容佑棠猛地一蹬腿，心劇烈跳動，頭暈腦脹地坐起來，無比困倦疲憊，緩了緩，他急匆匆穿鞋下地，路過水盆時，順手撩了幾把水洗臉，拿衣袖胡亂擦水珠，疾沖出去，一眼看見慶王與五皇子、八皇子。

    其中，八皇子驚慌失措，他一頭奔出帳門，鞋也沒穿好，頭發凌亂，外袍敞開未系帶，心急火燎問：“冷宮方向傳來的動靜，是不是我娘發病了？”

    “八弟莫急，昭儀娘娘身邊自有人伺候?！蔽寤首影参康?。

    不早不晚，王昭儀今夜突然發??？

    慶王難免懷疑，但無憑無據，只能正色說：“過去一看便知?！?/br>
    “唉！”

    八皇子急躁擔憂，怒道：“那些太監宮女干什么吃的？深更半夜，為何沒照顧好我娘？”語畢，他顧不得禮待兄長們，全速朝冷宮跑去。這種情況，沒有誰能挑他的錯，反倒得夸贊一聲“孝順”。

    慶王扭頭，看見容佑棠奔出來，當即隱晦吩咐：“本王去辦些急事，你留守此處，負責照顧瑞王并保管物證，期間可調遣周圍禁衛?！?/br>
    冷宮的王昭儀出事了？那墨樓呢？兇手有無設法毀滅罪證？

    容佑棠滿腹疑團，但一貫信任慶王，鄭重頷首道：“下官遵命！”

    “你進去吧?！睉c王說完，匆忙帶人追趕八皇子而去。雖然出事的是王昭儀，但鬧得如此沸沸揚揚，他們少不得過去瞧瞧情況。

    “是?！?nbsp;容佑棠目送對方離去，眉頭緊皺，旋即打起精神，繞帳篷轉了兩圈，視察防衛是否嚴密，而后踏進帳篷，恰巧與坐起的瑞王四目相對：“拜見瑞王殿下。您醒了？身上覺得如何？”容佑棠關切問。話音剛落，日夜候在帳外的內侍便魚貫而入，垂手待命。

    “無礙。你們退下吧?！比鹜跻粨]手，屏退親信。

    “是?！?/br>
    容佑棠無暇顧及太多，首先趕去開箱，查看物證和卷宗，再三確認完好無損后，小心翼翼上鎖。

    “外頭出什么事了？”瑞王輕聲問，嗓音清越朗潤，十分悅耳。他坐著，頭發簡單束成一把，身穿牙色單衣，蓋著雪青綾被，右手衣袖掀起一截，露出玉白手腕。優雅從容，貴不可言。

    “下官奉慶王殿下之命而來，照顧您并保管物證，不甚清楚情況，恍惚聽見是冷宮如何如何了?！比萦犹暮?。

    “嗯?！比鹜觞c頭，一聽就明白，問：“可是昭儀娘娘身體不適？”

    容佑棠驚訝于對方的坦率，想了想，據實以告：“下官不知，但其余幾位殿下趕去探望昭儀娘娘了?！?/br>
    瑞王又點頭，而后默默出神，眉目如畫，淡泊清冷，令人不知該如何接近。

    “殿下，您躺下歇會兒吧？有事下官會立即稟告?！比萦犹奶嶙h。

    瑞王搖搖頭，抬手按揉額角，掀被欲下地。

    “您有何吩咐？下官可否效勞一二？”容佑棠不解其意，略靠近詢問。

    瑞王蹙眉說：“口渴?！?/br>
    “請稍候?！比萦犹念h首，轉身行至桌前，倒了一杯溫水，雙手奉上。

    瑞王接過，禮貌說：“多謝?！?/br>
    容佑棠愣了愣，很不習慣，恭謹道：“此乃下官分內之事，您客氣了?！?/br>
    瑞王端著茶杯，手指修長白皙，魂不守舍地喝了兩口，怔愣半晌，忽然問：“人死后，頭七時，魂魄真的會返回家中嗎？”

    帳篷內僅有兩人，不消說問的是誰。

    這個嘛……

    容佑棠沉吟片刻，字斟句酌答：“自古確實有‘頭七返魂’一說，但由于陰陽兩隔，具體如何并不可知。只要親眷禮數周全地發送亡者，竭盡心力，也就無愧了?！?/br>
    “陰陽兩隔?！比鹜蹰L嘆息，尾音顫抖。

    “下官愚笨口拙，若言語不當，還望殿下恕罪，節哀順變，保重身體以侍奉長輩?！?/br>
    瑞王搖頭道：“你句句屬實，何錯之有？只是，本王天生的藥罐子，非但未能侍奉長輩，反而累得長輩日夜牽掛，實乃累贅?！?/br>
    唉，從娘胎里帶出的心疾，又不是你自愿得的。

