。明棠，你未免太不孝了！”

    “父慈子孝，父慈排前邊兒，慈父方得孝子，周大人，您怎么看？”容佑棠板著臉。

    “你——”

    周仁霖忿忿呵斥：“孽子, 虧你飽讀圣賢書，卻連天理孝道都不明白，簡直該打！即使從前有些過節，可你嫡母已死，我年紀也大了，周家屬于你們兄弟三人，你心里究竟還有什么不滿的？”

    容佑棠定定神，警惕掃視周圍，強壓下火氣，干巴巴答：“我不明白你在說什么。周大人，今日并未休沐期，你不用忙公務嗎？叫外人看見，大成的朝廷命官忒也游手好閑了?！?/br>
    “怕什么？外人看見又如何？”

    周仁霖眉頭一揚，相當沒好氣，昂首訓責：“你個逆子，肆意妄為，硬生生把戶冊從家里挪走、挪到舅舅名下，認舅作父，那些我暫且不追究。但，即使你另造身世，也無法改變瑾娘是我妾氏的事實，退一萬步，若論眼下輩分，我是你姑父，仍是親戚呢?！?/br>
    瑾娘，容懷瑾，乃容佑棠生母。

    容佑棠臉色突變，勃然大怒轉身就走！他最憎惡生父嘴上牽扯娘親，此乃其逆鱗，永生無法釋懷的疙瘩。

    “哎，站??！”

    周仁霖急了，忙搶步追趕，伸手狠拽庶子胳膊，死死抓緊，氣急敗壞地威脅：“想走？有本事從我身上跨過去，讓老天爺睜眼瞧瞧，你是如何忤逆父親的！”

    這條巷子往前走一段，便是繁華鬧市，京都各部衙門均分布附近。

    秀才遇上兵，有理講不清。

    對方豁出去了耍無賴，容佑棠還真不能如何，險些氣個倒仰，再度掙脫，抻了抻凌亂袖筒，怒問：“你到底要干什么？”

    父子對視，劍拔弩張。

    周仁霖單手叉腰喘了喘，他鬢染霜華，眼尾細紋密布，漸漸發福，昔日風流英俊的探花郎已老去。

    半晌

    “你回京述職，并無緊急公務，連聊一會兒的時間都沒有嗎？”周仁霖無奈抱怨，態度軟化。他仔細打量多年未見的庶子，滿意于對方勤懇上進、政績斐然，難掩欣慰驕傲——尤其對比至今一事無成的嫡子時。

    容佑棠別開臉，冷淡催促：“周大人，請勿強人所難，說吧，你蠻橫攔路是何意？”

    “咳咳?！敝苋柿靥溲谥?，清了清嗓子，威嚴說：“你在外三年受苦了，政績尚可，但切勿驕躁，應時刻謙虛自省。聽說，與你一同回京的那兩個武官已經受到封賞，那你呢？陛下可有旨意？”

    容佑棠皺眉，十分不解，困惑問：“我什么？”

    “別裝傻！”

    周仁霖佯怒，開門見山問：“你把喜州治理得不錯，任地蒸蒸日上，連跟隨的屬下都有封賞，你怎會沒有？”

    容佑棠搖搖頭，不可思議地笑了笑，詫異道：“您這話真奇了！陛下的心思，臣子豈能公然議論揣測？封賞與否，全憑陛下圣明裁斷，朝廷命官只需盡忠職守即可，邀功請賞像什么話？”

    “話雖如此，但依陛下平素性情，他多少會嘉獎你的?！?/br>
    容佑棠挑眉，反感道：“我年輕無知，卻幸得陛下委以重任，已經心滿意足，時刻銘記浩蕩隆恩，誓死效忠朝廷，從未肖想其它?！?/br>
    “哎，人往高處走，你我父子之間，且說無妨?！敝苋柿販惤?，作苦口婆心狀，耳語勸導：“明棠，如今朝局復雜莫測，波譎云詭，那幾位主爭紅了眼睛，將來不知會釀成什么禍。坦白說，雖然喜州清苦，可為父希望你盡快返回地方，繼續當知府，扎扎實實沉淀幾年，認真修習為官處事之道，待塵埃落定后，你再設法回京，那時才穩當?！?/br>
    云里霧里的，你什么意思？

    容佑棠全程戒備，頻頻掃視四周，直言表示：“我奉旨回京述職，是走是留，并無選擇余地，只能聽從朝廷命令?！?/br>
    東拉西扯鋪墊至今，周仁霖終于說出真實來意，嘆道：“據悉，陛下似乎有意讓你留京?！?/br>
    “哦？我倒是沒聽說?！比萦犹氖栈赜^察巷口動靜的視線，泰然自若。

