第一日識字，溫島女安在太陽還未出來的時候就結伴出發，兩人藏在宗廟中學了一整天。這天溫島家中整日“有事”，只有明童自己一人去了學堂。

    一開始學的是百家姓，甚是好背。女安在幫著劉嬸掃地的時候無意念出聲來，劉嬸聽不太懂，只說她是“又發了胡言亂語的癔癥”。女安說得溫島之后，二人換了一種方法，開始拿筆寫字。于是平日無人來的宗廟地上多了一片片水寫的扭曲線條。還好一直沒有人來，要不怕是被嚇到，直呼“祖宗顯靈”。

    春去夏來，等到學三字經的時候兩個人都有些熬不住了，日日早起也不見早睡，兩個年輕人臉上都是一對黑眼圈。劉嬸發現女安總是在做活到一半的時候暗自打瞌睡，一向對明童嚴加管教的溫島也總在課上困地點起頭來。

    二人改了時間，每日按女安的方便行事。自此，劉嬸發現女安不再像以往那樣常常盯著個桌啊凳啊的發呆，而是快快做完手中活計就跑出去頑了。而溫島則是代替明童成了班里的逃課大王。

    王恩對這些商會子弟向來不會嚴加管教，總是睜一只眼閉一只眼，可惜他絕想不到被他每日放跑的溫島是去與自己的女兒“幽會”。家里沒有一個人在意女安的行蹤，只有好小子王安尋了幾次尋不著她，心下起了疑問。

    直到三字經也學完了，故事也聽得足夠多，女安倒也開始明白一些人世的道理，慢慢能分人好惡?，F下竟也看出來總去她家的馬婆婆并非好意了。

    馬婆婆大約四五十歲年紀，其實比唐氏只大個十幾歲，看起來卻像是大她整整一輩。因她平日見人都嫌，從未有個好臉色，于是皺眉帶出的皺紋在她的臉上肆意蔓延著，與那常穿的深素色寬袍一配，更顯的老氣。

    不過馬婆倒是有副好身子骨，整日閑不住家中，沒個三五日便來王恩家中走動一二。說來也奇，唐氏非但沒有覺得這來的勤得突兀，還與馬婆婆交了個忘年交。兩個人說話最是投緣，而馬婆婆對唐氏曾經所受的委屈充滿憐憫又很是理解——“還好熬過了苦日子，安兒一來，你的好日子就來了?！泵看握f到什么不順心的事，她便這樣勸說唐氏。

    “是啊，我的安兒是我的福星?！碧剖献類勐犨@樣的話，總是覺得這話熨帖心腸，慢慢竟覺得馬婆婆是個知心的人了。每日還盼著馬婆來看安兒的時候能與她說說話。

    今日這馬婆果真又來了。劉嬸進門通報時，她便親熱跟在后面，手中還提個小包袱。這包袱中鼓鼓囊囊，連包袱皮都是平時不見的花色。她照例拿出來一些王安喜歡的幾樣糕點吃食（都拿小盒子裝著，不算精美但送自家人也不會遭嫌棄），唐氏每日敬佛的禮香（這是唐氏托她跟兒子馬進那里拿的貨）遞給旁邊候著的劉嬸。

    那邊接的人接了滿滿一手，每個糕點盒子都在手心中打晃，最上面的佛香岌岌可危?！斑@可不能讓掉下來啊”劉嬸心想。等好不容易各個在手中停穩當了，不再晃悠，她便趕忙邁步往主屋里走。

    馬婆婆沒有束緊口袋，而是站在那里笑顏磊磊地等在那里，也不跟著進門。

    “怎么了，婆婆？”唐氏進去半天沒看見馬婆跟來，尋出去問道。

    馬婆婆說：“來你家這么多次了，只幾次碰到她在隨著劉嬸做活，沒有一次正式見過她。今天這姑娘可在家？能不能叫出來給婆婆看看？我也仔仔細細看看你這好不容易養大的女兒?！?/br>
    唐氏說“這有什么難的，還要等在大門口見她不成?！彼χ疡R婆往屋里扯，口中一邊提高了調門：“女安，起床了。好好收拾干凈過來見過馬婆婆！”女安在屋里模糊應了一聲。

