王曉涵邊看解學芳的動作邊穿針。

    解學芳全神貫注，對王曉涵的眼神毫不在意。

    眾人數著數，解學芳穿十幾根，王曉涵才穿七根。

    “哎，今早起來我的手就滑得很，要不然我肯定贏過解jiejie?！?/br>
    琉璃笑道：“姑娘，我看你的手天天都很滑！”

    王曉涵輕捶了琉璃一下，“你這死丫頭！”

    小春，紅兒捂嘴偷笑。

    解學芳道：“你不服氣？好，去凈手，我等你，再讓你幾針，依然能贏你?！?/br>
    王曉涵氣呼呼地說：“解jiejie就只敢和我比，要不你和表姑比比繡荷包?！?/br>
    顧瑾玉無奈看了她一眼。

    解學芳早就聽說顧瑾玉針線活極好，心里也蠢蠢欲試，因此看向顧瑾玉，“姑娘，咱們比比?！?/br>
    顧瑾玉笑道：“你也聽她胡說?！?/br>
    “我哪有胡說？”

    錦繡見狀，笑著勸道：“姑娘，今天過節，圖個熱鬧，和解姑娘比比?！?/br>
    顧瑾玉經不住眾人勸，點頭同意。

    兩人先是藕上穿針。解學芳膽大心細，顧瑾玉心思細膩，手指靈活，兩人不相上下。都在同一時間，穿了相同數量的針。

    “比其他的?！蓖鯐院?。

    兩人又拿了裁衣裳剩下的布料做起了香囊。

    因為做香囊時間長，其他人也三三兩兩比了起來。

    錦繡和琉璃，小春和紅兒。袁母在一旁面帶微笑地看著。

    “顧姑娘，你繡的可真好?！苯鈱W芳扎好最后一針，抬頭看見顧瑾玉手里的香囊，贊道。

    “那是當然，也不看看是誰？”王曉涵倍感光榮的說。

    “夸你表姑，你高興什么勁？”解學芳先白了王曉涵一眼，又對顧瑾玉道：“我認輸，我的這個沒你的好?！蹦眠^香囊仔細看了看，“真是精致，你能不能教教我？”

    顧瑾玉微笑點頭。

    解學芳高興道：“太好了！”

    趙蕤從早上就聽見一群人嘰嘰喳喳的，出了房門，看她們圍在一起，“你們在做什么？”

    眾人聽見趙蕤聲音，齊齊朝她看去。

    “大表姑！”

    “姑娘！”

    “趙姑娘！”

    趙蕤一一點頭，“圍在一起做什么？”

    顧瑾玉笑道：“我們在玩呢，今天是乞巧節，你要不要來試試？”

    趙蕤走近一看，繡香囊，“不會?！?/br>
    解學芳詫異道：“這可是女紅比較簡單的，你不會？”

    趙蕤雙手一攤，“不會?！?/br>
    “那你會什么？不如和她們比穿針吧?！?/br>
    趙蕤搖搖頭，笑道：“我只會縫衣服，且縫得奇丑無比，還是你們玩吧?！?/br>
    解學芳大為稀奇，不過也沒再多問。

    趙蕤自顧自找了地方坐下看她們玩。

    顧瑾玉走過來坐在她身邊，“你最近怎么不出門了?！?/br>
    趙蕤看了她一眼，“反正也不急，在家休息休息，過段時間再出去?！?/br>
    顧瑾玉低下頭來嘴角上揚。

    眾人一直鬧到申時末。

    吃過晚飯，王曉涵搖著顧瑾玉的手臂，“表姑，一會我們一起出去看看，晚上可熱鬧了，解jiejie沒看過，我們去吧?！?/br>
    顧瑾玉拒絕道：“我不去了。本來你也不能去，不過既然解姑娘要去...”看向解學芳，“解大叔和你一起去？”

