秦國不肯示弱，桓漢亦然。

    從表面上看，雙方貌似和氣，并沒有起干戈的跡象。事實上，都是連續調兵，從上至下憋著一口氣，誓要想方設法爭個高下。

    營盤立在邊境，將士往來巡邏，有一個算一個，全部鎧甲鮮明，殺氣騰騰。擦肩而過時，目光相對，矛尖相抵，稍有不對，隨時可能擦槍走過，直接擼袖子打起來。

    在這種氣氛下，桓容的車駕終于抵達。

    城內百姓聞訊，紛紛往路旁迎駕。

    遇天子大輅經過，山呼萬歲聲不絕。更有年輕的女郎和少年載歌載舞，獻上美酒羔羊，迎接天子入襄陽。

    魏晉時期，尚存先古之風。

    歌舞并非小娘子的專利，無論士族高門還是庶人百姓，年輕的郎君都能舞上幾曲。沒有幾樣拿得出手的本事，都不好意思說自己出身高門。

    對此，桓容深有體會。

    去歲宮內設宴，王謝等高門郎君齊聚。宴會中途，幾名郎君撫琴弄笛，在月下舞劍，恣意、豪邁、瀟灑，盡顯慷慨男兒之氣。

    時至今日，桓容依舊記得清清楚楚。每次回想，都會有新的感觸，仿佛畫面就在眼前。

    只不過，這份記憶并非完美無缺。

    當日，眾人豪情勃發，郗愔、謝安甚至是大病初愈的王坦之都下場活動過筋骨。

    幾名老帥哥很是灑脫，長袖翻飛，飄然欲仙，引得竹簾后的女樂面頰緋紅，春情萌動，甚至忘記了鼓樂。正經詮釋出什么叫俊朗，什么叫瀟灑，什么叫帥得天昏地暗，讓人頭暈目眩。

    讓桓容咬牙的是，幾人瀟灑不算，還要請天子“同樂”。

    要是沒有對比，他的“身手”也不算差，可以下場舞上一回。

    奈何美玉在前，和這樣不是人的“同樂”，他是魯班門前比劃木工，找虐還是找虐？！

    短暫的走神之后，桓容收回思緒，令典魁降慢車速。遇耆老候在路邊，手捧美酒，不顧天子之尊，直接躍下車轅，從老人手中接過漆盞。

    見到這一幕，人群先是一靜，旋即爆發出更大的熱情。

    沒有建康城內的絹花彩帕，也沒有能將車板砸出窟窿的金馬，唯有最淳樸的歌聲，最質樸的舞蹈，最真摯的情感，猶如湍急的河流，無形之中，將一行人裹入其間。

    見此一幕，隨駕的文武不由得心生感慨，陸續走下馬車，跟隨天子步行入城。

    桓沖站在城門前，見到被百姓簇擁而來的天子，不由得面露驚訝。

    “陛下?！?/br>
    距離有五十步，桓沖迎上前，躬身行禮。

    “阿父快請起?！?/br>
    桓容搶上前兩步，托起桓沖雙臂。

    “勞阿父久待，是朕之過?！?/br>
    “陛下著實有些魯莽?！被笡_起身后，見百姓沒有上前，而是遵照府軍的指示，在十余步外站定，方才開口道，“今時不同往日，城外駐有秦兵，臣亦不能保證萬全，稍有不慎，后果實是難料。為國朝社稷，陛下萬萬謹慎，不可再如今日疏忽?！?/br>
    桓沖的擔心不是沒有道理。

    凡事有備無患。

    襄陽城屬桓漢治下，卻同秦國相鄰。

    秦國天子抵達數日，文武俱在大營之中，如有人心生歹意，意圖混在人群中行刺，實在是防不勝防。

    未知對方真意之前，還是謹慎些好。

    桓容也知道自己的舉動有些冒失，不好意思的笑了笑，對桓沖保證：“阿父放心，朕不會了?！?/br>
    兩人說話間，桓謙和桓石生上前見禮。

    “阿兄快起來，又非朝堂之上，無需如此多禮?！被溉莸?。

    “陛下，禮不可廢，規矩不能破?！被钢t正色道，“臣等身為宗室，更當以身作則，不令宵小非議?！?/br>
    桓容眨眨眼。

    好吧，果然是桓嗣的兄弟，這份認真勁，簡直是一模一樣。

    桓石生性格爽朗，起身之后對桓容笑道：“上次陛下巡狩，未在荊州多留，這次機會難得，可要多留幾日?！?/br>
    這番話讓桓沖和桓謙皺眉，卻讓桓容笑了。

    “自然?！?/br>
    桓容喜歡桓石生的性格，和他說話時，不免想到坐鎮漢中的桓石秀，領兵在外的桓石虔以及扎根秦州的桓石民。

    兄弟幾個行事不同，性情卻是一樣的爽朗，讓人樂于親近。

    桓豁有二十個兒子，最大的已是而立，最小的剛牙牙學語。從大到小排起來，不得不讓人感嘆桓豁的龍精虎猛，超出常人。

    出發離開建康時，知曉桓豁又多了一個兒子，桓容過于驚訝，一時沒注意，當著南康公主和李夫人的面說出一句：“叔父真偉丈夫也?！?/br>
    來報喜的桓石康不知該如何應對。

