“??？”秦玦瞪大雙眼，下馬時沒留神，險些摔了一跤。

    “此事我會稟報阿父?！遍T前不是詳敘之地，秦璟道，“想知道就隨我來?！?/br>
    秦玦忙不迭點頭，將馬鞭丟給仆兵，大步跟上秦璟。

    秦璟歸來的消息，早已由黑鷹送至西河郡。

    秦策近日忙著調兵，專為防備氐人和鮮卑人異動。秦璟和秦玦來見時，他正同謀士商討防御之策，重點在相鄰的太原郡和上郡。

    “慕容垂在豫州，洛州也需加緊防范?！?/br>
    慕容垂是舉兵造反還是投奔氐人，目前尚不明朗。鄴城內局勢難辨，旨意政令朝令夕改，別說是遠在西河郡的秦策，就是身在鄴城的鮮卑貴族都看不明白。

    聽聞晉朝又將北伐，目標很可能是燕國，秦策又添一層顧慮。

    他去年遣秦璟南下，為的就是聯合晉朝驅逐胡人。兒子歸來卻告訴他，現下的晉廷不足與謀，兩次率兵北伐的桓溫有jian雄之態，王莽之志。如秦氏貿然同其聯合，非但目的無法達成，還可能會被暗算。

    如此一來，秦氏的立場就變得微妙。

    腹背受敵，結盟計劃泡湯，秦氏塢堡孤立北地，只能獨自面對強敵。

    秦璟和秦玦走進室內，秦策正對著一幅輿圖皺眉。

    “阿父?！?/br>
    秦璟回來得匆忙，并未更衣洗漱，身上還帶著塵土的味道。

    “阿子回來了?！鼻夭咂v的捏了捏額心，“沿途可還順利？”

    “尚好?！?/br>
    事實上，歸來的途中也曾遇到麻煩，有鮮卑亂兵襲擾馬隊，秦璟帶人沖殺兩個來回，身后留下不下五十條人命。

    這些鮮卑人看到秦氏塢堡的旗幟，仍要舉刀沖殺，明顯是有備而來。

    秦璟頗費了一番力氣才抓住兩個俘虜，查驗刻在兩人肩上的圖騰，辨認出其為乞伏鮮卑，不禁一陣詫異。

    乞伏鮮卑早已投靠氐人，為何會出現在慕容鮮卑境內？

    此事過于蹊蹺，饒是隨行的謀士，一時半刻也想不清楚。

    聽完秦璟的敘述，秦策眉心緊擰，同樣百思不得其解。

    “確定是乞伏鮮卑？”

    “依圖騰判斷，九成不會錯?！?/br>
    慕容鮮卑貴族膚白，五官深邃，同其他五部極好區別。但其部眾多為寬額細目，除了源于匈奴的宇文鮮卑，與其他四部并無明顯差異。

    想要區別彼此，除了服飾，只能依靠圖騰。

    “這伙伏兵出現的地點靠近豫州?！鼻丨Z心中有所推測，只是沒有證據，并無十分把握，“兒懷疑，慕容垂可能已經暗通氐人，這些乞伏鮮卑即是氐人所派?！?/br>
    室內陷入沉默，秦策眉心皺得更深。

    “但也有另一種可能，”秦璟話鋒一轉，道，“慕容垂尚無投靠氐人之意，這伙乞伏鮮卑闖入此地，明目張膽襲擊秦氏車隊，為的就是傳出消息，引來鄴城注意?！?/br>
    假設是后者，鮮卑朝中必對慕容垂生疑，短暫平衡的局面注定被打破。

    如果慕容評或可足渾氏痛下殺手，慕容垂不想丟了腦袋，要么造反，要么叛逃，沒有第三條路可走。無論是前者還是后者，氐人都可坐收漁翁之利。

    甚者，揮師北上的晉朝都能分一杯羹。

    “能想出此等計策的，唯有苻堅重用的王猛?！?/br>
    之前慕容垂使計，果斷利用王猛一回。以后者的行事作風，早晚要連本帶利收回來。

    逼反慕容垂不過是開胃菜，計劃必定還留有后手?？上У氖?，王猛計策再好，遇上苻堅這樣的主公，照樣要打個折扣，甚至回城折本買賣。

    父子一番商議，決定暫時按兵不動，端看鄴城作何反應。

    假如真是王猛用計，意圖將秦氏也拉下水，自然不能讓他如愿。更要讓他知曉，秦氏不是能隨便利用的棋子，非但不能利用，遇上更要繞道，不然的話，早晚都會吃到苦頭。

    “阿父，兒此番南下，運回五船鹽糧?！?/br>
    兵事說完，秦璟取出記錄鹽糧數目的簿冊，逐一呈于秦策面前。

    “鹽糧暫時留在洛州，如何分派全由阿父做主?！?/br>
    “為何不運來西河？”秦策不是責怪兒子，只是感到不解。

    “兒身懷此圖，需盡快呈于阿父，不便運送鹽糧?！鼻丨Z一邊說著，自懷中取出絹布裹著的輿圖和水車圖。

    為保萬無一失，他棄用木盒，一路都藏在身上。

    “輿圖？”

