說是小院, 其實院中不過只有一口井、一棵棗樹、一條歪歪斜斜的小路，再就沒有什么空間了。院內房屋也只小小三間, 院門向東北方向開，朝東有兩間屋子正亮著燈, 朝北那一間顯然是廚房，透過開著的門，還能看到灶間余燼。

    亮著燈的屋子里, 兩條人影映在窗上，一個寬肩厚背，一個纖細婀娜，正相對吃飯。

    公主名叫蘇苒，按照輩分，是蘇解的子侄輩；魔修在王庭做廚子時化名王路，在王庭侍奉已有七八十年，據說西陵王非常喜歡他做的菜，時常有賞賜。

    來捉人的三人隱藏身形悄悄坐在與小院隔著一條巷子的高墻上，趙元坤聽了梅之客的介紹，就饒有興致問道：“怎么貴國國主還未辟谷？竟要日日品嘗美食？”

    梅之客其實不是西陵人，只是投到蘇解門下做個客卿而已，但蘇解既是西陵國皇室，他也就勉強算是西陵國的一員了，聞言便不多解釋，直接回道：“真人有所不知，西陵皇室修煉法門與中土不同，不講究清心寡欲，也極少辟谷不食，反而多饕餮之徒，挖空心思想要追求美食極致?，F在的國主便是如此?！?/br>
    “那么公主與這魔修私奔，也是因為愛他的好廚藝？”

    梅之客微微有些尷尬：“這個小人就不知道了?！?/br>
    來的路上，梅之客曾經講過，公主蘇苒本來要下嫁國中一位貴族?；槭率翘笥喌?，公主早前因不愿意也鬧過，但太后一意孤行、不容反對，國主也站在太后一邊，后來公主就不鬧了，答應下嫁，卻要求婚禮時要戴那頂九鳳冠。

    太后和國主不疑有他，答應了此事，卻不料九鳳冠剛送過去，兩人就私奔了。許元卿聽了經過，難免疑心此事是由那魔修策劃，專為盜走這九鳳冠，有心問問九鳳冠是否另有其他效用，但轉念一想，蘇解既然沒提，又說這是西陵國傳世之寶，顯然就算寶物有什么神奇之處，也不欲外人知道太多。

    只是如此一來，他和趙元坤動手之時，就更要小心謹慎了。

    而且若是真如他所猜想的那樣的話，魔修是為了九鳳冠而來，情急之時，說不準會以公主為質，他們卻是要把公主和九鳳冠好好帶回去的，思前想后之下，許元卿叫過趙元坤來，悄悄傳音囑咐了他幾句。

    計議已定，許元卿為周全起見，又與梅之客確認：“公主與這魔修離開西陵國，至今多少時日了？”

    “已經四個月了。逃到鄭鄴尚不足一月?！?/br>
    這么久了，如果魔修就是為了寶物，為何不伺機奪寶、丟下公主自己逃之夭夭？那樣不是容易得多？許元卿陷入沉思，一時便沒有動手的打算，決心好好查探一番再說。

    讓人驚奇的是，第二天露面的蘇苒和王路似乎真的并無離開此地的打算，他們居然還在街上擺了個小攤子賣胭脂水粉。

    “我還以為得是那等姿容極妍、顏似好女的魔修，才能把公主迷成這樣，這么一看，也不過就是個尋常販夫走卒一樣的人物嘛?！壁w元坤坐在酒樓二樓臨街座上，遙遙看著目標說道。

    許元卿找到人就打發梅之客先躲了起來，自己與趙元坤略作易容，不遠不近的跟著那兩人觀察。

    “奇怪?！彼犃粟w元坤的話，面上也有疑惑之色，還喃喃出聲。

    趙元坤立刻回頭看他：“是奇怪吧！你看這人，面目平平，身上魔氣也不明顯，咦？他不會是修煉的房中術，讓公主離不開他了吧？”

    許元卿搖頭：“我說的不是這個。你瞧他們兩個，配合默契，神情自然，毫無不適扭捏之色，倒像做這小生意不是一兩天了，此地距離赫廬城不遠，他們居然不想著逃得更遠一些，反而在此生活起來，豈不是太奇怪了嗎？”

    “也許他們有恃無恐，知道蘇解不會親自來捉他們?！?/br>
    “蘇城主不來，也總會派人來的。公主就算不懂這些，那魔修還不懂么？但我運功感應過，此地除了眼前這一個，并無其他魔修。他們不是在等幫手，那又是為什么？”

