不過許氏姿色并不出眾，卻能把持后宅，讓一個庶子俱無，還是有一定的手腕的。

    許夫人今兒穿了件寶藍色提花緞面小襖，頭戴一支嵌寶累絲赤金釵，腕子掛了兩對明晃晃的嵌珠金鐲，好一副官夫人的派頭。

    她見了侄兒狼狽模樣，不禁領著女兒上前，蹙眉詢問道。

    許氏知道侄兒往后頭湊，也不在意，反正她想著，這兩個庶女中，肯定要嫁一個給侄兒的。少年慕色，許成德看中了相貌標致的顧云錦，她已經在算計著，到了京城后，如何讓顧繼嚴點頭。

    回京后或許難些，但她是嫡母，只要多費心思，肯定能成的。

    只不過，這許成德出門前還好好的，怎么這一陣子功夫，就成這樣了。

    許成德聽了姑母問話，只是不好意思表示，路上有苔蘚，他不小心滑了一跤。

    許氏無奈，只得說：“德兒，你應當謹慎些?！?/br>
    她多次向顧繼嚴說起，讓他提攜一下許成德，結果收效甚微，許氏也明白，這侄兒為人不穩重是一大原因。

    她瞥了一眼那邊兩個庶女，見顧云錦安靜站著，她更堅定了要將其許嫁侄兒的決心。要不然，許成德日后的處境，怕會更加不堪。

    侄兒成親前還能借住姑母家，成親后就不能如此了，顧云錦雖是庶女，但嫁妝按例也豐厚，許成德娶了她，其中一大好處便是囊中無憂。

    許氏與許成德說了幾句，旁邊的顧云嬿等得不耐煩了，她瞥一眼唯唯諾諾的表兄，又扯了扯母親手臂。

    等回京后，這等逍遙日子就沒有了，她一刻也不想浪費。

    顧云嬿是許氏骨rou，知女莫若母，許氏哪能不懂，她只得安撫性地拍了拍女兒手臂，隨即說道：“好了，咱們進去吧?！?/br>
    誰的女兒誰心疼，顧繼嚴外放十余年，嫡妻許氏一家獨大，顧云嬿當然活得逍遙自在，待回京后，日子肯定不比從前，許氏此刻也舍不得拂了女兒的意。

    于是，許氏便頓住話題，轉身領著一干人，浩浩蕩蕩往寺院大門行去。

    顧云錦一如既往保持安靜，她不著痕跡避開徐德成數尺距離，方拾級而上。

    近來春雨綿綿，今日終于停歇，旭日從云層后稍稍露出，一抹晨光初現。

    顧云錦就著丫鬟攙扶徐行，她順勢抬頭往上，這百年寶剎莊嚴古樸，陽光為其披上一層金輝，高懸的匾額上三個金漆大字“報恩寺”。

    那三個凝重的大字配上古剎，實在相得益彰，只不過顧云錦剛瞥見，心中卻是驀然一突。

    “報恩寺？這不是通州寺嗎？”她心中一驚，不禁轉頭往向身邊丫鬟。

    這丫鬟名碧桃，是顧云錦的貼身大丫鬟，與主子一起長大，最是忠心耿耿不過，只可惜，她也不知所以，只得無措地搖了搖頭。

    碧桃沒答的出來，不過有人卻知道。

    許成德剛好聽到這句問話，他趕緊湊上前，殷勤給顧云錦解釋道：“表妹，這寺本名報恩寺，是通州最有名的寺廟，無余者能出其右，于是，大家說著說著，就稱其為通州寺了?！?/br>
    顧云錦聞言，只心不在焉地點了點頭，表示知道了。

