兩百年過去，古國早已不存，但有地就會有人，有貿易就會有往來。占住連通西域和中原的要道，還擔心沒有人口、沒有稅收？

    但是，這一切有個前提，必須打敗氐兵，拿下扶風、天水和隴西等郡。

    思及此，楊亮暗暗磨牙，用力搓了搓手指。

    如果楊廣不汲取之前的教訓，還敢不聽命令，貿然進軍，以致破壞大局，使得計劃功虧一簣，他不介意大義滅親，狠狠抽上一頓鞭子，抽得楊廣三月不能下地。

    正趕往扶風郡的楊廣陡覺頸后一寒，差點從馬背跌落。

    看一眼背后，除了綿延成長龍的軍隊，再不見其他。奇怪的摸摸脖子，難道是日夜兼程，過于疲憊，出現了錯覺？

    梁州城下，桓容謝過送行的父老，登車北去。

    車輪壓過土路，留下深深的轍痕。

    百姓結伴站在路邊，目送隊伍行遠，久久不肯離去。

    年輕的女郎更是面露惋惜，這般俊俏的郎君，未知何日能夠再見。

    楊亮父子雖也相貌堂堂，奈何做爹的年事漸高，做兒子的有好色之名，在小娘子們的心目中，實在不值得一提。

    好不容易來了一個桓容，又眨眼間離開，怎不讓人黯然神傷，滿心悵惘。

    “有匪君子，如切如磋，如琢如磨……”

    古老的曲調和詩句似水流淌，卷入北風之中，仿佛隨女郎們一同悵然憂傷。

    桓容一心趕路，半點不曉得，身后的小娘子們正惦念著自己，下次再來梁州城，九成以上會被花海淹沒。

    不過，他走之后，謝玄和王獻之抵達梁州，著實給了城中人意外之喜。

    當日是何盛況，現下無法表述。僅有一點，之前在建康城被“坑”的兩回，桓使君一起找回了場子。

    離開漢中之地，隊伍先入氐秦，繼而轉道向東，同借路荊州的商隊匯合，一并趕往長安。好在有鵓鴿送信，消息還算暢通。如若不然，在信息流通不便的古代，真心沒法做出這般計劃。

    兩支隊伍在上洛見面，帶隊的不是旁人，竟是本該在盱眙的鐘琳。

    “秉之在建康，仲仁脫不開身，仆知明公此行之意，暫將州內政務交于孟海，特來相助明公?！?/br>
    鐘琳說話時，神情一派坦然，半點沒有將徐川“騙”回盱眙，押下不許走的心虛。

    桓容捏了捏鼻根，默然無語。

    和鐘琳荀宥相比，徐川當真算是個“老實人”，更不用說時刻惦記放火的賈秉。

    不過，此行的確需要謀士相助，他本想催一催徐川，不想鐘琳給出意外之喜。既然如此，倒可省去途中耽擱。

    至于徐參軍……能者多勞吧。

    他相信，以徐川的能力，定能將盱眙政務處理妥當，在鐘琳回去之前，不出半點差錯。稍后給盱眙送去書信，當勉勵一番。

    如果徐參軍在場，必定會淚流滿面。

    明公信任固然好，但能不能換種方法？

    上洛郡現由秦氏占據，駐軍守城的將領姓陳名方，是個生面孔?？吹交溉萆砗蟮那в嘀荼?，陳方不自覺皺眉，目光帶著幾分審視。

    “桓使君欲往長安？”

    “然?！被溉蔹c點頭，不介意對方防備的態度。按照彼此的立場，這才符合常理。

    不過，該解釋的總要解釋清楚，莫要釀成誤會，造成不必要的麻煩。

    “容此行一為送糧，二來，實有要事同秦將軍相商?！被溉菪Φ?。

    “因事關重大，信中無法詳細述，故親自前來，欲往長安城下。這一幢州兵是為路上安全。如今北地的情況，想必陳將軍比容更加清楚?！?/br>
    陳方微微皺眉，張了張口，終究什么都沒說。

    不得不承認，桓容此言有理。

    長安被圍數月，氐秦境內早生亂相，盜匪四起，民不聊生。

    不只是懷有異志的雜胡，連之前投靠的南地獠首都變得不老實，集合一批羊奴，亂哄哄的舉旗造反。

    之前還曾襲擾平陽郡，被調至此地不久的秦玸殺得鬼哭狼嚎。

    仔細想想，不知該說這些人膽大無謂，還是腦袋被驢踢了。

    “時已入冬，大雪將至，道路恐將被阻?；甘咕缫巴L安，最好盡快啟程?！?/br>
    陳方并不全信桓容所言，但就目前來說，只要話中有五成真，對秦氏就沒什么壞處。

    甭管桓容背后打什么主意，是不是有旁的計劃，有了這批糧草，大軍再圍長安兩月也沒問題。到時候，不用率兵攻打，城內的氐人怕會餓死一半。

    殘酷嗎？

    的確。

    不人道？

    誠然。

    世情如此，戰場向來不是講究仁慈的地方。

    對敵人發下仁心，即是對己方士兵的殘忍。兩相比較，還是讓敵人去死更切合實際。

    留下兩車谷物，桓容繼續向北。

    行到中途，果然天降大雪。

    羌羯和禿發鮮卑習慣北地寒冷，皮袍裹緊，皮帽戴上，照樣冒雪趕路。

    幽州兵半數是流民，半數出身吳地，前者同樣習慣寒冷，后者略差些，但有厚實的短袍，且有護手護膝，每日還能飲上熱水，隊伍更備有藥材，凍傷的少之又少。遇上隊伍扎營，還會和出身北方的同袍比著用雪搓澡。

