李果急忙跟從，跟至木梯之下，趙啟謨駐足，對李果說：“就此留步，它日再敘舊?！?/br>
    李果驚訝，想這是拒人的話語，一時沒有反應。

    見李果表情錯愕，沒有任何回應，趙啟謨沒再做停留，他徐徐跟上那群像似友人的官員，和他們交談著什么，一起朝門口走去。

    有好一會兒，李果都沒回過神來，他直勾勾盯著門口，雖然門口早就沒有趙啟謨的身影——他們已離開多時。

    阿棋找到李果，見他模樣怔忡，推了推李果，問他：“見著你故人沒？”

    李果忘記自己是怎么走回住所，也忘記是怎么和阿棋話別。

    適才和趙啟謨相遇，仿佛只是場夢，特別不真實。

    李果也曾遐想，他和趙啟謨相逢時，會有怎樣的情景。他想過很多種：兩個人并躺在一起，推心置腹，講述分別后的生活；兩人相擁而笑，并肩行走在熱鬧的街道，把酒言歡如此等等。

    沒有哪一種，是今夜這樣三言兩語寒暄，隨即抽身離去。仿佛兩人相遇只是不得已、逃避不了，出于禮貌才不得不說上兩句話。

    相比于今日相遇的驚喜，更多的是失落，相比于失落，更多的是懊惱。

    李果悶悶不樂躺在床上，手里執著金香囊。雖然已分別三年，但是往昔歷歷在目，趙啟謨贈送他這只香囊時說的話，李果還清晰記得。

    趙啟謨說：我與你，交換一件信物，即使成年后，相互遺忘，見到信物，總還能憶起當年的情誼。

    李果想，啟謨果然是遺忘當年的情誼。

    李果想，人終究是會變。三年前，趙啟謨十四歲，自己十三歲，那時還算孩子，三年后，趙啟謨十七歲，自己十六歲，都已長大。

    一位官員的兒子，堂堂的皇族，和他這樣的市井小兒，怎么可能當朋友嘛。

    無論年少時再親昵，終究是要分道揚鑣。

    這樣想著，李果懊惱的將香囊塞進木箱里。

    放下香囊，又想：不對。

    又將香囊拿出，握在手心。

    回想趙啟謨以往的冷熱反復，猜想他今日可能是出于顧忌，而不肯和自己有過深交談。

    今天相遇，他分明很開心，眉眼帶笑。何況趙啟謨還問了自己的落腳處。

    那么，他會來城西的珍珠鋪找自己嗎？

    這么想著，李果突然又不沮喪，也不惱火了。

    李果翻身起床，前往賣粗食的食店，填飽肚子。先前，李果難過得飯也吃不下。這下，心里歡暢，能吃兩碗。

    抱著趙啟謨會來找自己的想法，李果第二日到珍珠鋪，無心干活，一心留心外面的行人，不時朝鋪外張望。使得掌柜和老伙計們，都以為他是在等什么貴客。

    這日，等到店鋪打烊，趙啟謨都沒有出現。李果不舍得離開，仍在鋪外等待。

    城西的滄海珠珍珠鋪非常有名，趙啟謨不可能找不到。

    他該不是因為什么事耽誤了？

    他為什么沒在京城，而出現在廣州？

    他來廣州多久了？

    如果不是自己正巧去熙樂樓，還不知道什么時候才能遇著他。

    有太多事，想問趙啟謨，有太多話想跟他說。

    深夜，商肆逐漸關閉，李果走出昏暗的朝天街，望見對街燈火如晝的熙樂樓。他駐足，又在熙樂樓下等待，觀察門口出入的客人。

    這一天，起先激動興奮，而后焦慮不安，等到此時則是滿滿的失落和寂寥。

    官署幾乎都位于城東，李果去過城東，那里官舍無數。

    趙啟謨和那些官員們在一起，大概，也是住在城東吧。

    那時趙啟謨匆忙，竟是沒有問他，具體住在哪里。

    李果連續兩日，心情焦躁，心神不寧，甚至還給客人算錯賬目，第一次挨了李掌柜一頓訓。

    阿棋看在眼里，李果這兩日的反常，都是從他去熙樂樓后，才發生。

    “果子，看你整日朝鋪外張望，可是在找尋什么人？”

