外城的東側已圈出一片建窯之地，鐵窯最先建了起來，石頭徹成的數間方正結實的屋子，一進去，熱浪撲面，不少召來的鐵匠，光著膀子。

    謝承祖與張獻杜和二人進去的時候，幾個正打鐵的工匠學徒停下手里的活，叫了聲大人，又繼續掄翻著廢舊鐵器。

    待走到打鐵爐前，便見一四方臉盤，光著上身的男子，正專心的高高搶起鐵捶反復敲打著一塊燒紅了的鐵，在爐子的火光映射下，打鐵的手臂格外的健壯，泛著水光。

    謝承祖并未打擾，而是走到已打出型的幾刀器上，拿起一柄，用手掂了掂，試了下手感重量，再在光線下細看刀鋒，慢慢揮了兩下，才點頭，“不錯！”

    張獻也在看著一柄才打出不久的槍頭，雖然只一截，卻棱角鋒利，槍尖如刺，泛著淡淡的寒光，“大人，這個石皓我聽說過，益州有名的石家鐵匠，祖傳的手藝，代代都是打兵器的一把好手，傳到他這一代，就剩他一個。

    原來這人還好模好樣，但自從美妻跟了個文弱秀才跑了之后，就瘋了，后來離開了益州，不知去向，沒想到竟流落衛安，還差點餓死街頭?！北緛硎前偌覡帗尩娜宋?，怎以會落的如此地步，說起來有些唏噓。

    杜和哼一聲道：“女人，跑了就跑了，再娶一個就是，石鐵匠一把子力氣，養家糊口不在話下，何必為個女人瘋瘋顛顛，可見也沒什么骨氣?！毕氲绞裁?，隨即又道：“真不知那種除了咬文嚼字，詩作畫外外，手不能提，肩不能擔的弱雞書生有什么好?！?/br>
    “女人就喜歡那股舉止文雅，吟風弄月的書生氣兒?！睆埆I道：“像我們這種大老粗，天天舞刀弄槍的，揮錘砸鐵的，人姑娘見了都怕，繞著你走，沒見營里多少個娶不上媳婦兒的？你什么時候見秀才打光棍？”

    杜和啐了一口，“什么世道！女人都瞎了眼了！”

    謝承祖將槍頭往案上重重一放，轉身離開了鐵爐房，兩人相視一眼，不知說錯了什么，不由噤了聲。

    一出鐵窯，謝承祖便臉色沉沉的對張獻道：“槍頭用鐵少，耗費時間短，需大量鍛造，先做出一些，讓兵士人手一把槍，最好外城的這些壯年流民，都配上一把，一旦遭遇攻城時，皆可成為戰力?！?/br>
    “另外，耕種的農具也要趕在明年春打造出來，數量統計好后交給王驥?！痹诨仡^看向孤零的間窯房，道：“你們兩個再多召些善打農具的鐵匠進來，這些人不夠用，召的時候每人多加半斗米?！?/br>
    “是，大人?！睆埆I杜和同聲道。

    謝承祖說完，便回頭上馬，張獻抬頭看了看日頭，這整個外城轉了一圈，就晌午了，他不由道：“大人，小石頭夫婦中午在宅子里擺宴，大人去不去啊?！?/br>
    “不了，我去趟書院?！闭f出話的時候，黑炭頭已沖了出去。

    張獻摸了摸鼻子，“大人去接福蔭了?！?/br>
    杜和瞥了他一眼，“別忘了還有個人啊，大人剛才生氣，別是聽進去了吧？那書院可全是小白臉?！?/br>
    張獻拍拍他肩膀，“人家是教的女學子?！?/br>
    杜和一把撥開他的手，“別以為我不去東街，男女學子一個院子，是混的！”