    “你這孩子，又裝傻！”

    巷子里刮過一陣凜冽寒風，卷得青石板上的積雪打旋兒，寒意刺骨。周仁霖搓搓手掌，凍得嘴唇發白，篤定說：“連我都能知道的消息，慶王勢必更加清楚，莫非他沒告訴你？”

    容佑棠心念一動，驀然醒悟，暗忖：哦，他八成替人當說客來了。

    “唉，俗話說‘上陣父子兵’，我卻沒那福氣，生了你這任性的孩子，天生反叛，處處與長輩對著干！”周仁霖扼腕痛惜，想了想，殷切地叮囑：“明棠，父親不可能害你。記著，假如陛下留你在京，無論如何，切記一定推了！你留京百害而無一利，須知國丈病逝、廣平王奉旨奔喪，順便賀萬壽節，至少年后才會之國——到時一山三虎，搏命相爭，你便成了慶王最大的軟肋，必定遭殃啊?！?/br>
    慶王殿下……

    容佑棠面色不改，神態沉靜。

    “倘若你們果真情投意合，忍心看他爭儲落敗、郁郁寡歡甚至喪命嗎？”周仁霖加了把勁兒，繼續游說：“為父所言句句屬實，明棠，你一貫聰敏，必能想通，非常時期，水火之局，寧少一事不多一事?；屎笮⑵谝淹?，慶王年屆而立未娶妻，于皇室中著實罕見，正處于風口浪尖，假如你留京，天天往慶王府跑，難免招致流言蜚語，何必呢？”

    不得不說，生父提的都是實情。

    容佑棠垂眸沉思，半晌，抬眼，眸光明亮，肅穆答：“具體該如何辦，我自會慎重考慮?！?/br>
    “還考慮什么呀？總而言之，你千萬別留在京城！我不逼你認祖歸宗了，聽父親這一次，就算你是孝子了?！敝苋柿匾皇植嫜?、一手扶了扶官帽，萬分焦慮，脫口而出一句實話：

    “好歹幫一幫爹??！”

    容佑棠頓時了然，大概猜出對方處境，沉吟不語。

    “說話呀，別發呆?！敝苋柿厣扉L脖子催促，他被大皇子黨脅迫，無法逃避，只能聽命行事，急欲擺脫威脅，迫切渴望抽身退步，遂不管不顧，竭力勸說庶子：“常言道，一山不能容二虎，何況三虎？爹是為你好才特意提醒的。明棠，你年紀輕輕，仕途已算得意，別太冒進了，聽話，退回喜州再緩幾年吧，以免被卷進爭儲旋渦?！?/br>
    虛偽，假仁假義，滿口為我好，實際上你是給自己打算！

    憶起種種往事，容佑棠心頭火起，忍無可忍，語調平平說：“你既然知道一山三虎爭斗的兇險，為什么還敢一腳踏兩船呢？不怕船翻了？”

    “你……”

    周仁霖愣了愣，繼而震驚，瞠目結舌，倉惶左顧右盼，目不轉睛審視庶子，避重就輕，含糊回應：“你先管好自個兒?！?/br>
    知子莫若父，反之亦然。

    容佑棠堅信生父正設法擺脫大皇子、不愿繼續效忠，逐漸奪回主位，淡漠說：“常在河邊走，哪能不濕鞋？天下沒有不透風的墻，你那事兒，三五年前或許無人知曉，但如今，該知道的都知道了?！?/br>
    “少胡說八道！”

    周仁霖狼狽語塞，無言以對。他眉頭不展，喘著粗氣，片刻后，猛地一摔袖子，戾氣十足，瞇著眼睛打聽：“外頭是否有誰議論我？”

    “周大人心知肚明，何必詢問？”容佑棠反問。

    “哼?！敝苋柿爻吨旖菑澠?，冷冷道：“我確實知道一些，不過，那幾位皆不足為懼。雖然皇后和國丈相繼去世，但威望永存于大成，我、我不怕，大不了一塊兒死！”

    困獸之勇，更不足懼。

    容佑棠暗中搖頭，內心五味雜陳，面上卻不顯，深感疲憊，平靜道別：“周大人，我尚有公務在身，恕不奉陪，告辭?！闭Z畢，轉身邁步。

    “慢著！”周仁霖立即阻攔，張開雙臂擋住去路，仿佛攔截救命浮木似的，神態近乎瘋狂，夜不能寐的眼睛泛紅，緩緩道：

    “以上一件，是為其一，你仔細考慮考慮。其二，你不認父親，連兄長也不肯認嗎？明杰在翰林院苦熬三年，至今未能挑上庶吉士，無法謀取好缺，你是侍講學士，有權參評，何不拉一把他？你們可是親兄弟！”不等庶子開口，周仁霖又說：