    趙元坤想了想：“也許，他們只是缺盤纏?！?/br>
    許元卿不信：“這怎么可能？那是西陵公主?！?/br>
    “越是公主，身邊恐怕越不會有什么能拿出來用的錢財?！壁w元坤看到蘇苒因為賣了兩盒胭脂而笑容燦爛的臉，越發相信自己判斷的正確，“而且這里是大夏國，他們兩人恐怕都沒有刀幣，鄭鄴對西陵國人一向充滿敵意，他們應該也不敢拿出那些西陵特產的寶石來換錢?！?/br>
    竟是這個緣故嗎？許元卿還是有些不敢置信，他皺眉仔細打量了一會兒對街的小鴛鴦：“難道這二人現在已到了山窮水盡之地？魔修看起來身上有傷，所以才沒有自己逃走么？”

    “要我說，何必考慮那么多，直接動手就是。師兄要是不放心，我先去打頭陣，這魔修應該不是我的對手，你從旁伺機收了九鳳冠、制住公主，到時收拾那魔修還不容易？”

    許元卿卻道：“再看看?！?/br>
    于是兩人耐心等到晚上，那私奔的二人卻一切如常，許元卿叫趙元坤盯著小院，自己在城中轉了一圈，才終于放下心，確定魔修沒有幫手，到夜深之時，便布下結界，叫趙元坤去打頭陣。

    趙元坤早憋的手癢癢了，一等許元卿下令，就手提長鞭，趁著那魔修出門倒水突施偷襲。

    他慣常所用的長鞭由九節水蛇骨打造而成，靈活處如同活的水蛇，且揮動起來毫無聲息，只輕輕一晃，鞭尾就已掃向魔修頭頸之間。

    那魔修本來毫無知覺，卻在鞭尾馬上觸及他肌膚之時，突然向前彎腰躲過這一鞭，同時整個人向后急閃，并出言示警：“公主小心！”

    趙元坤根本不給他返回屋中的機會，第二鞭已然抽向魔修退路，魔修眼看著要自己撞向長鞭，卻于電光火石之間，橫著向旁移動了幾步，同時手中出現一個奇形兵刃，看外觀正是那一把傷了好些人的烹飪用的勺子。

    趙元坤長笑出聲，鞭尾順便帶上房門，不讓里面的公主出來，自己跳下去與那魔修對面而立，自我介紹說：“四極宮紫霞峰白羽真君門下趙元坤，打擾二位好夢，實在是不好意思，不過尊駕一介魔修，竟敢引誘西陵公主、盜走西陵國傳世之寶，也真是叫人佩服，不知可否見告真名，也好讓咱們知道是魔域哪位魔君現世？”

    房內出不來的蘇苒先急聲詢問：“王郎，你怎么樣？”聽了趙元坤的話又怒斥，“胡說八道，你才是魔修！”

    王路眼睛在趙元坤身上打量了一回，低聲道：“原來是四極宮的真人，是蘇城主請你來的？”他一邊說一邊默運功力，想查探一下還有沒有旁人同來。

    里面的蘇苒已經等不及，祭出鳳冠后，立刻沖開房門，正要驅動鳳冠布下陣法困住趙元坤，一股極淳厚的真氣就向她襲來，蘇苒站立不穩，整個人向后倒去，手中鳳冠也拿不穩，被一陣強大力量吸引著要脫手而去。

    王路急忙搶上前去想幫手，趙元坤長鞭卻已揮到，將他纏住，于是王路只能眼看著鳳冠飛上半空，被一個面目英俊的金丹真人收入手中。

    蘇苒看到此處，忙驅動功法，要將鳳冠取回，卻不料那半空中的真人忽然釋放威能，將她牢牢壓制住不能動彈，她心中大駭，深怕情郎有事，強忍著不適轉頭望向王路，卻見他竟出人意料的還能與趙元坤爭斗，似乎并沒受到威能影響。

    許元卿順利拿到鳳冠，又壓制住了蘇苒，心中輕松，轉而對王路說：“你還不束手就擒？”

    他這幾個字說的不輕不重，在蘇苒和王路聽來，卻字字重于千斤，直直砸在心頭，讓人氣血翻涌、頭暈目眩，整個人心慌耳鳴，不適到了極點。

    王路卻仍不肯投降，他飛速揮動勺子，將趙元坤長鞭擊開，卻到底被許元卿壓迫到極點，忍不住嘔出一口血來。

    “元坤當心！”許元卿看到他嘔血出來，不覺欣喜，反而提起了心，右手輕抬，一道真氣直襲向王路。

    王路卻先一步離開所站之處，躲開許元卿的攻擊，并將唇邊鮮血涂于勺內，他身形忽然變得好似鬼魅，勺內也隱隱泛出詭異的亮光，整個人繞著趙元坤接連攻出七招，均被趙元坤滴水不漏的化解。

