“既然不愿意自賣為奴，那又何必貪侯府的銀子？”趙菁提著裙子站起來，對著徐老太太福了福身子道：“老太太想知道我為什么打了那韓春花，我便告訴老太太，因為她說她自己投錯了胎了，居然要替嫻姐兒端茶遞水，且她還沒有端茶遞水，就在那邊罵罵咧咧，既然她想當主子，那我自然讓她舒舒坦坦的躺在床上，好好的當主子?！?/br>
    “你……”韓mama這一時卻被趙菁鎮住了，她從來都是溫柔嫻靜的模樣，便是在下人跟前端出幾分氣勢，卻也沒有像今日這般讓自己害怕的。

    趙菁扭過頭，看了一眼韓mama，笑著道：“再過兩日就是初五了，又到了內院散月銀的時候了，韓mama今兒倒是空閑?！?/br>
    韓mama又是一驚，僵硬的老臉上已經沒有了任何的表情，完全不知道要怎么應付。

    徐老太太這時候卻也聽明白了幾分，只是她實在不懂這些庶務，便轉頭問趙菁道：“沒有賣身契，就不能在侯府當差嗎？”

    趙菁一時也不知道怎么和徐老太太說這些，便笑著道：“這話我一時和老太太也說不清，倒是張mama是侯府的老下人了，她知道的清楚，老太太一會兒問她便好?！?/br>
    徐老太太有些茫然的點了點頭，外面卻有小丫鬟走了進來，笑著回話道：“老太太，侯爺寫信來了，周管家讓人送了過來?！?/br>
    徐老太太一聽說徐思安寫了信來，早把其他事情都丟在了一旁，只急忙招手道：“信在哪兒，快拿過來給我瞧瞧?！?/br>
    那小丫鬟便把紅漆雕花小托盤呈了上來，里頭正放著一封信，老太太高興的把信打開了，才想看又犯難了，只笑著就遞給了趙菁道：“還是你念給我聽吧?！?/br>
    趙菁打開了信念了起來，心下卻有幾分埋怨了起來，徐思安的家信里面，居然提都沒有提起自己來……

    徐老太太得了徐思安報平安的信，高高興興的往小佛堂還原去，趙菁便索性告辭了，她才到了松鶴堂的門口，就瞧見外院跑腿的婆子正在門口等她，見她出來了只迎了上去道：“趙先生，侯爺捎了東西給您，奴婢方才已經送去紫薇苑了?！?/br>
    趙菁一聽這話卻是心下一喜，也顧不得在下人跟前就笑了起來，一個轉身便步子輕快的往紫薇苑去了。

    小丫鬟早把東西收了下來，就放在了書房的書案上，趙菁帶著幾分欣喜往里頭去，又怕在小丫鬟跟前失態了，只放慢了步子進去，見了那東西卻忍不住伸手撫摸了上去。是一個云錦鑲面的木匣子，鎖扣上還嵌著珠寶，看上去很是精致。

    趙菁坐了下來，將那搭扣打開，看見里面竟然緊鑼密布的放著好幾根發簪，有青玉的、有和田玉的、還有翡翠的、芙蓉玉的。簪子下面押著一張紙片，上面是鐵劃銀鉤的幾個字：

    不知你喜歡什么顏色，全買了。

    趙菁忍不住就吐槽了一句：這亂花錢的毛病，倒是和徐老太太如出一轍的。只是……這心坎上卻是實打實的甜得吃了蜜糖一樣。

    ☆、94|679.235.

    午后的陽光暖暖的照進窗格子里頭，趙菁捧著盒子走到臥房里，在梳妝臺前坐了下來。她今天梳了一個桃心髻，只在桃心的地方簪了一朵珍珠攢成的珠花，看上去素雅清淡的。趙菁伸手將珠花摘了下來，從錦盒中拿了一支芙蓉玉的茉莉花簪子，簪在自己的發間，芙蓉玉散發著淡淡的粉色，更襯托得趙菁冰肌瑩澈、眉目楚楚。

    外面小丫鬟正巧就進來回話，說張mama回來了，已經帶著趙大妞往紫薇苑這邊來。趙菁從梳妝臺前站了起來，起身迎了出去。趙大妞正抱著一個小碎花的包袱，怯生生的跟在張mama的身后，瞧見趙菁出來頓時就膽子大了幾分，忍不住沖到她懷里喊道：“姑姑！”

