好在，有了這一遭，似乎真的讓大伯娘開始警覺了。之后，周大囡試圖想讓她大嫂幫她縫內襯，做領子、棉鞋等等，都被大伯娘斷然決絕，只說索性別穿了。幾番鬧騰下來，周大囡總算略老實了點兒，說白了就算她某些方面跟李家人略相似，不過當家里人決定不縱著時，想要改倒也未必完全不可能。

    眼瞅著大房那頭暫且安穩下來了，周家阿奶卻是愁壞了，當然不是為了那幫子小孩崽子，而是即將到來的危機。

    說起來，周家阿奶還真就不是普通鄉下老婦人，她娘家原是遠近聞名的獵戶人家，只不過等她娘家阿爺沒了之后，她娘家阿爹跟幾個叔伯都懼怕往深山里去，加上他們家又沒甚么田產，沒過幾年就敗落了。而彼時，她也失去了自家男人，一個人拉拔著三兒一女艱難度日，自是沒精力也沒這個能耐管娘家的事兒。

    可饒是如此，周家阿奶也清晰得記著未出閣時候的事情。

    那時候，她娘家是真的富裕，旁人家連肚子都填不飽的時候，只有她娘家天天吃rou，還有多余的能拿到鎮上去賣。得來的錢財買米糧綽綽有余，每年還會好幾次帶著揉好的皮子去相距甚遠的縣城里變賣。

    撇開那些個無憂無慮的日子不提，因著周家阿奶是她娘家當時的嫡孫女，格外得她阿爺的歡喜，經常跟著她阿爺趕場子、出遠門，比起一般的婦道人家，她的見識更廣，性子也格外的堅韌，且她至今還依稀記得她阿爺曾經掛在嘴邊念念有詞的幾句話。

    ……大雪封山，虎狼下山。

    周家阿奶站在院子里，望著不遠處的大青山發呆。

    往年，不是沒有下雪的時候，可在她的記憶里，很少有像今年這般早就大雪封山的冬日。別看胖喵還可以入山打獵物，可這同時也說明白了山上的情形不樂觀。若是楊樹村的村民都沒料到今年冬日來得那么早，很多東西都未曾囤積好，那么山上的動物呢？它們可曾囤積了足夠過冬的食物？

    顯然，那是不可能的。

    如今還不到臘月里，天就已經冷到這般地步，雪更是一場一場接著下，極少有徹底停歇的時候。這都不用靠猜測，周家阿奶就敢斷定，接下來必然會有空著肚子的虎狼下山覓食。

    說真的，她反而不怕萬獸之王的老虎，更懼的是狼。要知道，狼都是一群一群出沒的，當然也有獨狼，那也是跑下來打前站的。且狼不單是群體出沒的，還格外的記仇，若是宰殺了其中一頭狼，狼群就會一次又一次的找上門來，不死不休。

    周家阿奶清晰的記得，她那故去多年的娘家阿爺曾說過，除非萬不得已，絕不要打狼，更不可在自家殺狼。

    可萬一呢？

    要是某一日，群狼下山，周家正好位于大青山后山腳下，那就是活生生的靶子。周家雖說人丁眾多，可狼群數量更可怕。況且，至始至終周家阿奶想要護住就是家里的所有人，包括那個不省心的周大囡。

    “大牛，把你倆弟弟叫過來，我有話要吩咐?！?/br>
    思忖再三，周家阿奶喚了仨兒子過來，也沒有解釋太多，只掏出了五個銀錠子。

    銀錠子是官制的那種，標準的五兩銀錠，估計是特地從金銀鋪子里兌換出來的，色兒很亮，明顯就是兌出來沒多久的那種，又或者時常被人拽在手里把玩的。五個銀錠子那就是二十五兩銀子，本朝的銀子兌換銅錢差不多是一比一千，當然這多少還是有些起伏的，像前段時間，隨著糧價上漲，銀價也略有些漲幅，幅度不算很大，也就比素日里能多兌換五六十文錢的樣子?？杀闶侨绱?，二十五兩銀子也是一筆十足十的巨款了。

    周家大伯一臉震驚的望著那五個銀錠子，滿腦子想的都是……原來他老娘那么有錢！

    還是周家二伯先回過神來，擔憂的問道：“阿娘，是不是糧食不夠吃了？其實也沒事兒，咱們家節省著點兒，沒的動用你攢的銀錢?！?/br>
    都不用細想，就知曉周家阿奶攢下這些銀錠子有多艱難。周家二伯盤算著，自家衣裳棉被肯定是夠用的，柴火和炭也是足夠的，唯獨就是糧食，雖說他也幫著收了不少，可到底是零零散散收購的，具體有多少他并不清楚。不過，即便如此，遇到困難也該是一家人共同渡過難關，而不是讓老娘拿出棺材本來。