    秦璟鋪開圖紙，在場眾人都是倒吸一口涼氣。雖有之前的經驗，看到這樣精確的北地輿圖，仍是讓眾人驚訝不已。

    “此圖何來？”

    “桓氏郎君相贈?！?/br>
    “……送的？”

    “然?！?/br>
    “未提任何回報？”

    “并未?！?/br>
    秦策看看輿圖，又看看兒子，腦中突然閃過一道靈光。

    “阿子，你日前放回蒼鷹，請你母找出白狼皮，就是要送給他？”

    秦璟頷首，一派坦然。

    “兒北歸之前，晉廷已決定北伐，桓縣令奉命領兵北上。兒為表謝意，留下二十部曲，并有言，他日遇到危險，可至秦氏塢堡求援?！?/br>
    “二十部曲？”

    秦璟點頭，道：“如其抵達塢堡，有青銅劍為憑?！?/br>
    青銅劍？

    秦策愕然不已，差點一把揪掉頜下的長須。

    “你把青銅劍送了他？”

    “是?！?/br>
    “此劍豈可輕易贈人！”

    “兒知劍乃重寶，但其兩番贈圖，又貨通鹽糧，兒猶嫌禮輕?！?/br>
    秦策：“……”他要說的是這個嗎？

    秦氏家傳幾百年，底蘊深厚，青銅古劍雖為重寶，卻稱不上至寶。問題在于，這樣的青銅古器為戰國時鑄造，取三九之數，共有二十七樣，只傳秦氏嫡系。

    秦策的兒子多，傳下的青銅器多是斧鉞劍戟，按照祖訓，秦策所得的青銅劍是要傳給他的兒子！

    送給女郎也就罷了，大不了將人娶回來。

    送給一個郎君算怎么回事？

    秦策看著兒子，再看看輿圖，良久無語，心情委實難以形容。

    秦璟表情淡然，將輿圖折起，仔細放到一邊，揮手又鋪開水車圖，言明建造水車開挖溝渠之利，再次引來一陣驚呼。

    遠在鹽瀆的桓容，自然不曉得西河郡都發生了什么。

    五月初五是為端午節，兩晉時與夏至同慶。

    節日當天，鹽瀆城內一片歡鬧。

    穿城而過的河上不見一艘運鹽船，掛著彩布的飛鳧輕舟取而代之。

    最寬的一條鹽河上，五艘輕舟并排而列。

    舟上俱為及冠而立的青壯，均是只著短衣布褲，敞開胸襟，露出健壯的胸膛。

    擂鼓的壯丁更是撇去上衣，隨著一聲急似一聲的鼓音，肩背肌rou緊繃隆起，蘊藏著雄壯的力道，迥異于時下崇尚的清逸瀟灑、仙風道骨，卻能引來一陣又一陣高亢的歡呼。

    岸邊人頭攢動，城內的百姓群聚于此，爭相觀覽飛舟競渡。

    如果是建康，輕舟的數量要多出數倍，更要分作水軍和水馬。

    鹽瀆僅是千戶縣城，節慶的規模自然比不上都城。但經過數月的經營，城內百姓日漸富足，流民錄籍安居，今年的節慶氣氛遠超舊日。

    咚！

    鼓聲起，五艘輕舟猶如五支利箭，破開平靜的水面，剎那疾射而出。

    舟上的壯丁齊齊劃動木槳，在鼓聲中喊著號子，爭相別過船頭，沖向拉起紅絹的終點。

    “快！快！超過他們！”

    岸上的百姓握拳高呼，隨著第一艘輕舟沖過終點，鮮花和柳枝如雨般灑落，更有以五彩繩結成的吉祥圖案，綁在柳枝上一同飛舞，仿佛撒下漫天彩雨。

    桓容站在人群中央，四周俱是健仆圍繞。

    看到第一艘沖過終點的飛舟，不禁笑道：“典魁贏了?！?/br>
    五艘輕舟之中，兩艘為典魁和錢實所領，兩人在軍營中互別苗頭，在賽舟上也要爭上一爭。

    “府君，勝者可得絹一匹?！?/br>
    石劭上前半步，低聲提醒桓容，身為鹽瀆一縣之令，看過熱鬧不算，還得上臺頒獎。

    “今日高興，勝者所得加倍，凡參與競舟之人，各獎稻米一斛?！?/br>
    獎勵算不上豐厚，卻實屬意外之喜。

    消息宣布之后，無論舟上岸邊，都是齊聲高呼縣令仁德。

    桓容取過一枚包好的角黍，當先丟入江中，隨后將要登車離去，不想又被小娘子們包圍，唱著歌不肯放他離開。

    無奈，桓容只能坐在車上任由圍觀。

    小娘子們熱情不減，圍觀不算，更要投擲絹帕鮮花，足足過了半個時辰，桓容才被放行，帶著一身香風折返。

    牛車行經處，木輪壓過的轍痕都似留有花香。

    “郎君俊儀，我心甚悅！”

    牛車行遠，身后仍傳來一陣陣帶著古韻的歌聲。