兩人出了正堂，湛蓮領著他穿過弄堂，走了一段回廊，踏出拱門便到了后花園。園內巨石假山林立，竹木艷花隨處可見，千窗便有千種風景，美不勝收。

    湛蓮也如順和般，每到一處有牌匾的亭臺樓閣，皆會告知孟光野是皇帝親筆，她三哥哥的書法很是飄逸灑脫，她自是有榮興焉。

    孟光野得知這里頭竟多是明德帝御筆，暗中吃驚不小。即便是皇親國戚，家中有一副天子御賜筆墨就已感恩戴德，她究竟獲了怎樣的恩寵，才能如此榮寵加身？天家對她，究竟是……

    孟光野敏銳地察覺出異樣，他沒來地升出一抹尖銳的難受，然而心念回轉，卻是更為苦澀的挫敗。

    事到如今，萬事已空。

    轉眼便見后花園出口小門，湛蓮心頭滑過一絲失落，她抬頭看看身邊男子，借故欣賞一片菊色，停了下來，“方才你問我近況，我卻還不知你近來如何，你的傷，全都好了么？”

    孟光野跟著停了腳步，喜芳蕊兒領著一群奴婢緊跟在后頭停下。

    “多謝你的關心，你讓人送來的藥膏有奇效，我的傷不出幾日便好了?！泵瞎庖罢f著，自懷里掏出一個緊縛的素袋，那里頭便放著湛蓮送去的生肌膏。

    湛蓮失笑，“你怎么把藥膏帶在身上？”

    孟光野臉上一熱，幸而黑臉遮住了紅暈，“我，以備不時之需?！?/br>
    湛蓮聞言臉色變得正經，“你萬事小心?！?/br>
    孟光野凝視著她，緩緩點了點頭。

    湛蓮低頭，摘了一枝金菊，“你、成親的日子定下了么？”

    發熱的胸膛被這一句話澆了透心涼，孟光野喉結滾動，好半晌才擠出三個字，“定下了?！?/br>
    “何時？”

    “三日后?！?/br>
    湛蓮猛地抬頭，“這般急？”

    孟光野垂眸看著她手上的金菊，“苗姑娘如今無父無母，只愿一切從簡盡快成親?！?/br>
    湛蓮訥訥地看他半晌，憋出一句話，“她配不上你?！?/br>
    苗姑娘雖堅強自立，但她配不上孟光野。湛蓮覺著心兒刺刺地疼。

    “苗姑娘賢良淑德，是我高攀了她?！泵瞎庖暗?。

    “你、那你便去與她成親罷，我祝愿你們白頭到老，至死方渝?！?/br>
    白頭到老，至死方渝。孟光野苦笑一聲，咽下喉中苦澀滋味。時至今日，他方知這八字情深似海，千金難求。

    “那便多謝殿下了?！?/br>
    湛蓮扔了手中鮮花，“你走罷?！彼麗叟c誰成親，便與誰成親去。

    孟光野幾不可聞地嘆息，他深深凝視湛蓮，背在后頭的大手緊握成拳，才能克制不顧一切抱住眼前嬌人兒的沖動。

    喜芳急步上前來，不失周道地逐客。

    孟光野搖頭告辭，轉身便走。

    “等等！”湛蓮竟又叫住他，快步迎向他，“如果那一夜，我應承了你……”應承了他，與他一齊遠走高飛……

    “莫說了?！泵瞎庖暗蛦≈畼O地打斷她，“莫說了?！比f萬不要，再給他任何奢望。

    湛蓮愣愣地仰頭看著他，總算聽明白了他的話，雙頰褪去血色，她緊抿了唇，站得筆直向下一揮水袖。

    “今日一別，怕是再無再見之日，康樂殿下，你……保重！”

    孟光野后悔之極。他不該任由心魔驅使再來見她，如今除了更難切斷這情絲，還有何益處！

    他憑由痛苦翻騰，轉身大步離去。

    湛蓮流下了一行眼淚，她卻不知自己因何哭泣。

    下午，湛蓮一直懨懨地躺著，半夢半醒，腦子里時而是孟光野的臉，時而是三哥哥的臉，時而是父皇的臉，竟又變了孟光濤的臉。

    她想醒來，卻似被大石壓在胸口，怎么挪也挪不動，怎么動也動不了。

    幸而蕊兒將她推醒，“殿下，殿下！”

    湛蓮猛地睜開了眼。

    “殿下夢魘了，快拿熱帕子來，再倒杯熱茶來?！?/br>
    幾個丫鬟急忙依令做了，湛蓮由得蕊兒為她擦臉，喝了一口茶漱口吐了，這才感覺好些。

    “殿下好些了么？保寧侯夫人領著二小姐與三小姐的母親來了?！?/br>
    聽外祖母過來了，湛蓮自不敢怠慢，她忙起身著服，“老夫人現在何處？”

    “順和請老夫人他們正堂坐了，喜芳正在那兒伺候?！?/br>
    湛蓮一聽，便命人去把上課的黃子杰與黃大妮，還有午睡的黃二妮一齊帶去正堂。

    不出片刻，匆匆打扮妥當的湛蓮出了門趕往前院正堂。

    她去時三兄妹已經先到了，黃老夫人抱著黃子杰心肝啊rou啊瘦了的大哭一通，黃子杰也嚎啕著還不忘控訴湛蓮惡行。大妮兒緊緊握著娘親的手看著兄長，二妮兒則倒在娘親的懷里不停叫娘。

    喜芳見主子來了迎了上去，正堂內的黃家人自也看見了公主府的主人，他們全都臉色一變，黃子杰立刻住了嘴。

    惟有老夫人還剎不住，湛蓮上前扶了外祖母，其余人等全都跪了下來，黃子杰也跟著下跪。