    “廢話少說，你們仨今個兒就帶上銀錠子去鎮上……別去青山鎮，那頭認識咱們的人太多了，跑遠點兒，就去你們妹子嫁的青云鎮。記著，這些銀錠子不是用來買糧食的，是拿來買鐵器的。大砍刀、大斧頭都成，一定要是精鐵打造的，能買多少就買多少，回頭再捎帶些糧食、炭回來，把鐵器藏好別讓人知曉，對外就說咱們家的糧食不夠吃，特地叫你們去買糧食的?！?/br>
    周家仨兄弟面面相覷，一時間都尋不到話頭。

    “還有，這事兒不準告訴你們媳婦兒，連大山子他們也不用說。沒的甚么事兒都還沒發生，就跟著擔驚受怕的。不過，你們仨還是略微知曉點兒好，我總覺得接下來的日子沒那么好過，咱們家離大青山太近，但凡有虎狼下山，就是頭一個遭罪的?！?/br>
    “阿娘！”周家大伯驚呼一聲，旋即忙惶惶的壓低了聲音，可便是如此，說話的聲兒也不禁顫抖了起來，“阿娘你覺得今年會有虎狼下山？那咱們……”

    “甭管怎樣，你們先將鐵器買了來，其他的自然有我應付。還好，蕓蕓從山上帶了彪下來，就算扛不住群狼，那也能幫著示警。對了，你們去鎮上順便瞅瞅有沒有賣銅鑼的，如今最緊俏的該是糧食，其他東西不會太貴的，趕緊多買一些來，錢重要，命更重要！”

    這話全是一錘定音了，且不說周家阿奶原就在家里極為有威信，單說聽了這一番話，周家仨兄弟就不敢再說旁的了。

    老話說，不聽老人言吃虧在眼前，他們仨年歲也都不小了，早已過了意氣用事的年紀，當下忙不迭的給予保證，旋即急匆匆的出了家門。

    這一出門，一直到次日上半晌才堪堪到家。

    青云鎮離楊樹村很遠，又沒有牛車代步，去時倒是只背了幾個大背簍，回時卻是大包小包的，且鐵器以及遮掩用的糧食和炭全是有分量的東西。連夜趕路又極為辛苦，等他們仨回家時，早已累癱成一團軟泥了。

    好在，一切順利。

    周家阿奶讓仨兒子都去歇著了，自個兒則將鐵器等物盡數搬回后院子仔細歸整清點。

    跟她先前預料的一樣，這段時日雖說糧價飛漲，土布棉花柴禾炭也跟著漲價不少，可鐵器等物卻反跌不漲。想也是，鐵器既不能吃又不能取暖，加上來年指不定連土地都不能化凍，自是賣不出價錢來。周家阿奶這時候要買鐵器，至少從價格上來看，是占了大便宜的。

    六把大砍刀，十把剁骨刀，還有十六把斧頭，俱是精鐵打造的，一看就寒光四溢，都是好物件。

    除了這些以外，還有好些個粗糧并少量炭，以及兩面銅鑼。比起鐵器，糧食和炭反而不被周家阿奶看在眼里。周家的存糧是夠的，至少撐到明年秋收是沒有問題的。當然，考慮到明年未必有收成，若是想撐到后年，自是困難得很。不過，依著周家阿奶的經驗，若是大片地方都顆粒無收的話，朝廷必會撥下賑災糧。以周家的存糧，想要支撐到后年秋收是不可能的，可僅僅是支撐到朝廷撥糧應當是沒有問題的。

    最大的問題還是不知何時會到來的狼群。

    周家阿奶私以為，至少也該等到臘月中下旬。結果，誰也不會想到，就在周家仨兄弟回家的當天晚上，才不過子夜時分，就聽到胖喵兇悍吼叫聲。

    胖喵被周蕓蕓養得很好，素日里只有在周蕓蕓逗它時，才會小聲的哼哼兩下，旁的時候安靜得讓人感覺不到它的存在。然而就在今個兒，胖喵瘋一樣的大吼，等周家其他人驚醒過來，沖出來看情況時，只看到一個背影拖著腳飛快的竄遠了。

