“自然是真，否則咱們公儀府沒了個小姐，哪能驚動得了天子爺？”

    “倒是可惜了?！蹦凶有σ宦?，“去年冬太子殿下甍逝，陛下冊立長孫為太孫，你那位jiejie當年若嫁了過去，將來可要做皇太后的?！?/br>
    “可不是嘛！”

    公儀璇跟著嬌笑一聲，笑里卻是飽含了諷刺，叫納蘭崢直覺得耳朵疼。

    她無意再聽這些胡謅之言，就想繞到花園的另一側去，哪知撤步時忘了腳邊的盆栽，“砰”一聲清脆的響動后，假山那頭的談笑聲戛然而止。

    那男子是杜家二公子杜才齡，聞聲給公儀璇比了個眼色，示意她躲好，隨即當先繞過假山走出，向著納蘭崢那處拐角壯著聲勢道：“什么人在那里？”

    納蘭崢扶了扶額，這跟頭真是栽得太可惜了。

    她還道自己這些年吃的苦頭已夠將性子磨煉得沉穩了，卻骨子里還跟當年一樣。不過她如今只是個七歲女娃，即便被抓包，也該能裝傻糊弄過去吧？

    她擺好一張天真懵懂的面孔就要出去，誰知剛一提步，便聽一個略有些青澀的男聲從她身后傳來：“杜兄，是我?！?/br>
    納蘭崢猛然回頭看去，就見一個清瘦的男子負著一只手朝這邊走來，一身石青色竹葉暗紋直裰襯得整個人儒雅無比。

    那是江北淮安顧家的庶子，名動京城的少年解元，顧池生。他自幼寄居公儀府，是納蘭崢前世的父親公儀歇最得意的門生。她若沒記錯的話，他在去年秋闈中名列第一甲時不過才十四。

    她有七年不曾見過他了，他亦容貌大改，可他周身那股極其鮮明的通透氣息，卻叫她一眼就認出了他。

    不過他顯然不認得納蘭崢，只是十分有禮地向她頷了頷首，隨即朝前去了。

    拐角這處的動作杜才齡自然是看不見的，聽出來人是與自己交好的同窗，他反倒松了口氣，略有些嗔怪道：“顧兄素來為人正直，卻竟也做聽墻角的活計？”

    這是在試探了。

    顧池生走到他跟前笑了笑：“只是剛巧經過，聽杜兄似乎正與公儀小姐談論詩詞，一時心生好奇，還請杜兄莫怪?！?/br>
    這是在給臺階了。

    公儀璇尷尬地從假山后邊出來，杜才齡也跟著干笑一聲，順著臺階下了，與顧池生說起詩詞的事，卻到底有些心虛，不過片刻便道：“倒是許久未與顧兄切磋棋藝了，既然今日碰著，莫不如與我去前頭下盤棋?！?/br>
    “好?！?/br>
    兩人拘著男女之防的禮數遠遠與公儀璇別過，并肩走了。公儀璇亦未久留。待人去園空，納蘭崢才松了口氣，從拐角走出。

    她墻角聽得太認真，根本不曉得黃雀在后，虧得來人是心善的顧池生。

    納蘭崢心知綠松那邊拖延不了太久，便抓緊了邁著短腿小跑進園子，順著六棱石鋪就的小徑往深處去，一路來到了湖邊。這是她眼下唯一的線索了，只是時隔多年才重回故地，希望必然渺茫，只能姑且試著探探再說。

    天剛下過雨，素日干凈的湖岸此刻有些泥濘潮濕，她盯著腳下一棱棱的方石算了算，回想起當晚的站地，上上下下比劃幾下，估測了一番那男客的身長。如此過后，又踮起腳從旁側的矮樹上費力地折了根長長的枝條，小心翼翼往湖底探去。

