壞菜了！

    昨天太忙，竟然忘記給秦兄送信?？伤趺匆矝]想到，對方會來得這么快。

    “請到客室?！?/br>
    斟酌片刻，桓容喚來婢仆，令其前往稟報南康公主。

    人來的消息絕對瞞不過親娘，與其藏著掖著，不如擺上臺面。若是親娘親氣不順，總能想到辦法應對的……吧？

    桓使君站起身，整了整長袍，確定沒有不妥，心事重重走向客室。

    得婢仆稟報，南康公主挑起眉尾，李夫人則是長睫低垂，笑得意味不明。

    袁峰正坐在南康公主對面，聽到秦璟兄弟過府，立刻小臉緊繃。

    “殿下，那人心思詭譎，不是好人！”

    “哦？”南康公主看向袁峰，分明是個稚子，言行舉止卻要仿效成人，一舉一動規規矩矩，實在招人喜歡。

    袁峰認真道：“我在大父身邊時，聽大父講過漢時群雄，此人很像大父口中的梟雄?！?/br>
    袁峰心思縝密，直覺相當準。

    發出此言并非魯莽，亦非孩子心性，而是經過仔細考慮，認為要排除桓容身邊的“危險”，必須向南康公主坦誠。

    經歷過壽春之亂，袁峰雖沒長歪，心腸卻變得格外堅硬。能讓他在乎的人不多，目前為止，除了保母就只有桓容一個。

    秦璟被他視為“危險”，為保護阿兄，必要設法清除。

    “阿妹以為呢？”南康公主轉向李夫人。

    李夫人輕搖絹扇，微微笑道：“秦郎君過府拜會，阿姊可親自看看。時辰不早，小郎君該去書院了?！?/br>
    “諾！”

    袁峰恭聲應諾，行禮后退出內室。

    南康公主捏了捏眉心，李夫人傾身低語，“阿姊，袁小郎的確聰慧，且心性堅韌，日后必成大器。如今觀他品行尚好，慢慢教導，可成郎君助力。至于秦氏郎君，”李夫人話鋒一轉，微微一笑，“既有盟約，且有市貨往來，無妨設宴款待，也好仔細探上一探?！?/br>
    南康公主點點頭，“就照阿妹的意思?！?/br>
    隨即命阿麥下去安排，并遣人往客室，告知設宴一事。

    “究竟是什么樣的人，我倒要親眼看上一看?！?/br>
    想起冠禮時送來的鸞鳳釵，南康公主笑容發冷。李夫人放下絹扇，輕輕揉著公主額際，時而低語幾聲。

    客室中，桓容得婢仆稟報，神情有瞬間的復雜。

    秦璟看過新定的契書，正要落下私印，突覺頸后生寒，動作為止一頓。

    第一百六十七章 心跡

    熊女和虎女尋到南城，先被整齊的建筑驚了一下。繞過一段遠路，問過為軍營送糧的商人，方才尋到刺使府。

    看到釘頭磷磷的大門，虎女緊了緊背上包裹，兩步上前叩響輔首。

    過了好一會，大門始終未開。

    虎女等不及，正要再叩輔首，大門左側忽然傳來人聲。一個身穿短袍、頭戴葛巾的健仆推開角門，疑惑的看著熊女和虎女，問道：“兩位女郎因何叩門？”

    “我……”

    虎女剛要開口，熊女攔住她，三言兩語道明身份，取出阿麥留下的玉珠。

    “我姊妹奉長公主殿下之命前來，此乃入府信物?！?/br>
    健仆不敢輕忽，卻也不能隨意放人入內。

    “兩位女郎稍等?！?/br>
    留下這句話，健仆關上角門，匆匆往前院尋人。

    不到盞茶時間，找到一名從建康歸來的私兵，確認姊妹倆的身份，健仆方才點點頭，放兩人入府。

    “今日府上宴客，殿下未必召見爾等?？上扔蔑埌仓?，待貴客離去之后，自會有人來召?！?/br>
    私兵離開后，健仆喚來一名童子，送兩人入后廂。

    童子剛及舞勺之年，長得唇紅齒白。一身藍色短袍，說話間似帶著笑，讓人不覺親近。

    “兩位阿姊隨我來?！?/br>
    三人穿過前院，踏上拱形石橋。

    沿途遇上數名婢仆，僅是掃了姊妹倆一眼，表情沒有任何變化，全無半點好奇之色。

    “到了?！?/br>
    停在一座廂室前，童子推開房門，轉頭笑道：“兩位阿姊暫且歇息，我去廚下看看，稍后有熱食送來?！?/br>
    “不用麻煩，我……”

