“幼度何意？”王獻之皺眉。

    “子敬莫要誤會，玄實有要事相商?！?/br>
    謝玄本不想如此，奈何送出的拜帖皆如石沉大海，壓根沒有回音。

    叔父讓他拜訪王子敬，結伴北上，實有意借機緩和陳郡謝氏和瑯琊王氏的關系?？上醌I之不給面子，突然生出左性，壓根不打算理會謝玄。

    實在無奈，謝玄只能在朝會之后攔人，用最“粗暴”的辦法達成目的。

    聽完謝玄的解釋，王獻之總不好強行走人，折中一下，請謝玄過府，也好仔細聽一聽，對方究竟有何要事。

    兩輛馬車行過秦淮河北岸，車廂上的標志引來路邊人的注意。

    賈秉坐在牛車上，令健仆減慢行速，看著王獻之和謝玄一前一后擦身而過，不由得微微挑眉，片刻后道：“不必再去烏衣巷，去青溪里左衛將軍府上?！?/br>
    “諾！”

    牛車掉頭轉往青溪里，賈秉合上車窗，靠在車壁，思量著今日所見，當下鋪開絹布，寫成一封短信，只能歸家之后，立即放飛鵓鴿，將建康變化盡說于桓容。

    臺城的反應不出預料，吳姓也不是問題，高平郗氏因郗方回而起，終有短板，就如當初的桓氏，不被頂級高門接納。加上郗方回年事已高，高平郗氏實不足為據。

    “若是郗景興在，怕不會如此簡單?？上О??！辟Z秉搖搖頭。

    郗愔和郗超反目，滿朝皆知道。郗融固然有才，到底不及郗超。并且，他算是被趕鴨子上架，在郗愔入朝后鎮守京口。如若不然，他怕是更樂于辭官讓印，每日里清談養生，遠遠躲開官場和兵權。

    “英雄末年，卻無可托付之人?！?/br>
    想到這里，賈秉不免嘆氣，生出幾分唏噓。

    不提賈舍人前往青溪里，是如何游說左衛將軍殷康，謝玄做客王府，被孤零零的丟在正室飲茶，身為主人的王獻之，回府就跑得不見蹤影。

    知曉事出何因，謝玄倒也不甚在意，一邊飲著茶湯、享用糕點，一邊欣賞屏風上的題字和墻上懸掛的詩畫，倒有幾分自得其樂。

    好在王獻之并非不知禮之人，見過妻子，確定一切安好，立即來見謝玄，當面致歉。

    “幼度見諒?！?/br>
    “無妨?！敝x玄笑道，“子敬之心，玄能理解?！?/br>
    聰明人談話，說麻煩實在麻煩，說簡單倒也簡單。

    兩人相交多年，對彼此都十分了解。謝玄的來意，王獻之能猜出五六分。等他開口，五六分就變成了七八分。

    對方坦言告知，有緩和兩家關系之意，王獻之斟酌之后，打算接下這份善意。

    “子敬之意，我已明白?！蓖醌I之笑道，“實不相瞞，自敬道上表宣于朝中，我亦有意往北，然牽掛家中，一時未能拿定主意?！?/br>
    謝玄點點頭。

    事情的確不巧。

    盼了多年，王獻之才盼來這個孩子。

    如果就此離開，難免有所掛念。

    “既如此，子敬可暫做考量，如有決斷，可遣人過府?！?/br>
    事情談完，謝玄沒有久留，很快告辭離開。王獻之親自將他送出門外，轉身回到正室，坐在屏風前，看著已空的漆盞，默默陷入沉思。

    正搖擺不定間，門外傳來一陣木屐聲。

    王獻之抬起頭，見郗道茂從門外走來，忙起身上前，將她扶到屏風前。

    “天氣漸涼，怎么不加一件斗篷?！?/br>
    “夫主太過小心?！敝挥袃扇霜毺?，郗道茂才會喚王獻之的小名。在人前，哪怕是在府內的婢仆面前，始終遵循禮儀，不錯一星半點。

    禮儀教養鐫刻在骨子里，不用刻意為之，一舉一動都十分自然，帶著幾分隨意，卻十足的賞心悅目。

    “小心總無大錯?！?/br>
    夫妻倆落座，婢仆重新送上茶湯和蜜水，另外還有幾盤糕點，都是幽州傳來的花樣，味道并不十分甜，卻格外得郗道茂的喜歡。

    為此，王獻之特地命人往幽州，開出三倍的工錢，聘來專做糕點的廚夫。

    自同桓容聯手做生意，掌握建康七成以上的鹽市，王獻之半點不差錢。

    “謝郎君過府可有要事？”

    謝道韞和郗道茂是妯娌，兩人的關系向來不錯。陳郡謝氏族和瑯琊王氏漸行漸遠，兩人的關系依舊半點不受影響。

    如今謝玄過府，兩家關系似有緩和跡象，郗道茂自然樂見。

    得知謝玄離府，王獻之獨在正室，猜測或有隱情，故而主動尋來，希望能親耳聽一聽是怎么回事。

    “此事，”王獻之頓了頓，握住郗道茂的手，道，“實是關系北地?！?/br>
    “北地？”

    “日前，幽州刺使上表，言及發州兵……”

