王蘊本就心存郁氣，被族人埋怨，差點一病不起。

    得知消息，王法慧氣得銀牙咬碎，叮囑母親暫且蟄伏，莫要輕易與族人起爭執，待她離開臺城再做計較。

    “今日之事，我且記下。他日尋到機會，必要讓落井下石之人嘗到苦果！”

    “你在說什么？”王氏的母親和姊妹顯然驚嚇不小，以為她是委屈太甚，已經開始說胡話。

    “如今不好詳說，且待他日?！蓖醴ɑ劾潇o道。

    “阿母，你今日為何前來，我能猜出幾分。不過，現下的時機不合適，阿妹的婚事無需著急。更何況，如今即便是尋，也未必能尋到合適之人。不如等大典之后，桓氏族人進京再說?！?/br>
    “桓氏？”一陣抽氣聲在室內響起。

    “桓氏?！蓖醴ɑ蹞崞揭滦?，指甲劃過袖擺的云紋，略微壓低聲音，在母親耳邊道，“周氏有意同桓氏結親，阿母可曾聽到風聲？”

    劉夫人點點頭。

    “周氏是為吳姓，尚有此等機會，我祖同劉真長齊名，我父在地方素行德政，為百姓稱道?？v有哀靖皇后與我，家族根基終不會輕易斷絕?！?/br>
    參照前朝舊例，哪怕是做做樣子，桓容也不會輕易對王蘊一家下手。

    王法慧表情沉穩，安撫著母親和姊妹。

    “阿母，阿妹尚未及笄，無需著急定親。待新帝登基，正是阿父和阿兄大展抱負之時。族中短視之人無需掛懷，以我來看，您和阿父擔心之事絕不會發生?！?/br>
    “你有把握？”劉夫人面露懷疑。

    “有九分?！蓖醴ɑ坌α?，五官稱不上艷麗，更同嫵媚不搭邊。據悉她的長相極似哀靖皇后，端莊文雅，不怪姑侄先后入主顯陽殿，成為一國之后。

    “歸根結底，我嫁入臺城是王太后的主意?！蓖醴ɑ劾^續道，“王太后同南康公主背后有約，之前未擺上明面，如今仍安居長樂宮，足見其中端倪?！?/br>
    “新帝登基，其家族亦將水漲船高?！?/br>
    “只要能得王太后憐惜，我的日子未必會差。說不得還能幫上阿父和阿兄，助阿妹找到好的夫家?！?/br>
    有一件事，王法慧考慮許久，已然是下定主意，卻沒有同母親和姊妹明說。

    同司馬曜仳離之后，她并不打算再嫁。

    只要她獨居一日，王太后的“愧疚”就不會徹底消除。牢牢抓住這一點，無法幫上大忙，總能讓家人平安。

    世事難有萬全。

    憤怒和委屈再多，發泄過也就算了，終不能真的越過底線。如果不知輕重，一意孤行，等待她的只有萬劫不復，甚至會帶累家人。

    事成無法改變。落到如今境地，她只能不斷自勉，小心的在懸崖邊行走。盡己所能，用自己的后半生換來家人平安，為父兄和姊妹鋪就前程。

    犧牲？

    的確。

    但是，既生為士族女郎，享有家族給予的一切，該挺身而出時，絕沒有后退的道理。

    王法慧的長相肖似姑母，性格卻截然不同。哀靖皇后固然驕傲，終有幾分柔弱；王法慧則是驕縱中帶著剛強，為達成目的，她可以不惜一切。

    劉夫人離宮后，叮囑幾個女兒不可亂說。關起門來，將長女的話如數復述給王蘊。

    王蘊當時沒說什么，在書房靜坐整夜，第二日天明，入窖砸碎酒壇，沐浴更衣，振作精神，登車往青溪里拜會。

    他要求見的不是桓容，而是尚未有朝中官職的賈秉。

    兩人見面之后，關起門來一番長談，王蘊告辭離去，賈秉沉吟片刻，迅速起身去見桓容。

    “王內史之意，陛下無妨考慮?！辟Z秉道，“王氏雖為外戚，王叔仁的名望終究不一般。膝下三子亦有才名，如能為陛下所用，實為一樁樂事?！?/br>
    僑姓，吳姓。

    朝臣，外戚。

    舊臣，新貴。

    一項項列出來，桓容執筆懸腕，橫向畫出幾條墨線，在交匯處畫上一個圓圈，緩緩點頭。

    “王氏之例，可及前朝外戚?！?/br>
    外戚和宗室終歸不同，條件允許，大可以分別對待。只要郎君有才學，能辦實事，哪怕身為外戚，亦可選官出仕，造福一方。

    桓容手中握有兵權，壓根不擔心有人“造反“。真要有人舉兵，更方便他殺雞儆猴，給蠢蠢欲動者一個教訓。

    “大典之后，我將下詔，將幽、豫考核官員之法推及江、荊以及梁州等地?！被溉莺仙辖伈?，正色道。

    “對此此法，叔父已經點頭，楊刺使亦無異議?！?/br>
    “推行此法的郡縣，當率先創立學院。范公有意辦學，正好償他心愿?！?/br>
    有辦學這根胡蘿卜，范寧肯定會旗幟鮮明的站到自己一邊。有他的影響力在，配合桓氏實力，這項“職內考評”的政策應該可以順利實行。

    這僅是第一步。

    如今的世道，瓦解九品中正制無異于天方夜譚，稍有不慎就會挖坑埋掉自己?；溉菀龅氖前盐諘r機，小心翼翼的松土，在不引起士族的反彈下，對選出的官員進行考核，盡最大可能剔除尸位素餐、一點實事不辦的庸碌之人。