    作者有話要說：　　大補啊，不會浪費的

    第52章

    宋夫人讓童子帶檀婉清去可休息的廂房，廂房就在茶廳的旁邊，她手指微微按著太陽xue一側，隨帶路的小童走進去。

    “先生可要到榻上歇息？”小童說完便要去取被褥出來。

    檀婉清回身忙攔道：“不必了，我坐一會兒就好，不用管我，你去忙吧?！?/br>
    小童見女先生臉色確實有些白，有些猶豫，“那我去給先生倒些熱水?！闭f完去拿茶壺。

    檀婉清見小童已提起壺了，只得頓了頓，微微笑道：“那多謝了?！?/br>
    “先生太客氣了?！毙⊥ο矚g這個長得美說話又柔和的先生，拎著壺便走了出去。

    待人一走，檀婉清放下了手，剛才那個吃的滿嘴墨的五歲小童，便是當年她鞭下孕婦所生，雖然她一再告訴自己，在那種危急之下，她抽婦人的一鞭子，與抽謝承祖的三鞭是完全不同的，當時確實是為救人，不為泄憤。

    可在見到并得知這個孩子是個癡兒，甚至，有可能就是自己那一鞭受到的驚嚇所造成，她心頭忍不住有煩亂起來，說不清的愧疚還是郁郁，難以言喻。

    而在這種剛得到消息，還未消化完全，無什么心理防備下，謝承祖與他幼弟二人同時出現在她面前，檀婉清覺得，至少那一刻，她內心無法坦然面對，所以，她下意識的選擇了逃避。

    原本并未頭疼的她，坐下來后，再想到一旦在門口見到面，那情景，竟是隱隱的頭疼起來，還有他們的母親，她雖未殺伯仁，伯仁卻因她而死，固然不是直接的關系，卻有著無可推卻的間接關系。

    尤其是小豆丁的出現好像預示著自己虧欠于人，她不由的將放在額頭的手放了下來，呼出口氣來，房間太小，空氣太少，真是憋的要瘋了，如果早知道謝承祖的弟弟在這間書院，她一開始就不會答應過來。

    再想到宋夫人那句，快請進來喝茶，雖然她不認為謝守備會進來，但是她卻不想再待在這里，念頭只一動，便再坐不住的起身，快走兩步，伸手推開了廂房的門。

    相比另一邊的書院里近五十多名學子，十數人的小廝童子，宋夫人教館這邊，人確實少了些。

    檀婉清出來后，整個院子，并未見什么閑雜人等，只有寒風吹動小片竹林時，傳來的陣陣竹子碰撞磨擦的沙沙聲，竹間有條小徑，應是通向孟秀才書院的路，進來時帶路的小童說起過，宅子是分的兩處院子，各走一門，穿過小徑，另一頭的書院自然有門可離開。

    要躲便躲徹底了吧，至少今日是不想見了，她只猶豫了下，便甩了甩褶皺的袍袖向竹林小路走去。

    正午時分，下了堂后，學子大多離開，留下的也多是在內室溫習，大冷的天兒，沒什么人愿意在外面溜噠兒，何況檀婉清今日穿著一身正統的寬袍儒衫，她的個頭雖不算高，但也絕不矮，且上下身比例完美，衣著又合身，如果不非去與個高的男學子對比，只遠遠一看，是不會讓人感覺到小孩穿著大人的衣服，或矮小不對勁的感覺。

    只略一想，她便以寬袖掩于面，做遮風狀，匆匆順著小徑走去。

    如她所料，兩處院子差不多，路上除一些小廝收拾院子，及幾個零星學子出入大門之外，并沒有太多的閑雜人走動，一身學子裝扮也極為唬人，沒有引起任何人的懷疑，若路上遇到了人，也多是繞開，若避無可避，就掩住口鼻做咳嗽狀，天寒地凍，冷風嗆鼻，涼咳癥的人卻是不少，見著的人也不以為怪。

    這般，走走停停一路到了大門，出門后，檀婉清放下了袖子，再無心思逗留，匆匆的離開。

    她一門心思的要回到宅院，好好的睡一覺，等到養足了精神，有了力氣，再去想這些事，腳步自然走的飛快，拐角一輛馬車也無心打量，快步走過時，突然身后傳來一個聲音：“桃兒小姐……”

