老家現在是不行了，族里的兄弟來京說起荒涼的馬場，十幾二十來歲馬上最颯爽豪氣的男兒眼睛里都有淚，齊家馬場原本的六個馬場現在只剩兩個了，本家的很多親戚沒了養馬的活，不知道以后要過什么日子，這次過年老家來的兄弟當中就有人跟她說族中的一些叔伯們打算去西邊養些羊討生活，不留在家里了。

    家里太多人了，沒活干，養不起。

    家里的大伯因為從軍衙那討不到錢，給家里人發不出錢來買糧買鹽，說是病了。

    齊留蘊聽說那個在她印象當中威武高大的大伯為了討銀子，都跟人下跪了，可銀子還是沒討到手。

    所以過年那時，父親把家里還留著的那一萬兩銀子送回了本家，齊留蘊還勸了難受的母親幾句。

    他們尚還可以過下去，本家的幾百個人卻已經過不下去，揭不開鍋了。

    當年祖父能在京中站穩腳跟，也是本家源源不斷地給他送錢才站穩的，人不能忘恩負義。

    說起來，對于父親還記著老家這點，對其父感情并不深的齊留蘊對他反而多了幾許感情，她從小就以為她父親只是個重美色不重家的人，一連幾年也不回老家一趟，只顧著在京中天天喝花酒，天天混跡于花街柳巷，她當年都想過，要不是她父親是祖父的長子，被家族拱了出來承了祖父的位，按她父親的能耐，哪能當得了什么大將軍。

    但好在他還有幾分擔當，齊留蘊不怕窮，怕就怕家里的人沒擔當。

    她也不是個沒擔當的，所以知道宮里要選妃，選了還是當皇后的，她父親給她謀了條路，她就去了。

    哪怕只可能有一點希望，她也是去了。

    不過她也沒寄托什么就是，回來母親問她成不成，她也很自覺地朝母親搖了頭。

    怕是不成，那個太妃娘娘不喜歡她。

    而歸德侯府的那位少夫人，齊留蘊也猜不出什么特別的來，那位少夫人看著年紀小，但齊留蘊看著那位少夫人，就跟看著一座屹立了千百年不倒的山一樣，她穩得讓人覺得推不動她，更別說從她那張帶著含蓄淡笑的臉上看出什么來了。

    那是一個很貴族模樣的高貴婦人，再小，那從容不迫的形態言語間比起陳太妃來也毫無遜色之處，甚至還要多幾分淡定，齊留蘊這些日子得知她已是左相夫人后也毫不意外，有些人，就是站在那個高位的。

    但是，這位左相夫人說來要拜訪齊府，倒是出了她的意料。

    齊府上下都動了起來，母親甚至出面主持家務，讓她歇著養顏，夜晚甚至過來為她挑選衣裳。

    太大張旗鼓了。

    這日上午人就要門來了，齊留蘊被母親按在妝凳前梳妝，看給她拿胭脂的奶娘的手都在發抖，她笑著朝奶娘道了一句：“相夫人只是來拜訪做做客，你莫要太過于緊張了，她是個和善人?！?/br>
    親自為她梳頭的齊母輕拍下了她的額頭，道：“你莫要嫌家中隆重，貴客降臨，再隆重也不為過?！?/br>
    “我沒嫌?！?/br>
    “蘊兒沒嫌?！彼棠餅樗f話，“就是怕我緊張了，夫人，我是真緊張，你說，我要是能見到大姑娘出嫁的那天，那該有多好？”

    齊留蘊望了她一眼。

    齊母低頭，看了嬌俏的女兒一眼，在心里無聲地嘆了口氣。

    女兒不嫁，也是有她縱著的原因，她就一個親生女兒，留蘊不想嫁，她也就由著她了，左右這家里還養得起她，以后他們不在了，她老了回老家，看在將軍府和她對本家的一片心意上，想來本家的人也會供著她這個姑奶奶，不會缺她那點用的。

    這些年里，她對本家的相幫之心，本家的那些人受了她的好，也是知道的。

    “不嫁奶娘也要陪著我?！奔依锶擞X得人專程來府相她，她的婚事很有希望，都欣喜得很，齊留蘊要說沒有不高興那是假的，但她也怕萬一人只是過來看看的，事后空歡喜一場，她就比他們冷靜多了。

    “陪，怎么不陪？你在哪我都陪?！饼R留蘊的奶娘其實沒奶過齊留蘊，她比齊母還要大上十來歲，以前是從宮里放出來的，后來入了齊府，被齊夫人帶到了身邊照顧大姑娘。這十來二十年下來了，她也老了，她自己沒嫁過人，卻是希望大姑娘能嫁人，她對于大姑娘進宮的事憂慮不已，但又一想能不能進宮又說不定，再說要是萬一進了，以后他們齊家要怎么應對？這些事，齊奶娘已經開始想了，昨晚她更是徹夜未眠，這下那相夫人都要到了，她更是緊張了起來。

    齊留蘊朝奶娘笑了一下。

    “對，就是這樣，等會對著那位侯府來的左相夫人，你也要這般笑，知道嗎？”齊奶娘又說了起來。

    “對了，奶娘，”齊母叫奶娘，“是一等侯的品級高，還是一品丞相的品級高？”

    “夫人，論品級，當然是一等侯高，但論官級，就是一品丞相高了，侯爵王公很少有能進朝議政的?！?/br>
    “那站一塊比身份的時候呢？”

    “回夫人，是一等侯?！?/br>
    “那左相夫人可是個有福氣的?！币院筮€是一等侯夫人。

    “等會您不要跟那位左相夫人說侯府?！饼R奶娘提醒她，歸德侯府這些年沒落了，也就這兩年才重新風光起來，就不要提起人的舊事了。

    “我曉得?！饼R母出身不低，該知道的都知道。

    “蘊兒啊……”奶娘拿出姻脂讓她抿時，與她道：“等會要少說話，不要搶貴客的話頭啊?！?/br>
    “誒?！饼R留蘊應了一聲，水靈靈的雙眼平靜地看著奶娘。

    看得出來，奶娘是緊張了，把這些她十二三歲那時才會叮囑她的話都拿出來說了。

    **

    許雙婉到的時候，齊將軍府的大門已開，齊夫人在門邊迎了她，進去沒多久，齊家的大姑娘也過來了。

    許雙婉在大堂落坐后，發現椅子杯子這些都是新的，看來齊府為了迎她這個客人，把新家具都搬出來了。

    許雙婉沿路看了幾眼，齊將軍府看來如外面所說，也是日落西山之勢了——家中府門看起來還尚可，但里頭的幾座房屋瓦檐已是有些陳舊了。

    不過不注意看也看不出來，但許雙婉掌管侯府，侯府的很多陳舊的院落小殿她都一一親自去看過，房子是陳腐老舊還是翻新過的，她一眼就能看出來。

    而且她知道翻新一遍房子，有多費銀子和功夫。

    但她進去的大堂嶄新明亮，墻上掛著諸多書畫，擺著幾盆文竹，看起來頗為雅致。

    她一落坐，齊夫人就朝她笑道：“我家將軍本來也是想跟你打聲招呼來的，就是他腿腳有些不便，還請宣相夫人不要見怪?！?/br>
    許雙婉微笑道：“能得您和您家大姑娘來迎我，已是我的福氣，齊夫人莫要太過于客氣了，妾身不敢當?！?/br>
    “您才是客氣了?！彼蜌?，齊夫人就更客氣了。