說完，毫不理會王彪之驟變的表情，也不顧群臣錯愕，直接走出簾后，一邊打著哈欠，一邊離開朝會。

    “這……”

    “簡直荒謬！”

    群臣皆驚，滿殿斥責之聲。

    謝安再次嘆息，不知天子是真的無心朝政，還是以此作為反抗，但長此以往總是不妥。

    想到這里，謝安拉了拉王坦之，又給王彪之遞了個眼色，三人湊到一處，低聲商量，天子既然不理事，說不得要向太后遞送奏疏。

    “今遇北伐大事，關乎收復失土，朝廷安穩，實乃萬不得已，非得如此?！?/br>
    褚太后出身高門，曾臨朝攝政，于政事頗有見地。

    即便懿旨不能代替圣旨，但有太后在宮中坐鎮，總能想法勸說天子，督促天子下旨，不要耽誤朝廷辦事。

    換做后世封建王朝，這樣的想法可謂大逆不道。但在現下，卻是沒有辦法的辦法。

    司馬奕不理朝政，明顯破罐子破摔。

    桓溫率領五萬大軍北伐，雖有郗愔分權，但世事難料，萬一北伐順利，桓溫欲借機篡位，以天子如今的表現，難言百姓會不會繼續擁護“晉室正統”。

    說一千道一萬，晉室最大的優勢是漢家正統。

    只要不是被胡人打進建康，桓溫以天子無德無能舉兵謀反，不過是被罵上幾年，只要施政得當，其后代子孫照樣可以穩坐皇位。

    參考曹魏代漢，司馬氏取代曹魏，誰敢說桓溫不會真取司馬氏而代之？

    謝安和王坦之等都是憂心忡忡，奈何正主卻不放在心上，讓他們有力氣都沒法使，只能干著急。

    “庾始彥奔出建康，此后未有消息?；冈佑幸鈱⑩资先逑陋z，僅庾友一支同桓氏為姻親，勉強可逃過一劫，其他人恐怕……”

    后邊的話不必多說，眾人皆心知肚明。

    庾柔庾倩已死，殷涓正在流放途中。

    庾希為自保逃出建康，并非不能理解。然而他只顧著自己，沒有考慮親族，連庾邈和庾攸之都沒有得到消息，這就未免讓人心寒。

    “依我看，他不會返回暨陽，能投奔的地方也是有限?！?/br>
    “前青州刺使是他外兄，有沒有可能？”

    眾人各有議論，始終莫衷一是，到頭來也沒討論出結果，反倒又添一樁煩心事。

    后宮中，司馬奕召來妃妾嬖人，繼續大擺筵席，飲酒作樂，半點不關心朝臣的反應。

    庾皇后已病了半月，醫者每日診脈煎藥，殿中彌漫著苦澀藥味，病情卻不見好轉，甚至有加重的趨勢。

    褚太后去看過兩次，回殿后便搖頭。

    “治得了病救不了命?！?/br>
    打定主意不想活，服再多的藥也是無用。

    南康公主近日常入臺城，一為了解朝中消息，二來，是為太后宮中藏著的一副軟甲。

    “說得稀奇，不過是樣子好看?！瘪姨髮嵲跊]辦法，只能讓宦者開庫房，將裝軟甲的箱子抬來。

    “別看名為軟甲，上身也有幾斤重，瓜兒那身子骨能撐得??？”

    這套軟甲不似魏晉將官穿戴的鎧甲，倒類似改良版的鎖子甲。

    “說起來，這還是元帝帶過江的，其后賜于我大父，至今已有近五十年了?！?/br>
    褚太后一邊說，一邊令婢仆展開軟甲，道：“這甲擋不住刀槍，倒是能擋一擋弓箭。當初我入宮，大父做主將這甲給了我，待日后留給我子，沒想到……”

    褚氏家主的本意是向晉室表忠，也為保護帶有褚氏血脈的皇子。

    可惜，褚太后的親子早死，未及冠便去世，這套軟甲壓根沒了用處，只能藏于深庫，日久落塵。

    南康公主得知桓容要隨軍北伐，心焦似火，恨不能提劍殺去姑孰，斬了桓溫和郗超的頭顱。

    經過李夫人一番勸說，才讓公主殿下壓下火氣，轉而為桓容搜羅保命之物，這套藏在太后宮的的軟甲自然就入了眼。

    “實話同太后說，瓜兒這次隨軍北伐是那老奴的主意?！蹦峡倒髡龑︸姨?，表情冰冷，“要是能讓瓜兒一路平順，他就不是桓元子！”

    褚太后默然。

    “我不求太后能下懿旨，也沒指望官家能硬氣一回，駁回那老奴的上表。唯一的指望就是能護得瓜兒平安，讓他囫圇個的回來?！?/br>
    南康公主少在人前示弱，遑論流淚。

    現如今，想到兒子的安危，她竟雙眼泛紅，少見的現出軟弱之態。

    褚太后做過母親，知曉失去孩子的痛楚。見南康公主這個樣子，還有什么可說，送出軟甲不提，更讓宦者取出一把漢朝大匠鑄造的匕首，用來給桓容防身。

    “多謝太后?！?/br>
    南康公主沒有客氣，也不是客氣的時候。妥當收起軟甲匕首，壓下眼角酸澀，道：“大軍六月出發，至少要三個月才能回來。這期間，太后需做好準備?！?/br>
    “我知?！瘪姨簏c點頭，道，“外有郗方回，內有謝、王幾家，大司馬未必能真的稱心如意?！?/br>
    “太后有把握便好?！?/br>
    “把握？”褚太后苦笑，道，“我哪里有把握。最好的打算就是桓元子不篡位，哪怕是要廢帝另立，我也認了?！?/br>
    南康公主沒有接言，心知褚太后是被逼得沒辦法，才會說出這番話。

