周家阿奶讓她吵得煩了，劈頭蓋臉就是一頓噴：“都不消問，看他爹他兄弟那蠢樣就知道三山子有多少本事，我寧肯相信孟秀才能中狀元也不信他能讀書啥名堂！整天穿著長衫怪里怪氣說話我懶得說他，還想折騰全家看我不收拾你！你別給我說那些有的沒，老周家不稀罕那么個秀才，這世上當官的不多，白頭秀才真不少！莫不說他還沒考上！”

    眼看周家大伯娘還不死心，周家阿奶比耐煩的擺了擺手：“去去，一邊兒去！你杵著當門神??！別在這兒礙事！”

    這番話是在堂屋說的，周三河打外頭過聽了個正著差點笑噴出來。

    前些日子擺攤賣麻辣燙的時候他還給他爹他兄弟閑聊天說三山子甚至不如大金和他有天分，想走科舉當官，在夢里當官還差不多！想來孟先生該和大伯大山哥說過，怎么還不死心呢？

    他不知道，三山子是周家大伯娘唯一的指望了，咋可能死心？寧肯相信是孟秀才嫉妒她兒子也不相信三山子沒那能耐，要是真沒那能耐，她這輩子還有機會甩拖周大囡？她可咋辦呢！

    既然周家阿奶不松口，周家大伯娘只能想別的招，無論如何她也要渡過難關，決不能耽誤三山子進學。

    周家大伯娘轉身去了大山子那屋，問他媳婦兒繡花攢了多少銀子，趕緊的掏出來，這可是正當用錢的時候！

    大山子很不想拿，可他娘越說越難聽，還是大堂嫂趕緊的拿了半兩銀子出來，說是阿奶給她補身子的，給大伯娘救急。

    哪怕知道大山媳婦兒手里不止這么些，她肯拿出來周家大伯娘還是滿意的，至少比王秀強多了。周家大伯娘心知他媳婦兒難纏，還是往二山子那頭去了一趟，照原樣學了學，讓他別磨蹭了給一兩就成。

    前頭兩回阿奶發錢發得痛快，二山子還沒啥感覺，跟著打了兩個月的蛋他才知道賺錢有多難，天知道阿奶開的工錢已經不低了，他娘碰碰嘴皮子就要一兩銀子，那一兩銀子他得從早到晚不歇氣打二十多天的蛋。

    “阿娘你又在鬧什么？我哪來什么錢？咱們大房得的錢多半不都捏你手上？”

    周家大伯娘恨不得把二山子塞回肚皮里頭再生一次，娶了媳婦兒忘了娘啊這是，“你別和我打哈哈，你媳婦兒捏著十兩八兩你說沒錢？我有什么錢？前頭那些都給三山子買筆墨紙了，讀書多費錢呢！”

    “那筆墨紙阿奶不是給買了？”

    “你不知道你阿奶多摳？那東西是給人用的？三山子用了還能考上秀才？”

    ……

    三山子想說不是給人用的他擺出來賣啥賣呢？這不是逗？還是秀娘聽到動靜捧著肚子哎喲連天把家里人全吵了過來，大伯娘知道這回又不成，氣得直咬牙，萬般后悔怎么早沒看清楚王秀這個人。

    慣會裝模作樣把人哄得團團轉，王家那頭都信了她的讒言。

    真他媽不是個東西！

    好在有半兩銀子到手，前些時候還剩了一些，備些食材足夠了，大伯娘趕緊的問周蕓蕓要些啥，周蕓蕓一五一十同她說道，的確都是些家常菜，有兩樣她不熟悉不過周蕓蕓說了那不貴，還給指了地方說拿錢去買就成。

    第二天一大早周家大伯娘就去備齊了東西，別的都好說，就紫菜麻煩些，畢竟是海里產出的東西，那還是大伯娘去鎮上藥房買回來的，周蕓蕓想著做別的都放不住，吃起來也麻煩，不如做點紫菜包飯，里頭包上蔬菜多省事呢，熱的涼的都能吃不妨事，再加個冬瓜湯，夠清熱解暑了。