    趙菁揉了揉她的腦門，低下頭看著趙大妞今兒穿的衣服，袁氏倒是把她打扮的得體，上面穿著豆綠色的碎花小比甲，下面是白色的挑線裙子，不出眾，卻也清爽整潔讓人瞧著順眼。

    趙菁拉著趙大妞的手，抬起頭對張mama道：“mama你去一趟老太太的松鶴堂吧，我估摸著她還有事兒問你，我和大妞先說幾句話，一會兒就去松鶴堂給她老人家請安?！?/br>
    張mama笑著點頭道好，辭了趙菁往松鶴堂去，韓mama這會子正巧不在松鶴堂，小丫鬟說老太太收了徐思安的信便去小佛堂還愿了，張mama便順路來了小佛堂里頭。

    徐老太太正跪在觀音菩薩跟前念經，張mama便也跟著跪下了。等老太太睜開眼的時候，才有些好奇道：“你怎么也來了？不是說今兒有事要出門嗎？”

    “回來了，買了十來個小丫鬟回來，再加上家生子里頭有年紀差不多的，也正好可以進府上來服侍了?！睆坢ama上前扶了老太太起身，兩人一同從小佛堂里出來。

    徐老太太便道：“我正有事兒要問你，什么叫做家生奴才，什么又不是家生奴才，我怎么一點兒也不知道呢？今兒趙先生說府上有五十來人都不是家生的奴才，是不是什么很了不得的大事兒？”

    張mama聽見徐老太太問起這個來，倒是有些好奇了起來，忍不住道：“老太太怎么問起這個來了？以前老奴總在你跟前嘮叨，你也不見得能聽進去一句半句的，總說那些人可憐，好容易投靠到侯府來，都是您的老鄉，你也不忍心攆了她們走……”

    “我以前是這么說的嗎？”徐老太太開始裝失憶起來。

    張mama被噎得說不下去了，也只揭過了這些不提，只笑著道：“老奴不說以前那些，如今老太太既然問了起來，那老奴就好好跟老太太說一說。所謂家生的奴才，那就是世世代代都在侯府做奴才的，當初老侯爺封侯的時候，先帝賞給侯府的這些人，便是家生奴才，這些人無論以后生兒育女，都是侯府的奴才，除非主子開恩，消了他們的奴籍，放了他們出去，他們才能做尋常的百姓。要不然就算出去自謀營生，被拿住了還是要送到侯府來的?！?/br>
    徐老太太一邊聽一邊點頭，又問張mama道：“你的意思是，這些人不管怎樣，都是咱侯府的人，只要咱不放他走，那他們就世世代代是侯府的奴才？”

    張mama點了點頭，又道：“至于那些不是家生子的，就跟外頭店家雇的伙計一樣，大多只是簽個契約，等到了年限便可以離開，這種人若是做了一半不想做了，卷了銀子逃跑，主家也未必拿得住他，因為他不是奴籍，去了別處還能生存，他的子孫后代還能考科舉進士族，不妨礙的。老太太你想一想，咱府上有多少這樣的下人，他們若是想走，還不就是卷個鋪蓋的事兒，只是她們不走而已?！?/br>
    “那他們為什么不走？”徐老太太弄清了兩者之間的關系，卻還沒弄清別的。

    “他們為什么走，侯府養著他們，他們養著府外的子孫，老太太喲，您是不知道，您就是他們心里的大肚彌勒佛呢！”張mama還想再跟徐老太太說幾句，只見她眉宇皺得緊緊的，仿似在考慮問題一般，張mama想了想還是沒再說下去，免得老太太又繞進了死胡同里頭。

    徐老太太回了中廳，外面小丫鬟進來傳話，說趙菁帶著趙大妞過來請安。正巧齊嘉慧的針黹課也上完了，齊嘉寶睡醒了午覺，兩人正坐在里面的炕上吃著廚房新熬的赤豆小元宵。

    趙菁已經在紫薇苑向趙大妞說過規矩了，徐老太太向來是喜歡孩子的，對趙大妞肯定也是疼愛的。

    趙大妞走到徐老太太跟前，規規矩矩的跪了下來，對徐老太太道：“給老祖宗請安?！?/br>
    徐老太太便讓丫鬟扶了她起來，問她道：“你家啥名兒？”