    代父謝恩，還是當做沒聽見？

    好像哪個都不對。

    等桓容意識到失言，南康公主和李夫人早笑得花枝亂顫。殿中伺候的宦者宮婢都是表情扭曲，嘴角抖動，分明是想笑不敢笑，憋得很是辛苦。

    桓容只能故作嚴肅，轉過身摸摸鼻子，親娘和阿姨的笑點太低，真心不怪自己。

    轉念又一想，桓大司馬年近耳順尚能有子，郗愔的小兒子剛剛舞勺，橫向對比，叔父好歹還年輕幾歲，自己的確有點大驚小怪。

    桓容一行入城，秦璟很快得到消息。

    因身份之故，縱然距離不遠，想要見面卻并不容易。

    兩人都是一國之君，身系社稷，行事自然不能冒失，更不能無所顧忌。

    凡事必要遵循規矩，哪怕再不愿意，該走的過場也不能省略。如之前一般月下對坐，秉燭夜談，抵乃至足而眠，只能在腦子里想想，沒有任何實現的可能。

    不打招呼就上門，十成被當做“輕視”，肯定會生出不必要的麻煩。

    桓容表示不介意，文武群臣卻會眉頭皺得能夾死蒼蠅。

    故而，哪怕桓容渾身不自在，也得暫時留在城內，等城外高臺搭建完畢，方才換上袞服，戴上冕冠，登上大輅，擺出全副儀仗，由府軍開道出城。

    期間的種種繁瑣，桓容真心感到頭暈。實在弄不明白，干脆閉口不言，照著程序走就是。

    身為一國之君，某些時候的確是身不由己。

    見面當日，秦璟亦是袞冕加身，腰佩寶劍，難得沒有騎馬，而是立于華蓋之下，由騎兵開路，前往襄陽城外。

    隊伍迎面相遇，相聚百余步停住。

    號角聲和鼓聲響起，手持方天戟的桓漢甲士站定，身披重甲的秦國騎兵翻身下馬。

    兩駕大輅緩慢前行，桓容和秦璟正面相對，隔著旒珠，看不清對方的表情，剎那之間，竟然有幾分陌生。

    鼓聲漸停，雙方各有甲士邁步上前，手持長兵，虎目圓睜，彰顯威武。

    襄陽城外建有高臺，為兩國天子會面場所。

    木臺高過兩米，除了撐起的華蓋，四面空空蕩蕩，沒有半點遮掩。

    望一眼通往高臺頂端的木梯，桓容不禁挑了下眉，腦子里冒出一個念頭：幸虧天氣好，無風無雨。如果中途下場雨，還談什么威嚴威武，通通都要變成落湯雞。

    為確保安全，兩國文武可謂是費盡了心思。

    從最初的城中會面改到城外帳篷，再到舍棄帳篷搭建高臺，雙方都是絞盡腦汁，確保三百六十度無死角，不給任何人暗中下手的機會。

    這且不算，高臺搭建完畢，更按照五行八卦在高臺周圍布置機關。在此期間，擅長布陣的高岵等人遇上對手，使出渾身本領，和秦國武將斗得旗鼓相當。

    桓容之前身子城內，對城外諸事僅是耳聞，并沒有實際概念。今日親眼目睹，唯兩個字可以形容，震撼！

    看到布置在高臺四周的機關，桓容毫不懷疑，若是沒有人帶路，貿然間闖入，百分百會迷失其間，沒等回過神，就被四周涌來的甲士拿下。

    “請！”

    桓容秦璟在先，分別走下大輅，登上木梯。

    兩國文武在后，著赤、玄兩色深衣，文臣服進賢冠，武將服惠文冠，文臣以梁數區分品位，武將的區別則在冠上金飾。

    府軍騎兵俱著玄甲，立于高臺三面，以示威嚴。

    臺下一面，立有十余皮鼓，呈環形繞于臺下，中間留出空地，為起舞助興之所。

    高臺上，桓容秦璟同在上首，左右并排十數張矮榻，兩國文武落座其后。

    鼓聲起，近百甲士走進場內，半數手持長戟，半數臂撐青銅盾，伴著鼓聲，眾人口中齊齊大喝，長戟擊向青銅盾，發出鏗鏘聲響，伴著雄渾的吼聲，仿佛身臨戰場。

    雙方沒有明言，但彼此心知肚明，兩國天子此番會面近似于會盟。

    這樣的場合，不會有女樂和女舞出現。

    桓容端起青銅爵，邀秦璟共飲。

    兩側文武紛紛舉爵，明明是在飲酒，卻更像是彼此較勁。

    文臣笑意不達眼底，武將彼此挑釁。

    如郗超賈秉等人，言辭間貌似客氣，實則字字句句都如藏針，能輕易扎穿人的心肺，偏又找不到發作的借口。

    一曲結束，桓漢甲士退下，秦國將士列隊入內。

    百余人中，既有漢人也有胡人，無一例外，身著皮甲，手持長刀。踏著急促的鼓點，用力揮出兵刃，破風聲不絕于耳，煞氣仿佛有形。

    雙方都在展示力量，借機彼此試探。

    鼓聲中，將士的呼喝聲愈發雄渾，凝聚在一處，直沖云霄。

    高臺上，酒過三巡，秦璟放下青銅爵，轉頭看向桓容，開口道：“敬道，此番相邀，實有要事相商?！?/br>
    桓容愣了一下。

    無他，這不在預定的“過程”之中。轉念又一想，如果全部按照計劃行事，或許就不是秦玄愔。

    微微一笑，桓容正想出言，不期然對上秦璟雙眼，剎那間有些恍惚。

    并非是酒意上頭。

    經過多次磨練，他早已是千杯不醉。

    事實在于，之前沒有細看，如今近距離觀瞧，秦璟身著袞服，頭戴冕冠，煞氣微微收斂，華貴之氣盡現，實在是帥得讓人心速飆升。

    對視五秒，桓容勉強控制住飛升的心跳，默默轉頭。他絕不承認，有那么一瞬間，理智被風吹走，差點要不顧形象的撲過去。