為此他找來了許多關于農書，從《齊民要術》、《農政全書》，到一些鄉野雜記，但凡有關農事的書, 以目前人力能找到的，都找了來。

    他開始悉心研究這些，不光他看，秦明月也跟著看。

    同時，他在秦明月的點醒下，在黑河衛當地找到幾個擅長農事的人。從有耕種經驗的老農，到被充軍到此地的工部官員。

    尤其一個叫做杜昌明的人，本身曾是工部主管農事的一名郎中，因為被小人坑害，落了一個撤官流放的下場。按理說，以他所犯的事，本是不會流放至遼東，可彼時邊線兵力吃緊，再加上有人故意坑害于他，便來到了這蠻荒之地黑河。

    原本是要上戰場的，可天無絕人之路，他到了此地便大病了一場，因此錯過了那場戰事，一直滯留至今。其實也是此人年紀不小，一個干巴巴的糟老頭，用來當炮灰都顯得寒磣。

    祁煊找到此人時，這杜昌明過得還算是滋潤，已經是管著百戶罪民的保長了。

    提起這個就要說說了，由于黑河衛被充軍而來的犯人太多，而當地衛所兵力有限。為了管理這些人，衛所特意設定了嚴密的管理制度。以十戶為一甲，十甲為一保。這一戶中，一人為一戶，一家數口人也為一戶，層層管理，實行連坐制度。也就是說若是一戶之中出了什么事，先找本人或是戶主，另甲長、保長也有連帶責任。

    杜昌明之所以能坐上這個位置，歸咎于他在農事上的專精。此人不光擅農，更是擅長辨認植物，每次由他帶隊出去跟著大部隊外出漁獵，他總能從野外找到各種各樣的能吃的東西，哪怕外面是一片冰山雪地。

    有這么一手本事，愿意附庸他之人特別多。畢竟光憑著分到的那些吃食，頂多也就保證個餓不死的地步，甚至到了冬季缺糧之時，餓死幾個人也不是什么罕見事。

    當然這種滋潤僅只是對這些被流放的罪民們而言，與衛所里的官兵還是沒得比，也因此當祁煊這個指揮使找上門，杜昌明格外的受寵若驚，自然使出渾身解數寄望能幫到祁煊，以達到能留在他身邊得到重用之目的。

    杜昌明已經不是當年那個沉默寡言，只顧沉醉于農事之間的杜昌明了，這一番大起大落瀕臨絕境，讓他變了許多。

    不得不說這杜昌明還算是有幾分本事的，經由他的指點和教導，讓祁煊明悟了許多東西，因此更是確定自己的想法大有可為。

    時間匆匆，轉眼間到了年關。

    這期間有兩個車隊來到黑河衛，一個是以鎮北王妃私人名義而來，所送之物大多都是保暖御寒的衣物和各種藥材以及許多的吃食，從風干的雞鴨魚rou到米面菜等物。其中以糧食最多，另有數十壇子各種醬菜。