    等回頭點了油燈細看時，才發覺院子里有好些血跡，胖喵嘴邊也沾了血，以及不少灰褐色的長毛。

    狼真的來了，幸好只是打頭陣探消息的獨狼。

    ☆、第025章

    周蕓蕓一臉驚魂未定的站在門口，比起周家的其他人，她才是唯一一個真正目睹了全過程的人。

    先前，她倒是睡得噴香，結果不知怎的，原本臥在床榻下面的胖喵一下子就跟炸了一般竄了出去。要知道，她這邊的房門是特制的，除了正常開關之外，下面還有一個活動的小門板，素日里胖喵進出房門都不用支會她，像以往半夜里它偷偷回來，也都是悄無聲息的進來臥倒，從不會驚醒她。

    可今個兒，就算周蕓蕓先前睡得很沉，也一下子就被驚醒了，因為胖喵不單整個兒竄出去了，還發出了陣陣低沉充滿了威脅之意的吼叫。

    再然后，周蕓蕓慌慌張張的起身，連油燈都沒點，下意識的打開門往外頭看去，卻看到胖喵一個猛撲沖向了另一個身形比它更大更修長的野獸。再往后，那只野獸跑了，周家的人也陸續起身開門出來瞧情況。

    “好乖乖，你別是被嚇到了？來來，老大媳婦兒，你去幫蕓蕓收拾一下東西，讓她去我房里歇著?！北闶侨缃褚鼓簧畛?，周家阿奶還是第一時間發現了周蕓蕓的不對勁兒。

    說真的，穿越并不能改變一個人的根本特質，就周蕓蕓而言，哪怕在現代并未享受過小公主般被父母寵溺的生活，可同樣的她也沒有遭受過太大磨難。莫說像半夜里野獸襲擊了，就連小偷都沒碰上過，如何能不讓她膽戰心驚的？

    其實，也不止周蕓蕓，事實上除了早已有所感覺的周家阿奶并她仨兒子外，旁的人都受到了不少的驚嚇。

    “索性都先去堂屋罷，老二媳婦兒，我給你拿點兒紅糖，煮點兒糖水給大家分一分?！敝芗野⒛虙咭暳艘蝗?，發現眾人面色都有些不好，甚至幾個小的看起來仿佛嚇懵了，當下便改了主意，先讓所有人都待在堂屋里，正好她也有話要吩咐大家。

    等所有人都拿了外裳，集中到了堂屋后，周家阿奶便將她先前的猜測說了出來。

    “今個兒只是探路的孤狼，回頭恐怕該是狼群齊齊下山了。我先前就猜今年冬天來得太早又格外的冷，村里人沒囤夠過冬的東西，怕是山上的虎狼也是如此。大雪封山，虎狼下山……唉！”

    “那咱們要怎么辦??！”周大囡一下子就哭了出來，就在前兩日，她還在糾結大嫂有好看的毛皮，自己卻沒有的事情里。結果，一轉眼就變成了群狼下山？就算她眼皮子淺，可她又不是真的傻子，自家就在大青山腳下，素日里從后山上去砍柴拾柴別提有多近了，反過來說，狼群也過來也容易呢！

    忽的，周大囡想到了一個好法子，忙高聲道：“阿奶，咱們干脆去鎮上過冬罷！去鎮上賃個房子，再將咱們家攢的糧食柴禾一并帶過去，等過完冬天，開春天氣暖和了再回來，你說好不好？”

    說這話時，周大囡一臉的慌亂，與其說她是在詢問周家阿奶的意見，不如說她在懇求更為確切一些。甚至于她這會兒都沒法安坐在條凳上，只坐立不安的看看阿奶，又瞅瞅門外，一副隨時隨地都打算奪路而逃的驚悚模樣。

    周家阿奶冷笑一聲：“去鎮上過冬？周大囡，咱們家是怎樣的人家，你到如今都沒弄明白是罷？咱們是泥腿子，靠種田糊口的。這一大家子的人，去鎮上得賃多大的院子？這筆錢你出？還要帶上囤的糧食？你動下腦子罷，這檔口，人人都吃不飽呢，帶上幾大車的糧食去鎮上過冬？我敢擔保還沒出村子呢，咱們全家都得死在村里！”

    “你兇我干嘛？我這不是在想法子嗎？不然、不然就……”周大囡癟了癟嘴，再度哭了起來。

    “不然咋樣？就你一個人去鎮上待著對罷？我把丑話說在前頭，誰要走盡管走，走了再別回來！”周家阿奶從來就不是一個好性子的人，想也知道，但凡脾性軟和一些，早年就被叔伯妯娌吃干抹盡了，哪里還能拉拔幾個孩子長大成家。這要是今個兒周蕓蕓哭起來，她興許還能軟言安慰兩句，換成周大囡就哪兒涼快待哪兒去罷。