    容佑棠十分同情，懇切地寬慰：“殿下切莫妄自菲薄，您寬厚謙和，孝順大度，令長輩心里必定是欣慰的?！?/br>
    瑞王閉了閉眼睛，順勢停止自怨自艾，繼續提起：“那次在寺廟內，舍妹遇到麻煩，幸得你仗義解圍，本王一直記在心里，幾次想設宴致謝，但你要么備考科舉、要么去河間查案，一來二去，竟耽擱了?！?/br>
    百無一用是書生，嘖，你個小白臉！身穿火紅宮裝的趙宜琳明艷照人，同時盛氣凌人，嬌嗔喝罵，飛揚跋扈的模樣歷歷在目。

    然而，她此刻正停尸于彌泰殿，死狀凄慘，兩相對比——容佑棠輕輕一個寒顫，正色表示：“那日寺廟偶遇，只是舉手之勞，不值一提，瑞王殿下言重了?！?/br>
    “舍妹傾心郭二公子，住在慶王府時，曾幾次逼迫你代為傳遞東西，本王得知后，狠訓了她一頓，帶回皇宮。還望容大人海涵，她被寵壞了，無知任性，但、但……罷了?？傊?，煩請你諒解，等她頭七魂魄回家游逛時，方可無任何掛慮的轉世，來生投個好人家，平安順利，長命百歲?！闭f到最后，瑞王呼吸急促，雙眼蓄淚。

    長公主有個好哥哥。

    人已經死了，還有什么可介意的？

    容佑棠認真道：“您放心，下官絕不會掛懷?！?/br>
    “好?！比鹜觞c頭，極力壓抑，終究沒忍住，悲哀訴說：“其實，宜琳小時候非常乖巧，玉雪可愛。五弟之后，父皇才得了一個女兒，疼寵有加，加之我身體不好，對比之下，兄長們更呵護舍妹，生生地慣壞了她……等發現欠妥時，為時已晚，父皇母妃想盡辦法，本王亦經常訓導，無奈收效甚微，最終釀成無可挽回的慘案?！?/br>
    慘案？

    容佑棠心念一動，暗忖：莫非，瑞王殿下有所察覺？他登時加倍謹慎。不過，由于對瑞王的印象尚可，遂耐心勸解：“殿下切勿過度悲傷，諸多后事還需要您cao辦，請節哀振作?！?/br>
    瑞王一言不發，捏緊茶杯，大幅度發抖，溫水濺了幾滴，暈濕雪青綾被。沉默半晌，他焦慮嘆道：“倘若七日之內未能破案，她回家一看，豈不急壞了？到時影響轉世投胎如何是好？”

    ——假如兇手真是八皇子，陛下豈能殺兒子為女兒報仇？那樣太驚世駭俗了！所以，長公主只能枉死。

    容佑棠絞盡腦汁，避重就輕，安慰道：“您不必憂慮，到時肯定會請高僧大師們誦經作法、穩妥處理一切?！?/br>
    瑞王抬頭，兩眼布滿血絲，將茶杯一遞，五味雜陳地評價：“你果然是個聰明人，滴水不漏，怪道三哥器重?！?/br>
    啊，他剛才頻頻示弱，原來在試探我？！

    “殿下謬贊了?！比萦犹幕腥淮笪?，雙手接過茶杯，因為隱瞞關鍵案情而內疚心虛。

    看來，三哥當真有事瞞著我。瑞王不動神色，雖然未能從容佑棠口中打探到消息，卻通過對方態度察覺出異常。他安靜坐著，被子只蓋到腰間，牙色單衣垂順熨貼，薄了些。

    “夜深風涼，您還是躺下歇一會兒吧？”容佑棠輕聲規勸，生怕自己照顧不力導致對方病倒。

    “嗯?！比鹜趼鎏?，心事重重，暗忖：三哥到底隱瞞了什么？他為人豪爽磊落，正派耿直，從不屑鬼祟遮掩，莫非……？

    “唉?！?/br>
    容佑棠聽見瑞王發出嘆息，但礙于交情甚淺，沒好意思多嘴多舌，他輕手輕腳地烹茶，焦急等候慶王的消息。

    此時此刻

    冷宮的一處屋脊上，身穿白色寢衣的王昭儀蓬頭散發，赤腳，正騎坐屋脊，瘋言瘋語，癲狂大笑，連續揭起瓦片，肆意投擲。

    屋脊高達三丈，瓦片噼里啪啦落地，應聲而碎，太監宮女狼狽躲閃。

    王昭儀見狀，拍掌大笑，尖聲恨道：“狗奴才！刁奴，叫你們放肆，叫你們綁著我，砸死你們！”說著，她往前挪，不停揭起瓦片攻擊下人。

    “娘娘，您別亂動，千萬坐穩了！”