    要是冬瓜湯喝膩了那不是還能換絲瓜或者青菜嘛，綠豆也成呢。

    看大伯娘備齊了東西，周蕓蕓就蒸了米飯，切了冬瓜黃瓜條，又切了萵筍胡蘿卜土豆絲，數足了豌豆玉米粒，拉拉雜雜一堆東西，逐個下鍋焯燙，撈起來涼了涼就上手包。

    竹簾是周家阿爹臨時做的，比照大伯娘給三山子買的筆簾，周蕓蕓將竹簾展開放案桌上，往上放一張紫菜，將米飯均勻的鋪在紫菜上，遠端空出一小段。她將準備好的蔬菜逐個鋪上去，為了調味兒將腌菜切得碎碎的撒上一層，又放了些調料，撒上芝麻，然后仔細卷上，均勻著力裹緊實了。

    周蕓蕓裹了有十張紫菜，全切好了裝在竹盤里，做好之后才上手煮了個冬瓜湯，將這兩樣放進竹編的提籃食盒里，上下兩層放穩當了才提出去交給大伯娘，又提醒她千萬別晃蕩，當心打灑了湯。

    別的不說，對周蕓蕓的手藝大伯娘很放心，她接過沉甸甸的食盒，趕緊出了院門，徑直往村里去。也就是當天下午，周蕓蕓才從大伯娘那兒得到反饋信息，說孟秀才吃著很好，很是清爽，讓周蕓蕓趕明接著做。

    雖然這不關她的事，周蕓蕓還是想問那孟秀才多大的臉呢？咋送去啥都敢收！

    她納悶了沒兩天，終于得知真相，那天大伯娘忙不開，莫說大伯娘，全家都丟不開手也就周蕓蕓能騰出空來，大伯娘就拜托她往村里走一趟把食盒送去給孟秀才。鄉下地頭原就沒那么講究，周蕓蕓想著能出去轉悠一圈也好，就提著食盒進村去了。

    穿過來有兩年了，見孟秀才的次數不多，只手就能數出來，這么近距離更是第一回。周蕓蕓剛進老孟家院子，就給熏了一通，那是一股子頗嗆鼻的味道，普通人恐怕聞不到，可周蕓蕓是誰？她能順著味兒找到人參那就不是一般人！

    順著那股子嗆鼻的味道看過去，竟是長在院子里一片品種難以辨識的雜草，周蕓蕓心情有些復雜，她突然就想起兩年前那個冬天鬧狼災，人家都說孟秀才命硬，老林家讓狼滅了滿門，他就住在隔壁破門破窗的竟然啥事兒也沒有。這么看來那不是孟秀才命硬，是那味兒嗆得慌，野獸聞著就繞道走了，畜生的嗅覺多靈敏呢。

    猜到這一點，周蕓蕓更不明白，孟秀才能眼睜睜看著村人去死，隔壁讓狼滅了滿門也沒給里長提個醒，他沒多一句嘴這么冷酷決然的個性竟然肯收自家三個兄弟教他們讀書。

    照大金的說法，周蕓蕓覺得她要是孟秀才她老早就撂擔子了，做先生的就怕遇上不開竅的蠢貨，那蠢貨偏還自我感覺良好。

    周蕓蕓還在愣神，孟秀才已經聽到動靜出來了，他和周蕓蕓就是五分熟的牛排見著七分熟的——他倆都不熟！比起周蕓蕓，孟秀才更熟悉她手上提的食盒，可也沒上前接過，只是皺了皺眉說：“今日便罷，往后別再送了，你們家原就忙得很，沒得再費這些功夫?！?/br>
    周蕓蕓挑眉：“我可做不了大伯娘的主，要我說她難得這么慷慨，你該珍惜才是?！?/br>
    ……

    ……

    你打死孟秀才他也想不到周蕓蕓會這么回，沉默了好一會兒方才請周蕓蕓進門，讓她略等一等，自個兒進里屋去拿了兩條香墨讓她捎帶回去，“教三山念書費不了多少工夫，你叔伯長輩平日里幫我很多，米糧也沒少給，足抵束脩，旁的真用不著，這兩條京香墨權當謝禮，別麻煩了?！?/br>
    說完孟秀才就讓她請便，自個兒回屋避開。