    這時，周家大伯娘已經將周蕓蕓房里的棉被搬到了阿奶房里，正好從后頭過來時，聽到了阿奶這話，登時沒好氣的瞪了周大囡一眼，上前狠狠的扯了她一把，用口型告誡她：閉嘴！

    周大囡別提有多委屈了，可眼見所有人都面容肅穆的看著阿奶，她便是再委屈也只能硬生生的把哭聲壓下去，拿帕子抹著眼淚。

    “早先我就猜到會有這樣的情形了，就是沒想到會來得那般快?！敝芗野⒛虈@了一口氣，拿眼瞧向仨兒子，“你們哥仨去后頭把鐵器搬過來罷，如今也不用再避著了?！?/br>
    依著周家阿奶原本的想法，是打算多少瞞一陣子的。倒是她想藏私房，而是這么多的鐵器，不免會讓人猜測來自何處，便是花錢買的，那錢呢？先前因著周蕓蕓出的那些主意，她是賺了不老少，可事實上花費的錢財更多。

    囤積糧食、采買炭火，還有全家上下的土布、棉花等等，包括那些油鹽醬醋，哪個不要錢了？也虧得她當時買得早，因而那價格還是最初的原價，比較之后瘋漲的糧價，就算自己事實上并未賺到錢，阿奶這心里還是挺好受的。

    然而，若是再算上這回買鐵器的錢，等于先前所有的錢都白賺了，連帶胖喵獵來的獵物所賣的錢，也丁點兒沒剩下了。

    唉……

    “分一分罷?！敝芗野⒛讨噶酥阜胖F器的籮筐，幽幽的嘆氣道，“六把大砍刀，你們仨兄弟一人兩把。十把剁骨刀，大山你們仨兄弟各兩把，大河、二河也各兩把。還有十六把斧頭，三河、大金都拿一把，女眷們也都一把?！?/br>
    鐵器是足夠的，不說先采買來的，之前周家也有好幾把在。不過，相對而言，自是剛買的這些更好，不說俱是精鐵打造的，就說都是簇新的，看著也鋒利很多。

    至于周家阿奶的分配方式也沒錯，男丁包括那些大的男孩都可以一手拿一把，可小的男孩和女眷們肯定是不行的，哪怕女眷們也是長年累月的干重活，從體力上就跟男丁是完全不同的，留一把斧頭與其說是讓她們跟狼群決戰，不如說是安她們的心更多妥當一些。

    好在周家上下，包括最小的周三囡，素日里也少沒拿刀斧，雖用得不是很利索，最起碼不至于傷到自己。

    等分配完畢，周家阿奶又吩咐道：“回去先檢查一下門窗，看看有沒有損壞的。還有，大囡、三囡都回去跟你爹娘睡一屋。二山你們四個未成家的也睡一屋，左右都是土炕，睡得下。再不然，要是有害怕的，索性搬到堂屋來歇著?！?/br>
    周家的房子，除卻有個不同尋常的后院之外，旁的格局跟村子里其他人家并無甚太大區別。前院是有，卻并未建造院墻。不建造院墻是因為可以多占用一部分公用地方，可若是建造了院墻，那是絕對不能超出地方的。

    這原本是沒甚么問題的，如今卻讓人不由的心生寒意，雖說便是有院墻也攔不住餓極的野獸，可多少能安些心。

    “還有，鐵器一定要收好，白日里不準拿出去，左右也沒有狼群會傻到在白日下山覓食的。等回頭睡覺了，就放在床邊或者床腳順手的地兒，聽著動靜就能拿著沖出來的。咱們家比旁人好，有胖喵在，但凡一聽到它在叫喚，所有人立馬起身，不許躲！”

    說到這里，周家阿奶的語氣愈發嚴厲起來。

    狼這種動物極是狡猾，可同樣因著它狡猾，心思就格外得多。但凡拿不準就不敢立馬沖上來。周家十幾口人要是都抄起家伙沖上前，再加上還有胖喵在前頭頂著，一看沒便宜可占，狼群自會退去。