    公儀歇任刑部職務前乃是大理寺出身，對查案頗有經驗，她從前耳濡目染聽過一些，因而這是照葫蘆畫瓢了。

    哪知瓢未畫完便聽身后傳來一陣腳步聲。

    許是方才聽墻角被發現的那股心慌勁還未消停，她下意識回過頭去，待看清來人心里便是一緊，手里的枝條跟著受了力道，一下彎折下去。

    如此一來，她整個人亦隨著栽歪了一半。

    來人是因不信顧池生的說辭，假意離去復又回返的公儀璇，正暗自得意將這女娃逮了個正著，見狀卻也被嚇了一跳，立時驚叫起來。

    湖邊濕滑，納蘭崢哪里穩得住，再被她這聲驚叫一嚇，直接便掉進了湖里。

    公儀璇猜到這約莫是個身份貴重的，絕不能在公儀府出了事?？伤磉吀馁N身丫鬟不會水，這附近的下人又因了她與杜才齡的幽會，早被支開了，一時真是叫天天不應叫地地不靈。

    她心急如焚，朝身旁傻杵著的丫鬟道：“還不快去喊人！”

    那丫鬟點頭如搗蒜，慌忙奔走，還未跑出園子就遇見了同樣去而復返的顧池生。

    顧池生本就刻意未走遠，聽見這邊動靜不對便往回趕了，遠遠看見湖里情狀，竟是一改平日里穩重老成的性子。

    他沒有絲毫猶豫停頓，風似的狂奔過去，跳進了湖里。

    ☆、第3章 有喜

    春分將至，玄鳥南歸，天氣日漸和暖起來。

    魏國公府的桃華居里卻氣氛沉悶，下人們俱都提心吊膽警著神做事，生怕一個疏忽，就跟小主子身邊的貼身大丫鬟綠松一樣遭了責罰。

    小主子前些日子落水得了傷寒，倒是眼見得快好全了，可這桃華居里頭彌漫的藥香還沒散呢，誰也不敢怠惰。老太太前頭動了怒，連帶小主子也一道罰了，說要小主子好好閉門思過，不得準許不可踏出院門半步。

    這不，他們這些做下人的也是一榮俱榮一損俱損，如今個個灰頭土臉。

    院里灑掃的小廝方思及此，就見廡廊盡處走來一名行色匆匆的丫鬟，一身桃紅色比甲配雪白的挑線裙，穿戴齊整，只是兩頰微微酡紅，似有什么急事。

    來人可不就是被老太太罰去外院小廚房當了半月差的綠松？看這樣子，可算是責完了。

    主屋里頭，七歲的女娃未有梳妝，懶懶倚靠著一張紫檀雕荷花紋美人榻，懷里抱著卷周游雜記，心思卻不在那上頭，愁眉苦臉望著手邊一碗濃黑的湯藥。

    納蘭崢算不得嬌氣，只是獨獨厭煩苦味，前世便如此，連茶都不愿喝，更不要提這光一口就能叫她苦上大半個時辰的湯藥了。

    偏她院中的主事房嬤嬤非說良藥苦口，不得與旁的吃食混了，因而不許丫鬟們拿糖給她潤喉。

    她嘆口氣，還是在丫鬟藍田的服侍下皺眉飲了。此番能撿回條命實乃幸事，還指望什么蜜餞松子糖呢。

    綠松就是在這會兒進來的。納蘭崢看見她幾分訝異，只是也沒問她如何能進得桃華居，因心內歉疚，先關切了她可有受苦。

    “小姐，綠松不礙，是外頭出事了?！彼f著靠過來，附到納蘭崢耳邊低聲道，“太太有喜了?！?/br>
    納蘭崢手里那卷子書“啪”一下滑落到了地上。藍田見狀忙去替她撿。

    “消息可確切？”

    “確切得緊。小姐，整個國公府除了小少爺，您怕是最后知曉的人了。太太近日里身子不適，方才瞿大夫剛來看過，說是已有兩月身孕了?！?/br>
    納蘭崢聞言好一會兒沒說話。

    她在魏國公府的處境之所以艱難，說到底還是因了妾生女的出身。雖后來也與她龍鳳同胞的弟弟嶸哥兒一樣過到了主母謝氏名下，卻到底是不同的。

    她是個姑娘，魏國公府不缺姑娘。

    說及魏國公府這一代的子嗣，倒可謂來得曲折。

    主母謝氏出身顯赫，其嫡親的長兄是官至正一品的中軍都督府左都督，嫡親的長姐乃當朝皇后。這樣貴重的身份，便是國公爺也吃不大消，娶進來自然好生待著，哪還敢納什么妾室。

    可誰能料想在子嗣一環上出了差錯。謝氏第一胎的確生了兒子，可惜她因某些由頭嫁得早，生這胎時尚不足十五，年紀小不大懂事，為人又傲慢任性，府里的嬤嬤因其身份貴重不敢嚴加管教，便叫孩子在母胎里落了點病根，以至后來沒養足月就夭折了。