    趙大妞眨了眨眼睛，小聲道：“我叫大妞?！?/br>
    老太太一雙眼頓時就瞇成了縫縫一樣，笑著拉著她的小手道：“那咱可有緣了，我小時候的小名也叫大妞，后來到了十五歲快嫁人的時候，才取了個大名兒，等你再大一些，也讓你爹給你改個響亮的名字?！?/br>
    趙大妞想了想，開口道：“我爹他不識字，只能隨便叫，不然老祖宗給我改一個？”

    趙菁倒是還小看了趙大妞了，這般的人精，正想笑著開口，卻聽老太太道：“我跟你爹一樣不識字，要不然等咱侯爺回來了，讓侯爺給你改一個？”老太太說著，還頓了頓，擰著眉頭想了片刻，又繼續道：“到時候侯爺就是你姑父了，你得喊他姑父?！?/br>
    趙菁聽了這話，臉頰忍不住又紅了起來。好在徐老太太全然沒關注她，趙大妞也從善如流的點頭道：“姑父什么時候回來？”

    “我也不知道什么時候回來，大概等天熱了，咱把外頭的夾衣脫了，你姑父就能回來了?！?/br>
    趙菁瞧著這入了戲的一老一少，也真是無奈，只可惜自己練插嘴的機會也沒有。倒是齊嘉慧在里間吃完了小元宵走了出來，看見趙大妞便迎了上去道：“你就是大妞jiejie是不是，你會玩翻繩嗎？以后我們一起玩？”

    “會啊會啊……”趙大妞點著頭和齊嘉慧說話，變戲法一樣從袖子中拿出一根紅繩來，齊嘉慧高興的擺手叫好，拉著她往里間去了。

    徐老太太臉上掛著笑看著兩個娃兒進去，扭頭對丫鬟吩咐道：“去把針線房的人喊來，給趙先生的侄女做四套春裝、四套夏裝，要用上好的料子?！?/br>
    丫鬟得了吩咐便出門去了，趙菁便笑著道：“老太太太客氣了，她帶了衣服過來，也不少穿的?！?/br>
    “那不行，我喜歡看姑娘家打扮的漂漂亮亮的，我老婆子心里就高興了?！毙炖咸贿呎f話，一邊坐了下來，忽然話鋒一轉，抬起頭對趙菁道：“那些沒簽了賣身契的奴才，咱侯府當真不能用了？”

    趙菁一時也沒摸清楚頭腦，抬頭就瞧見張mama沖著自己點了點頭，趙菁便淡淡的開口道：“按規矩，只怕京城所有有頭有臉的人家里，也未必會像我們府上這樣，用這么多沒賣身契的奴才，只是老太太心善，若還想給他們一口飯吃，我也可以擬一個雇傭的契約，只要他們肯簽了這份雇傭契約，繼續留在侯府也不是沒可能?！?/br>
    老太太聽了這話，眉梢卻還是擰得緊緊的，想了想只嘆了一口氣道：“那這事情就交給你辦吧，你說的也是，沒有規矩不成方圓，終究不能就一直這么下去?！?/br>
    趙菁倒是沒料到徐老太太這么快就在這件事情上頭松了口，看來打了韓春花那一頓卻是沒白打的，殺雞儆猴的作用也起到了，還連帶著將這件事情捅到了老太太的跟前，也算是她在侯府燒的第一把火了。

    趙菁沖著老太太福了福身子，忽然又想起方才徐思安寫給老太太的信來，上頭除了報平安的話，還鄭重其事的寫了一句：府上的事情都交給趙先生，母親也不要多加過問，兒子信她，母親也應當信她。

    方才她因為這句太露骨，所以故意沒有念出來，但信最后卻是給了徐老太太的，徐老太太雖說不識幾個字，只怕這一句簡單的話還是認得的。

    趙菁想了想，終究也明白過來了這其中的緣由，徐思安雖然遠在江南，卻還時時刻刻想著替自己撐腰。

    “老太太放心，我一定把這件事情辦妥帖?！?/br>
    趙菁紅著臉向徐老太太蹲身行禮，誰知卻叫她看見了發髻上新帶上去的芙蓉玉茉莉花簪子，徐老太太只好奇問道：“好漂亮的玉簪，當真是配你的很，怎么以前沒見你戴過？”

    趙菁愣了片刻，想到徐思安只給了她一個人，卻連自己的親娘也沒有分，頓時就不敢坦白從寬了，只笑著道：“過年時候在外頭買的，一直沒舍得帶?！?/br>
    老太太聽了這話只笑著道：“好看的東西就是要拿出來戴的，不然藏著有什么意思，我這兒還有好幾樣好東西，我如今老了也戴不出去，改明兒我整理整理，分給你們幾個姑娘戴去！”

    張mama聽了這話心下卻暗笑了起來，老太太那些首飾都是她房里的大丫鬟吉祥管的，那丫鬟也是孫mama從外頭弄進來的，這些年只怕沒少克扣老太太的東西，這會子正好就一起清算了！

    ☆、95|679.235.

