周家人這才好似發現了秦明月一般，方才那個插話的圓臉婦人走上前來，笑得十分和藹，又帶了些許歉意，“這是月兒吧，長得真水靈?？次覀児忸櫳蠈殐哼@孩子了，竟把你給忘了?？旄四高M去，娘她老人家知道你們今日要來，可是一大早就起來等著了?！?/br>
    對方的手有些干燥，骨節也有些大，上面有薄薄的繭子。見這婦人如此熱情，秦明月也入境隨俗地與她低頭羞澀一笑，便拉著寶兒進去了。

    周家的房子并不大，只是個一進一出的小宅子，有正房三間，東西廂房各兩間，倒座房及后罩房。

    周家的人丁旺盛，周老太太育有兩子一女，女兒自然就是胡夫人了。胡夫人下面還有兩個弟弟，大弟周文庭，娶妻葉氏，生有兩子兩女。二弟周文昌娶妻喬氏，生有一子兩女。

    加上周老太太和周清，一共十幾口人，就住在這座不算寬敞的宅子里。

    周家似乎沒有下人，反正打從秦明月進來后，就見端水倒茶拿果子點心這種雜務活，都是周家兩個兒媳婦在做。

    與大家見了禮，剛坐下，周老太太又摟著寶兒哭了起來。

    哭自己苦命的女兒，哭女婿，順道還哭外孫可憐，哭自己白發人送黑發人……

    周老太太一把年紀了，頭發都白了，這番老淚橫流，著實讓人心酸不已。還是葉氏和喬氏兩個兒媳婦再三勸說，她才止住眼淚。

    大舅母葉氏揚聲對外面喊道：“娥姐兒，倩姐兒，還不快端水來服侍祖母梳洗?！闭Z罷，對秦明月笑了笑：“月兒，別見笑，咱們家家境有限，也沒個下人什么的，尋常這些雜活都是自己做的。娥姐兒和倩姐兒和你年紀差不多大小，你們倒是可以說在一處?！?/br>
    正說著，兩個妙齡少女端著熱水銅壺帕子進來了。

    一個穿著藍褙子，一個穿綠褙子，藍褙子的那個生得清秀可人，綠褙子的這個模樣調皮可愛。長得都不錯，就是看樣子似乎對葉氏吩咐她們干活兒有些不怎么愿意。綠褙子那個大約年紀小點兒，嘟著粉嫩的小嘴，不情愿的樣子特別明顯。

    到底也沒有說什么，服侍周老太太梳洗后，兩人就下去了。

    之后周老太太一直沒說話，倒是葉氏是個熱情人，屋里的氣氛都靠她調合。

    一番閑話過去后，周老太太出聲了，話是對寶兒說的。

    “你娘命苦，大半輩子就得了你這么一個幼子。既然你爹你娘不在了，以后你就搬來外祖母家，跟咱們生活在一處。咱家雖是條件差了些，但再怎么不濟，也能撫育你長大，沒得就讓你孤苦伶仃一個人流落在外面，惹人笑話?！?/br>
    這話說得就有些尷尬了。

    且不提周老太太至始至終都沒和秦明月搭腔，方才秦明月與她行禮，她也只是淡淡一點頭，就算過了這茬?，F如今秦明月名義上是胡夫人收養的義女，寶兒的jiejie，不管這是不是幌子，至少在表面上如此。

    之前大理寺等官員前來確定身份，也默認下了這項事實，此番周老夫人說話卻完全將她撇在外頭，提也不提之前尚且年幼的寶兒，自打出事后是誰照顧的，感謝的言語一句沒有，就這么直杠杠地說要讓寶兒以后回周家住。

    擱在誰聽到這話，心里都不會舒坦。幸好秦明月活了兩輩子，心智也比表面成熟，不然該不知道怎么抹眼淚了。

    氣氛有些尷尬，因為寶兒沒說話。

    這孩子也是個倔強的，礙于輩分在此，明明心中十分不樂意，還是記著之前秦明月說的話，沒有當場鬧騰起來。

    倒是周老太太見寶兒不說話，有些不樂意了。

    “你這孩子怎么還是這么倔，我是你外祖母，這是你兩個舅母，你外祖和兩個舅舅都在，難道你還打算和別人一起過不成？！”

    這話說得又有些戳心窩子了，誰是別人啊。

    秦明月還端著得體的笑，沒說話也沒吱聲，倒是寶兒惱了。他一把掙脫開她拉著自己的手，就往秦明月這里跑過來，偎著她，嚷道：“我誰也不跟，我就跟我姐一起！”

    周老太太當即變了臉色，葉氏忙站起來打圓場：“娘，寶兒還小，你跟他個小孩子生氣作甚。他剛沒了父母，是個可憐見的，也是一時還沒想開，你讓孩子緩緩就是……”