    周蕓蕓已經十二歲，比兩年前高了一截，雖然還看不出什么身材，她穿著周家阿奶捎帶回來的齊腰襦裙，梳著雙丫髻，扎著海棠紅發帶瞧著少女得很。孟秀才也才十七，前頭他爹娘給相看了個姑娘因為前兩年冬天的慘案還沒定下來就搞吹了，他倒沒什么感覺，成親也好這么耽誤下去也罷，都什么要緊的，好生讀書才是正理。

    照先生所說以他的程度舉人功名只要下場手到擒來，青云直上并非不能。這屆科舉他人在孝期趕不上了，下屆下場定要博出個前程來。

    那頭孟秀才回屋去了，周蕓蕓也沒耽擱，拿上油紙包好的京香墨就往回走，心想難怪周大囡當初能看上他，這孟秀才長得是俊，瞧著冷冷淡淡的偏能撓得人心癢癢，他和那些個鄉下泥腿子大不一樣。

    再者說，這兩條墨聞著還有股子幽香，想也知道不便宜，孟家瞧著不顯山不露水，能用得起這玩意兒怎么會窮？

    若不是老孟頭有意藏拙，那就是孟秀才真有能耐，周蕓蕓想不明白也懶得想，她就等著看孟秀才哪天教得不耐煩了把蠢學生踹出門去。

    要周蕓蕓說，孟秀才是傻了才給兩條墨，他要是不給大伯娘還有消停的可能，這上好的墨做回禮給了三山子大伯娘保準打雞血，她正愁沒錢給三山子買上好的文房四寶，送個飯就能換來何樂而不為呢。

    誠如周蕓蕓所想，大伯娘很高興，揣著兩條京香墨就往三山子那屋去了，耽擱了一會兒才空著手出來。

    一出來就滿臉的喜氣，看向周蕓蕓的眼神都透著陣陣和藹，唬得周蕓蕓趕緊麻溜兒的閃人，說什么也不往她跟前湊，送食盒一事更是麻煩她另請高明。無奈之下，大伯娘只能自個兒從牙縫里擠出時間，也沒見她送飯菜失敗過，不過照周蕓蕓猜測，莫不是她直接丟下飯菜就走了？想著那日的情形，這倒是極有可能。

    閃人也就罷了，回頭周蕓蕓就逮著個空閑跟周家阿奶吐槽。

    “那孟秀才可以呀，居然用得起京香墨。用就用吧，他還送了三山子兩條，我瞅著大伯娘是不會消停了。這也怪孟秀才太傻！阿奶你想想，要是你送我一顆大白菜，我轉頭還你一只大肥雞，你會不會可勁兒的往我這兒塞白菜？我看那孟秀才就是個榆木腦袋，念書給念傻了?！?/br>
    周家阿奶沉默了半晌，冷不丁的蹦出了一句話：“啥是京香墨？”

    “藥墨的一種，具體的我也記不清楚了，好像是能止血還是怎么的，反正就是蠻珍貴的?！敝苁|蕓頓了頓，果斷的總結道，“就是賣的特別貴！”

    得了，有這么一句話就夠了。周家阿奶啥都不想說了，起身直接走人，且在周蕓蕓的注視下，徑直走到了三山子那屋，回頭出來時就揣上了那兩條京香墨。

    周蕓蕓嚇呆了。

    這這這、這要是給大伯娘知曉了，不會過來砍死她吧？只猶豫了一小會兒，周蕓蕓也立馬跟著起身，貓著身子墊著腳悄沒聲息的溜回灶間了。

    比周蕓蕓還呆的是三山子。

    雖說先前親娘買了不少所謂上檔次的筆墨紙硯，可事實上能在鎮上小書局里買到的東西能有多好？真正精貴的東西莫說絕對不會出現在鎮上，就算是在縣城、府城，那也不是隨隨便便能買到的。這京香墨雖不算是格外珍貴的那種，可對于三山子來說，卻是平生所接觸到最好的墨條，沒有之一。

