莫大娘聞言重重嘆了口氣，“原是不cao心的，可那是個沒心肝的，不提也罷，往后你也莫要在寶珠面前提起那人了，那就是個負心漢！”

    “……”莫青彥不清楚情況，見祖母這般義憤填膺地便順著她氣兒地點頭，可要因為這就把他和寶珠湊作一對未免也兒戲了，“祖母，我將寶珠當meimei疼愛，你要我待她好，我只能待她像meimei那般好，若再多的便給不了，你瞧這是對她好了，可那不是寶珠心里求的，她求的我也給不了，祖母，寶珠她現時難過總會過去，你把她推我這兒算怎么回事，勉強在一處豈不一輩子都難受?！?/br>
    “咋會呢……”莫大娘不明白他這理兒，只曉得青彥會待寶珠好，可寶珠要的是咋好，她又不清楚了。

    莫青彥頓了頓，換了個比方，“天兒冷了，我會叮囑玉致多添衣裳，想用自個給她捂暖了，然對寶珠大抵也只是前面叮囑罷了，這就是差別，寶珠想必也是曉得，與我只是如同哥哥那般相處著，您要攪和這事反叫我倆相處尷尬了?！?/br>
    莫大娘似懂非懂，約莫有些明白過來，張了張嘴，看孫兒執拗神情，自然是曉得這事成不了，嘆著氣道，“你是心里頭有了那個宋小姐才那么說的，我寶珠多好啊，模樣好又乖巧伶俐，咋就有人舍得不要呢……”

    莫青彥叫莫大娘不甘愿地瞥了一眼，賠著笑點頭，寬慰她等寶珠及笄不定門檻就叫上門的媒婆踏破，她無需多cao心。莫大娘想想也是，到底是自個cao心不來的，便讓莫青彥早些歇息，自個回房去了。

    月色戚戚，薛寶珠那拉開了一條縫隙的房門慢慢閉合，有水珠打在銅盆上，薛寶珠拖著腳慢慢走回去將臉盆兒放回原處，躺了回去，淚濕枕巾。

    ***

    年末的最后兩天，鎮上采買年貨的人依然多，八寶樓推了禮盒，早先聯系的酒莊送來一批頂上乘的酒，用上好看包裝，或配造型玲瓏精巧的點心，一盒子點心裝不了多少，可勝在一個討巧的意頭，紅鯉魚的，小元寶的……圖個吉利。毫不意外地叫人搶購個空，臨了還又趕緊籌了一批。

    撇去那些禮盒子，余下的就都是薛寶珠年前購置的年貨，相熟的早早送個賀年禮走得是個人情味兒，炮竹二踢腳這類的都是留著除夕熱鬧喜慶的。

    “姐，東西還沒買完么，我咋感覺都快堆不下了?！毖毩乜戳搜壑芘赃汉鹊男∝溚氈閱柕?。陸秀才月初的時候說有事離開，便給他們都放了假，他陪著薛寶珠快逛了半月的集市著實是怕了。

    “是啊，寶珠，別浪費錢了?！蹦竽锫犚娨裁κ堑?，這陣子薛寶珠給她們每個都量身做了新衣裳，添置不少東西哪還要再叫上她們出來一道買的。

    方芳娘跟在莫大娘身旁，手里抱著小寶琴，小小一團好動得很，她才從莫大娘手上接過，好在小家伙不認生，勾著方芳娘的肩膀找方芳的影兒等她腦袋一探就咯咯咯笑作一團。得費好大力氣才能把小家伙抱著，怕她摔了，心里也是疑惑薛寶珠把她們母女倆也叫上是為啥。

    薛寶珠故意賣關子，領著寶霖到了一座青瓦灰墻的小宅院前，方笑意盈盈地說了一句到了。

    眾人便擠在門前看，其實也沒走多遠，離八寶樓不過隔了一條街，那宅子就坐落在寬巷中，并不十分引人注意，一時也瞧不出薛寶珠讓她們看的用意。

    薛寶珠便在一眾疑惑的目光中摸了鑰匙上門打開，從正門進去，是一個一進的院落，談不上多么氣派，卻很精致、緊湊，東西分別是門屋和廳堂，南北都是廂房，中間圍合成一個“口”字形天井。天井四周，布有連廊，天井靠右側有個蓮花座裝飾的水井和兩張石桌，造型別致，與不遠的花草壇子相映成趣。