    解學芳點頭。

    “那你跟解姑娘一起，記住要跟著解大叔他們，不準亂走?！?/br>
    “知道了?！蓖鯐院吲d地喊道。

    “錦繡，你和她們去吧?！鳖欒裾f道。

    “我不去，我在家陪姑娘?！鳖欒裼謩窳藥状?，錦繡都不肯，她就不再說。

    到了晚上家里只剩袁母，顧瑾玉，趙蕤，錦繡。

    趙蕤吃了晚飯回房后就沒出來。其他三人坐著聊天。

    戌時末，外出的幾人回來了。

    王曉涵興致勃勃跟顧瑾玉講外面的熱鬧。好多女子都出來了，一群群圍在一起斗巧，有的得了禮物，有的沒得，奄奄地走了。

    還有的比起了琴技，書法，作詩。

    顧瑾玉認真的聽著。

    眾人你說我講，把當時有趣的場面說給顧瑾玉聽，又鬧了一個時辰。

    最后袁母說時間不早該休息了，眾人才回房休息。

    過了乞巧節，再有幾天就是中元節，俗稱鬼節。

    顧瑾玉打算回金陵祭祀外祖母、舅舅們。袁氏母子也要回蘇州寶應縣祭祀。

    于是置備的供品都是兩份。

    七月十四，趙蕤，顧瑾玉，王曉涵，解氏父女，還有幾個丫頭一行八人往金陵去。

    本來顧瑾玉是要解氏父女跟著袁益杰母子的，但袁益杰執意不肯，直說讓他們保護好顧瑾玉就行。

    袁氏母子只帶了兩個小廝和紅兒，隨后也去了蘇州。

    顧瑾玉幾人到了金陵，依舊先投了客棧。

    第二天，才往吳陶鎮去。

    派錦繡幾人送了點薄禮給上次幫忙的人家，才往祖墳去了。

    奉上供品，點上香燭元寶，把外祖父母墳上的草拔了，打掃周邊，最后燒了紙，磕了頭。

    接著去了舅舅們的墳地，每座墳頭擺上果品，插上香燭元寶，拜了拜，燒了紙，在兩個舅舅，三個表哥墳前磕了頭。顧瑾玉幾人就返回了鎮上。

    眾人沒打算在金陵停留，回客棧取了行李，趕回了揚州。

    到了揚州已是夜幕。

    城里有許多人在放河燈。

    中元節放燈一是為了紀念逝去的親人；二是為亡靈指路，好早得超生。

    顧瑾玉讓丫頭們買了幾盞來放。

    解學芳見了，也買了兩盞放了。

    河里的燈擁擁擠擠，順水而去。遠遠望去像一條渾身散發金光的長龍。

    幾人等河燈飄的遠遠的，再也看不見，才回了住所。

    袁氏母子還沒有回來。

    第二天也沒有。

    第三天還是沒回。

    到了第七天，顧瑾玉心里急了，是不是出了什么事？是不是宋家？

    顧瑾玉去了趙蕤房里，問道：“你說，他們會不會出了什么事？”

    趙蕤看她焦急地樣子，安撫道：“別擔心，最近宋家很安靜，宋權宇也要應考，他暫時沒心思。再說，他們回蘇州除了祭祀，也許還要和其他家人朋友聚聚，而且，從揚州坐船到蘇州最快也得一天呢?！?/br>
    顧瑾玉一想也有道理，又靜下心來等。

    到了七月二十六，顧瑾玉再也坐不住，正打算派人去看看。

    袁氏母子卻回來了，還多了一個人。一個十七、八歲的男子，長得與袁益杰頗為相似。

    這人名叫袁益騰，十八歲，是袁益杰的堂弟，今年也要參加秋闈，袁益騰的父親就托袁益杰代為照應。

    前院。

    “大哥，沒想到你有這么寬敞房子，以前也不告知弟弟一聲?！痹骝v在袁益杰房中這里瞧瞧，那里摸摸。

    袁益杰瞥了袁益騰一眼，平淡地說：“不是我的房子，是...是我的雇主趙姑娘的?！?/br>
    “哦，就是與伯母認了干親的女子，怎么又成了你的雇主，再說義妹的東西大哥也有份嘛！”袁益騰握著折扇笑嘻嘻地說。

    袁益杰臉倏地冷了下來，“與母親認親的是趙姑娘的表妹，還有這里所有一切都是她們的，與我并沒有關系，以后你不要說這樣的話！”

    袁益騰見袁益杰動了氣，心里冷笑，得了便宜還賣乖，但口上軟道：“大哥莫氣，弟弟第一次來并不知情，話說得不對，請大哥原諒?！?/br>
    袁益杰臉色緩和了下，“如今快要應考，你該勤學苦讀才是，少關注外物。倘若沒事也不要到后院去，母親雖在后面，但尚有其他女眷，多有不便?！?/br>
    “好了，時候也不早了，你回去休息吧！”

    說完轉身不看袁益騰。

    袁益騰狠狠盯了他的背影，心里冷哼一聲回房了。

    回到房中，也不見有小廝為自己送水，想到袁益杰穿的綾羅綢緞，住的屋子又寬又大，屋里陳設雖然自己看不出好歹，但一看就是好東西，還有兩個小廝伺候，心里略不平衡。

    怎么說也是自家兄弟，也該為自己添置一些，真是小氣！