    原本倒也無妨，只是接下來，謝氏卻連著給國公府添了三位姐兒。

    短短數年間出了三位嫡女，世子之位卻無男丁可繼，謝氏又因生第四胎時有些難產，傷及根本，難再有孕。這下子，國公爺慌了，老夫人也慌了。

    思來想去無法，謝氏也知曉子嗣的要緊，只得讓步，叫伺候老爺的兩名通房停了湯藥。避子湯停了不久，其中一名阮姓丫鬟便有了身孕。七年前一個春夜，阮氏費了整整一日，誕下一雙龍鳳胎。

    便是如今的納蘭姐弟，納蘭崢和納蘭嶸。

    納蘭崢的眼珠子滴溜溜轉著，片刻后一咬唇：“得想法子見嶸哥兒一面?！?/br>
    綠松聞言笑起來，似乎覺得素來伶俐的小姐此番說了句傻話：“小姐，您不必想法子偷溜了，老太太得知太太有喜高興極了，便解了您的禁制，要不，綠松也進不來這桃華居呀！”

    倒是沒錯。納蘭崢點點頭：“嶸哥兒這會兒也該下學了，我們去影壁等他?！?/br>
    ……

    納蘭崢帶著綠松和藍田在影壁等了半刻鐘，果不其然見到了下學歸來的弟弟。

    男孩子穿一件寶藍色的綢襖，因還不到長個的年紀，眼下與jiejie一般高，看見她就不要身旁照看自己的宋嬤嬤牽了，三兩步奔了過去，興沖沖地喊：“jiejie！”

    姐弟倆半月未見，納蘭嶸自然歡喜，一路跑得將藏在衣襟里的金項圈都給晃了出來，直叫人發笑。待他奔到跟前，納蘭崢便敲了他一記板栗，佯裝生氣道：“你可還有些國公府少爺的樣子？”

    納蘭嶸笑起來，露出一對與jiejie一模一樣的梨渦：“在jiejie這里，嶸兒只是弟弟?！?/br>
    納蘭崢心底一軟，思及方才聽聞的消息，朝嶸哥兒身后匆匆跟來的宋嬤嬤頷了頷首：“宋嬤嬤，我叫綠松給嶸哥兒做了點心，先將他領去桃華居了，您與母親說一聲?！?/br>
    宋嬤嬤剛面露為難之色便見她繼續笑道：“方才瞿大夫來過，說母親懷了身孕，宋嬤嬤，您可要好生照顧母親，要是母親能給我和嶸哥兒再添個弟弟便好了！”

    宋嬤嬤聞言稍有意外，眼底露出些不易輕察的喜色來：“哎，好，小姐放心?！?/br>
    納蘭崢知道這消息足夠讓宋嬤嬤高興得不稀罕阻止自己帶走弟弟，牽起他就往桃華居去。她分明個子很小，行止間卻總有副小大人的模樣，倒看得身后的綠松心里怪不是滋味的。

    小姐五歲之前過得清苦，吃穿用度都比府里三位嫡小姐少了大半。阮姨娘安分守己，從來不爭不搶，以至她們母女倆幾乎在青山居里相依為命地過活。太太時常為難阮姨娘，連帶小姐也日日受嫡小姐們欺負。

    幸好小姐懂得為自己爭取，早些年雖背著庶出的名頭，也不曾像阮姨娘那般見人便低眉順眼。更要緊的是，小姐聰慧，明白自己賴以生存的根本便是甫一出生就被圣上封了世子的胞弟，即便小少爺被勒令不準到青山居去，不準見她們母女，她還是想盡法子與弟弟熱絡。