    檀婉清快走出幾步后，才突然停了下來，桃兒，這是個太久遠的名字，久遠到她自己都快忘記了，這是她亡故多年的生母起的小名兒，因為她生下來時，粉雪一團，胖嘟嘟的像個桃子。

    待到生母不在，這個小名兒，便再無人叫了，父親也多是叫她清兒，繼母也親昵喚她婉清，meimei只呼jiejie，這個曾經帶著數不盡的歡喜和寵愛的桃兒，早已經被遺忘了。

    可是這一聲，似乎又喚起了已被埋藏在深處的記憶，雖然過了許多年，可當這三個字再被提起的時候，那兩個字中所蘊含的一切，還是撲面而來，雖然早已忘記長相。

    如今還能記的這個名字的，也只有檀府為數不多的幾個老人了，檀婉清定住腳步，回過頭來，看向了那輛馬車。

    只見一個一臉菜色，全身瘦的皮包骨頭的人，一臉不敢置信的望著她。

    檀婉清連連看了數眼，才從那隱約的面容輪廓中記起，眼前這個人，居然是當年檀府里最得父親重用的阮掌柜，可那時的阮一舟，才四十多歲，正值壯年，生得方臉壯碩，與現在這個瘦得兩頰凹下，幾乎脫了相的馬夫天差地別 ，難以讓人相信，這是一個人。

    “真的是小姐?！币簧泶忠碌娜钫剖?，有些激動的，甚至腿腳一瘸一拐的走了過來。

    “老奴還以為再也見不到了，沒想到還能看到桃兒小姐……”他神情有些激動，眼睛里甚至有淚花，“小，小姐過的好嗎？怎么是這樣的打扮，老爺呢？”

    檀婉清此刻已是冷靜下來，她之所以在這里，說來話長，也不能在此隨隨便便的說出來，只得左右看了看人，才避重就輕的輕聲道：“檀家流放到邊關，我和父親失散了，一直留在城中，現在不比以前，只能勉強糊口罷了，檀家現在皆是賜罪之身，還請阮掌事不要說破了身份?！?/br>
    “桃兒小姐不必擔心，馬車上無人，只有老奴，否則老奴絕不會叫小姐的?！?/br>
    檀婉清點了點頭，這才細細打量起眼前的人來，如此一端量，更是心中沉甸甸，這個阮掌事是從小跟在父親身邊，四十多歲時在府里也是極受父親重用，意氣風發的紅人，可檀家一倒，奴才死的死，賣的賣，這個昔日的大掌事，卻落得這個地步，如何能讓人心里不難受，這才短短三個多月，便這般老人模樣，可見遭受的折磨。

    再想到自己的際遇，不由的放柔了聲音，問道：“阮掌事現在還好嗎，家里人呢，怎么會做起馬夫，以你的本事……”

    阮掌事聽罷，一臉的苦笑，“桃兒小姐還叫我阮掌事?！彼戳丝春竺婺禽v車，一臉的落寞，“我現在只是個馬夫，做不了什么事，在檀家時……”阮掌事看了看檀婉清，“老爺顧著舊情，可如今，換了好幾手的主家，人都見我年紀大，不重用，也信不過，便是能給個馬夫的活兒做著，混口飯吃，便是不錯了，哪能想其它的?！?/br>
    想到什么，他神色才有了絲光彩，“幸好老爺恩典，免了我家里人的奴籍，她們還留在京城，只是可惜，不知道還沒有機會再見到他們?！?/br>
    檀婉清聽罷，默然了下，阮掌柜這些年在府里，雖說是奴才，可絕不比一般身家的大掌柜差，便是良田宅院美妻嬌妾不在話下，若是出事時，家里人拿錢來贖人，絕落不著這般田地，可為何無人來贖呢？

