正拿不定主意時，探路的部曲打馬奔回，距離五步遠，從馬背上狼狽滾落，滿臉的驚惶之色。

    “郎君，有羌人來襲！”

    部曲話音剛落，雷鳴般的馬蹄聲驟然響起。

    家將部曲立即上馬，將呂德世和呂寶護在中間。

    羌人騎兵奔至近前，并非馬上發動攻擊，而是策馬馳向左右，交錯而過，將百余人團團包圍。

    “氐秦呂氏？”一名臉上帶著刀疤的首領策馬近前，認出呂德世和呂寶，不由得哈哈大笑，“天神必定眷顧我等，弓弦剛剛張開，肥鹿就跑到面前！”

    羌人發出一陣歡呼，盯著呂德世兄弟，活似盯著兩塊誘人的肥rou。

    “秦氏放出話，誓要滅絕氐秦呂婆樓一脈。拿下你們兩人，我部就有了投名狀！投到秦四郎麾下，何等的風光！”

    首領舉起右臂，羌人紛紛放開韁繩，以雙腿夾緊馬腹，在馬背上開弓。

    “留下呂德世和呂寶，剩下的全部殺光！”

    “殺！”

    弓弦聲拉響，箭矢如雨飛出。

    呂氏家將和部曲不甘心就此死去，不顧迎面飛來的箭矢，策馬向羌人沖去。

    羌人獰笑一聲，舉弓架住部曲，反手就是一刀，將其砍落馬下。

    就在這時，一陣號角聲突然從背后響起。

    羌人首領皺眉，看到越來越近的隊伍，暗道一聲“晦氣”。

    “鮮卑人！”

    鮮卑人來了，估計羯人也不會遠，想獨吞這兩塊肥rou，實在不太可能。想到這里，羌人首領滿心憤怒，卻又無可奈何。

    來者是慕容鮮卑，跟著慕容亮一起投奔長安，隨后駐扎在京兆附近。之前長安大火，消息紛傳，又有秦氏大兵壓境，動心思的可不只是羌胡。

    領隊的鮮卑人拉住韁繩，向羌人首領頷首，隨后將目光轉向呂德世和呂寶，意圖昭然若揭。

    羌人首領心生不忿，奈何對方兵力居多，動手未必能討到好處。眼珠子轉轉，舉臂示意，做出“一人一個”的表示。

    “你我合力，盡快將他們拿下。等到別人再來，好處可不如現在?！?/br>
    雙方當著呂德世和呂寶的面討價還價，最終拍板，決定了兄弟倆的命運。

    遠在長安的呂婆樓壓根不知兒子已落入險境，即將成為“投名狀”，送到秦氏面前。

    他在院子坐了整整一夜，獲悉王猛遇刺，僥幸逃得一命，卻因重病復發，縱沒逃過閻王召喚，于半個時辰前去了。丞相府嚴守消息，僅向宮內送出喪訊，文武百官和長安城的百姓都還被蒙在鼓勵。

    “好！”呂婆樓放聲大笑，笑到中途，聲音戛然而止。

    忠仆小心上前，見呂婆樓已合上雙眼，面上猶帶著笑意，顫抖著伸出手指，小心探過鼻端，又按了下頸側，立時跪倒在地。

    “郎主去了！”