    三山子沒周蕓蕓知道的那么多，他只是琢磨著先生用的東西肯定是好的，正想著回頭試一試，看看這京香墨寫出來的字到底有多香，保不準還能招來蝴蝶呢，誰讓人家叫香墨呢？

    結果，這還沒動手研磨呢，半路殺出一個周家阿奶，直接進屋當著他的面就給順走了。

    順、順走了……

    足足愣了半刻鐘，三山子才回過神來?？删退慊剡^神來了，他也仍舊是一副不知所措的模樣。周家阿奶在老周家積威甚重，就三山子這種慫貨，給他十個膽子都不敢跟阿奶叫板。不過，他卻可以將這事兒告訴他娘。

    大伯娘險些沒瘋了。

    就跟周家阿奶無條件寵愛著周蕓蕓一樣，大伯娘也一樣偏疼著三山子，甭管先前有錢沒錢，她都絞盡腦汁給三山子創造最好的條件。結果，如今孟秀才送了三山子墨條，轉瞬竟被周家阿奶順走了？??！

    誰！能！忍！

    于是，一個沒忍住，大伯娘雄赳赳氣昂昂的去尋周家阿奶麻煩去了。

    站在灶間門口目睹這一切的周蕓蕓縮得比誰都快，只默默的在心里道，以后絕不多嘴了。這回也幸虧大伯娘不知曉是她多嘴惹的禍，興許周家阿奶承受得了大伯娘的火力，周蕓蕓本人肯定不成。

    不過，結局顯然是命中注定的。

    大伯娘氣勢洶洶的去尋周家阿奶算賬，結果直接被噴了個狗血淋頭，灰溜溜的滾回來了。這還不算，回頭周家大伯聽說了這話，緊趕慢趕的回家沖著他婆娘就是一通胖揍。你說講道理？屁個道理，要講道理你索性回你王家去，看看人老王家會不會跟你講道理！

    眼瞅著大伯娘一臉不服氣還想繼續鬧騰的蠢樣，周家阿奶發話了：“這些日子家里人都辛苦了，我看再發點兒銀子好了?！?/br>
    這話一出，大伯娘瞬間消停了。

    然而，大伯娘的所謂消停注定只是一時的。跟以往一樣，這回周家阿奶還是按著人頭發銀子，一人一個二兩的小銀錠，公平公正公開?；旧铣舜蟛锩鞔_的表示了不滿之外，壓根就沒人覺得這么發錢有啥不對的。

    小銀錠一發下來，就被各人揣好了。

    大伯娘捏著她自己那錠小銀錠，并三山子給她的，一共兩錠銀子，面色黑如鍋底，一副隨時隨地都會爆炸的模樣，唬得家中其他人都麻溜的閃人了。其中，秀娘最絕，直接捧著肚子又開始唉喲了，二山子趕緊將她送回房里，閉門不出。

    見狀，大山媳婦兒也打算唉喲，結果被大伯娘一瞪眼，瞬間消聲了?？梢幌氲絼偟绞诌€未曾焐熱的銀錠子，大山媳婦兒一咬牙，直接將自己的連同大山的銀錠子一并揣到了懷里，說什么也不肯交出來。

    也是，憑啥每回都欺負她呢？就覺得她老實？柿子專挑軟的捏？這一次兩次的也就算了，誰叫她是當人兒媳婦兒的，可次數一多，哪個能樂意？關鍵是，她這頭付出了不少，那頭還嫌棄不夠。就拿上回孟秀才沒胃口的事兒來說，跟她有啥關系呢？偏就逼著她出了半兩銀子，秀娘倒是好，一文錢不掏，結果不都一樣嗎？大伯娘仍舊嫌這嫌那的，她是出了銀子還不討好，那還不如索性學了秀娘，再差也不過被罵一頓，她就不信自個兒身懷六甲還能挨揍！

    人有的時候就是這樣，沒邁出那一步時，顧忌這個顧忌那個，總覺得這也不對那也不是的?？梢坏┻~出了這個坎兒，瞬間就覺得神清氣爽，連精氣神就不同了。

    用周蕓蕓上輩子的流行語來說，自從得了神經病，我整個人都精神了。

    大山媳婦兒如今就處于這個狀態之中。

    面對三番兩次管自己要錢還要得格外理直氣壯的惡婆婆，她生平第一次選擇了斷然拒絕。

    “不！”