    想到這是阮掌事家中之事，她也不好過問，便輕聲道：“總有機會的?！?/br>
    “是啊，活著會有機會的，只可惜馬車是主家的，不能捎桃兒小姐一程了?！?/br>
    “我離得近，走走便好?！?/br>
    以前時在檀府，出門哪有讓小姐走著的，阮掌事聽罷黯然，“小姐現在一人？住在城中哪里，可是安全？生活如何，銀錢可夠用？”

    “我和瑞珠在一起，夠用了?！彼歉赣H身邊的人，忠心耿耿是信得過的人，便也沒瞞著道：“我在孟秀才夫人開的教館里做女先生，賺的銀子夠我們生活了，你呢，現在是在哪一戶當差，后面的馬車可是接學院里的學子？”

    “是城東的白家，小門小戶，不提也罷了?！比钫剖虏辉付嗵?，想到什么，低頭自懷里取了只袋子，倒出了兩塊丁大點的碎銀和一把銅錢，“小姐，這些這你拿用去，我在白家當差，沒什么地方花錢，留著這些也怕被人摸去，小姐你拿去！”

    “這錢不能要?！碧赐袂逡姞?，忙將錢推了回去，“你留著多買些吃的，瘦這么多，要補好身體?！?/br>
    “小姐，你拿著吧，留在我身邊也保不住?！?/br>
    “不行?！?/br>
    推來推去，阮掌事有些焦急，鼻尖似在冒汗，最后拿袋子強自推到檀婉清手上，“我得去趕車了，過兩日再去看小姐，小姐快回去吧?！闭f完見到拐角的人影，便急急的返回了馬車處。

    檀婉清手里拿著還溫熱的錢袋子，猶豫了下，想過去將錢還與他，可才追了兩步，就見一頭帶玉冠，身著綢制長衫的公子，隨行一小廝走了過來。

    “你死人啊，不會把車趕到巷口等少爺啊?！辈贿^才十五六歲的小廝指著車上的馬夫的腦門，便罵道，轉過身掀了簾子，一臉討好語氣的讓少爺上車。

    那公子手里拿了把扇子，拍了拍小廝的頭，才踏進車廂。

    “好了，別磨磨蹭蹭的，快點趕車！”小廝是少爺身邊人，自是一股子傲氣。

    阮掌柜唯唯諾諾應聲，才甩起了馬鞭。

    小廝早就看不慣這個馬夫了，心里也掂記著早上少爺賞他的碎銀，那些錢可夠喝一口好酒的，賞了這老頭可真可惜，這家伙呆板木納，裝聾作啞，平日半個銅板也不掉，要不是少爺指名讓他趕馬，他就只能去洗馬桶，要知道出門這差事可有的是人爭搶，昨日還有人塞了錢求這活兒呢。

    看到前面拐角，想到什么，他眼珠子突的一轉，不由咧嘴一笑，故意用腳踢了下馬臀，待馬受驚一動，車子便不穩，趁著搖晃的勁兒，他肩膀往旁邊用力一撞，就將人撞下了車，這老頭的身子骨，寒冬臘月的摔一下，不躺三月，也得歇個十天八天，到時候傷好了，少爺身邊馬夫的活，還能等著他嗎？自然有人頂上。

    后面的檀婉清，捏著錢袋子，見馬車已走遠，本是猶豫的停了腳，可剛要轉身，就看到車上人影一晃，有人跳下了馬，正是剛才與自己說話的阮掌柜。

    怎么回事？她見此情景，不由快步走過去，離得近了，聽到小廝虛張聲勢的大聲辱罵聲，甚至還拿起鞭子生抽馬車下的人。

    好歹阮掌事在檀家做四十多年，算是看著檀婉清長大的，檀府時，誰敢這般隨意打罵，也是有臉面的，如今卻被一個十五六歲的小廝百般辱罵，檀婉清怎么能眼睜睜看著，她忍不住上前大聲道，“住手！”