    兩個人都在屋里落了座，劉嬸去拿著糕點勸王安起床，女安奮力拎著個大茶壺，給兩個女性長輩往茶杯里續水。

    馬婆婆只當沒看見女安，拉著唐氏問到：“你這兒子女兒，一個叫王安，一個叫女安，不怕給混了啊。這名兒都是誰給起的啊?！辈徽f還好，一提到這個唐氏頓時心情也不好了，臉皮也拉了下來。她向馬婆抱怨道：“還能是誰，還不是我那個有大學問的當家的。當年斷言女安是個男孩，硬是“安兒”“安兒”地喚了十個月，生了才知道是個女兒，名字都給了，也沒那個收回去的理，就在王安之間加了一個女字，表明是個女兒。等有了安兒之后...”

    馬婆婆一聽是這樣的恩怨，興致也提了上來，打斷她問，“那你又有了第二個孩子，你們家老爺怎么叫的啊?！?/br>
    唐氏一臉陰郁，神思仿佛是回到了那個時候...

    那時候家中氣氛絕不像現在這樣和睦，王恩整日繃著個臉，對她說話也是冷冰冰的，能不多說，就一定不會多說，與懷女安的時候的一應待遇相去甚遠。唐氏心中清楚得很，并非她夫君性情大變，而是王恩就是在怪她只給他生了一個女兒，連這個在肚子里不知性別的也被遷怒上了。

    “那時候哪有個名字，整日對我橫眉冷對，孩子就一律稱“他”，只等出生明了性別才給起名字。我起初還暗自起了幾個小名，每次一說就被他訓斥，一說就被訓斥，自己反而都心灰意冷了，也跟著稱起了“他”...唐氏幽幽地跟馬婆解釋道，絲毫不避諱女兒就在一旁。

    女安聽了這話，便知母親心中又生起了對自己的恨意。唐氏并不是第一次在她面前說起這一段緣故，她曾絞盡腦汁極力想要彌補，可是不論做什么都沒辦法讓唐氏快樂起來。漸漸她發現，只要躲起來，不讓娘看到她，娘的心情自然就好了。

    那是她第一次知道，原來她的消失會讓母親開心。也是第一次，作為人的生存的欲望和作為女兒想讓娘快樂起來的欲望互相對立，自此之后，她一直生活在這兩種欲望的拉扯中，一刻不得放松...

    “哎，都怪我這嘴，這么個大喜日子問什么陳年爛谷子的事情！”馬婆婆打破沉寂，作勢抽了自己幾個嘴巴，也打斷了唐氏所講述的往事。

    “咦，今日又是什么大喜日子了？離那些個節兒啊，年兒啊的插著遠呢?！碧剖弦苫蟮?。

    馬婆婆并不答她，而是伸手招過來躲在屋角的女安?！皝?，女兒啊，讓婆婆好好看看?！贝步锨皝?，只覺一只大手有力地扯著她的衣袍，將她扯向馬婆婆的眼根子底下，她偷偷抬眼瞧去，正望進馬婆婆目光如炬的眼中，那眼里是一種強烈的情感，她從未見過，混雜著占有，興奮，厭惡和竊喜。只這一瞬，嚇得她馬上低下頭去，動也是不敢動。

    馬婆婆從上到下，又從下到上將女安打量了幾遍，滑膩的目光涂滿了女安的全身，前額，鼻尖，嘴唇，前胸，肩膀，胳膊，小腹，大腿，小腿，乃至腳踝...她意猶未盡的抬起頭來，嘴中稱贊道：“真是個不錯的姑娘，就是身子骨弱了點?！薄皶苫畈?？”她拉著女安的手問。