    他可沒打破規則，而是在規則之下行動。

    以大部分士族的家風，想必不樂見族中子弟因“無才無能”被罷官。如此一來，推舉出的子弟總會有一兩樣拿得出手的本事。加上每歲考核，未必有足夠的時間清談嗑寒食散。

    所謂潛移默化，上行下效，治所風氣都將為之一新。

    “另有一事，”撇開官員考核和辦學，桓容話鋒一轉，道，“楊刺使將于大典后轉調姑臧，同秦氏共掌西域商路。我有意將漢中交給秉之，未知意下如何？”

    “陛下信任，臣不勝感激，本當鞠躬盡瘁。然臣知曉自身，未必有牧守一方之能?！辟Z秉收起輕松的神情，認真道，“陛下如要委任漢中之地，孔玙和敬德可擇其一。如若不然，以四公子出為牧守亦可?！?/br>
    “秉之意向為何？”

    “臣愿輔佐陛下一統中原，復華夏盛世?！?/br>
    桓容笑了。

    能讓隔三差五惦記放火的賈秉說出這番話，著實是不容易。

    “秉之之志我已明了?！被溉萋曇羝椒€，語調沒有太大起伏，卻是字字有力，擲地有聲，“有生之年，必盡我所能結束亂世，恢復華夏，復強漢之時！”

    賈秉頷首，起身整理衣冠，面向桓容，俯身下拜。

    桓容未動，承下他這一禮。

    重擔壓下又如何？

    能實現心中宏愿，他甘之如飴！

    與此同時，司馬曜見過王太后，告辭離開長樂宮。中途遇上司馬道福，下意識停住腳步。

    姐弟相見，不見先前的劍拔弩張，只剩下沉默，無盡的沉默。

    良久，司馬曜先行禮：“見過阿姊?！?/br>
    司馬道福沒有應聲，而是上下打量著他，忽然微微一笑，還禮道：“阿弟客氣?！?/br>
    “阿姊是往哪里去？”司馬曜硬擠出一絲笑容。

    “自是去見太后?！彼抉R道福依舊在笑，只是笑容格外冰冷。

    一瞬間，似有鋒利的冰刺扎在司馬曜身上，讓他不自覺的后退半步。

    “我今日去祭拜父皇和阿姨?！彼抉R道福凝視司馬曜，一字一句道，“父皇臨終之時，你可還記得？”

    司馬曜表情微變，用力咬緊牙關，盡量維持鎮定。

    “我不明阿姊之意?！?/br>
    “不明白？”司馬道福收起笑容，走司馬曜近前，低聲道，“我離開建康時曾對上天發誓，不負父皇愛惜?！?/br>
    “阿弟，時至今日我依舊恨你，恨不得親手取你性命！”

    司馬曜僵住了。

    “阿姊……”

    “放心，哪怕我心中再恨，也不會在這個時候動手?！彼抉R道福后退半步，笑彎紅唇，眼角微微上挑，顏色之艷，非語言可以形容。

    “好好過日子吧?！彼抉R道福輕輕拍了拍司馬曜的肩膀，“或許我心情好，會忘了這件事。如果忘不掉……”

    接下來的話，司馬道福沒有明說，卻比實言更令人恐懼。

    司馬曜站在原地，臉色慘白如紙。僵硬的轉過頭，目送司馬道福漸漸遠去，掌心早被冷汗浸透。

    回到華林園，想到明日的禪位大典，司馬曜輾轉反側，夜至三更仍沒有半點睡意。心情實在煩躁，干脆起身下榻，抓起擺在榻前的香爐，狠狠砸了出去。

    聲響傳出，立刻有宦者前來查看。

    司馬曜沒有力氣再砸，癱坐在地許久，不理門外的宦者詢問，起身翻出竹簡和刀筆。他改變主意，不去臨海，留在建康！

    縱然要在新帝的眼皮子底下，活得注定憋屈，總比被司馬道福派人取命要強上百倍。

    皇位已經沒了，總要保住腦袋。

    司馬曜苦笑一聲，醞釀片刻，落下第一筆。

    殊不知，這份請求成全了他，卻坑了司馬氏全族。

    作為改朝換代之后，唯一有王爵之人，他主動上請留在建康，決心不出都城，余下的諸侯王如何能繼續在外？為消除新帝猜疑，必定要跟隨上表，表示移居建康之意。

    對桓容而言，無需費腦筋安排就能成事，倒也算是意外之喜。

    身為源頭的司馬道福，壓根沒想到幾句話就會帶來這種效果。事實上，她話中的恨意不假，真的動手卻不太可能。

    最重要的一點，桓容未必樂見司馬曜暴死。司馬道福托庇于桓氏，自然不可能背其令行事。

    奈何司馬曜明顯被嚇破膽，腦子轉不過彎，任憑誰和他說“司馬道福不過是嘴上說說，并不會采取實際行動”，他都不會相信，反而會疑心是在害他。

    于是乎，做皇帝三年，司馬曜沒留下什么好名聲，反而是退位之后，被史官記錄為“明大義”，著實是一種諷刺。

    黎明時分，奏請終于寫好。

    司馬曜一夜沒睡，眼下掛著兩個黑眼圈，精神反而有幾分亢奮。

    聽到門外的腳步聲，見到宦者和宮婢捧上的深衣和發冠，司馬曜放下刀筆，任憑宦者為他更衣梳發。

    “請陛下先至太極殿，再往禪讓臺?！?/br>
    司馬曜揮開宦者，親自整理過腰帶，將竹簡收入懷中，道：“帶路吧?！?/br>
    “諾！”

    臺城外，以郗愔和謝安為首的百官齊往青溪里，迎新帝入主太極殿。

    這樣的場面。同司馬昱登基時依稀仿佛。