“……先前北方的地暖我也見識過了。剛進屋時倒覺得真暖和，可冬日里都不興開窗，待得時間一久，屋里老有怪味兒不說，還總覺得頭暈胸悶的。我就想起以往冬日里待在灶間，只要在灶臺上架一鍋開水滾著，就覺得特別暖和。我想呢，要是能在地底下放一鍋開水，熱氣一上來，這腳暖和了，人不就舒坦了？還不會頭暈眼花的?！?/br>
    在水暖系統完成了七七八八后，周蕓蕓有意無意的解釋道。

    其實，水暖系統的優點就在于因為是地面整體發熱的，發熱均勻舒適度就高，而且因為是從下至上逐步加溫的，地面的溫度永遠會高于上層。中醫也說了，溫足而頂涼，是最利于養生的。

    不過，周蕓蕓當然不會解釋的那么清楚，反正現有的優點已經表現出來了，尤其早先的地暖一冬天下來需要花費無數的炭火，而相對而言，水暖系統主要耗費的是水，且還是可以循環使用的水。至于炭火，雖也需要，卻比地暖節省了一大半。

    眼瞅著這頭已經上了軌道，周蕓蕓就去了隔壁的便所。

    依著先前的設計，新宅院的每個院落都會有便所的存在，包括第一進院子。同樣的，第一次試驗自然也就在前頭進行了。

    便所、浴室，其實說白了都是下水的問題，這里頭便所的難度遠高于浴室。不過，問題倒也不大，尤其這年代已經有了水渠、水管的概念，只是先前沒人想到可以把這些聯系到一起罷了。

    相較于水暖系統，便所和浴室要容易太多了，只是加在一道兒，還是花了整整一日的工夫。即便如此，也只是將最難的部分給解決了，等周蕓蕓離開時，宅院里還忙得熱火朝天呢。

    在新宅院里耽擱了一整日時間，等周蕓蕓回到家，已經是夜幕降臨之時了。雖說提前有同孟謹元說過這事兒，可她還是頗感抱歉，最叫她不好意思的是，她早間出門時喚上了家中唯一的女仆劉嬸，偏劉嬸的男人劉叔不會做飯，今個兒一天孟謹元都是去隔壁柳家蹭飯吃的。

    聽著院里頭的動靜，孟謹元從書房里走了出來。跟周蕓蕓覺得虧欠了他一樣，事實上他也覺得自個兒對不住周蕓蕓。且不說旁的，單就是到京城的這些日子，除卻相看宅子那一日，他是陪著一道兒去的，其余時候皆忙碌得很，包括今個兒也一樣。

    這也是沒法子，如今已經是十一月了，會考的時間就在來年二月里，滿打滿算也不過三個月時間。雖說這些年來，他皆有用功做學問，可臨了還是覺得自己很多的不足。

    尤其到了京城之后，他認識了各地的舉人，就像上屆名落孫山的唐書生，論學問真的不比他差，當年鄉試時，也是名列前茅，卻不想到了會試時，壓根就榜上無名。

    有時候，真的不是自個兒的學問不好，而是旁人也都不是善茬。說真的，在京城待得越久，跟各地學子相處越多，孟謹元才真切的意識到，恐怕他這個解元真心算不上什么，九州大地人才輩出，若想不被淘汰，只能奮力向前。

    ☆、第152章

    甭管怎么說，新宅院最終還是如期完工了。

    打從一開始周蕓蕓就希望能夠在自家宅院里過新年,雖說賃來的房舍也不算差,可到底不是自個兒的，總歸有些怪怪的。當然，這也虧得這年頭沒有裝修污染，雖說一直到臘月初才真正完工,不過在花了兩日工夫仔細清掃后,立馬就能搬家了。

    巧合的是，搬家那天正好是臘八。一大清早，周蕓蕓就起身了,這時候家里基本上已經騰空了，僅剩下的無非是一些貼身物件，便是這般也無需她來收拾。之前從賣主那頭買下來的劉叔劉嬸都是手腳勤快的人,有他倆在,最近這段時日,除了周蕓蕓偶爾興致來了下廚外,旁的一應所有都沒有沾過手。

    當然,今個兒的臘八粥也是如此。

    熬粥不是什么難事兒,考驗的也非廚藝而是材料。孟謹元本身雖不怎么講究吃食,可他知曉周蕓蕓好吃，當然更好自個兒下廚，只是因著懷孕加上如今家中也有奴仆，一直勸著她少下廚?？刹幌聫N不代表不能講究吃食，尤其今個兒還是喬遷新居的日子，頭一日，孟謹元就特地拽上柳家兄弟去街面上買了上好的材料，盯著劉嬸將臘八粥熬好。