    說白了，周家阿奶也不是非要跟狼群過不去，她只是不想讓自家出事，再加上狼記仇的特性，打從一開始她只盼著自家將狼群嚇唬走，兩不相干不是挺好的嗎？尤其今個兒那來探消息的狼，才走到院子口就被胖喵嚇走了，看著好似還被咬傷了。除非將來狼群在村子里尋不到半點兒吃食，不然周家輕易不會被列入狩獵范圍。

    “還有，老大你等天一亮就往里長家跑一趟，把這事兒同他分說分說。到時候把咱家原先那兩把剁骨刀帶上，記著，這是給你防身用的，雖說白日里不大可能會有狼，可帶上也不妨事兒！可別到時候被里長一說，你就給留下了。兩把舊的剁骨刀是不算啥，萬一被人猜出咱們家有大量鐵器就了不得了?！?/br>
    說著，周家阿奶拿眼在諸人面上一一掃過，尤其在周大囡的面上多停留了半刻。

    “所有人都給我老實待在家里，沒有我的同意哪個都不準出門。就算到時候有人來尋你們說話，也給我嘴巴緊一點兒，別被人一套，啥話都說出去了。我猜著，回頭里長定會讓每家每戶出人清掃路上的積雪，說不準還會讓人排班巡防。咱們家就在后山腳下，到時候白日里出去掃雪可以，晚上就不用去了，同里長好生說道說道，到底咱們家的情況特別?！?/br>
    周家大伯忙不迭的點頭，又給了他媳婦兒一肘子，壓低聲音道：“看好大囡！”

    其實，整個周家里頭嘴巴最碎的就是周家阿娘，可她如今回了娘家，自是不用擔心了。除此之外，周家又分成兩個極端，一種是以周家阿爹為典型的，老實憨厚光干活不開口的人，另外一種則是像周家阿奶、周蕓蕓這種心眼兒極多，用不著擔心會吃虧受罪的。

    然而，周大囡兩邊都不是，她簡直就跟周家阿娘一個德行，好逸惡勞又多嘴多舌。這要是擱在素日里，家里多半人都是睜只眼閉只眼的，可如今不是情況特殊嗎？

    “知了，我回頭就把她鎖房里，成了罷？”大伯娘也不由的暗惱，她如今是愈發的瞧不上自家這閨女了，要不是年歲不對，她都要懷疑當年大囡是不是跟周蕓蕓抱錯了，怎么這死妮子愈發像李氏那蠢婦了。

    “行了，把糖水分一分，每人喝一碗就去睡罷?！?/br>
    ……

    ……

    楊樹村這一片，因背靠大青山，對于寒冬野獸下山這種事情，就算沒親自經歷過，至少也聽年長之人提起過。只是，便是野獸下山，也多半都是零星的一兩只，抓走牲畜咬傷人的事情曾經發生過，哪里有周家阿奶說的那般恐怖，群狼下山甚么的，卻真是聞所未聞。

    可便是如此，也不可能真的心大到不管罷？

    等張里長從周家大伯口中得知所有的事情后，第一時間通知村里各家各戶過來商討這事兒。周家自是讓大伯參與，其他人家也皆派了一兩個人前往。

    再往后，正如周家阿奶所猜測的那般，張里長決定讓各家都出人，先將村里的道路清一清，免得回頭不單連逃都沒地方，還給狼群做了掩護。除了道路的積雪之外，每晚的巡防也不能省卻了，另外就是挨家挨戶的征集鐵器。

    這么一通折騰下來，村子里的氣氛一下子就變得凝重起來了。原本趁著冬日里清閑，四處竄門子閑聊的人一下子全都不見了，大姑娘小媳婦兒更是被嚇哭了無數，便是膽大的人這會兒也不由的有些惴惴不安起來，紛紛盤算家里有甚么東西可以拿來抵御狼群的。

    周家大伯不由的在心里暗暗佩服自家老娘，都說姜還是老的辣，就他老娘這能耐，都足夠辣翻一村人了。一早就猜到了會有野獸下山不說，連后頭的事情也皆料想到了。

    自然，周家大伯也沒忘了告知張里長自家的特殊情況，主動提出自家人多，能使得上力的，白日里全都去村子里幫忙，又趁機央求免了夜里的巡防。

    周家的情況到底特殊，作為大青山后山腳下頭一戶人家，實在是太危險了。真要是丟下一屋子老弱婦孺，就算出來巡防也不安心。作為交換，周家承擔起警戒的責任，但凡野獸是從周家那邊過的，一旦發覺，他們家定會在第一時間鬧出聲響來，用于提醒其他人家。

    ☆、第026章

    接下來的日子里，簡直就是一場兵荒馬亂。