    多余的話都不用說了，只一個“不”字就夠了。反正她這次不會給錢了，下次再下次都不會給了。至于理由完全不重要，左右她是不打算給了，要是婆婆真有不滿，隨便罵隨便打，就是別想摳到一文錢??！

    大伯娘驚呆了。

    打死她都沒有想到，自家大兒媳婦兒有朝一日會如此硬氣，說不給就不給，甚至還擺出了一副死豬不怕開水燙的模樣。問題是，大兒媳婦兒懷孕早，估摸著十月中下旬就能生了，如今已經是七月底了，這肚子已經碩大了，就跟懷里揣了個大西瓜一樣，這叫她如何是好？

    伸手要錢吧，不給。

    死命罵人吧，不聽。

    伸手打人吧，不敢。

    大伯娘硬生生的被逼到了絕路上，瞪圓了眼睛看著家中每一個人，只覺得人人都不是好東西??！

    事實證明，甭管你這一刻有多絕望，下一刻總歸還是能更絕望的。

    周大囡來了。

    這回她是真沒啥別的想法，老丁家地是不多，可人丁也不多。且丁寡婦上了年歲，這兩年身子骨越發不好了，至于周大囡她男人更是出了名的藥罐子。那倆都不成，就只能她自個兒下地了?？蓱z她在娘家時什么粗活累活都沒做過，一轉眼嫁出去了，卻是將前頭十幾年沒吃過的苦頭一并都給吃了。

    興許是同情周大囡，又或者干脆就是周大囡如今已經頗有些認命了，整個老周家除了大伯娘不待見她外，其他人多多少少還是對她改變了看法。尤其她每次過來都會帶點兒東西，哪怕只是一塊帕子，那也算是一份禮。

    像今年剛進門的秀娘和葛氏，她們就不覺得周蕓蕓有多極品。這不挺正常的一姑娘嗎？也挺通人情世故的，做甚總是嫌棄她？

    在繼周家有了三囡這個胳膊肘往外拐的傻丫頭后，秀娘和葛氏也有了不一樣的看法。漸漸的，家里人也跟著變了，哪怕變化是緩步進行的，且多半都僅僅流于表面，大伯娘還是氣瘋了。

    周大囡的本事在于哪怕她啥都不做，只立在她娘跟前，都能把她娘氣出個好歹來。

    而對于大伯娘來說，這種全世界都在跟自己作對的感覺，真心一點兒也不好。

    結果，大伯娘這廂剛把自己給氣倒了，那廂周蕓蕓琢磨出了炸雞柳。準確的說，她就是逮著啥就炸啥。這不順便嗎？脆皮玉米是炸的，小魚干是炸的，魚豆腐也可以試著炸一炸，還有那什么年糕、香干……凡是她能想到的東西，她都一一試過了，哪怕滋味不是很好，配上她自己先前秘制的醬汁、調料，那滋味絕對是一等一的。

    反正周家阿奶是喜歡的不得了。

    而最受家里人歡迎的當屬炸雞柳了。

    周家并不缺rou菜，除了自家養的外，村里人也時不時的拿活雞活鴨乃至活豬過來賣。盛夏的時候少了點兒，如今秋收徹底過去了，所有的糧食都歸倉了，這不送家禽牲畜的人也多了。周家基本上瞧著品相不錯的都會收下，或是自家吃，或是做成熏rou、腌rou，反正到時候一準能賣光的。

    只是等周蕓蕓一時興起弄出了炸雞柳之后，家里就炸鍋了。

    那味兒太好了，鮮嫩的雞胸rou切成手指粗細的條狀，用各色準備好的調料腌制上兩刻鐘，再沾上雞蛋液裹上面粉，放到油鍋里炸，沒多久就出來了噴香撲鼻的炸雞柳。要是還嫌棄味兒不夠重，那就多蘸些醬料，周蕓蕓準備了各種口味的蘸醬，保準吃了還想吃，怎么也吃不夠。

    當然吃不夠了，因為除了炸雞柳還可以炸雞塊、炸里脊rou、炸雞翅、炸雞腿等等，油炸食品雖然多吃會損害健康，可這年頭卻不講究這個。試想想，素日里連油水都沒有，偶爾嘗幾口有什么關系？又不可能拿這個當飯吃的。