    臘八粥其實并沒有固定的配方，尤其如今并非在大青山，十里不同俗，更妄論相隔幾百里的京城呢？好在想要尋到熟悉的味道也不難，旁的不說，這不是有現成的求助人選嗎？

    從周家阿奶要來了周家往年熬制臘八粥的配方，孟謹元親自買了材料，不過除此之外，他也確實幫不上什么忙了。

    大青山一帶固定的八樣材料分別是：圓糯米、粘黃米、秫米、紅小豆、蓮子、桂圓、小紅棗、花生米。當然，上等的冰糖也是少不了的，說起來這冰糖還是周蕓蕓鼓搗出來的，不過時至今日，已經由飴蜜齋流傳開了。再有就是熬粥專用的紫砂煲，雖說直接放入鍋中熬煮也沒啥，可若是用紫砂煲換文火燜，味道會更佳。

    周蕓蕓覺得她起得已經有夠早了，哪怕有孕在身，其實她的孕期反應并不強烈，前期是嗜睡，到了如今除了略有些行動不便外，旁的影響幾乎微乎其微。想著今個兒要喬遷新居，她特地早早的起身，才剛收拾妥當，便見孟謹元端了個湯盅并兩碗兩勺進了內室。

    “先吃點兒臘八粥墊墊，今個兒怕是有的忙了?！?/br>
    孟謹元不是沒想過要親自下廚，關鍵是他那廚藝只能保證不吃死人，離美味的距離實在是太遙遠了?？紤]到周蕓蕓有孕在身，今個兒事情又多，哪怕僅僅是熬粥，他也不想冒險。

    不過，對于周蕓蕓來說，便是這樣也足夠了。

    剛出鍋的臘八粥帶著五谷雜糧特有的清香，只剛掀開蓋子，就能聞到一股子甜甜的味道。雖說劉嬸的廚藝比不上周蕓蕓，可她天不亮就起來熬粥，足足一個時辰的文火慢熬，里頭的每一樣材料都熬得化開，粘稠之中又顆粒分明，莫說吃到嘴里了，便是只瞧著也極為開胃。

    “謹元……”

    看著孟謹元打開湯盅的蓋子，用骨節分明的手盛好一碗粥，送到了自個兒面前，微燙的熱氣撲面而來，不知道為何周蕓蕓就覺得兩頰熱得很，想說些什么，可腦海里卻是一片空白。

    “蕓娘，這段時日叫你受累了。待我他日金榜題名，定不會有負于你?！?/br>
    四目相對，孟謹元眼底里閃過一絲愧疚，自打成親以來，他一直專注于學問，想著早日金榜題名，這本也算不得錯，可人的精力就那些，他既是埋頭苦讀就難免忽略了嬌妻。偏他家還沒有親眷，旁的婦人有孕都能得長輩或者妯娌姑嫂的關照，唯獨自家一應事宜都要周蕓蕓一人受著。

    見周蕓蕓還愣在那兒，他只催促道：“趁熱快喝吧?！?/br>
    “……好?！?/br>
    一碗甜甜的臘八粥，雖不是什么絕頂美味，卻是在這個冬日里暖了胃也暖了心房。

    雖說起得是早，可因著兩地還是有點兒距離的，加上冬日的京城到處都是積雪，哪怕道路已經被人清掃過了，軟轎也不敢太快，顛著也就算了，萬一滑了一跤，那事兒可就大了。

    至于馬車，剩下的行囊以及劉叔倒是坐著馬車早早的往新宅院趕去了，不過孟謹元并劉嬸卻是陪伴在軟轎兩旁。

    軟轎之中，周蕓蕓穿著厚厚的毛皮衣裳，手里捧著熱乎乎的暖手爐，腳上蹬著內里襯著瀨兔毛的靴子，加上軟轎本身保暖還是很不錯的，倒真沒覺得有多冷?？赡鞘撬?，一直護在軟轎外頭的孟謹元肯定沒那么暖和。

    “謹元，咱們何不多雇一頂軟轎？或者你隨馬車先過去吧，左右也就這么一會兒?！彪m然挨凍的并不止孟謹元一個，可顯然周蕓蕓只心疼他。

    聽得這話后，孟謹元卻只是笑笑，伸手將軟轎窗上的厚簾子蓋上，低聲道：“我不冷，要是這點兒冷都受不住，來年會試怎么辦？”

    見周蕓蕓還要掀開簾子，他只伸手蓋?。骸暗然仡^到了宅子里再說，省得吃了冷風鬧肚子?！?/br>
    沒奈何，周蕓蕓只好收回了手，心下卻直納悶孟謹元方才那話。

    ——什么叫做“來年會試怎么辦？”