    話沒說完，兩人的肚子同時叫了起來。

    熊女臉色發紅，虎女表情尷尬。

    童子不以為意，行禮之后轉身離開，快步行至回廊盡頭，轉眼不見蹤影。

    熊女虎女走進房內，繞過木制的立屏風，驚奇的看著室內布局和擺設。

    “阿姊，這里有胡床！”

    常年同胡人雜居，潛移默化之下，一些生活習慣自然會產生變化。比起蒲團，兩人顯然更習慣胡床。

    熊女放下包裹，坐到胡床上，想到健仆和童子所言，不禁心頭發緊。

    確如阿父和阿母所言，想要在長公主幕下立身，實非一件容易事。

    之前是她想得過于簡單，以得長公主看重，必能幫到阿父和兄長。如今來看，不能有任何得意和僥幸，言行也需更加謹慎。

    等了片刻，童子去而復返，身后跟著兩名婢仆，手中提著方形食盒。

    “讓阿姊久等?！?/br>
    食盒放到桌上，盒蓋掀開，蒸餅的熱氣和羊湯的香味同時涌出。

    碗筷擺好，姊妹倆謝過童子，視線不自覺飄向木盒。

    這是晉地特有的東西？

    在北地時從未見過。

    童子笑道：“阿姊莫要奇怪，此物名為食盒，看似簡單，實則內有乾坤，可保熱食不涼。剛制出不久，僅市于鹽瀆盱眙幾地，建康都未必見得?！?/br>
    建康都沒有？

    姊妹倆同時瞪大雙眼。

    “兩位阿姊用過膳食可先歇息。如有他事可喚門外婢仆?！?/br>
    小童當面叮囑一番，退出內室，順手帶上房門。

    熊女和虎女互相看看，心思都有些復雜。實在不知該如何開口，干脆心一橫，拿起碗筷，先吃飽再說。

    “船到橋頭自然直。既然來了，自然要有一番作為?！毙芘J真道，“不能讓族人看輕！”

    “對?！被⑴c點頭，“你我姊妹齊心，沒有做不到的事！”

    話落，兩人各自抓起一只蒸餅，配著羊湯大嚼。一摞蒸餅轉眼見底，兩人額頭沁出薄汗，心情卻開朗不少。

    將姊妹倆安頓好，童子轉身去找阿麥。結果時機不巧，正趕上她帶人清理東廂，一時之間脫不開身。

    “阿寬？”一名婢仆提著水桶，看到立在廊檐下的童子，奇怪道，“你不是該在前院？”

    “阿姊，是這么回事……”

    幾句話說明大概，童子問道：“人已經安頓好?！?/br>
    “我曉得了?！?/br>
    婢女點點頭，讓童子稍等，提著木桶走進廂室。不到片刻，回來傳達阿麥之言，“人安頓下就好，目下殿下正忙，想是無暇見她們?？闪舸缦笤僬f。你先回前院?！?/br>
    “諾！”

    童子應諾退下，沒有再多言半句。

    與此同時，秦璟和桓容商定契約，應下宴席之請。

    距開宴尚有一段時間，南康公主派人來請，想在宴前見一見秦氏兄弟。

    “殿下是為長輩，我兄弟過府自當拜見?！?/br>
    秦璟話說得自然，桓容懷揣心事，并未多想。秦玒卻轉過頭，看著行事很不尋常的兄長，頗有些摸不著頭腦。

    長輩？

    這話倒也不錯?？稍趺淳褪锹犞行┎粚?？

    遣退婢仆，桓容親自在前引路，穿過一條雕刻有山水花鳥的回廊，進入一處栽種橘木的院落。

    仲秋時節，枝頭花瓣早落，留下一個個青色的果實。

    偶有秋風卷過，空氣中彌漫一股清香，似有若無，令人不禁腳步微頓，駐足院中，追尋著奇妙的香氣，久久不愿離去。

    “郎君?！睅酌酒褪卦陂T前，見到桓容三人，立刻福身行禮。

    “阿母和阿姨都在？”

    “是?！?/br>
    桓容牙酸，突然生出十分不妙的預感。

    “郎君？”

    “沒事?！爆F在跑肯定來不及，只能走一算一步了。

    婢仆入內稟報，片刻后回轉。

    “殿下請郎君和兩位秦郎君進去?！?/br>
    桓容除下木屐，硬著頭皮走進內室。