    午后，兩人結伴去食店用餐，阿棋問著漫不經心扒飯的李果。

    “是我自以為是，以為他會來看我?！?/br>
    李果悶聲低語。

    “你說的那位故人長什么模樣？我幫你留心?！?/br>
    阿棋到此時已經相信李果，確實在熙樂樓遇到一位故人，而李果說的“他”，顯然指那位故人。

    “是位世家子，跟你一樣十七歲，個頭比你高。他長得很好看，劍眉，眼睛很亮，鼻子英挺，他衣服華貴，穿著不常見的紫袍，說官話，是京城人?！?/br>
    李果描述趙啟謨的樣貌和特質。

    “果子，這樣的人，莫不是你在夢里認識？”

    阿棋知道李果是位貧家子，也知道李果是閩地人，不可能認識京城的人，何況還是位世家子。

    “便當是我在夢里結識吧?！?/br>
    李果埋頭，將碗中的面條扒完，再不愿有只言片語。

    這日鋪子打烊，李果仍在鋪外滯留。阿棋知道他是在等人，看李果愁眉不展，阿棋便也留下陪他。

    “果子，要真是那樣顯貴的子弟，從來不會和我們這種平民交朋友?！?/br>
    阿棋也不知道怎么安慰人，李果雖然不言語，但看著很難過。

    “我們小時候認識，就住在隔壁。他爹到我們那里當官，他跟過來。我們小時候很要好，他還教我讀書識字?！?/br>
    李果蹲在地上，對著空蕩、漆黑的街道喃語。

    “那是小時候的事，人嘛，長大后就不同啦。我小時候和鄰家的阿珍也玩得很好，還一起去池塘抓蛤蟆，還說長大了要嫁我?！?/br>
    阿棋仰望星空，一臉憂郁。他雖然不是個機靈的人，但情感細膩。

    “突然有天，她就不許和我玩，她娘把她關在房里，我連看都不能看到她。再后來，她突然被許配給別人，我竟是再沒能見她一面?！?/br>
    阿棋想，這大概就是青春無法抹平的傷痕吧。

    “是不是你沒去提親，才讓人捷足先登?！?/br>
    李果聽著阿棋的故事，心情略有好轉。顯然人世間，人人都有不同的不幸和遺憾。

    “也不是，她爹不喜歡我，瞧不上我，把她嫁給鄰縣一位教書先生?！?/br>
    阿棋雖然也讀書識字，可畢竟學得淺薄，沒有什么學問，將來更不可能參與科考。

    “你這是男女之事，和我的不同?！?/br>
    李果嘆息。雖然阿棋跟他講他的故事，還是起到安撫的作用。

    “那你又是怎樣的事?！?/br>
    阿棋覺得沒差，說的都是人心的變故。

    李果搖搖頭，想著，自己這般失落消沉，確實有些可笑。

    三年間，趙啟謨明顯改變許多，人的情感，會隨著時間而遷移。唯有自己，心心念念著記憶中的趙啟謨。

    第44章 對街的分茶店

    秋時，趙啟世到嶺南，任職于憲司。隨即，趙啟謨護送嫂子及年幼侄子至廣州，與兄長相聚。抵達廣州隔日，趙啟謨與兄長及其兩位手下官員，到熙樂樓飲酒。原本只是去飲酒，不想遇到酒樓請來眾妓賣酒的盛景。

    趙啟世是位品行端正的官員，來喝酒便是喝酒，喝完酒，就領著弟弟及兩位手下離開，一點也不耽誤。雖然連位倒酒的美姬也不曾邀請，但瓜田李下，不想有憲司狎妓的不實傳聞。趙啟世是新官上任，盡量避免不必要的麻煩。