    她此刻心如鹿撞，實在無心敷衍這人。

    顧云錦幼年至今，時常會做一些分外真實的夢，在這些夢中，雖絕大部分便是昨日中箭身亡那個，但偶爾也會有零星一些其余的。

    她有印象的不多，其中一個便是發生在寺院中，那寺院的大名她記得分明，正是這“報恩寺”。

    顧云錦瞥了一眼旁邊亦步亦趨的許成德，她的夢中，正好看見這人落水后拼命掙扎呼救，地點就在報恩寺后的蓮池當中。

    此報恩寺會是彼報恩寺嗎？這地方后山會有蓮池嗎？

    顧云錦神情依舊平靜，腳步不疾不徐，但她劉海下白皙的前額已沁出細細汗珠，掩藏在袖中的纖手攢緊。

    或許，今天她就可以窺探一下，那些糾纏她十余年的夢境，究竟是否真有預示之意。

    *

    報恩寺百年古剎，極負盛名，當地名流官眷極愛到此處上香。

    寺院地處城郊，而這些人身份非同一般，安全問題必須多加留意，若是出了事故，香客家中頗有勢力，報恩寺一方怕也會招惹麻煩。

    這么經年累月下來，寺院早已有了一套完善的對應措施，以保證香客在寺院范圍的安全。

    幾十年下來，這報恩寺確實非常妥當，香客無論貧富貴賤，一律全須全尾離開，沒遇見任何不妥之事。

    換句話說，便是這報恩寺十分安全。

    許夫人確定過此事不假后，便索性丟開手去，讓庶女們自行禮佛，她專心跟在顧云嬿身邊，以免女兒出幺蛾子。

    嫡母的決定，正合顧云錦的意，她也沒搭理身邊的顧云淑，領著碧桃徑自進了大殿，開始按順序叩拜上香。

    那些冥冥中事，顧云錦是只信不迷，她這樣做的目的，便是要擺脫這如狗皮膏藥一般的許成德。

    這人是要蓮池落水的，但顧云錦雖打算驗證一番，但也沒想湊這個熱鬧。

    事情一如顧云錦所料。

    她順著大雄寶殿往左，不論大小殿堂，她一律入內叩拜。許成德開始時，還能一同入內上香，等十次八次后，他不耐煩了，便停在殿外，與丫鬟婆子說話。

    許成德雖然家道中落，但在顧家，他依舊是主母內侄，這些賣身契握在許氏手里的下仆，不論心中如何想，嘴巴自然不吝于吹捧對方幾句。

    一干人七嘴八舌，許成德通體舒泰，在門外哈哈大笑。

    顧云錦充耳不聞，她面色如常，叩拜后自蒲團上起身，款步上前，親手將三柱清香插在大香爐上。

    若是之前，她便會轉身出殿，繼續往隔壁行去。但顧云錦此刻沒有這么做，她朝碧桃打了個眼色，主仆二人腳下無聲，繞過巨大的佛像，往后房門快步行去。

    殿中念經的和尚恍若未見，半閉的眼簾紋絲不動，手里捻著佛珠，嘴里喃喃念著經。

    顧云錦領著碧桃，二人急步走了一段，她估摸著足夠遠了，方停下來。

    這時，前方迎面來了一個小沙彌，年約十一二歲，挑著兩個水桶微微晃蕩，看樣子要去汲水。

    顧云錦忙上前一步，施了個禮，問道：“小師傅，不知這報恩寺中，是否有蓮池？”

    話罷，她心如擂鼓，緊緊盯著小和尚。

    那小和尚放下扁擔，合十回了一禮，方說道：“這位施主，本寺后方確有一蓮池?！?/br>
    隨后，小沙彌在顧云錦陡然一凝的目光中，抬手往左側一指，道：“施主沿著此路直去，便可到達蓮池?！?/br>
    第四章