    晚上用過了晚膳，洗漱完之后，趙菁給大妞鋪好了床，今晚她們兩個一起睡。

    晚膳是在松鶴堂吃的，因為老太太喜歡大妞，一個勁兒的給她夾菜，這些菜平常在趙家肯定是吃不到的，因此等她吃完了，才覺得小肚子漲漲的。趙菁讓小丫鬟給大妞熬了消食茶，讓她喝了一口，漱了口之后躺下。

    趙大妞便摟著趙菁的腰埋在她的懷中，眨巴著大眼睛看著趙菁道：“小姑，以后我真的能叫侯爺姑父嗎？”

    趙菁看著她這樣子就覺得好笑，用手指點了點她的腦門道：“那是當然，等……”

    “等小姑和侯爺成親就可以了！”大妞不等趙菁把話說完，往她的懷里蹭了蹭，摟著她繼續道：“到時候我就不能和小姑一起睡了，要讓給姑父了……”

    趙菁被趙大妞的話弄的臉頰紅紅的，拍了拍她的背道：“快睡吧你，明兒一早你可以留在我這里玩會兒，要是老太太派人來請你去，你就去和雙胞胎弟弟meimei玩，不過不可以欺負他們哦?！?/br>
    趙大妞打著哈欠點了點頭，已經有些昏昏欲睡的，趙菁便熄了床頭柜上的燭火，也跟著躺下了下來。

    她盤算著家里的事情，卻也放心不下遠在江南的徐思安，不過瞧著他還有空逛街買簪子，大約戰事應該沒有想象中那樣激烈。要是能不打仗就好了，老百姓都平平安安的最好，新朝才剛剛穩定下來，打仗當真是勞命傷財的很。

    同一個時辰，趙菁已是安然睡下，徐思安的營帳中卻還燈火通明，他收到了斥候的線報，叛軍因為大軍壓境，連夜逃竄至余杭、錢塘一帶，所過之處竟然燒搶掠起當地百姓，已有不少百姓自發抵抗叛軍。

    “錢塘總兵何永銘已經發來了戰報，請求侯爺派五千精兵前去剿匪，侯爺，屬下愿帶兵前往?！睂τ谠诒苯畬﹃囘^十萬韃子的將士們來說，這區區五千叛黨，實在算不了什么，將士們紛紛爭先恐后，搶當先鋒。

    坐在長案前的徐思安卻一直沒有開口，冷峻的眉峰略擰著，單手撫過下頜側首凝思。之前江南的軍報他也是見過的，叛軍雖然到處作亂，卻也沒有正式攻打城池，只是沿途百姓受苦，地方官無力抗衡，徐思安一時間也摸不清這些叛軍的套路。

    不過，江南的風景再好，他也不想在這邊耽誤片刻，唯有速戰速決，來個干凈利落。

    徐思安從案前站起來，走到賬中的沙盤跟前，將手中的小旗子插在一處山頭，眉目中閃過一絲自信凜冽，笑道：“本帥要親自帶五千精兵，將亂黨剿滅！”

    ※※※※※

    半個月后，京城宮內御書房。

    “好一個徐思安，朕給他五萬精兵，他竟然只用了五千，就把叛軍給滅了！”