    也就在這熱熱鬧鬧的熙樂樓，趙啟謨遇到李果。

    離開閩地回京，至現在時間已有三年多，趙啟謨差不多要忘記這位昔日玩伴，不想他竟出現在眼前。

    相見時，有詫異，有喜悅，卻也就那樣，仿佛生活中遇到的任何一件驚喜之事。

    在京城，趙啟謨的生活豐富多彩，天天像過節，還沒有趙爹的管制——趙爹調回京不久，又遣派去他地當官。因為要讀書，趙啟謨留在京城。那么多外地生，削尖頭都想要來京城就讀，趙啟謨這種京城老戶口，自然也是留在京城，這里教學資源最為優良。

    三年前，當趙啟謨再次住回高官貴族們聚集的坊區，昔日的小伙伴們歡聲雀躍，單是洗塵宴，趙啟謨就吃了數遭。

    在閩地三載的時光，是人生里一個已褪色的過往，趙啟謨覺得它泛黃了，把它像片枯葉般，夾到書卷里，擱置在書架蒙塵，不再去翻閱。

    然而也并非全然遺忘，在認出李果那瞬，往昔的記憶一涌而來，終究對趙啟謨而言，李果是位很特別的舊友。

    這人和他打過架，也救過他的命；而他也曾為他煩惱過，也曾教他讀書識字。

    想來還是有緣，三年后，竟又在嶺南相逢。

    離開熙樂樓，趙啟謨心中沒有多余念頭，李果已成為珠鋪的伙計，從衣著看，日子大抵過得不差，再不是以往那位需要人伸援手的果賊兒,令人欣慰。

    如果路過城西珍珠鋪，就去看看他，如果沒有路過，便也就作罷。

    他和李果之間的交集，在離開閩地時便已斬斷。這番來廣州，不過暫居，過些日子仍要回京。

    將李果置于腦后，趙啟謨在城東又度過兩日。趙啟世有意將弟弟帶在身邊，讓他接觸官員們的生活，為以后進入仕途做準備。

    兄弟兩人年紀相差得大，打小沒怎么玩在一起，對于這位兄長，趙啟謨十分敬重。有時聽著兄長訓話手下，不免聯想到趙爹的模樣，都說長兄如父,誠不我欺。

    前些時候，因為京城一位友人惹事，牽連眾多，趙啟謨雖然沒涉及，卻也被管束。也難怪，趙啟謨外祖母將他遣送出京，要他去兄長身邊暫居。

    猶如當年抵達閩地，前往嶺南，趙啟謨起先的心情也是不悅。這趟嶺南之行，像是一個懲罰。

    不同于幼年的抵制，抵達廣州，趙啟謨逐漸被此地的風土人情吸引。

    京城雖然繁華，但不如此地多彩多姿，商賈如云，海帆遮云天。

    一早，巡檢使之子胡瑾到趙啟謨入住的官舍拜訪，他雖然是武官子，但就住在隔壁，對趙啟謨似乎有很大的興趣。趙啟謨起先以為他是來奉承的當地子弟，對他頗不以為然，一番交談后，發現此人雖無文才，但博聞多識。

    這日，胡瑾和趙啟謨說起廣州的番坊、番學，繪聲繪色，趙啟謨早有耳聞，早有些心動，想去瞧瞧。

    胡瑾比趙啟謨還大兩歲，一身藍袍，長得黑瘦。他不是本地人，對廣州卻十分熟悉，令趙啟謨不禁想到當年在刺桐遇到的劉通判。

    覺得這人有趣，便也就帶上兩位隨從，跟著胡瑾前往城西。

    番坊、番學都在城西，廣州最熱鬧的商肆也位于城西。

    “舊朝城墻用的是板筑的土城墻，風吹雨打，又逢戰事，城墻大多倒塌。后來，才改用磚筑，修得這般高聳、規整?！?/br>