    王獻之不打算隱瞞妻子，從桓容上表說起，將四州出兵、桓容有意打通西域商路以及謝氏的考量和盤托出。

    郗道茂靜靜聽著，等他說完，方才開口問道：“夫主是何考量，可要和謝郎君同行？”

    “這……我尚未拿定主意?！蓖醌I之面露遲疑。

    “可是因為我？”郗道茂笑道，“其實夫主大可不必?！?/br>
    “可，我到底不放心?！?/br>
    郗道茂笑著搖了搖頭，令婢仆退下，關上房門，道：“官奴，大事為重。大丈夫立志，自當言出必行。國事家事當前，怎可囿于兒女之情。況醫者言，我無大礙，每日膳食注意，不思憂心事，必能母子平安?！?/br>
    “阿姊，如我北上，恐未知歸期?！?/br>
    “那又如何？”郗道茂笑了，如幼時一般捏了下王獻之的耳尖，“日子再長又能長到哪里去？再者說……”

    “什么？”

    “官奴，你在外有所建樹，我母子才能更加安穩?！臂烂曇粑⒌?，沉聲道，“桓宣武在時，其家眷在京，誰敢小看？縱有南康長公主之因，然究其根本，實是其手握權柄，滿朝上下皆仰其鼻息?！?/br>
    “如今伯父在朝，情況又是如何？”

    郗道茂頓了頓，道：“官奴，你既已決心仿效先祖，凡事自當有所決斷。孰輕孰重，心中總要有所衡量。我沒有南康大長公主的氣魄，不能幫你太多，但也不愿拖累你?！?/br>
    “阿姊，怎么是拖累！”王獻之皺眉。

    “那么，你可要同謝幼度同行？”

    “……我去！”

    “這就對了?！臂烂θ轀睾?，輕輕拍了下王獻之的腦門，道，“這才是瑯琊王氏未來家主當為?！?/br>
    夫妻倆在屋內說話，不時傳出一陣笑聲。

    婢仆守在門前，低著頭，心思莫辨。

    少頃，郗道茂從室內走出，王獻之正提筆寫著什么。

    婢仆上前扶住郗道茂，不著痕跡向室內探頭。自以為做得隱蔽，殊不知早落入郗道茂眼中。

    一行人返回東院，郗道茂喚一聲“來人”，立刻有兩名健壯的仆婦上前，將滿臉驚色的婢仆五花大綁。

    “主母？”婢仆臉色煞白，掙扎著看向郗道茂，“這是為何？”

    “不明白？”郗道茂靠在榻邊，輕輕捏了捏額頭，立刻有婢仆走到她的身后，為她解開發髻，輕輕按壓頭上xue位。

    “奴、奴實在不知……”

    “不知道也無妨，阿平，告訴她?！?/br>
    “諾！”

    阿平低聲應諾，手上不停，繼續在郗道茂頭側按壓，口中道出讓婢仆膽喪心驚的一番話，“三月前，你借口往廚下，向府外遞送消息……”

    聽著阿平的講述，婢仆雙腿發軟，抖如風中落葉。絕望的看向郗道茂，顫抖著聲音道：“主母，奴是奉丞相之命?！?/br>
    “是又如何？”郗道茂終于看向她，“你莫非要說，我出身郗氏，此事理所應當？你非但無過反而有功？”

    “奴不敢！”婢仆拼命搖頭。

    “無妨告訴你，我的確出身郗氏，然高平郗氏并非僅有伯父一支?！臂烂p聲道，“我本想給你一條生路，奈何你硬要往死路上走?！?/br>
    “主母、主母，當是為小郎君惜福，饒奴一命……”

    “大膽！”

    仆婦一腳踩下，幾乎將婢仆的手指踩斷，也將她的后半句話踩回了嗓子里。

    郗道茂胸前起伏，雙目冰冷，顯然生出真怒。

    “如此說來，我的確不能殺你?！?/br>
    “主母……”婢仆生出希望，混不知等著她的卻是更加可怕的地獄。

    “阿平?！?/br>
    “奴在?！?/br>
    “送去田莊?！臂烂蛔忠痪涞?，“不要讓她死了?！?/br>
    “諾！”

    阿平看向婢仆，目光仿佛帶著刀鋒。

    仆婦會意，立即將婢仆拖了下去。在送往田莊之前，必定會灌下啞藥。如敢反抗，更會拔掉舌頭。

    原本郗道茂并無意殺她，可惜婢仆自作聰明，竟以未出生的孩子要挾，郗道茂縱有幾分仁慈，也會被徹底碾碎。

    “阿平，迅速派人給從兄送信?！?/br>
    郗道茂口中的從兄不是旁人，正是不久前升任中書侍郎的郗超。

    “告訴他，之前的事，我應下?！臂烂仙想p眼。

    她也不想這般行事，奈何世事如此，總要做出選擇。

    “凡是查出不對的，全部送去田莊。夫主不日將要北上，我不希望他再掛心身后?！?/br>
    “諾！”

    阿平應諾，退出內室。

    郗道茂靠在榻上，神情中難掩悲傷。

    她本不是心硬之人，但是，想要幫到王獻之，想要保護未出世的孩子，必須逼得自己堅強。