    女安用力抽了幾下都沒有抽出來，只覺得自己和馬婆婆身旁圍繞著混沌不堪的污氣，又急又嚇，眼淚都要出來了。

    “女安，過來?！碧剖贤蝗怀雎晫⒆约鹤畈幌矚g的女兒喚到身前，讓她站在身后。馬婆婆也順勢松了手，顏笑期期，仿佛剛才什么都沒有發生過，自顧自地又說起自己的兒子?！半m說是個不爭氣的孩子，沒長他爸爸那張嘴，倒是隨我，只說些老實話得罪人！但是做生意還是個料子，跟商會各個家族也說得上話，到處進些個稀罕玩意兒來，再賣給鎮上鄉親們。平時錢也從不短了他娘的，還總給我帶點個香啊粉啊的。你說這是不是腦子被那矮馬踢了，我一個老婦人，用什么香粉。這不我就想起來你這大女兒女安了，正是用的時候啊?！?/br>
    說著，她摸向了一直用手緊攥的包袱皮兒，小心翼翼從皮子里面掏出來一色鍍金小盒，倒是精致，真是這鎮間不常見的東西?！皝怼?，她拉過唐氏的手，將小盒放到她的手里“咱們都是有兒有女的人了，這式玩意還是留給他們正當年的小輩用著好?！?/br>
    唐氏并不推拒，用手攜了盒子扣在桌上，便垂眉沉思了起來...

    “哎?！辈恢獮楹?，送禮的馬婆婆反而是高興的眉開眼笑?！皝?，好女兒，來給婆婆倒點那個滾水?！?/br>
    沒有了母親的庇護，女安只能一步步挪的上前去。好在這次馬婆婆沒有拉她，只是讓她端茶倒水。在此期間，不管她怎么看向母親，母親都是那副沉思的神情，仿佛是對眼前的事情并不關心。女安直覺得莫名其妙，又不得不順著每個人的心意來做事，感覺自己像個牽線木偶。

    過了一陣子，王安穿戴好了衣服進了主廳，壓抑的場面瞬間活泛了起來，歡聲笑語不斷從唐氏和馬婆口中吐出，連劉嬸都是笑瞇瞇地侍奉在一旁，只有女安與眾人格格不入，那兩個長輩放佛又忘了她的存在，丟她一人在角落中發呆了。

    她數著家中老茶幾上世代頑童留下的刻痕，當初沒有意義的線條交錯顯示出了她從未發現的秘密，那是小孩子拿小石劃刻下的“王”字。

    “溫島在做什么呢？”她用手摸著這劃痕，心中想。

    溫島的一天也并非輕順。

    昨日就有溫家商隊路過最喜鎮的消息傳來。這消息很快就散到了最喜鎮每一個商人的耳邊，連馬進這樣的小商小販都得到了消息，一早上去了集市守候。

    溫島家一家當然沒有去集市，他們與其余溫家旁支一起齊聚商會堂院，占用了其中整整一座樓，小輩們在門口大廳候著，族中的長輩被請去樓上，只等這支商隊帶貨回鎮，族內各支拆分買賣。各族各姓也都派人來了商會，等待著分上一杯羹。

    “嘭”沉重的會議室大門合了去，里面開始了溫家最為秘密的商談。溫家老族長起先開了口：“今年我們商隊順利按時的趕了回來，無人員損耗，實乃大幸！此次出山，帶了南邊貨物三百八十旦，皆在路上售賣一空，盈利五千八百四十三兩。具體分賬本在溫銀來那里，你們供貨的各家找他要。今年各個關口還算太平，但是烏里雅蘇臺滿蒙兩族有些戰意sao動，溫銀來他們也沒有再走那么遠，只到了歸化那一帶便折返了，所以此次帶回來的牛、羊、駱駝和蒙馬價格會比往日更多一些，各家如果還愿意參股，還是可以找溫銀來去談...”

