“如今恰逢時機，如不能就此翻身，我等哪還會有出頭之日，遑論為家族正名！”

    這番話激起眾人斗志。

    是啊，他們不再是昔日的潁川大族，沒有家族依靠，只不過是一群離鄉之人。

    沒有辦法證明身份，就無法重新列入士族，一生將為庶人，更不用說受大中正品評入朝為官。

    “以我等的身份，如想選為職吏，賊捕掾最是可能?！鳖D了頓，男子壓低聲音道，“在我看來，與其去爭郡縣末流，不如設法取得桓刺使賞識，成為縣公舍人！”

    國官？

    幾人面面相覷，都沒想到兄長志在于此。

    “考核明日開始，如果今日拿不定主意，可先回家中細想?！蹦凶拥?。

    無論屬弟和從弟如何選擇，他必要試上一試。以他如今的身份，縣公舍人才是最好的出路。

    太守府內，蔡允率領甘大等人四處搜尋，很快找出兩座密室，三條秘道，更將密道中的朱胤家人抓出，逐一送到周繡和家仆面前辨認。

    “你沒看錯，這是朱胤的從侄？”

    “不敢隱瞞使君，此子確非朱胤之子，而是陳郡太守朱輔的庶子。為何會在府內，仆實不知?！?/br>
    桓容皺了下眉。

    陳郡太守，和袁真交好那位？

    “搜一搜他身上?！?/br>
    “諾！”

    蔡允立功心切，哪管什么士族不士族，公子不公子，下手沒有半點猶豫。

    被捆在院中的朱胤家人噤若寒蟬，倒是朱輔的兒子有幾分骨氣，哪怕雙手動彈不得，仍是掙扎不休，對桓容破口大罵。

    “小賊，總有你后悔之日！”

    桓容沒理他，接過蔡允搜出的書信，從頭至尾看過一遍，眉毛越挑越高，最后竟笑出聲來。

    “使君因何發笑？”鐘琳覺得奇怪。

    “孔玙自己看?！睂胚f給鐘琳，桓容笑著搖了搖頭。

    該怎么說？

    在權勢和利益面前，友誼的小船果真是說翻就翻。

    “這……”看過信件內容，鐘琳也不由得失笑。

    “如何？”桓容轉過頭，“孔玙之前曾與我說，處置了朱胤，恐引來朱輔反撲，同袁真聯合之事需慎重考量。如今來看，無需我動手，只要將此信送到壽春，袁真和朱輔必定翻臉?！?/br>
    “仆確實沒有想到，朱輔胃口如此之大，竟想吞并袁氏仆兵?！?/br>
    “原因不難猜?！被溉菔掌鹦θ?，嘆息一聲，“袁真病入膏肓，袁瑾沒有他的才能，恐怕掌控不住手中的勢力。朱輔應該是起了貪念，想要吞并袁氏勢力，繼而在壽春自立?！?/br>
    說到這里，桓容又將目光移向院中。

    朱輔派兒子送來這封信，是想同朱胤聯手，借調臨淮郡兵壯大手中實力。等到袁真咽氣，立即對袁瑾動手。

    朱胤似乎防著對方，遲遲沒有下定決心。結果拖到桓容再抵盱眙，想要調兵都沒了機會。

    仔細回想，以之前對朱胤的印象，不像會有昨夜那般失態的舉動。八成是為吸引桓容注意，為侄子爭取脫身的時間。

    無論平日如何防備，一旦家族面臨威脅，朱胤的選擇和庾倩庾柔別無二致。

    “家族啊?！?/br>
    在幾個月前，桓容未必能體會這兩個字在東晉的意義。如今有所體悟，卻是以鮮血和人命為代價，難免有幾分唏噓。

    “帶下去吧?！?/br>
    朱輔之子依舊在大罵，桓容卻是意興闌珊，擺擺手，立刻有健仆上前堵住他的嘴，將他和朱胤家人一起拖了下去。

    “賈舍人?！?/br>
    “仆在?！?/br>
    “后續之事交給你?！?/br>
    “諾！”

    “另外，明日開始考核甄選郡縣職吏，勞煩你和孔玙了?！?/br>
    “明公放心?！辟Z秉拱手，隨后笑道，“明公，仆字秉之?！?/br>
    桓容愣了一下，很快明白過來，點點頭。

    “勞煩秉之?！?/br>
    “諾！”