    趙元坤正感壓力驟增，洶涌的魔氣讓人寒毛直豎，想使出絕招之際，那魔修忽然舍他而去，急沖向蘇苒，卻被許元卿從中攔截，又極速后退撞到結界。

    “別白費力氣了，你跑不掉的?！壁w元坤覺得好笑，也不追趕，提著鞭子嘲笑道。

    王路卻不理會他，站定之后，忽然伸手拋出泛著詭異光亮的勺子，嘭地一聲在他腳下砸出一個大坑，接著他整個人和勺子就都不見了。

    許元卿也沒料到他竟還有脫身之術，一驚之下，忙把蘇苒交給趙元坤，自己躍下大坑察看。那大坑約有一人多深，他跳下去之后，沒見到王路，大坑卻忽然自己合攏，要將他活埋在其中。

    許元卿隨手從青囊中取出一面小盾牌，擋住向他涌來的泥土，并抽身飛出，又在城中四面搜索了半夜，卻怎么也沒找到那魔修的蹤跡。

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    ☆、晉江vip

    等許元卿再回去小院時, 公主蘇苒已經被趙元坤裝在一個鮫魚皮袋子里, 正掙扎哭鬧：“胡說！你們胡說，他才不會是魔修！他是天底下最好的人……嗚嗚嗚嗚……”

    趙元坤滿臉譏嘲之色：“是啊, 他最好了，打不過，就把你扔下跑了, 真是天底下最好的人?！闭f完問許元卿, “讓他跑了？”

    “嗯，你把公主放出來?！?/br>
    被從袋子里倒出來的公主形容狼狽，頭發胡亂披散著, 臉上都是淚痕，衣服也有點凌亂不堪，許元卿叫趙元坤進去房中給蘇苒找件外袍，自己盯著猶自抹淚的蘇苒問：“公主不知道王路是魔修？”

    “他不是！”蘇苒立刻仰起臉怒道。

    許元卿也沒堅持, 又問：“九鳳冠一直在公主手上？王路碰過沒有？”

    蘇苒冷冷回道：“沒有?！?/br>
    許元卿自青囊內取出鳳冠，送到蘇苒面前，問：“這上面分毫未損, 什么都沒少？”

    “你放的這么遠，我看不清！”

    許元卿就往前又遞了一些, 趙元坤恰好此時從房中出來，見此情景, 嗤笑道：“別癡心妄想了，你這點修為，在我師兄面前, 使什么詭計都沒用！”

    蘇苒恨恨的回頭瞪了趙元坤一眼：“你說，你叫趙元坤？”

    “對！怎么？想找我報仇？”趙元坤笑瞇瞇的把外袍丟在蘇苒身上，“我就在四極宮紫霞峰，公主若想指教，趙某隨時候著！”

    蘇苒擦干眼淚，惡狠狠看了他一眼，自己把外袍套上了。

    許元卿等她穿完，又問：“公主確定這上面什么都沒少？”他指指珠翠閃耀的鳳冠，“那魔修在王庭潛伏許久，單單帶了這鳳冠出來，不可能沒有緣故?！?/br>
    “鳳冠是我要帶的！”蘇苒語氣堅定，“他本來不想帶著這個累贅，說會引來更多追兵，是我怕我們二人沒有防身法器，非得要帶著鳳冠的！”

    她既然這樣說了，許元卿之前又沒見過鳳冠，也只能以公主說的為準。他有意等那魔修自己露面，便不急著返程，還把梅之客叫來看著蘇苒，自己與趙元坤商議有關那魔修的事。

    “我是從沒聽過魔域有那個魔頭是以飯勺子為兵刃的?！壁w元坤一臉的啼笑皆非。

    許元卿也從沒聽過，就連在魔域潛伏的修士，也從沒提過這一號人物，但是，“他明明身上有積年舊傷，仍能從你我眼皮子底下逃走，可見原本功力不淺，且并沒受我威能壓制，按理說不該籍籍無名才是?！?/br>
    趙元坤想不出所以然，就說：“我看這人不會回來了，他跑得那么快，應該是想要的東西早已得手，如今把公主這個累贅也甩給我們了，那還不跟滴水入海一樣再也不露面了！我真想不到，西陵皇室的公主，竟然會為了這樣一個人私奔，還真把他當情深意重的情郎了，哈哈！”

    “是這個緣故么？”許元卿仍在沉思，“我總覺得這一趟太順利了，如果你我能手到擒來，蘇城主發個賞金令，隨便來個金丹真人，此事豈非早就解決了？怎么還會托到師尊頭上去?！?/br>
    “不是怕傳出去不好聽么？”

    “即算如此，蘇城主交游廣闊，總不至于為這么點事就用了師尊欠下的人情……”

    當今世上，能讓紫霞峰峰主白羽真君欠下人情的有幾個？蘇解就為了這么點事兒就用掉了這個人情，實在是不合乎常理。

    趙元坤仔細一想，也覺得不對，“可是蘇城主也沒有理由騙我們跑一趟……不行，我們還是不能等了，現在就回赫廬城去！”