    若非如此，打小長在太太跟前的小少爺，怕還真不會懂得明辨是非，也不會與這位jiejie有什么感情。

    納蘭嶸還在回味jiejie方才那番話，疑惑道：“jiejie，母親要生弟弟了嗎？可我從前聽宋嬤嬤講，母親最喜歡的便是我，不會再給我添新弟弟了?！?/br>
    納蘭崢笑了笑沒答，領著他回了桃華居的書房，讓綠松和藍田將窗子都闔上了才轉頭看他，拉著他的一雙手道：“嶸兒，母親最喜歡的是我們國公府的世子，卻未必是你?！?/br>
    他皺了皺眉頭：“可嶸兒不就是世子嗎？”

    納蘭崢在弟弟面前就少了幾分平日里偽裝的天真爛漫，看他的眼光沉靜得全然不像個七歲孩童：“嶸兒，無人可一輩子坐享其成。這名頭是旁人給的，不是你自個兒掙的，那便不可靠。你想想，若母親真給我們添了弟弟，這個弟弟又比你聰明，比你優秀，母親還會疼愛你嗎？父親和祖母還會容忍你嗎？”

    納蘭嶸的臉一直紅到了耳根子，羞愧難當地低下了頭。納蘭崢也忍不住在心里嘆口氣。

    弟弟是在無數人的期許里長大的，可他卻沒能應了那樣的期許。事實上，納蘭嶸天資平庸，甚至可說下等。他的心智開得極晚，不論走路、說話都比一般孩子遲，甚至早些年還患口吃，若非納蘭崢日復一日在旁悉心疏導，怕是根本好不了。

    他現下擁有的榮華，皆因他是納蘭家的獨苗，也只因他是納蘭家的獨苗。長輩們沒有更好的選擇?？扇绻幸惶焖麄冇辛?，這一切就都可能消失。

    納蘭嶸眼圈都紅了，埋頭兀自絞著手指低低道：“嶸兒是不是真的太笨了……jiejie，書院里的先生教的東西我都聽不懂，那里的學生也不喜歡跟我一塊兒玩……”

    納蘭崢聞言微微一滯。她前世在閨中的確念了不少書，也多得父親公儀歇的指點，在詩詞歌賦與八股制藝方面能說上些話，可納蘭嶸出身將門，諸如四書五經只須簡單通讀便可，他如今已開始學習兵械和兵法了。對于這些，她實在有心無力。

    除非，她也能跟著弟弟一起去書院上學。

    可這卻又是不現實的。納蘭嶸念書的地方叫“云戎書院”，并非普通人家的族學，那是皇家辦的書院，乃當今圣上為培養武學人才專門設立，有資格在里頭念書的多公侯伯將門之后，須得陛下欽點。

    這樣的地方，即便納蘭崢如今也算國公府的嫡小姐，還是不夠格去。況且了，云戎書院里一般也沒有女孩。

    她想了想道：“不是你笨，你如今剛滿七歲，是云戎書院里年紀最小的學生，跟不上先生的思路也無可厚非。嶸兒，jiejie問你，你在書院可有一二知心好友？”

    “嗯……”納蘭嶸想了半天，“明家大少爺興許算一個?！?/br>
    “你說的可是宣遠侯府的嫡長子明淮？”納蘭崢奇怪地皺了皺眉，“可我記得你原先跟jiejie提過，說這位明少爺頗為盛氣凌人，常仗著年紀長欺負你們這些小輩?！?/br>
    “可他近日里忽然對我好起來了！”

    納蘭崢有些哭笑不得：“jiejie教過你如何辨是非，識人心，你覺得他可是真心對你？”

    “他對我好是真的！”納蘭嶸點頭如搗蒜，“就今日，書院里有人嘲笑我的字不端正，他還替我解圍了呢！不過……不過嶸兒覺得，他對我好似乎是因為別人?！?/br>
    “因為誰？”

    “今年開春，明家庶出的三少爺也來書院念書了。那位三少爺看起來很厲害，連明大少爺都怕他，對他畢恭畢敬的。他來書院的第一天將自己的飯食分了我一些，明大少爺見了以后，就一直對我很好了?！?/br>
    納蘭崢愈加不解：“你可是弄錯了？哪有一戶人家的嫡長子對庶弟畢恭畢敬的，何況那明淮又是這樣一個性子，誰人能叫他低頭？你跟jiejie說說，明家三少爺叫什么名字？”

    納蘭嶸翻了個朝天大白眼，半晌不大確定道：“好像是叫……明珩?！?/br>