    那小廝正抬起馬鞭，竟突然出來個人，嚇了一跳，又見到是個穿著公子一般學子模樣的人，一時軟了三分，沒敢抽下去，不過聽著聲音應該是個女人，再看其臉，小廝諾諾的居然縮了縮馬鞭，不過語氣還是挑著道：“你是誰，憑什么讓我住手?！?/br>
    檀婉清急忙上前拉起地上的阮掌事，阮掌事爬了起來，不理小廝，只低頭一個勁低聲對她道：“我沒事，快走，快走吧?！?/br>
    既然已經開了口，后悔卻也晚了，要做咬牙也要做下去，檀婉清不會去跟一個小廝分辨什么，她轉向車內的人，聲音不高不低的道：“這位是白公子吧？”

    車內的人早已掀了簾縫看到了車外的人，檀婉清一開口，白公子便以扇子掀開簾子，自認風流倜儻的從車上走下來，對著檀婉清熱情的一拱手，“正是在下，不知姑娘是何人，哪家人氏？與我家的這位下人有何關系？”

    檀婉清看了看眼前這位白家少爺，倒也不是個惡的，不過這種富戶養出來的子弟，十個少爺九個風流，看著大冬天拿著把扇子就知不靠譜。

    她也不多言，直接道：“白公子，這位是我父親以前的……故交，今日在此遇見，不忍見他落魄，想代父替他贖身，只不知府上下人贖銀需交多少?！?/br>
    白家少爺有些心不在焉，心里所想并不在下人贖身上，而是眼前穿著儒衫，卻是亦男亦女皆美的驚人的女子身上，他隨口道：“贖身？好說好說?！彪S即低頭用扇子抵著額頭，“可是，這人的賣身契不在我手里呀，這可怎么辦？要不姑娘現在隨我去白府，與我取了賣身契來如何？”

    說完便急火火的上前掀起馬車簾子，口中卻有禮的道：“姑娘上馬車吧，你放心，只要到了白府，便是白府的客人，別說是一張賣身契，十張八張的我也雙手奉上，絕不收取姑娘半兩銀子……”

    這種眼晴粘在人身上的感覺，是非常難受的，世上沒有白給的東西，檀婉清不傻，她不會上馬車，也沒興趣到白府做客，這種文糾糾的請女人進府做客的手段，有些幼稚可笑，阮掌事在旁邊已是幾度催她快走。

    她心下清楚，自己此時既然說出了想贖人，想必這個白公子回了府應當不會為剛才馬車撞墻一事為難阮管事，那她出聲的目地便達到了，雖是迫不得臨時起意之事，但能不能最終贖人，還需回去再從長計議。

    就在她略微沉默片刻，想要婉轉留下余地的回絕掉，便聽到身后傳來一陣馬蹄聲，接著是居高臨下的一道寒的如冰的聲音道：“你想去哪兒，你哪也去不了！”

    第53章

    來人連馬都未下，驅馬向幾人走去，只壓了壓身單臂一撈，便將欲退的人強行抱上了馬背。

    本來要阻止的白公子，被那臨走時的厲目光掃了一眼，便打了個冷顫，待連人帶馬走遠了，才反過味兒來，指著剛才渾身漆黑的馬上人，有些怒意道：“看，看看，光天化日之下，竟然強擄民女，如此藐視禮法之人，是誰？竟然如此膽大包天！”他心中還掛念著剛才那個自簾下見著后，驚艷了好一會兒的女子。

    小廝也是一臉的呆滯狀，少爺說完，還急忙抹了下眼晴，確認再三才有些不敢置信道：“少，少爺，如果小的沒看錯的話，剛才那個是戰馬，馬上穿的五品武官黑錦繡紋的人，好像是……”

    武官大多品階末流，能穿五品官服的，衛安城好像只有一個，那就是……

    白公子與小廝一對眼，俱是一驚：“謝，謝大人？”

    剛才那個人，是守備軍頭領謝承祖？

    文武同品級，然而文官的地位卻要高于武官的，可在這等連年戰亂的邊關之地，邊城百姓的生死安危皆系于城中的守備軍將士的誓死守護，如此重任之下，武將的地位自是水漲船高。