    時間倉促，郡縣的政務不能停擺，賈秉和鐘琳一邊忙著郡縣職吏甄選，同時還要接手政事，都是忙得腳不沾地。

    賈秉的從弟和外弟一起幫忙，又從原有的縣衙職吏中選出幾人，總算能應付過去，不至于鬧出亂子。

    看到幾人在職房內熬油費火，桓容很有些不好意思。

    他還是想當然了。

    好漢還需三個幫。

    賈秉和鐘琳再有才敢，一人能頂兩三人，終究不是神仙，無法一肩擔起一州政務。

    “人才啊?！被溉萼芰肃苎阑ㄗ?。

    昨晚動手很爽快，今天就要面臨這么大的缺口。要不是實在忙不過來，賈秉和鐘琳未必會同意“公開考核甄選”之事。

    究其根本，這樣的做法同魏晉選官制度背道而馳，稍有不慎，桓容就會成為“全天下”的靶子。

    歷史上，科舉制度出現在隋朝，卻在唐朝以后才逐漸發展興盛起來。

    一是因為隋朝持續的時間太短，想發展也沒條件；再有一個重要原因，就是延續自魏晉時代的士族門閥壓根不買賬。

    之前都是品評選官，朝堂上下都是“自己人”?，F下卻要同寒門庶人同入考場，爭一個官位，這不是開玩笑嗎？

    對拐不過彎的人來說，這簡直就是侮辱！

    這個時代的士族子弟有多驕傲？

    最知名的例子：不為五斗米折腰。

    陶潛不愿受蠻橫的上峰轄制，直接掛印離去。五斗米是他的官俸，人家壓根不稀罕。

    在此之前，桓容偶爾有出格之舉，到底沒有脫離整個世俗框架。在鹽瀆實施職吏考核，也是在舊有的體系之內。

    如今卻要打破規則，繞開州郡大小中正直接考核選官，所冒的風險不可謂不大。

    然而，他想要在幽州立足，將政務軍務牢牢握在手中，做到令行禁止，不為其他勢力轄制，就必須冒這樣的風險。

    “州中正出身吳姓，乃是朱胤的外舅?！?/br>
    換句話說，人家是老丈人和女婿的關系，自己剛抓了女婿，老丈人豈會給他好臉。不設法下絆子就不錯了，推舉官員？想都不要想。

    中正地位特殊，桓容不能輕易捉拿。

    唯一的辦法就是繞開他，自行考核選官。

    鐘琳和賈秉想不出更好的辦法，只能默許這個提議。但兩人有言在先，此乃權宜之計，一旦郡縣政務走上正軌，必不能再有類似舉動。

    “明公立足未穩，行事需得謹慎?！?/br>
    “我知?！?/br>
    桓容不是不聽勸的人。

    或許將來能將此項舉措規為政令，在幽州全境實行，現下條件卻不成熟，還是見好就收，試一試水便罷，不能真和整個世道作對。

    “選官之后就是征兵?！?/br>
    許超等人已隨桓容入城，安置在原郡治所外的軍營，每日隨虎賁cao練。

    考慮到淮南之事，桓容征兵的心思愈發迫切。計劃是兩千，如今五千都嫌少。只不過臨淮人數有限，想要達成目標，估計要發動幽州全境的力量，這對他又是一個難題。

    當然，僅是湊足數目不難，難的是選出一支強軍。

    有典魁許超等人在先，桓刺使的眼光不斷拔高。不是肩寬背闊、飯以桶量的漢子，頗有幾分看不上眼。

    飯量大會增加軍需？

    無礙，反正他養得起。

    回到暫居的正室，桓容命婢仆留在室外，關好房門，取出朱輔的書信，手指輕輕擦過眉心紅痣。

    一陣微光之后，兩封一模一樣的書信擺在面前。

    這是他的習慣。

    凡是經手的重要證物都會留底，以防出現變故。尤其這樣能“揭發黑暗，挑撥離間”的書信，必定要保存原件。

    萬一送信人被攔在途中，可以繼續再送，總有一份能送到正主手中。

    “來人！”

    收好書信原件，桓容喚來秦璟留下的部曲，令其快馬加鞭趕往壽春。

    “將陳郡太守的兒子帶上，和此信一并送到袁真面前，切記速度要快?！?/br>
    萬一袁真病情加重，等不到書信送到，或者是臨淮消息泄露，朱輔打算提前動手，都不是他所樂見。

    “諾！”

    秦雷領命退下，將書信貼身收好，并著人將朱輔之子帶來，捆結實后放上馬背，當日即從盱眙出發，直奔壽春而去。

    與此同時，袁瑾派出的送信人已在途中，二者是否會當面遇上，尚且還是個未知數。

    私兵久久不撤開包圍，盱眙城內的士族豪強開始服軟。有人提出要見桓容，錢實不敢擅自做主，立即派人稟報。

    “要見我？”桓容冷哼一聲，“我堂堂一州刺使，豈能是說見就見?！?/br>
    賈秉和鐘琳正好來送文書，聽到這句話，同時停住腳步。

    “明公之意？”

    “不見！”桓容大手一揮，“現下要見我，難保不會藏著心思。多困他們幾日，待考核選官之事了結再說?！?/br>
    “諾！”