    得了八百里加急的小皇帝周旭從龍椅上站起來，眸中閃過滿滿的驚喜和訝異，起身迎到攝政王周熠的跟前道：“皇叔，你說徐思安可用，果真是這樣，你真是知人善用！朕以前還覺得他不茍言笑，言辭冷淡，在一眾大臣中顯得有些格格不入?！?/br>
    小皇帝拿著軍報在御書房踱步，看了一眼站在自己跟前的周熠，猛然想起了什么來，轉身吩咐道：“小福子，快給皇叔看座，朕竟顧著高興，怎么把這事給忘了?！?/br>
    周熠看著眼中笑意滿滿的小皇帝，一向冷峻嚴肅的眉宇也稍稍舒展了幾分，小太監搬了椅子過來，但他并沒有坐下，只開口道：“皇上如今越發有一國之君的風范了，最近處理政務是否也有些心得，說給本王聽一聽?！?/br>
    周旭濃密的眉宇挑了挑，轉身在龍案前坐下，笑著道：“皇叔也坐下吧，朕還有好些不明白的地方，還要請教皇叔?！?/br>
    周熠便斂袍落座，雙膝微微分開，大馬金刀的坐在小皇帝的跟前：“皇上請說?！?/br>
    “朕看了這幾年戶部的賬本，朝廷每年花費在那些公侯伯府奉養上經費就是一筆不小的開支，且有好幾戶乃是世襲罔替的爵位。朕翻看前朝舊史，凡冊封一等公侯的府上，都是五世而斬，為什么先帝當時沒有這樣的規定呢？”

    小皇帝思維敏捷，只接手了幾日的政務，就發現了這戶部的癥結，也算是他的能干之處。周熠心下寬慰，只耐著心思道：“當年先帝乃是前朝舊臣，除舊立新，群臣之中有司馬昭之心者不在少數，先帝只能委以利誘，以江山社稷的好處拉攏人心，這也是不得已而為之?！?/br>
    “朕也明白這個道理，可這富貴也享得太容易了些，朕整日里在這御書房忙得腦仁都疼了，他們倒是坐享其成的很了?！敝苄窭浜吡艘宦?，口中仍舊嘀咕道：“尤其是那個景國公，朕恨不得現在就削了他的爵位，把他打發的遠遠的！”

    周熠沒想到小皇帝繞了一圈，居然把矛頭直指到了景國公的身上，他還當他是真的長進了，原來不過還是想再泄一泄心頭之恨。不過當日在攝政王府的事情，若是定景國公一個縱女行兇，倒也可以治他幾分罪責，但畢竟朝中大臣都看著，這樣一來，反倒顯得小皇帝不夠寬厚仁慈。

    畢竟皇上龍體無恙，而周熠也因此事得以收了趙菁為義妹，也算是從中得利了。

    周熠聞言就笑了笑，開口道：“有過當罰，有功便要行賞，皇上還是想一想，這次武安侯凱旋，要給他一個什么賞賜比較好？”

    “上回他從北疆凱旋的時候，朕就已經想過了，只是還想和皇叔商量商量，問問皇叔的意思?！毙』实壅酒饋碓邶埌盖皝砘刈吡藥撞?，轉過頭來道：“皇叔以為，加封他一個一等國公如何？”

    “先帝立國之初，加封有功之臣為公侯，一來為了拉攏人心，二來也是為了□□。但太平盛世之下想要封侯拜相，卻并非容易之事。況且武安侯本就有侯爵在身，如若繼續加封，那下次他若是在立下功勛，又作何賞賜？”周熠不緊不慢的回道，難得他比從前更多了幾分耐心。

    小皇帝卻也聽的認真，低眉想了片刻，只抬起頭道：“皇叔說的也是，眼下正是用人之際，將來武安侯必定還有用武之地，那以皇叔的意思呢？”

    周熠一向肅殺的神色中卻多了幾分茫然，他只凝眉愣了好半天，忽然就抬起頭道：“皇上不如賜他一段良緣吧?！?/br>
    小皇帝眼珠子一轉，略有不解看著周熠，想了想又道：“上回他的婚事就是母后賜婚的，結果鬧下這樣大的笑話，朕如今也懂了一個道理，這種家務事，朕還是不插手的好?！?/br>
    周熠沒想到一向看似老實的小皇帝也賊精了起來，忍不住淡然笑道：“皇上大概還不知道，你菁姑姑對武安侯有意吧！”

    小皇帝聞言，只睜大了眼珠子，一臉不可置信的看著周熠道：“皇叔，你當真的？”

    ※※※※※※

    朝廷得了戰報，武安侯府自然也收到了家信，老太太一聽徐思安又打了勝仗，只高高興興的又往小佛堂去了，大有把蒲團跪穿的架勢。趙菁拿著徐思安的信反復的翻看，一顆心總算也松了下來，只是攝政王妃臨死前說的天羅地網到底是什么意思，她還是沒能弄的明白。