    京城里頭，其他勛貴人家的庶出姑娘們，過的是什么日子，顧云錦并不清楚，反正她出京十余年，由于父親嫡母不在意，她倒從沒享受過所謂二三十人伺候的生活。

    林姨娘每每說到此處，覺得自己女兒好生委屈，都要抹淚一番。

    顧云錦倒不在意，不是你的，強求不來，與其糾結這些無處使力的地方，不若好好過自己的日子吧。

    不過，往常顧云錦左右，也是有十人八人伺候的，像今日這般，僅可憐巴巴剩下一個碧桃，倒是破天荒頭一遭。

    當初顧繼嚴接到調令后，許氏便開始收拾家當、遣散仆從，準備上京了。畢竟，顧繼嚴原先任職之處在江南，這千里迢迢的，不可能把所有下仆帶過去。

    不要說官船容不下，便是容下了也不會帶。原因很簡單，京城的武安候府中，有的是世仆，這些外來的仆役，實在無用武之地。

    順理成章地，各位主子跟前的人手，便要一再裁減了。

    這么一來，顧云嬿不樂意了。

    她僅僅比顧云錦大了幾個月，今年也是十五，一回京城，就要物色人家出嫁的。

    這女子出閣，身邊是否有忠心且順手的丫鬟很重要，許氏母女闊別京城多年，侯府的人手肯定不如此刻的方便。

    于是，顧云嬿身邊那幾十個丫鬟婆子，就必須要留下來了。

    這個決定與實際情況背道而馳，于是，顧云錦與顧云淑就遭殃了，二人身邊用熟的下仆幾乎被砍了個干凈，名額用來放顧云嬿身邊的人。

    顧云錦身邊僅剩一個碧桃。

    這個行為雖讓顧云錦不喜，但實際上并無太大傷害，反正她身邊，能確保不是許氏耳目的，不過幾人罷了。這幾人有的故土難離，有的到了到了年紀要嫁人，能毫無牽掛跟著北上的，也就剩下碧桃。

    回了侯府，到時候重新配了丫鬟婆子，說不定耳目還能少些。畢竟，能在武安侯府掌家的，肯定輪不到許氏。

    這些掛名下仆主子是顧云嬿，對顧云錦這個庶女不怎么放在心上，一行人在殿門外圍著許成德說話，倒是方便了主仆二人離開。

    “姑娘，那邊就是蓮池?！?/br>
    碧桃左顧右盼，眼尖見前面有些綠意，她趕緊眺望片刻，見是蓮池，忙稟報主子，“咱們到了?！?/br>
    顧云錦聞言定睛一看，那邊假山遮擋住的地方，邊緣處果然有些許荷葉探出，她定了定神，深吸一口氣，吩咐道：“嗯，我看見了，咱們先過去瞧瞧罷?！?/br>
    那小沙彌指路后，主仆二人一路急趕，走了約一刻鐘功夫，終于到地方了。

    蓮池不在報恩寺前殿范圍，它隱在寺院后方的精舍當中。

    這些精舍，是寺院專門用來安排留寺靜修的顯貴香客，若是尋常百姓，寺院另有安排，不在這一片。

    倒不是寺院嫌貧愛富，實則和尚們也有難處，報恩寺要安寧，這些貴人便出不得岔子。且貧不與富斗，富不與官爭，這句話在封建古代是真理，將兩者分隔開來，對平頭百姓才是最好的。

    這地方安全措施做得不錯。顧云錦主仆一路行來，皆能敏感地察覺出，有多處位置守著大和尚，這些和尚氣勢與殿中念經那些完全不同，很顯然是武僧。

    他們見有人來，只探頭看了眼，見顧云錦主仆衣衫華貴，不是普通百姓，便將頭縮回去。

    說白了，這些顯貴家眷們，只要不出大岔子，武僧們是不會搭理的。

    顧云錦經過幾處，見皆是如此，心中便明白過來。

    嗯，這很好，若那許成德若真落了水，她提前出現，并隱蔽圍觀，這些和尚必同樣不置一詞。

    顧云錦心下松了松。

    她又走了片刻，便到了蓮池近旁。

    這蓮池實則不大，也就半畝左右，邊上斷斷續續圍繞著假山，大約是和尚們不怎么精細打理之故，這蓮池碧葉舒展，假山青苔遍布，頗有野趣。

    顧云錦沒心思欣賞風景，這蓮池近旁假山林立，極利隱蔽，正正合了她的心意。

    她仔細觀察一番，找了個不錯的位置，領著碧桃左繞右繞，便不見了蹤影。

    兩人藏在距來路不遠的假山處，這背后有個凹位，兩人站著正好。

    顧云錦估摸了蓮池與前殿的位置，若許成德要到蓮池，必定與她們同路而來，她們躲在此處，探頭一窺便可看見。

    接下來，主仆二人屏氣凝神，開始安靜等待。

    只不過，兩人足足等了快一個時辰了，不但沒聽見有人落水，甚至連路過的人也沒一個。

    這蓮池地處僻靜，許成德真的會來嗎？

    顧云錦心下躁動，有歡喜，更多是釋然。

    糾纏了她十余年的噩夢，大約就是個夢吧。她有了離奇際遇，就把一些事也往這方面想，還堅信不疑，看來也是自個嚇自個罷。

    顧云錦心下輕快，面上一掃方才凝重之色，粉唇輕揚。