“我之前去送牛羊，進過北府軍的營盤，見他們埋鍋造飯，蒸餅倒是管飽，個頭卻比不上這個，還摻了許多麥麩，湯就是許翁說的刷鍋水?！?/br>
    “牛羊送過去一頭也沒殺？”

    哪怕殺一頭，好歹能嘗嘗rou味。

    “哪里會殺！他們營里的牛羊壓根不是軍糧，而是戰后的獎賞?！?/br>
    “獎賞？”

    “說是斬首五級賞一頭羊，十級以上賞一頭牛?！?/br>
    “嘶——”

    不知何時，四周聚起二十余人，聽到刀盾手的話，齊齊吸著涼氣。

    “五級？”

    正面同胡人接戰，完全是以命換命，能斬一級就不錯了。五級、十級，當他們是桓校尉的竹槍兵？

    “消息確實？”許翁皺眉道。

    “確實?！钡抖苁贮c頭道，“就是這樣，那些私兵和仆兵還羨慕。除非再有商隊入營，不然的話，連這份盼頭都沒有?！?/br>
    眾人沉默了。

    看看碗中的rou湯，不禁對桓容生出更多感激。

    如果不是桓校尉，他們能吃上rou湯？

    不餓著肚子拼命就不錯了！

    回憶起桓熙統領前鋒右軍的日子，眾人都是一陣后怕。以那位的貪婪，別說出面籌糧，估計早先運到的軍糧都會貪墨一空。

    “運氣??！”

    “誰說不是！”

    用過膳食，士卒役夫各自散開。

    雖說營地面積不小，但眾人并不會成日呆在營地。尤其是役夫，營地需要的木材，牲畜消耗的草料，都需外出搜集。

    好在大軍臨河扎營，不似旁處干燥，每日能搜集到足量的草料。

    隨著進入九月，草料越來越難尋。淺一些的河流逐漸干涸，現出成片河床。

    有經驗的役夫發現河床邊出現異狀，好奇的挖開土層，當即瞪大雙眼，連忙轉身回營，臨走不忘背上捆好的草料。

    “蝗蟲？”

    劉牢之擅長兵事，于農事僅是一知半解。

    他知大旱之后必有蝗災，只是沒想到，現下就出現苗頭。

    役夫躬身立在帳下，手里抓著兩只飛蝗。由于剛剛成蟲，尚未來得及禍害莊稼，兩只蝗蟲個頭一般，一把就被役夫捏死。

    劉牢之沒有經驗，詢問謀士，曹巖等人均是搖頭。

    他們擅長軍事謀略，知曉朝堂斗爭，關于蝗蟲，實屬能力之外。再者言，這些蝗蟲出現在北地，于晉朝并無關礙。如果就此成災，北地糧食絕收，或許能逼慕容鮮卑盡快投降，未必是壞事。

    桓容走到帳前，恰好聽到這番言論，臉色微沉，拳頭攥緊。他知道以時下的環境，謀士此言并無過錯，可當真接受不了。

    蝗災發生，慕容鮮卑固然不得好，但受災最重的卻是北地漢家百姓！

    大軍未至，他們要受胡人壓迫，衣食不濟，朝不保夕。

    大軍來了，他們照樣被搶走糧食，前途難料。

    如今災情出現，這些謀士不思百姓，只想著災難能讓己方獲取好處，這樣的北伐有何意義？

    一瞬間，桓容很想掀開帳簾，沖進帳中“爆發”一回。

    權衡之后，終究是理智壓過情感，桓容深吸一口氣，壓下驟起的憤怒和煩躁，用力咬住腮幫，隨痛感加深，人也逐漸冷靜下來。

    不能沖動。

    沒有半點好處不說，更會平白無故得罪人。

    以他晉朝官員的身份，在北地治理蝗災，實屬“叛國”行為。必須想個辦法，既能救一救百姓，又不會引來眾人質疑。

    何況，鄴城好歹下過一場雨，其他郡縣多是滴雨未下。鄴城外都有蝗災跡象，其他郡縣未必能夠免災。

    水災旱災有局限，蝗災則不然。

    蝗蟲會飛！

    如果靠近晉地的郡縣出現蝗災，當地的糧食被禍害完，這些蝗蟲豈會不往南飛？皆時，所謂的“借天災之力”完全會淪為笑話！

    想到這里，桓容不禁開始擔心鹽瀆。

    如果鹽瀆遭遇天災，未知石劭能否從容應對。

    軍帳中，隨桓容的到來，氣氛稍有變化。

    劉牢之將他讓到左側上首，桓容沒有推辭，同眾人拱手見禮。

    “蝗災之事，桓校尉想必已經得知？”