    “假如你聽話，我可以將你娘親提為貴妾?！?/br>
    “夠了！”

    誰稀罕？

    ——平南侯尸骨未寒，以周家的亂象，容懷瑾清靜長眠才是上策，提貴妾并無好處。

    容佑棠難以自控，瞬間暴怒，目光如炬，從牙縫里吐出字說：“陰陽兩隔，逝者入土為安，周大人竟然拿逝者做文章？”

    總算捏住你的七寸了！周仁霖微笑，撣撣袍袖，慢條斯理道：“本官處理家務事，誰有理由阻攔？”

    容佑棠臉色鐵青，拂袖而去。

    夜間·慶王府

    “簡直荒唐！”趙澤雍一聲斷喝。

    “周、周大人也太過分了?！惫_嘆為聽止，顧及容佑棠在場，他艱難忍下許多批評。

    “雖然荒唐過分，但他確實有權處置家慈名分……以及我的衣冠冢?！比萦犹拈L嘆息，透骨酸心，難掩低落，深吸了口氣，勉強鎮定道：“畢竟在周家生活十幾年，我們母子的存在無法抹除，那是不爭的事實?！?/br>
    “無非大殿下他們怕容哥兒補缺戶部要職，所以命令周大人威逼罷了?！惫_直言不諱。

    趙澤雍略一思索，凝視容佑棠，低聲問：“此事必須盡快解決，小容大人，你是想自己動手？還是本王代勞？”

    第208章 密談

    “我自己解決?！比萦犹膽┣袙咭曉趫霰娙? 無奈解釋：

    “這世上，恐怕沒有人比我更了解他?！?/br>
    攜記憶重生的人，幾乎看過親生父親的所有面孔。

    郭達率先點頭：“行！畢竟算家務事兒，我們拿捏不大準分寸，你自己決定吧?！?/br>
    “倘若情況棘手，務必及早求援?！睉c王嚴肅囑咐。

    容佑棠頷首, 苦中作樂道：“那是自然的, 危難時期我定會奔走求助。所以，提前給諸位道謝了?！闭Z畢，端端正正一拱手。

    “謝什么？遇見麻煩盡管來找，我還欠你一個人情呢, 好歹給個機會償還?！惫_很是內疚，言下之意是當年的贈藥風波。

    雖爆發過不愉快，但掐指一算：定北侯府的國子監薦書、王府和北營里受過的照顧、郭遠給戚紹竹的薦信……恩仍大于怨。

    容佑棠心平氣靜, 誠摯道：“將軍言重了，哪里有什么人情？倒是我, 一向承蒙貴府關照良多?！?/br>
    說者乃誠心，聽者卻有它意。對于曾經的鬧劇, 郭達一直耿耿于懷，難免心虛，余光飄向慶王，干笑擺手：“哎，咱們多年的交情了，客氣什么??？不準再言謝！”

    “總而言之, ”趙澤雍板著臉，難得端起親王架子，不容忤逆地吩咐：“千萬謹防對方急了不擇手段，切記，你無需跟任何人拼命?！?/br>
    容佑棠心暖而踏實，認真點頭：“好的?！?/br>
    “周夫人身亡、皇后薨逝，平南侯亦病故，周家的三大靠山已經傾倒?！惫h慢條斯理地分析，他生為侯府嫡長子，一貫老成持重，喝了口茶，溫和說：“周大人估計正被大殿下一方頻頻sao擾，確實得提防他失控之下使出兩敗俱傷的招數?！?/br>
    “多謝大人提醒，下官明白?！比萦犹墓е敼笆?。當年的風波，郭遠全程未露面，無論內情如何，雙方均只字未提，只當太平無事。

    “周大人如今是騎虎難下了?！敝\士伍思鵬近年因疾病纏身，愈發清瘦，但眼神仍睿智銳利，他客氣問：“且允許老朽斗膽問一句：不知容大人有何對策？”

    “是啊，快說出來聽聽，我們幫你謀劃謀劃?！惫_關切催促。

    慶王端坐上首，穩如鐘，掌控全局。

    容佑棠面色平靜，正色說：“皇后和國丈是去世了，可大成還有國舅呢，陛下仁慈，已恩準襲爵奏請，現任平南侯乃先皇后的嫡親弟弟，楊盛平?！?/br>