“哥，要吃這個?！?/br>
    果妹指著一口冒煙的油鍋，油鍋上架著鐵網子，上面躺著炸得香脆的環餅。

    “不是說要吃包子嗎？”

    李果瞅著環餅，他也有幾分讒。

    “不吃包子了，要吃這個?！?/br>
    果妹趴在李果肩上，流著口涎。

    李果掏錢，掏出三文，遞給小販，小販說不夠，李果又掏出一文。

    換來兩個環餅，果妹一個，李果一個。

    只是尋常的炸面食，面食上沾撒些芝麻，光是看著，就覺得一定好好吃。

    兄妹走至集市一處茶館，見茶館外的石階寬長，便在石階上坐下。挨坐一起，咬著環餅，相視而笑。

    清早集市人潮鼎沸，沒人去留意茶館前這兩位李家孩子，他們也樂得沒人攆趕。

    吃的喝的穿的用的，集市上應有盡有，果妹欣喜看著聽著，雖然買不起，但也伸手指點，仿佛她一樣樣都能擁有。

    “李果？”

    身后傳來喚聲，李果抬頭，見到從茶館走出的阿七。

    “七哥，喝茶啊?！?/br>
    李果拍拍膝蓋站起，將果妹護在一旁，陸續有人從茶館出來。

    “你怎么在這里，沒去酒館？”

    這個時候，李果本應該在酒館里幫忙。

    “不缺人手了，說是年底缺人我再過去?！?/br>
    李果也不是很在意，總還有其他工作，再不濟就跟海港的阿聰一樣，去海邊幫人挖牡蠣。

    “老在酒館送酒菜也沒用處，再大些，不過讓你在店里跑堂。收拾碗筷，招呼顧客，學不到本事?！?/br>
    三人往前走，以免擋住階梯，阿七走前，李果緊跟其后，背上背著果妹。

    “七哥，那你說我做什么好呢？”

    李果看到人群里行色匆匆各式商販，人世間數百種營生，樣樣有人做。

    “我們這種沒爹靠的，做哪樣都辛苦，辛苦點沒事，但得掙著錢?！?/br>
    阿七打小沒爹，也不知道他爹是誰。他娘是從粵地隨海船來的娼妓，客居在合橋，畢竟做著低賤飽受摧殘的營生，早早就死了。

    “七哥，我想跟你學本事?！?/br>
    阿七只是個伙計，但是也租了處房，存了筆錢，瓷器店里的生意，基本是他在招攬，所以工錢也高。

    “李果，等你長大些，你七哥說不定就有自己的鋪子，到時你來幫忙?！?/br>
    對李果這個臨街的孩子，阿七很是照拂，他的這些話，并非玩笑話。

    “嗯，那好?！?/br>
    李果不知道他得長得多大，得像現在阿七這么大吧。

    “下回，我要去起坡龍窯，我帶你去見見世面?！?/br>
    “那個燒瓷的窯子啊，得有從那邊到這邊這么長，整整一條街那么長?！?/br>
    “哇?！?/br>
    李果目瞪口呆。正因為是如此的長，才叫龍窯。

    “有很多各地的商人，還有海商番商，出窯的日子，非常熱鬧，我帶你去看?！?/br>
    阿七第一遭看到起坡龍窯出窯的情景，還是跟隨東家一起前去，那時阿七十五歲。也是那時起，阿七立下當商人的志向。

    “嗯，七哥，說好了哦?！?/br>
    滿眼都是崇拜，此刻李果覺得七哥簡直無所不能。

    三人走過一家包子鋪，果妹指著架上的包子，說著：“哥，這是蝦rou包子?！?/br>
    “你怎么知道？”

    李果很少會花錢去買熟食，集市雖然很近，但他舍不得花錢。

    “娘上次買了一個給我吃?！?/br>
    果妹對吃的絕對是過目不忘。

    “哥不是給你買了環餅?！?/br>
    “嗯，那下次買好嗎？”

    果妹睜著一雙黑亮的眼睛，看著包子。

    阿七笑著，上前掏錢買下兩個包子，遞給李果。

    “你們吃?！?/br>
    “謝謝七哥?！?/br>
    李果接過，拿一個給果妹，果妹雙手抓著包子，大口咬下。

    阿七摸摸果妹的頭，笑說：“還小，長大了媒婆可要踏破門檻啰?！?/br>
    第22章 龍窯相遇

    趙提舉是位茶鹽提舉,來閩地多時,市舶司(海關)也去逛過,漕司也去晃過,這三者，都是給朝廷輸送財賦的機構,官員們相互間頻繁往來。

    一日，趙提舉帶著趙啟謨到市舶提舉楊大人那邊喝茶，聊起海貿，海外諸番的趣事，話題一偏，就也談起本地的瓷器。

    “此地盛產執壺，粉盒，有許多龍窯，最近的當屬起坡龍窯，每年春秋燒窯，一窯能燒萬余件，出窯日可是相當壯觀?！?/br>
    楊提舉是閩人，再兼之擔任市舶提舉的職務，對此地的瓷器貿易了如指掌。