    “總要有個自個住的地方，年前就尋思著新住處，正好有合適的，我看價格也合適就買了這，里頭已經讓人打掃過了，一會兒就讓人去八寶樓搬過來，這地方雖然不大，可我覺得挺溫馨的?！毖氈檎驹谠郝淅镎f道，她打了搬出來的主意，花了兩天便搞定了這處，如今越看越是中意的很。

    扎著兩個啾啾的方芳不逗寶琴了，睜大葡萄眼看著宅子四處，睜得滾圓滾圓的，從沒見過宅門里頭是長什么樣的，自然好奇得很，看了一會兒聽到薛寶珠那話，順嘴地吶吶問，“寶珠姐，咱們以后就住這了么？”

    方芳娘聽到忙是拽了她一把，生怕小掌柜覺得她們不知羞想白賴上，忙是道，“這是小掌柜的家，咋是你??！”

    薛寶珠笑，“就是一塊兒住的。喏，你和方芳的屋在那。莫大娘和青彥哥是這倆屋，不過等青彥哥娶了媳婦，大娘就不稀罕我這了?！?/br>
    莫大娘還沒緩過神，看著寶霖飛奔過去一間一間地張腦袋探看，“這……這真買下了？”

    “嗯吶?！毖氈橥熘竽锏母觳?，抿著笑道，“后屋那本來就擠，我想改了做廂房，咱們也住得舒坦些?！?/br>
    也是這話堵了方芳娘剛打好的腹稿，鄉下的屋子叫孩子爹抵押出去，早早被收走了，如今老店后頭要拆，她們可不就沒住處了。

    “方嬸，你要實在過意不去，空了就幫我一塊打掃打掃，我最怕了?！毖氈榛仡^看到方芳娘還杵著為難，便回過腦袋沖她喊道。這也是大實話，她不喜歡打掃，也不喜歡家里有外人，所以這以后日常的打理她不好意思指望方芳，便是打著方嬸的主意。

    “你呀?！蹦竽飼缘盟难?，拿手指拄了下她腦門，笑咧了嘴。寶珠丫頭心善吶，總是那么善解人意。

    “小掌柜有什么活兒就吩咐我干，我什么都能做的，就莫要再說那客氣話了。小掌柜收留我和方芳已經是莫大恩情，如今又如同再造，我……我愿意這輩子下輩子都給小掌柜當牛做馬報答！”方芳娘噙著眼淚，拉過方芳就要下跪。

    薛寶珠哪敢讓她跪實在了，委實有些受不了這場面，扶著她道，“方嬸別折煞我了?！?/br>
    “寶珠丫頭就這性子，別人對她好一分，她就兩分相報，同你們親近，也是看重你們真心待她，往后當了一家人可不能來這套?！蹦竽镌谂蕴鎸氈檎f了話道。

    薛寶珠彎著嘴角點頭笑，她就是這意思。青彥哥有了官職在身，只怕在此處待不了久，她縱使再舍不得莫大娘也不能攔著不讓走，這一空置下來她怕自己受不了，而方芳本來就粘著她，她也喜歡這小丫頭，嘰嘰喳喳熱鬧不停，一直想拐了來。

    說到底還是怕冷清，總想要身邊熱熱鬧鬧的，雖說才十四，可算上穿越前的年紀，她估計是真的老了。

    新住處敞亮別致，各自看過后的眾人哪有不歡喜的。沒過一會兒，就有人替薛寶珠將眾人的行禮也運了過來，歸置進去，漸漸也有了生氣。

    薛寶珠收拾好自個那屋便去了廚房，準備給眾人弄一頓午飯，也是入屋酒慶賀慶賀。站在被盛滿的米缸前，薛寶珠拿瓢舀起，忽然想到剛穿過來時勒著褲腰帶扛餓的日子，恍若隔世。

    剛淘了米煮飯，莫大娘便也來了廚房，幫她一塊弄午食。正巧薛寶珠也有話想同她說，“大娘，您覺得書院那宋小姐怎么樣？”

