顧青竹抿了口清茶，先苦后甘，余味綿長，她熟知茶飲，心下便知道約莫是嶺南萬承州的小葉苦丁，那地方只有幾棵野生的苦茶樹，近些年得了圣人青睞，每年春季制茶進宮，頂多三四十斤的數量，卻是仁王寺里怎么也喝不到的。

    趙懷信偷梁換柱確實下了苦功夫。

    素齋用完，田氏便說前幾日從寺里定制了素餅，為著新鮮，當日才做，讓趙懷信領著顧青竹去瞧瞧，如果有喜歡的口味，多制些帶回去。

    左右不過是借口，讓兩個孩子單獨說會兒話。

    正午寺中清靜，顧青竹跟在趙懷信身后慢慢走著，鼓了半天勇氣方才開口道：“趙公子，我有些話想說?！?/br>
    趙懷信頓住腳步，轉過身低頭道：“七姑娘請講?！?/br>
    顧青竹理了理耳邊亂發，抬頭看著他，穩了心神道：“此次相見，是有一事有求于公子，青竹自知所能報答的甚少，但還是想斗膽試上一試?！?/br>
    “有求于我？”他尾音一挑，帶著些好奇的味道：“不知在下有何可以幫忙的，定然全力以赴?！?/br>
    顧青竹凝著眉，聲音雖小，但言語中卻自有一股子豁出去為之的氣勢：“圣人欲將我許給五皇子，青竹不愿，又無他法，希望公子能同意與我假意定親，待五皇子婚事塵埃落定后，再另行解除婚約?！?/br>
    饒是趙懷信再是鎮定，也忍不住露出驚異之色，心中那點喜意瞬間被吹的不見了蹤影，先前還以為佳人對比再三，明白良禽擇木而棲的道理，怎會料到這小女子竟然連佯裝定親的方法都敢用，也不愿嫁他！

    趙懷信笑容漸斂：“為什么？難道在下真就讓七姑娘如此嫌棄?！?/br>
    “青竹才貌屆是普通，自然沒有半分嫌棄的意思?！彼佳鄄粍?，張了張嘴道：“只不過先前說過已有心儀的人，實在不能一心二用，否則也是對公子的不尊重?！?/br>
    “那又何必多此一舉?！壁w懷信勾唇一笑：“讓你那心儀的男人直接求親便是?！?/br>
    她沉默片刻，道：“他現在不行，我知道這事情強人所難，趙公子如果不愿意，今日的話便當我沒說過?！?/br>
    趙懷信微微側過臉，感覺自己這風流公子的臉面，真被這小姑娘扔在地上，隨意踐踏了去，當即冷笑道：“沈大公子守孝沒了辦法，你就為他著想，拿我當替用？”

    顧青竹并未說過她心儀何人，是以聽到這話免不得楞了下，然而再想想，趙懷信能猜出來也不奇怪，只不過被直接點出來，連她自己都覺得所作所為不甚地道，稱得上是過河拆橋、卸磨殺驢。

    趙懷信若是答應，真是一邊兒得罪圣人，還撈不到半分好處。

    如果按余玹夫人所說，她答應這門親事，是要瞞著趙家，將來再找個理由推掉婚事就行，趙懷信名滿汴梁，想要挑出點兒風流債容易的很。

    可她也覺得這樣不妥，真是說也不對，不說也不對。

    “抱歉?！鳖櫱嘀裎丝跉?，連自己都說不動，還拿什么說動趙懷信幫她，只得深深福了一禮：“是我考慮不周，冒犯之處還請見諒，回去...回去我便和家中長輩說，今日讓趙公子多跑一趟，費心了?！?/br>
    說完，她便低垂著腦袋想要往前走，趙懷信見狀抓住她手腕，猛然推到了墻邊，未等顧青竹反應過來，便傾下身子，在離她一掌的距離停下：“說什么？拒絕我提親？轉身再找個頂替的，定個虛晃的婚約瞞過圣人？這往重了說，可是欺君之罪，七姑娘以為滿京城如今除了我，誰還敢向你提親?！?/br>
    此話不假，連顧家長輩都很頭疼，圣人開口提五皇子時，滿朝官員幾乎都在場，哪家再打顧家七姑娘主意，分明就是沒眼色了。