    當著曹巖等人，劉牢之并未喚他容弟，而是以官職替代。

    “回將軍，仆已得知?！?/br>
    “桓校尉可有主意？”

    “未知將軍與諸位同僚可有計較？”

    曹巖等人紛紛出言，細說其中條理。劉牢之不時點頭，顯然傾向于放任不管。

    無論幾人說什么，桓容都沒有出言反駁。

    直到話音落下，劉牢之二度問他意見，桓容才緩緩說道：“將軍，仆有一議，只是有些不循常理，怕會招來非議?！?/br>
    非議？

    “桓校尉但說無妨?！眲⒗沃谅暤?，“今日帳中之言，出你之口，入我等之耳，不會再有他人得知?！?/br>
    “多謝將軍?！?/br>
    桓容定下心神，組織一下語言，發現“曲折委婉”沒法達到目的。干脆開門見山，直接道：“將軍，以仆之見，這些蝗蟲可緩解軍糧之急?！?/br>
    什么？！

    “桓校尉莫要戲言?！?/br>
    “非是戲言?！迸c其干巴巴的說，不如直接動手，桓容請示劉牢之，遣幾名役夫再去發現蝗蟲的河灘。

    “最好能多尋些，仆為諸位演示?！?/br>
    “好?！?/br>
    劉牢之是痛快人，當即令人去尋蝗蟲。

    桓容知曉時人對仙神的敬畏，沒有勞動他人，而是擼起袖子，打算自己動手。

    秦璟身份特殊，不好在營中四處走動，秦儉和秦雷等以部曲身份跟隨，見桓容令人尋來干柴，架起木堆，難免心生疑惑。

    “你在這守著，我去尋郎君！”

    “好！”

    秦儉調動部曲，圍在柴堆四周，秦雷轉身返回武車。

    秦璟倚在車中，翻閱桓容沿途記錄的手札。蒼鷹和黑鷹站在矮桌上，鋒利的腳爪站不穩，仍不敢鳴叫抗議，遇上秦璟轉頭，還要湊過去蹭蹭手背，全力討好。

    做鷹做到這份上，除了心酸只有心酸。

    蒼鷹尤其不滿。

    闖禍的又不是它，憑啥一起挨罰？

    黑鷹轉過頭，蓬松胸羽，繼續討好秦璟。對于同伴的抱怨，全當沒看見。

    “郎君?！鼻乩自谲囃獾?，“鄴城出現蝗災，桓府君言，蝗蟲可解軍糧?！?/br>
    秦雷的耳力遠朝尋常人，劉牢之自信聲音不會傳出帳外，殊不知全被他聽入耳中。

    “果真？”秦璟推開車窗。

    秦雷點頭，道：“桓府君命人去尋蝗蟲，并在營中架起柴堆。仆不甚解，特來稟報郎君?！?/br>
    蝗蟲，軍糧，柴堆？

    秦璟腦中靈光一閃，驚訝得挑起眉尾。

    “郎君？”

    “我去看看?！?/br>
    秦璟推開車門，躍下車轅。

    他現下的身份是桓容舊友，北地商旅。留在營中的原因是桓沖出面，欲高價再購萬頭牛羊。

    交易雙方心知肚明，買羊的是桓沖，出錢的是桓大司馬。為此，秦璟加價毫不手軟，最終敲定契約，桓容都擦了一把冷汗。

    這筆生意做下來，渣爹估計會rou疼得睡不好覺。

    軍帳前架起兩個火堆，一堆架鍋燒起滾水，另一堆上放著一面盾牌。

    沒錯，就是盾牌。

    金屬制成，導熱快，一名前鋒軍幢主“友情”奉獻。

    水滾了三滾，盾牌燒熱，尋找蝗蟲的役夫扛著麻袋歸來。

    袋子倒在地上，幾只蝗蟲從袋口蹦了出來。

    “抓??！”

    桓容只需動動口，部曲私兵一擁而上，幾只大腳踩下，蝗蟲當場扁平。

    他說的是抓住，不是踩??！

    桓容無語望天，揮揮手，讓動腳的幾位壯士靠后，喚役夫處理蝗蟲。

    “除掉蟲翅后腿蟲須，用水洗凈，入滾水燙煮。其后撈出瀝干，置于盾上烘烤?！?/br>
    此言一出，眾皆嘩然。