    老人提到最多的這個“溫銀來”就是溫家商隊現任的領隊，也是溫家主脈子弟。他身材有著尋常滇人沒有的高大，滿臉也是風霜吹出來的堅硬，削皮磨骨的風沙將他打磨成了一個并不像云南人的壯漢。他從小習武，不大便被父親塞入了商隊。一開始當個學徒，生火做飯，不掙什么錢但是有主家子弟照應，后來漸漸長大，又耳濡目染各路商隊規矩。自他商人以來，倚靠他那打小與各路掙來的交情，和他自己的權衡才謀，屢立奇功，溫家商隊再無屠隊的事情發生，出去走商也從一樁險事變成了一樁美事。

    “從牛馬市那邊折返之后，銀來他們折道去了京城向上匯報了一下近來的消息...”老人說道這里，語氣加重，溫家各支主事人互相看了一眼，雖不知聲，但都各自明白。

    老人停頓幾秒之后，接著說“隨后便順著京城下了江南，采購了些個煙酒糖布茶一類的，等會銀來會詳細說來，各家要參股的也準備一下?；爻誊囻R還攜帶了一些禮佛的用具，香，，抄經本，這些由溫寶來，你代表溫家奉到獨樂寺中去，就當是我們溫家今年的供奉了吧?！睖貙殎硪彩侵骷业淖拥?，自是起來領了差事，謝了族長。

    老人最后又說“此次整條線路通順無虞，只是木王將進山費又提了兩成，各位掙錢不易，一成大家均分了，另一成就從商會那一份里面扣吧。哎?！惫徽f到這里，底下已經有些盈盈之聲。近幾年，木王興兵，進山費一漲再漲，不止溫家一族，就連各個大姓商族都是略有怨言。

    “既然他興兵，我溫家可否試著插手這兵器生意分一杯羹??？”有人嘴快在下面提議到。

    “胡說！”一聲大吼從上面傳來。講話的不是老族長，而是剛剛上臺的溫銀來那個猛漢。他雖然外表粗壯，但是心細如發，第一時間將這絲邪念掐死在自家的會堂中，不讓它散播出去：“你當兵器生意是好做的么？我們若是這邊投靠那人，那邊又跟木王去分一杯羹，你當他不知道么？天下哪有兩邊都能討好，都不得罪的好事。泥人都有三分火氣，更何況是那吃人的猛虎。咱們族里商隊這些年的安穩全依仗與他，切不可為了小利而壞了我族扎根之本！”

    這番話有理有據，只說得剛剛那人一臉懼色，涕零汗下。其余眾人也暗中歇了心思。溫銀來在臺上仔細觀瞧每一人臉色，這才放下了心：“這木王興兵是迫不得已，并非他愿意，而是有一事相逼，他不得不自保。若是這事了結之后，他必定不會故意為難我們商人的?！钡沁@事是何時，了結又是何時，他卻閉口不談了。

    要命的事情已經談完，眾人的表情不由自主地放松下來。接下來的事情按部就班，除了溫島家之外，每支都入了這批貨物的股，也派了子弟加入商隊，繼續往南行去，跨過邊境，去那遙遠的南邊各國販賣貨物。最后剩下的一部分都交于了溫島家總收分拆賣給其他各個家族，和各個小買賣商人。

    溫銀來見事情已經辦妥，臉上露出笑來，與溫島父母閑話“表哥，你家溫島這么大了，不讓他進我商隊歷練歷練？”溫島父母皆笑著拒絕，“我們夫妻目光也短，不求他多大本事，能夠日日陪著我們，在身邊盡孝就很好了?！?/br>
    樓上一片和氣融融，樓下明童溫島所在的角落卻箭弩拔張，明童一臉憤怒，溫島一臉無奈。

    起因卻也好笑，前日鎮上有場好大的熱鬧，明童自然逃課去看，可今日跟溫島講述之時也不見他面有異色，像是毫不吃驚發生了什么，細問之下原來他也是在場。

    “我怎么沒看見你呢？”明童疑到?！鞍?，不對，你既然也要去看，怎么不跟我一起去？”