    周老太太正欲打斷說什么，葉氏忙對她使了個眼色，她這才按下滿肚子氣，將嘴闔上。雖是沒說話，但臉色卻是十分難看。

    葉氏又一臉笑對秦明月道：“月兒啊，你看這馬上就快到中午了，舅母這就去給你們做飯。你和寶兒去找娥姐兒和倩姐兒玩，待會兒等飯好了，舅母去叫你們?！?/br>
    秦明月當即頷首道：“好的，舅母?！?/br>
    “寶兒，你知道兩個表姐在哪兒，帶你jiejie去找她們玩。邵哥兒也在，你倆能玩到一處?！?/br>
    寶兒還是滿臉不愿，秦明月拉他一把，他跟著秦明月出去了。

    等兩人出去后，葉氏來到周老太太身邊，苦口婆心勸著：“娘，你說你跟那丫頭片子計較個什么勁兒！”

    “一個靠賣唱的戲子竟也想當我周家的外孫女，我可不想活了半輩子了，丟這個臉?！敝芾咸珴M臉鄙夷，顯然對秦明月有些不屑一顧。

    葉氏對這個婆婆簡直沒話說了，人老且愚鈍，唱戲的戲子再怎么低賤，可人家現在攀上了高枝，那就是個金餑餑。

    再說了，外面人現在都知道是因為這個賣唱的戲子，河東總督胡成邦及其夫人慘死一案，才得以大白于天下。外面人誰都能瞧不起秦明月，就他們周家人不能，因為這是恩人，做人不能忘恩負義，若是周家人忘恩負義，外面人的口水能淹死他們。

    只是這種道理和周老太太肯定是說不清楚的，葉氏也只能說些她能聽懂的。她堆著一臉笑，道：“那娘您想想，大姑爺是為了幫朝廷查貪官污吏才會被人害死的，朝廷之前卻判了冤假錯案，給大姑爺戴上一個貪墨河款畏罪自殺的名頭?，F如今真相大白，朝廷為了安撫也是為了顯示厚待忠良，肯定是要進行追封的。大姑爺乃是正二品的總督，您說朝廷會追封什么銜兒？更何況還留了寶兒這個后，怎么也不會讓個幼年失怙的孩子苦無依靠?！?/br>
    “可……”

    “您老千不念萬不念，總要念念咱們這一大家子人。您看志哥兒和安哥兒也快到了成婚的年紀，可咱家這種情況，哪有什么好人家的姑娘愿意嫁過來，連新房都沒地處布置。咱家是寶兒那孩子的外家，甭管那孩子愿不愿意，以后肯定是要跟咱們一同過的，所以寶兒受益就是咱們受益?，F如今咱們緊要做的就是拉攏了寶兒那孩子，至于那戲子，不過是個不緊要的人，以后隨便打發了也就罷了，您老可千萬別本末倒置弄錯了主次?！?/br>
    喬氏也在一旁道：“是啊，就算朝廷不要臉不給大姑爺追封，胡家還有一座宅子在那兒呢，等寶兒那孩子跟了咱，那宅子不就是咱們了的，到時候咱們這一大家子人總算可以松散松散，也能住得寬裕些?！彼瞄L臉細目，嘴唇很薄，看樣子也是個嘴皮子利索的。

    聽到這些話，周老太太翕張了下嘴唇，到底將滿肚子的不愿按了下去。

    葉氏又安撫道：“娘您若是實在不待見那人，由兒媳兩個去應付就好，您老裝作沒看見就成?！?/br>
    周老太太不耐一揮手，“行了行了，有完沒完，這事我不管了還不成！”

    一聽到這話，葉氏就知道婆婆這是明白了，當即露出一抹笑和喬氏對了個眼神。只是這眼神剛對上，兩人就不約而同錯了開，顯然這兩人也不若表現出來的那般和睦。

    秦明月和寶兒出了正房，就往后罩房的方向走去。

    走到拐角處的時候，見四下里無人，寶兒似乎想說什么，卻被秦明月拍拍手制住了。

    葉氏口中的娥姐兒倩姐兒就住在后罩房里，一到門口，就感覺出此處的逼仄，房子建得并不高，也沒有什么陽光可以照過來。

    周娥笑瞇瞇地從屋里迎了出來，“寶兒，你來了，你是月兒吧？我叫周娥，今年十五?！?/br>
    秦明月在心里默默算了算原身的年紀，道：“我叫秦明月，今年十六?！?/br>
    周娥立馬做出訝異地模樣，道：“那我得叫你jiejie了，我比你小一歲?！?/br>