    “太后，事情尚未到那個地步?！?/br>
    “阿妹?！瘪姨髶u搖頭，苦澀道，“你原就比我看得清楚，當初還是你點醒了我。我知你是想安慰我，但事已至此，我寧愿想到最壞，也不想繼續做夢?！?/br>
    南康公主沉默了。

    殿門外，撐著病體來見太后的庾皇后也沉默了。

    天空中聚起烏云，雷鳴轟然而起，丈粗的閃電自天邊砸落，又是一場大雨。

    臺城外，帶有各家標記的牛車匆匆而行，健仆甩起長鞭，犍牛沖開雨幕。

    臺城內，南康公主告辭太后，由婢仆撐傘離開長樂宮。

    庾皇后站在廊檐下，目送南康公主的背影消失，嘴邊溢出一絲鮮紅，伴著宮婢驚恐的叫聲，緩緩軟倒在地。

    樂聲伴著歌舞聲隱約傳來，應和閃電雷鳴，就像是變了調子的哀樂，為即將到來的狂風驟雨而起。

    回到桓府，南康公主來不及休息，命人將裝有軟甲的箱子送上馬車，令忠仆馬上啟程趕往鹽瀆。

    “務必送到我子之手?！?/br>
    “諾！”

    忠仆半點不敢耽擱，冒雨駕車趕往碼頭。

    雨越來越大，順著半開的窗飄入室內。

    阿麥想要上前關窗，被南康公主止住，非但窗不關，更要將門敞開。

    “殿下，雨水大，恐要著涼?！?/br>
    “無礙?！?/br>
    南康公主站起身，幾步走到門前，任由冰冷的雨水打在臉上，順著臉頰滑落。

    李夫人自廊下走來，身著燕尾袿衣，淺色長裙，腰間一條絹帶，帶下綴有環佩，行走間微微撞擊，發出悅耳脆響。

    “阿姊?！?/br>
    李夫人走到回廊盡頭，踏上屋前木板，木屐聲嗒嗒作響，應和雨水，敲擊出動人的旋律。

    “阿妹來了?！蹦峡倒鳑]有轉身，依舊仰望層云。

    “我昨日調好幾味香，剛派人給姑孰送去?！崩罘蛉送Ｔ谀峡倒魃砬?，烏發堆成高髻，僅有一枚花簪。容顏嬌美絕艷，遠勝珍珠玉飾。

    “已經送去了？”

    “送去了。不出意外，郎主和兩位公子身邊都有?！?/br>
    南康公主終于轉頭，看向李夫人，問道：“可會疑心到阿妹？”

    “不會?！崩罘蛉诵Φ?，“是和三公子送往姑孰的密信一起走的?！?/br>
    “哦？”南康公主微感詫異。

    李夫人仍是笑，隔著雨簾，笑意微有些朦朧，讓人看不真切。

    “阿姊放心，我做事有分寸?！闭f到這里，李夫人靠近南康公主身側，低聲道，“無論如何，總要讓大司馬完成北伐。有他在，旁人自不敢輕易動郎君?！?/br>
    南康公主點點頭。

    桓大司馬想要桓容的命，卻也是桓容安全的保障。

    表面上，父子倆尚未撕破臉，其他人想要打桓容主意，必要仔細思量，事后會不會被桓大司馬報復。

    不為兒子報仇，借口搶幾塊地盤，結果幾個不聽話的刺頭，可能性當真不小。

    “郎君既隨軍北伐，定能有所建樹。大司馬總要返回建康，到時該怎么辦，全由阿姊做主?！?/br>
    自始至終，李夫人沒想過一次送桓大司馬上路。這樣做太明顯，也太招人眼。

    細水長流，徐徐圖之方為正道。

    可惜桓大司馬逼得太急，做得太過，桓容身邊危險太多。不然的話，送往姑孰的香也會遲上幾月。

    兩人并立在廊下，都沒有再說話。

    側耳靜聽雨水打落房檐，心也隨之平靜。

    太和四年六月，桓容接到官文，迅速調集隨行人員，登上公輸長和相里兄弟改裝的武車，由鹽瀆出發前往京口。

    西府軍和北府軍為北伐主力，分別由桓溫和郗愔率領，自駐地出發，至兗州會師。屆時，參與北伐的刺使也將率兵前往，大軍合成五萬，號稱十萬，揮師北上伐燕。

    桓容有縣公爵位，手下也聚起一定實力，但同各州刺使相比依舊不夠看。

    別說掌控府軍的桓大司馬和郗刺使，就連桓沖、袁真等人揮一揮衣袖，都能將他現下的勢力輕易打散。

    “根基淺啊?！?/br>
    坐在車廂內，桓容推開車窗，看著并行的一隊私兵，不禁咂舌。

    這些都是袁真的私兵，比人數論裝備，遠超桓容手下這幾百人。但論個人實力，比單打獨斗，桓容相信，放出典魁這個人形兵器，基本能揍趴他們全部。就是遇上劉牢之，估計也能戰個旗鼓相當。

    一路之上，桓容遇上三股私兵，滿臉都是好奇，很是開了一回眼界。

    殊不知，別人看到鹽瀆這支隊伍，同樣是吃驚不小。