    顧青竹被他逼問的無言以對，盡量往旁邊移著身子，想避遠一點：“我會再想其他辦法?！?/br>
    趙懷信道：“最明智之選，是你放棄沈曇，跟了我?！?/br>
    “不要?！彼B想都沒想的說：“天無絕人之路，只求沈公子忘掉方才的話就行?！?/br>
    長久以來，他認為女人柔情似水，喜歡那些甜言蜜語耳鬢廝磨，即使外剛內柔，也總有軟肋可尋，但在顧青竹身上似乎就無從下手，什么顏色手段統統沒有用武之地。

    趙懷信十分困惑，手上一松，便叫顧青竹靈巧的躲了過去，隨后真個獨自往廚房走著，選了幾樣素餅，默然無聲的原路折返。

    “慢著?！彼潇o了會兒，深感自己胃口被挑的更高，反正尚有時間，兩人只要定下親事，能不能退婚可不是顧青竹一人說的算，倒時候就是溫水煮青蛙，也要把她軟磨硬泡到手，于是慢聲道：“七姑娘回去便允了婚事，方才說的我可以答應，不過既然幫忙，就要有好處的?！?/br>
    顧青竹緩緩瞪大眼睛，不確定的問道：“可以么？我身無長物，不知道何處可以幫到你，但只要力所能及便會盡力的?！?/br>
    趙懷信頷首道：“我想到自會和你提?！?/br>
    商量好后，顧青竹心中一塊大石落了地，臉上笑容也多了，沒多久，李氏她們便和田氏辭行，駕車往城中而去。

    前段時間大雨，出城官道有些地方被沖的坑洼不平，每日來回車輛頗多，很是不好走，顧青竹來時便在這耽擱了許久，再行到這兒，李氏撩起車簾子搖頭道：“過了這月，這路估計就有人修修了?！?/br>
    程瑤笑著附和道：“每年大約都要修整一次，前年我大哥還被分派了這活兒呢?！闭f完向窗外望去，這一看，便發現有輛馬車被陷入路邊的泥坑里頭，連車內的丫鬟都跳下推起車來。

    “哎，那好像是何家姑娘的車子?！背态幧朴诮浑H，能和城中許多姑娘搭上話，何太傅的孫女何悅也算相熟，看那丫鬟一眼，便想起來了。

    李氏聽她這么說，也瞧了兩眼，讓車夫將車子停好：“我看著也像，姑娘家出門也沒多帶點兒人手，喊他們過去搭把手罷?！?/br>
    顧青竹和程瑤一道去看看情況，果真是何悅一臉心急的坐在那兒，見她倆過來，欣喜的趕忙從車里鉆了出來，揮手道：“程瑤jiejie，能幫幫我嘛！”

    “自然要幫的，你不若先下來，等他們把車趕出來再走?！背态帨販厝崛岬恼f。

    何悅瞞著家里偷偷跑出來，不能帶太多人，連馬車都是租用外頭的，趕車的小青年許是新手，摸不準車轍的路線，走著走著陷進路邊的泥道里頭了。

    顧青竹雖不認識何悅，但從沈曇口中得知她和五皇子的關系，再聯想到這路通向城郊，心中頓時一顫，難道說今兒五皇子去了花圃？

    是以不喜歡打聽閑事的她，擰眉思考半晌，還是開口問道：“這路都上了官道，何姑娘自己出來，是要往哪兒去？”

    何悅眼睛沒從車轱轆上移開過，聞言倒是呆了下，臉上極不自然的笑了笑：“我母親過段生辰，我想給她個驚喜，去花圃選幾盆名貴的花，到時候當做禮物送給她?！?/br>
    還真讓她碰上了！

    顧青竹當然知道生辰禮是幌子，五皇子眼下八成就在花圃，而這消息沈曇卻沒和她再說過。

    腦中猛然有些混亂，眼看著馬車快從泥里推出來，她再顧不上多想，一心只想著把何悅給攔下來，巧的是那車一直有些聲響，趕車的青年仔細探查了遍，苦著臉對何悅道：“小姐，這車輪子有些問題，再跑下去可危險的很?！?/br>
    這下把何悅都快急哭了，這次跑出來如果被發現，下次可不會再這么順利：“你們這什么破車，租的時候說的好好的，才走了多少里，居然說壞了！還愣著做什么，趕緊修呀?！?/br>
    青年跪在地上為難道：“這車太沉，我自己修不來，再說手頭也沒器具啊?！?/br>
    何悅怒道：“那怎么辦？！”

    程瑤攬著她胳膊勸道：“別急，不行的話隨著我們馬車回城再租一輛，也沒多遠的路?！?/br>
    青年試著看了看，確實沒辦法，空車勉強可以跑回城門，何悅心急也沒用，只能跟著顧家馬車一起進城，再尋一輛去那花圃。