老夫人竟開口對徐嬤嬤道：“去取了碗筷，叫我嘗嘗這丫頭的心意?！?/br>
    徐嬤嬤可著實吃了一驚，那些收的禮物老夫人大多都是瞧都不瞧上一眼就叫人收入庫房的，怎么這會就要嘗吃食了。到底是外頭人做的東西，干不干凈還是一回事呢。徐嬤嬤是服侍老夫人幾十年的人了，自然什么事兒都想得十分謹慎，“老夫人，還是緩緩再說的吧，馬上寺廟中的齋菜就送來了?！彼@么說，也只當是遞給老夫人一個委婉推辭的借口。

    誰知道老夫人笑嗔她道：“廟里頭的吃食用了幾年我嘴里也膩味了，難得小妮子有心……快去拿了碗筷來?！?/br>
    薛寶珠一直立在旁邊，心中暗道這是她的一番心意，叫受禮的人知道便好了。倘若是老夫人真的不動，她也不會生出怨怪的念頭。

    徐嬤嬤取了碗筷來，取了一些遞給老夫人，心里頭仍然疑慮。老夫人行為坦蕩，如何看不出她的心思，“你這么不放心，便叫你先常一口，丫頭你看可好？”她這樣說開，倒也不讓薛寶珠覺得為難。

    薛寶珠笑吟吟的點頭，見徐嬤嬤果然重新用一副碗筷去夾了一些來嘗，可下一瞬臉色便變化了起來?？粗氈榈纳袂橐捕嗔藥追謬烂C?！斑@真是全素的齋菜，沒放任何葷腥？”

    也不怪她要這樣問。原先老夫人吃齋，全是家里廚子來做的?？赡菑N子卻是心思不正的，見送上去的齋飯越發不動筷子，便打了黑心腸的心思——用雞油調味。明知道老夫人誠心禮佛吃素，卻做下這等心思，可不是叫人要發恨。

    薛寶珠搖頭，“知道老夫人食素，寶珠知道不敢犯了佛家的忌諱?！?/br>
    徐嬤嬤卻仍然是不大信，方才那齋菜的味道兒如今還在她唇齒間流轉，實在美味，豈是一般素齋能做出的滋味。

    “叫我看看——”老夫人卻是沉得住氣，待過將盛了齋菜的小碗放在鼻子前聞了聞，便笑啐徐嬤嬤道：“我瞧這丫頭可是規矩人，里頭都是素的?！钡故且呀泧L出了豆味兒。

    徐嬤嬤這才打消顧慮，同薛寶珠道：“姑娘，是我多慮了?！?/br>
    薛寶珠哪里感受這話，只說徐嬤嬤也是小心謹慎。

    老夫人卻在此時連嘗了幾口，兩道菜做的皆是上上水準，素齋一貫滋味寡淡，卻沒想到還能有人做出這種叫人唇齒流連的味兒來。只怕今日吃上這一回，往后也要惦記上了。然口欲一事上，老夫人向來也克制，要不然也不能下了這狠心常年吃素不沾葷腥了。這要是旁人家的禮佛，也只怕是初一十五吃個素也就罷了。

    且說后來又說了些話，薛寶珠從寺中退出，她這也算是了了一樁心事，往回去的時候不覺步伐輕快了。直到后頭有人直呼著她的名追上來，這才稍稍緩下步子。

    “薛丫頭！薛丫頭！”

    薛寶珠轉身去看，只見一臉圓腰粗的中年男子從臨街的一家食館中追了過來，他比旁人肥碩，不過這樣短的一程路就已經喘成了這樣。她認得此人，是先前常來光顧的老食客，薛寶珠多喊他馮叔，再要細究身份名字兒的卻不知道了。

    薛寶珠輕輕笑著，漆黑的眼中仿佛帶了亮晶晶的星辰，“馮叔，你怎么在這的？”

    那被叫馮叔的中年男子道：“你那攤子的事我同我那朋友幾個都聽說了，之后就一直不見你人，難不成是以后都不做了？”他這一陣不見薛寶珠，見那事情實在鬧得大，心中倒是自顧自的覺得薛寶珠不會繼續了，不由嘆著氣一臉惋惜著繼續道：“可憐了你這一身的好手藝，也可憐了我這挑剔的舌頭，這今后再也吃不著啦……”