    “一窯能燒萬余件，那得是怎樣的窯爐??？”

    趙提舉聽得一愣，他見多識廣，知道有種窯爐，長如龍，喚作龍窯，但并不曾見識過如此大的龍窯。

    “去了便知曉，初八開窯，也就兩日后?！?/br>
    楊提舉看向聽得目不轉睛的趙啟謨，又笑說：“小公子也一并前去吧，當日商賈無數，抬運瓷器的隊伍，前不見頭，后不見尾，就是在京城也見不到這般勝景?！?/br>
    趙啟謨心里歡喜，但在長輩面前不敢失禮，只是恭謹頷首。

    楊提舉宅，在城東。

    趙啟謨很喜歡跟隨老趙，去拜訪這位楊提舉。楊提舉家里的稀罕物品特別多，大至能當房住的海龜殼，小至如蛋卵的珍珠，這是獵奇的；就是那火浣布啊，祖母刺啊，也無所不有，這可就是稀世的寶貝。

    如果果賊兒看到，該多么高興，他向來喜歡稀奇亮晶晶的東西。

    來閩地一年有余，趙啟謨談不上喜歡這個地方，但許多東西都新穎有趣，而從海商那邊講述出的故事，更是離奇曲折，以后回到京城，這些都是談資。

    而毫無疑問，在京城紈绔面前，趙啟謨不會談起他和一位貧家子的比鄰情誼。

    初八，搭乘官船，前往起坡龍窯，四周矮丘眾多，村落四散，以為毫無特別之處。越往里邊走，越覺不對，只是條不寬的山道，夾道眾多販賣枇杷的農人。

    “此地枇杷做枇杷蜜極佳，個大味甜?！?/br>
    楊提舉從農人筐中挑選出許多，隨從用籃子裝上——連籃子都自備了，可見楊提舉也是慣吃。枇杷拿走，身后有隨從將錢付農人。

    走至山腳，過來幾位抬竹轎的漢子，為首的認得楊提舉，楊提舉待人親切，笑說：“再去喊頂竹轎來，我們這四人可坐不下?！?/br>
    除去楊提舉外，還有趙提舉，趙啟謨，以及一位年輕后生，是楊提舉的友人。

    “不必，我和啟謨步行即可?！?/br>
    老趙從來覺得只有婦弱才需坐轎子，何況以人代畜，終究不妥。

    “雖說不勞民力，可老趙你也是迂腐，他們靠此營生，我等靠此便利，何樂不為?！?/br>
    楊提舉大大咧咧坐上，在轎上招呼“走走走?！?/br>
    老趙上轎，那神情看著頗惶恐，也不知道是否畏高畏險。趙啟謨坐上，新鮮好奇，四下張望。

    一群人緩緩登上山腰，翠林鳥鳴間，不覺有游春的樂趣。

    在山道上往下望，山路崎嶇，也就在彎曲的山路間，趙啟謨看到四五個人，這些人都是壯年，就其中有個半大的孩子，正是果賊兒。

    那夜說著不來便不來，誰稀罕。自從果賊兒果然便不再過來。

    趙啟謨起先樂得安寧，而這安寧之下又有點悵然若失。

    有時站在窗口，看著李家屋頂發愣，兩人談笑的樣子恍惚還在眼前。

    還有一年半，趙爹的任期滿，按常規，趙爹會調回京城。

    趙啟謨很清楚，閩地，只是客居，為期三年。

    這不會像離開京城那般，他和京城的伙伴們還會相聚。

    如果李果是位讀書人，或許他們日后還能在京城相逢。

    可惜李果不是，也不可能走上仕途。

    爹所謂的云泥殊途，再真實不過。

    免得到時傷心，各不相干也好。

    此時唯一好奇的，是李果怎么會在這里?？此S同的那些壯年，都做腳力打扮，只有一位穿著長袍，似乎有些來頭。

    李果在長宜街留家酒館幫傭，時日比較長了，初春趙啟謨還在城東見過他。

    不知道他隨著什么人，到這起坡龍窯來。

    起坡龍窯，就位于山坡。

    四人下竹轎，楊提舉在前，他友人劉通判在后。劉通判在旁跟趙氏父子講述此龍窯是何人所有，建于何時。劉通判模樣約莫二十五六，年輕有為，身板竹節勁拔，樣貌俊雅。劉通判是吉州人，說得一口標準官話，這點遠勝官話說得太糟糕，而被踢出京城，派到偏南地當官的楊提舉。

    “龍窯都是依據山坡而建，利用它坡斜的地形，遠遠看著，像條臥龍?！?/br>
    趙啟謨隨劉通判所指，望去，果然看到一條“巨龍”綿延在山坡上，神龍見首不見尾。