    許元卿也是這個意思，于是第二日一早就帶著蘇苒和梅之客往赫廬城回返，卻不料出了這小城沒多遠，就被領主鄭平南的手下攔住，問他們是何人，為何要挾持一個平民女子。

    蘇苒的身份不能泄露，他們也不能說是蘇解派來的人，趙元坤隨口編的故事被拆穿，最后他們只能一路打出鄭鄴的范圍，等回到赫廬城時，已經是第四天晚上。

    蘇解見到他們帶回了蘇苒和鳳冠，聽許元卿講了經過，臉上又是感激又是慚愧，邊上跟著的辛一徒更是臉色難看，許元卿見夏小喬和慕元廷都不在場，心中已是一沉。

    接著蘇解的話證實了他的猜測：“我真是無顏面見你們兄弟，唉，你們走后第二天，元廷、小喬和一徒出門游玩，我還特意派了人跟著，可是他們走著走著，元廷和小喬就突然失去了蹤跡?！?/br>
    許元卿立刻轉頭看向辛一徒，問：“怎么回事？”

    辛一徒上前一步，回道：“那天早上，弟子與兩位師叔一同出門，由府中向導帶路，去鹽河邊的集市閑逛，小師叔說，等師尊和三師叔辦完事回來，咱們就要回返四極宮，她想看看有沒有什么有趣的東西，能帶回去給師祖和二師叔做禮物?！?/br>
    赫廬城中共有兩條長河，一條穿城而過，叫白沙河，另一條在城內蜿蜒成個半圓，水質微咸，叫鹽河。鹽河中間泥沙堆積，只有些窮苦平民在那里住，剩下的大片空地就形成了集市。

    赫廬城因是連接西域與中土的交通要道，往來的修士絡繹不絕，大家都想互通有無，又不想被人賺了差價，索性就在這里自由交易。

    蘇解并不禁止這種交易，反而很是鼓勵，派了人去維持秩序，卻只收取少量稅額，鹽河邊的集市就越來越熱鬧，里面交易的物品種類也應有盡有。

    夏、慕、辛三人既然來了赫廬城，肯定是要見識一下的，三人有向導陪著，很快就到了鹽河邊，開始走走停停，看攤主們販賣或尋?；蚱娈惖呢浳?。

    在夏小喬和慕元廷神秘失蹤之前，他們三人在一個綠袍老者攤開的貨物里，挑出了一枚寶石，那寶石金中帶著一絲黑，夏小喬說特別像小黛的眼睛，要帶回去給小黛玩。

    寶石在西域太常見了，于修煉也沒什么幫助，那老者倒是實在，并沒亂開價，要了十塊靈石。

    “小師叔很喜歡那寶石，轉身走的時候，還舉著寶石對著太陽看，問慕師叔好不好看，慕師叔沒有做聲。弟子當時看見隔壁攤子上有一只奇異的鳥兒，多瞄了兩眼，再一轉頭，兩位師叔人就不見了?！边@幾天辛一徒把當時的經過反復想了無數次，幾乎一閉眼，那一幕就在眼前重現，此刻說起來，自然是極為詳盡，分毫不錯。

    “賣寶石的老者呢？”許元卿問。

    蘇解回道：“已經抓回來了，不過，元廷他們失蹤之時，那寶石掉在了地上……”

    也就是說，未必是寶石有古怪，許元卿點點頭，先對蘇解說：“這事還是晚輩來查吧，城主還有要事，我們便不打擾了，那日帶路的人……”

    蘇解也確實有話還要問公主，便立刻吩咐下去，不一時就安排出一間廳堂來，給許元卿仔細問話。

    寶石送到許元卿手上，賣寶石的老者也被押了上來，許元卿看那老者面色萎靡、一臉冤枉，就請他先坐，轉頭問向導可有看到夏、慕二人失蹤的場景。

    “當時小人跟在三位身后，本是一直注意三位的動靜，但小仙子買了寶石要往前走時，后面有兩個攤主吵了起來，小人回頭看了兩眼，確認無事，再回頭時，前面就只剩一徒真人了。那兩個吵架的攤主也帶回來問話了，都是在赫廬城居住了幾年的修士，并無可疑。元卿真人可要問話？”

    許元卿點點頭：“先帶來，叫他們等著?！比缓筠D頭問那老者，“兄臺當時看著攤子，就沒注意到兩位客人忽然原地不見么？”

    那老者粗喘兩聲：“真人明鑒，小老兒當時正忙著鑒別靈石，因那小仙子給的靈石比一般貨色要純，還高興的馬上收了起來，哪里顧得上這些？”

    “那么其余攤主吵架，你也沒在意么？”

    “吵架有什么稀奇？大伙都在一個地方做生意，賣的東西差不多，哪天不吵個三五次？”