    雖說嫁的是個飽讀詩書的學子，可憑良心說，周蕓蕓本人對于科舉一道并不了解。僅有的那些事兒也都是跟孟謹元閑聊時說的，像鄉試那會兒，要考三場，每場都要提前進入考場，還要住上一宿這種事兒，擱在嫁人之前她完全不知曉。

    這也難怪，她上輩子是個學渣，最基礎的課程尚未學通透，哪里有精力去研究歷史？再說了，中考高考那也不用在考場里住一宿??！

    至于會試，因著孟謹元尚未參與，周蕓蕓完全不了解。

    聽方才那話茬，似乎會試要比鄉試更艱難？這里頭的艱難不是指考試難易程度，而是單純的考場感受。

    仔細盤算再三，周蕓蕓忽的想到，上回的鄉試是在桂花飄香的八月里，熱是熱了點兒，畢竟秋老虎還是很厲害的，可離中暑還是有段距離的，只要別像小柳子那樣運氣背到連著三場都坐在糞號旁邊，旁的倒還算是湊合。

    可會試呢？

    哪怕再不了解內里的具體情況，這最起碼的開考日期，周蕓蕓還是知曉的。通常都是在出了正月以后，根據前幾屆的情況來看，一般是二月初五以后。當然，具體哪一日入考場，還得等來年正月里另行布告通知。不過，就算再晚，也沒有晚過于三月的情況。

    二月里……

    據她所知，甭管是鄉試還是會試，亦或是考秀才的童生試，仿佛都是在號舍里進行的。而號舍，應該是透風的吧？肯定沒有地暖吧？鄉試是無妨，秋老虎肆虐的時候，關在室內才叫受罪呢，可要是換成數九寒天呢？

    不由的，周蕓蕓在軟轎里打了個哆嗦。

    思忖再三，周蕓蕓決定一到新居就向孟謹元問個究竟。

    當然，這個想法到底還是沒實現，誰叫今個兒是喬遷的大喜日子呢？雖說孟家在京城沒多少熟人，可來暖屋的人卻是不少。

    周家三口人是必到的，祁家大少爺是被強行拖來的。事實上，周家阿奶提前好幾日就支會過他了，要是真的忙也是可以不到的，只要禮到就可以了。對此，祁家大少爺只呵呵兩聲，禮到了人也到了，還叫來了不少手下湊熱鬧。

    柳家兩兄弟也來了，順便還把唐書生一并撈了過來。再有，就是孟謹元在京城里認識的一些學子。

    還真別說，這么一來，新宅院一下子就多了不少人氣。

    虧得新宅院夠大，即便撇開后宅不論，前頭的兩進院子也能夠裝下這些人了。當然，周蕓蕓只是在最初露了個面，之后就跟周家阿奶一道兒去了后院里，只將前院留給他們喝酒吃菜。

    對了，今個兒的席面是特地去酒樓里定的，畢竟賓客眾多，周蕓蕓指望不上，劉嬸做家常菜倒是不錯，要她一個人cao辦席面實在是太為難她了。

    已經去了后宅的周蕓蕓并不知道，自家這新宅院叫賓客們驚嘆連連。

    祁家大少爺當然沒啥好驚嘆的，畢竟這些都是他盯著辦的。話雖如此，他也不是每日里都來的，加上他只管硬裝修，像之后的一些軟裝和布置，他卻是沒有參與的。今個兒仔細一瞧，雖不曾驚嘆卻也忍不住欣賞起來。

    前院有兩進，第一進主要是門房、車轎房和一排的倒座房，里頭當然也不錯，不過賓客并不會進到里頭去。他們主要還是待在二進院子的正廳里和與之相連的偏廳里，順便也參觀了孟家的書房。

    祁家大少爺對于書房無感，偏周家阿奶還跑去后宅陪她的好乖乖了，在看了一圈表示欣賞后，他索性拽著大金聊了起來。說真的，比起已嫁作人婦的周蕓蕓，和性子狂暴無法控制的周家阿奶，周大金是唯一一個腦子活絡又好糊弄的人，祁家大少爺自打因著先前修繕房子一事跟大金熟絡之后，就一心盤算著挖墻腳。

    其實換作其他人，祁家大少爺一準信心十足的動手挖人了，說不準這會兒都已經成功了?？纱蠼稹?/br>
    大金沒問題，有問題的是他有個不好對付的阿奶。

    相識多年，哪怕祁家大少爺沒少聽周家阿奶詆毀自家兒孫，可他的想法是，既然是兒孫多少肯定是放在心上的，又思及周家上下這許多人，唯獨只有三房父子倆跟著上京了，還不能說明問題嗎？