    莫大娘一愣，“咋好端端提起她來？”

    “我看宋小姐跟青彥哥情投意合，就是在青彥哥落魄的時候她也是不離不棄。如今青彥哥得了好前程，宋小姐也算是守得云開見月明了?！毖氈轱w快說完便瞅著人，“大娘，這事合該你拿主意了?！?/br>
    莫大娘仍張著嘴，半晌才出了聲兒，她確實為這事煩惱，畢竟前頭是她跟寶珠開了那個口，如今又做反悔那個實在是不好意思，可沒想到這丫頭竟然先一步提了宋家小姐……“這，這怎么使得！”

    薛寶珠卻是笑瞇瞇開口打斷她，“青彥哥是我哥，妹子替大哥張羅也是應當的，”而宋玉致過了年就已經是十七的年紀，可以說是為青彥哥耽誤的，宋老爺宋夫人也有替她相看的意思，她與宋玉致處得好，便打算成了這樁好事。

    “還是莫大娘覺得玉致jiejie做您的孫媳婦不好？”

    “不是，怎么會！宋小姐是好姑娘，求都求不來的?！蹦竽锘琶[手，忽然想到了之前莫青彥適逢落魄，多少人冷嘲熱諷，那宋小姐何嘗不是苦苦忍受，可見其對莫青彥的一片真心，這等好女子如何好辜負。

    “大娘不用愁別個?！毖氈樾χ参克?，“只看那陣子莫大哥遭人那樣排擠還能留在書院當中，可見院長非同一般人。何況如今青彥哥功名在身，同玉致jiejie又兩情相悅，他們倆能成我可開心了，這許久都沒有喜事熱鬧了?！?/br>
    “寶珠丫頭你……”

    “唔，如果要在村子里成親，要不把鄉下那房子翻新翻新？”薛寶珠思緒奔騰已經轉去了結婚吃酒上。

    莫大娘有些哭笑不得，可看她那樣也明了是真的對青彥沒心思，心中松了口氣，也不由順著思量起這樁。青彥是莫家獨苗，她是想在村子里辦的，可若是要娶宋小姐，那破舊屋子似乎是有些寒酸，索性身上還有幾十兩的積蓄，要翻整一下也不是什么難事……

    薛寶珠看她笑瞇著眼走神，也不由跟著咧開嘴角，莫大娘陪著住在老店里那是為了等青彥哥，既然她等的人不會來了，還是尋個好住處，有個新開始。

    這般說了，莫大娘安心不少，轉念又道：“寶珠，我想同青彥明兒回鄉里祭祖，估摸得住上個幾日。越是往后推事兒越是多，怕更是難騰出時間來。酒樓要歇到初七，方芳和方芳娘都不在，寶霖也得回去上墳，我想著，莫不如跟我們一道回去算了?！?/br>
    薛寶珠想著也確實受不了她和寶琴倆個相對著的冷清，想想鄉下過年的熱鬧勁兒，便點了點頭，反正原先燒毀的那房子也找人收拾過，去看看也好。

    再說到了第二日，幾人收拾了妥當回鄉，馬車早侯在了外頭，駕車的正是莫青彥身邊的那長隨吳長安。寶霖和寶琴歡喜得很，他們可是好些日子沒有回去了，在車廂中一路從車窗中探頭出去看。

    薛寶珠被他們兩鬧得頭疼，扶額道：“真虧了今天是跟大娘你一道回去的，要不然我恐怕要忍不住在路上就丟了這兩個?！?/br>
    寶琴年紀小，分辨不清這是氣話，眨巴眨巴眼睛的看著薛寶珠，總算安生了下來，正襟危坐得怪是惹人發笑。寶霖嘲笑他meimei道：“小傻蛋，姐才不舍得扔了我們呢?！?/br>