    寧康二年，八月，庚戌

    長安大火，丞相王猛遇刺身亡，太尉呂婆樓病重去世。護衛長安的士卒逃散千余，部分被呂德世和呂寶帶走，余下皆隨部落遷移。

    偏又遇秦氏大兵壓境，秦璟和秦玚率軍包圍長安，堵住三面，僅余北門，作勢要圍三闕一。

    苻堅焦頭爛額，群臣被召入宮，卻是集體陷入沉默，沒有任何破局之法。

    與此同時，桓容的書信送到寧州，周仲孫幾番考慮，并召幕下商議，最終決定響應淮南郡公的號召，為國為民，出兵北伐！

    調動四州兵力，必須給建康遞個口風。

    表書只是個幌子，徐川借機入京同賈秉匯合，更帶來桓容的私信，決定重劃分給陳郡謝氏和瑯琊王氏的利益。

    知曉桓沖和桓豁已然點頭，賈秉折起絹布，微微一笑，笑容里帶著無盡的深意。

    第二百零五章 選擇

    寧康二年，九月

    慕商時節，秋高氣爽。

    建康城內，秦淮河上，南來北往的船只穿梭交織，艄公撐起船桿，船工喊著號子，偶爾有士族高門的游船經過，河面飄散隱隱的樂聲，商船立即向兩側避開。

    飛濺的水浪高過三尺，暖陽映照之下，炫發五彩光芒。

    點點水花晶瑩，似河中飛起的珍珠。

    北岸有幾輛牛車經過，是出城登高的士族郎君和女郎。

    郎君身著大衫，相貌俊朗，興致起來，以手擊節，臨水高歌。女郎挑起車簾，眺望秋日美景，不時發出幾聲感嘆。

    九月九日，重陽佳節，民間登高賞秋，以菊相贈，臺城行重九會宴，百官入太極殿朝見，于宮中宴飲。

    天子饗群臣，文武賀少帝。

    殿前，數人合抱的火盆熊熊燃起，群臣坐于席間，面前設榻，榻上設酒rou時蔬。樂聲起，群臣先敬天子，后彼此舉杯，雖不及各府宴飲時隨意，倒別有一番熱鬧。

    樂人或立或坐，鼓聲隆隆，弦瑟陣陣。

    歌女展喉，舞女飛旋，歌舞聲中，宴會進入高潮。

    即便是政見不和、彼此看不順眼，此時也能舉杯邀飲，非刻薄至極，絕不會故意下對方臉面，更要回敬一觴，才不負重陽佳節。

    司馬曜坐在上首，俯瞰群臣推杯把盞，酒酣耳熱，縱然心中早存郁氣，也要強裝笑臉。

    他以為桓溫足夠跋扈，卻萬萬沒料到，桓大司馬的囂張跋扈，不過是權臣縮影。

    自登上皇位，他徹底體會到了歷代先帝的艱難。

    安心做個傀儡，熬死一群老臣？

    說起來容易做起來難。

    明知自己被視為擺設，仍要強撐天子尊嚴，被臣子看笑話，這種滋味實在難言。難怪司馬奕會被“逼”瘋，難怪父皇在位一年就駕鶴西行。

    不是司馬家的皇帝沒有野心，各個庸碌，而是重重壓迫之下，左有權臣右有高門，野心之火尚未燃起就已熄滅。

    想到幽州上表，司馬曜又是一陣苦笑。

    虧他以為能利用桓容，甚至想著用完一腳踢開，順勢接手幽州，當真是瞎了眼，腦袋被石頭砸，異想天開！

    日前氐賊寇梁州，刺使楊亮不敵，漢中之地危在旦夕。朝中不及發兵，桓容率幾千州兵馳援，解城下之圍，更一路追敵，連下武都、仇池兩地，將氐秦刺使楊安的首級送往長安。

    朝中獲悉此事，表面稱頌皇朝國運，背地都在議論，桓容像極了二十年前的桓大司馬。

    桓溫，桓容，桓氏！

    司馬曜不甘心。

    可不甘又能怎樣？

    郗愔官居丞相，王太后臨朝攝政，滿朝文武不是郗愔黨羽就是士族高門出身，郗超等更是桓氏在朝堂耳目。

    更鬧心的是，司馬道子同他離心，堅持不受瑯琊王封號，更不愿列朝，每次見面都是一句話：請歸封地。

    掰著指頭算一算，兄弟姊妹中，唯一活得自在的，大概只有長姊新安。

    桓濟身在姑孰，她卻帶人去了盱眙，理由光明正大，代替夫主侍奉嫡母。

    實情卻是，她抵達盱眙之后，并未入住刺使府，而是另外購置宅院，每逢十日過府請安，余下時間盡在府內宴飲，要么就出城賞景、入坊市游玩，日子過得無比自在。

    有小道流言，新安郡公主仿效前朝館陶大長公主，在府內養有面首。

    事關司馬氏和桓氏臉面，流言未經證實，就很快被壓了下來。但是，司馬曜卻信了七分，更是無比的羨慕。

    堂堂國君，過得還不如一個郡公主自在，別提多難受。

    沒有對比就沒有傷害。

    對比太大，傷害更大。

    聽到的消息越多，司馬曜就越感到難受，心被撕開一條大口，嘩嘩向外淌血。

    這且不算，王太后以天子未元服之名，將他從王府帶入宮的美人通通移入偏殿，順帶將自幼伺候他的宦者保母全部替換。

    看著大長樂得意的樣子，司馬曜咬碎大牙，也不敢如先時一般，狠狠踹上一腳。至于往長樂宮說理，更是想都別想。

    現如今，朝廷掌于權臣士族，臺城盡握于王太后。

    司馬曜成為名副其實的傀儡，一舉一動都在他人眼皮子低下，別說實現雄心壯志，稍有不對，能不能保住皇位性命都很難說。

    或許司馬道子早看穿這點，故而，他再不奢望改封瑯琊王，甚至從心底里抗拒。

    桓容請發四州兵的上表送到建康，司馬道子直接入宮請見，執意要歸封地。話里話間表示，他一定要去封地。司馬曜沒理由不準。

    “如阿兄再不點頭，我便去求見太后，請太后評理！”

    此言已經算是威脅。

    司馬曜氣得握拳，終究無奈，唯有點頭答應。目送司馬道子難言喜意，一刻都不愿多留，像是生怕司馬曜反悔，離宮后就打點行裝，連儀仗都沒擺，坐著馬車，帶上護衛健仆，急匆匆離開建康。

    司馬道子受封東海王，封地本在東陽，同新安郡公主的封地毗鄰。借口同司馬道福交惡，司馬道子幾次同司馬曜“糾纏”，成功將封地改成臨?？?。

    臨海地處偏僻，比不上東陽郡繁華，但有水路之便，能停泊海船，遇海商行過，稅收絕對不少。

    再則，東陽、臨海與會稽都在揚州，就地理位置而言，臨海相距會稽更遠。

    司馬道子是司馬曜的同母兄弟，雖沒有改封瑯琊王，但在司馬曜沒有皇子之前，他就是默認的皇位繼承人。

    留在建康且罷，若是離開都城，封地絕不會在揚州之外。

    會稽是士族的大本營，桓豁遙領揚州牧，州內各郡太守卻以會稽利益為先。在揚州之地，桓氏和士族的權利勉強算作五五開，更多時候，建康士族要壓過桓氏一頭。

    司馬道子知道自己不能離開揚州，就只能在其他方面動心思。

    不想被士族看死，自然是離會稽越遠越好。挑來挑去，最終將目光定在臨海。

    事實上，他更想選擇永嘉郡。奈何那里是瑯琊王氏的地盤，而王獻之素來同桓容交好，司馬道子不想自己找不自在，干脆退后半步，將封地選在臨?？?。

    司馬道子急匆匆離開都城，再沒有回頭。

    司馬曜留在臺城，更顯得孤立無援。

    重陽會宴，舞樂充斥耳邊，群臣奉酒，表情帶著恭敬，言行舉止半點不錯，司馬曜看到的只有諷刺，無盡的諷刺。

    宴會結束，群臣退出宮外，熱鬧散去，恰似繁華將至盡頭，再不復得見。