    口是心非罷了，周家阿奶定是將三房放在心尖尖上的。

    呃，頂多是地位略有些不如周蕓蕓。

    這廂，祁家大少爺趁著周家阿奶不在，可勁兒的跟大金套近乎，意圖為將來挖墻腳的行為鋪路。那廂，柳家兄弟、唐書生并一群學子站在孟家書房里，徹徹底底的傻了眼。

    ——包括孟謹元本人。

    前頭也說了，孟謹元這人是屬于那種“兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書”的人，虧得因為早年父母雙亡的緣故，他還不至于不通人情世故，可總得來說，他跟尋常人還是有些區別的。

    最大的區別在于，對于自家置辦宅院這事兒，他從頭到尾就沒上過心，對周蕓蕓唯一的叮囑也就是想要個大點兒的書房。哦，對了，還有就是書房要有兩排書架，以及桌椅。

    孟謹元很信任周蕓蕓，當然主要也是他的要求并不難辦到，尤其新宅院地方大房間多，專門騰出一個房間當書房那就不叫個事兒。

    可他還是被眼前的情形驚呆了。

    這話要怎么說呢？

    書房是有的，書架也是有的，桌椅也沒少，空間還很大，且書房是位于第二進院子朝向最好的東廂房，還是兩間大房間打通的，僅有立柱和屏風相隔。

    若有周蕓蕓前世的老鄉，只一眼就可以看出這是一間介于歐式和日式風格的書房，三面都是環繞式書架，高聳的書架直達屋脊，上頭擺滿了密密麻麻的書籍，旁邊還靠立著一架用于取書的三角木梯。

    唯一一面沒有書架的墻面上，有著兩排大大的窗戶，并非落地窗，不過也比傳統的窗戶矮了很多，不單鑲嵌了巨大半透明的玻璃，還被做成了飄窗。哪怕這年頭的玻璃透明度并不好，可到底比紙糊的要好上太多了，起碼采光度好了很多，陽光灑進來，半個房間都沐浴在陽光之下。

    兩排窗戶中間的門倒是正常的，或許這也是整個書房里唯一正常的家具了，除此之外最叫孟謹元傻眼的，恐怕就是他先前提過的桌椅了。

    桌椅……

    桌子當然是有的，可就是那造型叫人瞠目結舌。

    巨大的荷葉造型的木制桌面，就這樣立在屋子中間靠后的位置。單說這桌子的大小，就相當于孟謹元原本使用的桌案十倍大小了，關鍵是它還矮。矮到什么程度呢？大概也就原先一半高度的位置。不僅矮，這桌案居然還有棉被，倒是不影響桌案的使用，因為棉被是被墊在桌案下面的，就是四周都露出了長長的被褥，將桌角遮蓋得嚴嚴實實的，看著就格外得暖和。

    只是，椅子呢？

    望著圍著荷葉桌案的一圈靠背椅，諸人都忍不住一陣陣沉默。理論上說，既然是圍著桌案的，那就肯定是椅子?？蓡栴}是這么一眼看過去，這椅子……是有毛病吧？

    長條形的椅面，連成一片的椅背，上頭還包著似皮似布的料子。不單如此，這椅背上有靠墊，椅面上還有坐墊，最叫人難以理解的是，椅面幾乎與地面持平，就算高也高不了多少。

    ……

    面對紛紛向自己投以疑惑目光的賓客們，孟謹元傻眼了。

    沒等孟謹元考慮清楚要不是讓劉嬸去后宅求救時，小柳子先忍不住跑過去嘗試了。

    其實吧，這個書房乍一看是怪了點兒，可看久了還是挺好看的。至于那荷葉造型的大書案，除卻造型別致了點兒，整體略大了點兒，這木料還是極好的。

    小柳子三兩步的走到桌案前，彎下腰好奇的掀開位于桌子下方的棉被，登時驚訝的喚道：“里頭居然是空心的？還鋪了地毯？哦，我明白了?！?/br>
    三下五除二的脫了鞋子，小柳子立馬找準位置坐了下來，且緊接著身子往后一仰，整個人四仰八叉的靠在椅背上，舒服的直嘆氣：“真舒服??！謹元老弟，要不你收留一下我們哥倆？”

    大柳：………………我怎么會有這么個蠢弟弟？?。?！幸好不是親的。

    虧得孟謹元脾性好，又或者說他本身還在云里霧里沒明白過來。見小柳子已經坐下了，他便走過去細瞧了瞧。

    被爐這玩意兒，只是創意比較新穎，真要論起來跟炕桌也差不了多少，異曲同工嘛。只略研究了一下，孟謹元就明白了這桌案的用法。

    估計是冬日里專用的，地上被掏空了一片，正好放得下雙腳。雖說看著同炕桌相似，可明顯要比炕桌舒服多了，畢竟盤腿太久了肯定會覺得麻，能放得下腳，同時又多了一床被褥蓋著，絕對凍不著。