    看來鎮北王妃也知道這黑河衛最缺的是什么。

    不過這些東西可不是給祁煊和秦明月的，鎮北王妃點名說是給昀哥兒。

    說是這么說，昀哥兒哪能吃掉這么多東西，更不用說那些衣物其中有不少根本就是祁煊和秦明月的尺寸。

    收到這些東西后，祁煊整整沉默了一天。次日更是有干勁，帶著杜昌明和一眾屬下外出勘查地形，整整連軸轉了近一個月。

    至于另外一個車隊則是秦明月和祁煊商量過后，命人外出去采買回來的。他們如今不差錢，認真來說是富得流油，沒道理虧待了自己。

    只是沒想到，鎮北王妃會提前送來了這么多東西。

    因為手里的糧食充裕，除夕這一日祁煊特意拿出糧食設粥棚放粥。

    此舉是針對被流放此地的罪民，大昌人最重視的就是這一天，就當是過個好年，來年的日子會越過越興旺。

    甭管是真的假的，這不過是一種預期與寄望，人總是要多點美好的東西，日子才能過得充滿希望。

    只是礙于人太多，只能放粥了。

    即是如此，當捧著粥碗，喝著那香濃可口的白粥之時，很多人都熱淚盈眶。

    或是在懺悔自己曾經犯的錯，或是因為其他別的，這個除夕，黑河衛過得意外平靜。

    *

    黑河的春天總是來得格外晚，到了三月中旬，大地才見了些許綠意。

    每逢到了這個時候，黑河衛總是特別的忙碌，甭管糧食是不是欠收，可能不能過去這一年，都得看這個時候。

    要不怎么說一年之計在于春呢。

    黑河衛現有耕田約一百頃，換算成畝大約是一萬多畝地。這些地對農戶而言，多到簡直不敢置信，可對于整個黑河衛來說，卻是極少。更不用說這些地還是貧瘠之地，用大昌計量耕田等級來算，不過只是最下等的三等田。

    其實從表面上來看，這些田都是極為肥沃的，可就是不出糧食，所以氣候才是關鍵原因。

    不過杜昌明倒是找到另外一個致使糧食減產的隱因，這是他來到黑河這么多年來，用自己的經驗判斷猜測所出，不過還需要佐證。

    提起這個就要說說了，黑河除了窮山惡水還有一怪，那就是黑河的耕地極怪。不知是地貌緣故，還是其他別的什么原因，這里的雜草長得十分繁密，明明在農耕之時已經犁開了地，并將地里雜草根莖全部翻了出來，可等莊稼長出來的時候，那些雜草也出來了，極為頑固的和莊稼搶奪土中的養分。

    即使黑河衛的人派出了大量的人力不停地除草，可除掉的沒有長出的快，且有時候明明看見雜草已經沒了，可收上來的糧食還是干癟稀少，就好像是從來沒吃飽過的人，瘦骨嶙峋的。

    杜昌明說是犁地犁得淺了。這種說法除了祁煊以外，許多人都不以為然，認為是這杜昌明為了取悅指揮使嘩眾取寵，甚至不惜耗費大量人力物力。

    可既然祁煊都認同了，別人認不認同并不重要。身為鎮北王府的世子，又是黑河衛的指揮使，祁煊在此算得上是土霸王一枚。即使下面的人有些意見，也是不敢當面駁回的。

    事情分派下來，衛所衙門便張貼出了告示。

    這大抵算是黑河衛別具一格的處事風格，也是人太多，上面的人深知強扭的瓜不甜的道理，所以除了強制性任務，一般衛所官兵是不強押著人干活的。

    不過在這黑河衛，不干活的人每日只有一頓稀粥用以果腹，若是需要其他食物，卻是需要以工抵之。

    這工分不同工種，有修建工事之工，有開墾荒田之工，春天犁地播種，夏天除草施肥，秋天收割糧食，冬天則是外出漁獵。反正總是會給人找活兒干，至于愿不愿意干活兒，那得看你愿不愿意要自己的性命了。

    人不干活不會死，但是沒飯可吃卻是會死。所以說黑河衛寬容，不如說是換湯不換藥，只是給大家多了一個可以選擇自己干什么活的自由。

    當然之所以會制定出這么一個制度，也是黑河衛的這些罪民不光是男人，還有許多老弱婦孺。這些老弱婦孺是沒辦法與強壯的男人們等同視之，除了強制性任務外，你可以選擇自己力所能及的活計，當然所得到東西也是有所區別。

    這些東西除了食物以外，還有一些簡單的日常用物。例如燈油、針線、油鹽醬醋，乃至于一些衣物。不過能得到這種東西的工種，都是活計十分繁重的。

    而黑河衛之所以會如此大費周章，制定出種種管理措施，例如以甲、保為管理制度，例如這種以工換物的規矩。也是考慮到有許多罪民是扎根在此地，想要在這種地方生活，光食物可是遠遠不夠，衣食住行都是必備。

    大抵也是覺得自己這要求有些過分，祁煊特意在告示中添加了一條，但凡在試驗田中出力之人，每天中午另有加餐。

    這加餐是他私人掏腰包的，獨立于衛所安排的飯食之外。

    都知道指揮使為人大方，可指揮使這要求太高。同樣是犁地，去別處犁地一尺，管中晚各一頓，可到了這里，卻是犁地三尺。

    不過多了一頓飯，總是讓人覺得有些不太劃算。