    “娘娘坐好啊，求求您有話下來說?！?/br>
    ……

    伶俐活泛的下人不會分在冷宮熬日子。因此，下方七嘴八舌的全是木訥呆愣之人，無計可施。

    混亂喧鬧半晌后，皇子們和幾隊禁衛一同趕到。

    “娘！”

    八皇子趙澤寧一聲大叫，他遠遠就看見生母上了房頂、衣衫不整跨坐屋脊，披頭散發丟人現眼，登時滿腔熱血朝上涌，羞憤得臉紅耳赤，依計行事，驚恐大喊：“娘，你干嘛呢？快下來！”

    慶王抬頭觀察，立刻阻止：“八弟，你冷靜些，別嚇著她?！?/br>
    “怎、怎么回事？昭儀娘娘如何上去的？”五皇子瞠目結舌，不可思議地問。

    此刻，有個年長的太監急切奔上前，正要稟告來龍去脈，卻被趙澤寧狠狠一腳踹中腹部，慘叫一聲，倒地不起。

    “廢物！”

    趙澤寧憤怒呵斥：“大膽刁奴，究竟怎么伺候人的？任由娘娘上房頂！萬一有個好歹，我只問你們！”

    “小八，你先別氣，趕緊把娘娘救下來要緊?！睉c王不贊同地皺眉，隨即問那太監：“她到底怎么上去的？”

    “梯、梯子?！?/br>
    挨了踹的太監一咕嚕爬起跪好，忍痛指向不遠處墻角立著的梯子，戰戰兢兢，解釋道：“幾位殿下息怒。因大廳漏雨，工匠們便架梯修繕，連修了幾日都相安無事，但今夜娘娘發病了，悄悄出屋，順梯子上了房頂——”他話沒說完，胸口又挨了趙澤寧一腳！抽搐倒地。

    “悄悄？你們都是死人嗎？只顧自己蒙頭大睡，不管娘娘死活？”趙澤寧怒不可遏，已分不清演戲還是真實，兩眼迸射熊熊怒火。

    “小八！”

    慶王頭疼阻止，揚聲提醒：“你分分輕重緩急，趕緊穩住娘娘，摔下來就糟了?！?/br>
    趙澤寧氣沖沖，傷心指出：“三哥，他們故意欺負作踐我娘！”

    慶王欲言又止，最終嚴肅道：“待救下娘娘后，再追責不遲?！?/br>
    “好吧?！壁w澤寧頷首，一邊靠近，一邊喊：“娘？娘？我是阿寧，你坐好別動，坐穩了！”

    阿寧？

    王昭儀投擲瓦片的動作一頓，瓦片慢悠悠滑下，“吧啦”清脆碎裂，驚醒了她。

    “阿寧？”王昭儀扭身，伏低，探頭俯瞰，危險而不自知，嚇得眾人倒抽一口涼氣。

    “娘，娘，你坐好，千萬抓緊了，別嚇唬我?！壁w澤寧顫聲呼喊，他抬手，徒勞地想攙扶。

    禁衛不假思索地奔向慶王：現場有能拿主意的，他們絕不擅作主張，以免出事擔責任。禁衛焦急請示：“殿下，您看該如何是好？”

    “高約三丈，你們分兩隊，一隊于前后警戒，設法接住可能墜落的人；另一隊悄悄上去，等八殿下穩住娘娘后，不拘用繩套還是什么，伺機綁緊，帶下來?！睉c王快速下令。

    趙澤寧密切關注身后動靜，此刻狀似隨意地插了一句：“這兒黑漆漆的，趕緊多點些燈來啊，干杵著有什么用！”

    “是！”禁衛長領命而去，緊張忙碌救援。

    現場混亂鬧騰，慶王并未留意，他見不得人群無措地瞎跑亂叫，遂親自過去安排禁衛行動。

    屋脊上

    王昭儀蹙眉，迷茫地仰臉，下巴尖翹，依稀可見年輕時的美麗。她幽怨嘆息：“阿寧也不知哪兒去了?！?/br>
    趙澤寧忙高呼：“娘，我在這兒！”

    王昭儀循聲低頭，俯視半晌，驀然笑起來，柔聲問：“阿寧，大晚上的，你怎么不乖乖睡覺？”

    娘確實瘋了。

    趙澤寧鼻酸眼熱，喉頭發堵，強笑著說：“我睡不著，找您說說話?！?/br>
    “什么要緊話？就不能等明天嗎？別淘氣了，快回房歇息，仔細明早讀書打瞌睡，挨夫子的責罰?！蓖跽褍x關切催促。她神智錯亂，時而以為自己剛入宮、時而以為兒子剛出生、時而以為懷女兒時被暗害，故行為失常。

    “八弟，你盡量穩住她，我來安排救援?！睉c王低聲叮囑。他屏退幫不上忙的閑雜內侍宮女，讓八名健壯禁衛為一隊，就近速取了厚實被褥來，五名禁衛揪緊被角攤開、防止對方隨時跌落，其余三人隨機應變。