    興致起來，在營地中一陣大呼小叫，甚至嚇跑了被烤rou吸引來的狼群。

    桓容坐在武車上，身上裹著兩層斗篷，依舊覺得冷氣從脊背直躥?？粗嗦闵仙?，胳膊上肌rou鼓起，胸前一片通紅的壯漢，不禁搖搖頭。

    真心的沒法比啊。

    休整一夜，隊伍繼續前進。

    距長安城三十余里，恰好遇見秦璟派出的斥候。確定桓容一行的身份，斥候立即打出唿哨。

    唿哨聲在北風中回響，嘹亮的鷹鳴撕破長空，遠處突然傳來一陣悠長的號角。

    桓容定睛觀瞧，首先見到的，是在寒風中飛揚的旗幟，繼而是玄色的戰甲，銀色的長槍。未等靠近，已能感受到鋪天蓋地的煞氣，以及隱隱飄散在風中的血腥味。

    馬蹄聲滾滾而來，濺起遍地碎雪。

    騎兵馳到近前，距武車三十步左右停下。

    桓容推開車門，看著一人打馬行來，微微瞇起雙眼，不自覺的勾起唇角。

    來人通身玄甲，胯下的戰馬都似食血rou的兇獸。

    因有頭盔遮擋，一時看不清五官，且身上的煞氣實在太重，典魁和許超當即躍至車前，橫擋在來人跟前。

    戰馬停住，不停打著響鼻，非是騎士拽緊韁繩，怕會焦躁得人立而起，狠狠踹向攔路的兩人。

    桓容走出車廂，站起身。

    高挑的身材，披著兩件斗篷，依舊顯得有些單薄。

    這實在怪不得他，誰能料到，明明過了生長期，個頭還能向上躥兩指。當然，他絕不是抱怨，沒人會介意身材長高。

    尤其是在一群平均身高一米八，動輒一米九的“高人”之間。

    典魁和許超不讓路，來人并未強沖，順手將長槍扎在地上，摘下玄色頭盔，長眉入鬢，黝黑的雙眸深不見底，視線猶如冰刃。

    落到桓容身上時，冰雪漸似消融，隱隱現出幾分暖意。

    “敬道?！?/br>
    聲音入耳，比記憶中的稍顯低沉。

    桓容挺直脊背，藏在斗篷里的手指不自覺攥緊。

    這算犯規有沒有？

    殊不知，看到他，秦璟同樣有不小的驚訝。數月未見，面前的人變化不小，長高了，氣質更加沉穩。同初見時相聚甚遠，幾乎是判若兩人。

    “秦兄?！?/br>
    桓容舒展眉眼，笑著拱手。

    他此行是為“談生意，分地盤”，總要釋放足夠的善意，讓對方信服，才好討價還價。至于談生意之后的事，桓使君咬住腮幫，總有機會再議。

    秦璟能遇到桓容，實是出于偶然。

    入冬之后，長安城內人心更亂，城中的糧價一日三變，百姓買不起糧，不想生生餓死，先是砸開糧鋪，后逐漸發展為搶劫氐人貴族和官員。

    城內匪盜四起，許多守城的士兵就是賊匪同謀。

    百姓和官員都是怨聲載道，苻堅更是焦頭爛額，被逼得沒一點辦法。各地救援遲遲不至，沖又沖不出去，難道真要在城內困死不成？

    屋漏偏逢連夜雨。

    宮外的事情沒解決，宮內的禁衛竟也開始造反，喊出“殺昏君，投明主”的口號，趁夜殺入太極殿。

    不是苻堅身手不錯，且有忠心的護衛和宦者再旁，怕已落入亂兵手中，人頭搬家，和呂延兄弟一樣送到秦璟面前，成為獨一份的投名狀。

    亂局尚未壓下，守城的將領又送來急報，北城門處的守軍反了，兩名隊主帶頭，設計殺死幢主，趁亂打開城門。

    “城內百姓聞訊，皆向北城涌去?！彼托诺募资抗蛟诘厣?，滿面焦急，“陛下，城門恐將不保！”

    桓容和秦璟趕到時，正遇上北城門洞開，長安百姓蜂擁而出，根本攔都攔不住。

    看看亂成一片的城門，再看看行在車邊的秦璟，桓使君下意識皺眉。

    這究竟是不是巧合？

    如果不是，自己算運氣不好還是運氣太好？如果長安就此被破，他該如何同秦氏周旋，才能確保之前的計劃不被打亂？

    甚者，要不要主動“拔刀相助”，進一步鞏固彼此關系？

    掃一眼正躍躍欲試的兩尊人形兵器，桓使君無語良久，好吧，身為盟友，理當該出手時就出手。

    “秦兄，軍情如火，容力量雖薄，仍愿助兄長一臂之力！”

    秦璟拉住戰馬，透過車窗看向桓容，忽而翹起唇角，道出一個字：“好！”