    溫島問什么答什么，如實地說“我跟別人一起去看了。她不太喜歡熱鬧，我們只是站的很遠，沒有湊進人堆里?！?/br>
    “他？我怎么不知道你在鎮上還跟誰好？哪家的兄弟？”明童追問道。

    明童本就是百般不解，又見溫島閉嘴不答，自然著急“你這是怎么了，最近一直神神秘秘，做事也不是往日一般。我這些年叫你多少次，也沒見你跟我逃過一次課?，F在不知是結交了誰，竟然日日逃課不管不顧了你這是！你如實告訴我，是哪家的人？”

    溫島被明童說的是哭笑不得，又見明童是真的憂心，心里明白這關是不好過了?！澳翘炷阋惨娺^的，是王恩家的那個女兒，我見她心懷郁結，想要幫她...”

    這話剛剛說完，明童一口水噴出來，“你還真讓王恩那個老頭子得逞了？！你難道不知道他帶女兒過去就是想找個商會子弟的女婿？這父女二人...”

    他這話卻是觸了溫島的禁線。溫島皺眉制止他：“王恩跟她毫不相干，我知道她的心思...”

    可惜明童疑心已起，他連連逼問：“你真是沒聽說過鎮民所做的那些陰私事件么？你確認自己的眼光真的沒問題么？”

    他所有擔心疑慮皆灌注于這一聲之中，忘記壓低聲音，周圍各姓商人也都看了過來。明童自知失言，扯著溫島的手就往外走。溫島也知道他的意思，并未反抗，只順著他的力往外面走去。

    還未出大堂門，一個爽朗的聲音就從背后響起：“小溫島，叔叔剛剛回來，你就要走，也不過來問問我這一年過得好不好？”

    兩人回過頭去，正是從樓上緩步下來的溫銀來。他的身后跟著溫家各支的族人，看來是家族內部的生意已經談好了。溫島父親也露了面，朝著樓下等候多時的眾人道：“讓各位久等了，溫家這回留下來的貨物定好了，諸位請上樓一談吧，都是相熟的人家，買賣一定先跟各位做?！北娙艘宦犨@話自然sao動起來，嘴里稱兄道弟地上樓去。一些外圍的小商小販雖然沒法進入樓上會議大廳，但也一個個你爭我搶地上了樓梯，想要在外面聽得一言半語，只盼過后能夠在大魚嘴里撈著點余糧。

    溫島用力攥了攥拉著明童的手，明童只得不甘地松開手，氣鼓鼓地獨自往外走去，迎面被一個人狠狠撞了個滿懷，直撞得他眼冒金星：“誰！”他怒道。

    定睛一看，正是那個他最討厭的馬進?！澳闶莻€什么人，也敢在商會里面亂跑！拿著你那破籃破簍子趕緊滾出去！”

    破籃破簍子就是馬進身上常年掛的背簍，里面放的他從各種地方弄來的東西。他被明童這樣的傲慢和自己這樣卑下的情態狠狠刺痛了，一時間怎么也下不了臺，只覺得周圍千雙眼睛都在看著他?！巴瑸樾∩绦∝?，你們又能比我高貴了多少！”他內心恨意滋生，自然連面前的明童也恨上了。

    溫島那邊正在與溫銀來敘舊，銀來叔從小最疼他。話還沒說的幾句，就聽明童那邊又吵了起來。他無奈地扶額，這個動作反而把溫銀來逗樂了?！澳鞘敲骷抑骷倚『?，看他小小年紀，鋒芒倒是不小。你快去看看吧，那種地溝里討生活的人最不能踩，小心日后扎著他的腳，哈哈哈?！?/br>
    溫島連忙過去帶走了明童，也算是給了馬進一個臺階?？上н€是晚了一步，不止明童，就連溫島也被馬進記恨在了心里。做好人的溫島并不知道，日后這個他看都看不上的馬進給他惹下來了多大的麻煩…

    那天直到傍晚，溫島都沒找到和明童說話的機會，只得放他走了。