    “馮叔是打算往后不來光顧我的鋪子了？”薛寶珠笑嘻嘻的問道。

    “你還開？”中年男子先是一愣，等過后才體味出薛寶珠口中說的是鋪子兩個字，不由笑了起來：“薛丫頭，你盤了鋪子？”

    薛寶珠點頭，將自己鋪子的位置兒仔細說與了他聽，“叫八寶樓，要過幾日才開張，馮叔到時候記得給我來捧場呢?！?/br>
    “八寶樓、八寶樓……”中年男子跟著默念了兩聲，那模樣好像是怕自己忘記了一樣，抬起眼來的時候一臉的歡喜：“好嘞，只消你的鋪子開著，我肯定光顧！”

    薛寶珠聽了他的話眼兒笑彎彎的，在這些熟客里面最喜歡這位身材圓潤的大叔了，看著就十分有福。而這幾人之間似乎常有聯系，告訴了一個，那就等于其他也知曉，若是來光顧那也不少人呢。等分開后，薛寶珠心情更是明麗，瞧見路邊迎風招展的一叢叢野菊，再次辣手摧花，裝了滿滿一食盒哼著曲兒高高興興回去了。

    ***

    春日晴好，而坐落城南的司家大宅，一處院中卻透著與外頭截然不同的霜寒冷意。

    雕梁畫棟的屋中，富家公子橫陳著身子在軟榻上，曲著一條腿踩在蹋尾，鹿皮面的軟靴就這么踩在墊在榻上的白狐皮毯上。他瞇著眼，直望著幾指頭不經意轉著轉著天青瓷茶盞，茶水沿著杯沿晃動，將撒未撒的模樣。

    一旁伺候的小廝戰戰兢兢，不知道的自家主子又哪里不痛快了，小心翼翼的開口道：“少爺，剛才老夫人那邊催問過了，今兒要不要一道去的用飯？”

    司寇半晌不做聲，斜了他一眼方才開口道：“今兒中午我有局難道你不知道？”說著從榻上一躍站了起來，順勢理了理束腰，“去回老夫人，就說我晚上陪她用飯?！?/br>
    小廝應聲，出去將這話說與了老夫人身邊過來傳話的那個人，復又折了進來。他見司寇這樣兒的確是要出去的架勢，可再搜腸刮肚的想了幾想，也沒記起來少爺提過要去哪。但這時候，他再也不敢多話，只是小心的跟在司寇后頭出了府。

    “先前吃的那煎包，再去給我買幾個?！背龈T的時候，司寇忽然出聲。

    那小廝先沒反應過來，等再要細問只見司寇已經翻身上了馬，他追在后頭問：“少爺，我買了去哪兒找你？”他話還未完全說完的時候司寇便已經揚鞭打馬出去了，只聽見馬蹄聲中傳回的醉霄樓幾個字。

    煎包……？

    恐怕指著是那小姑娘那的煎包了。

    小廝只怕慢了又要招司寇不痛快，緊忙過去辦這事，可到原先那地兒轉了幾圈也沒瞧見人，問了旁邊一家茶樓才知道那攤子早不做了，說是叫惹上了官非后就沒再來。這小廝伺候司家這位活祖宗也有些年頭了，知道這趟自己沒能辦好差事回去必然是要招罵的。若是旁的主子，只怕這家沒有換成別家的恐怕也成，可偏偏司寇嘴挑得很，他要買了別家的回去叫他嘗出來了，只怕更是要受罰。

    去了醉霄樓，司寇早在雅間喝茶了，臨街的窗子開著，他正側坐在搖著手中鑲金邊的折扇，一派風流。小廝將這事的前后都一一交代了，見自家這主子雖然沒開口說話，神色卻是陰沉了下來，真叫是個活閻王。

    偏這時候的，醉霄樓的掌柜親自攜了小二來送點心，司家二公子過來哪能不小心伺候。

    那人殷勤熱絡，司寇也不吱聲，照舊原先那姿態，只是稍微拿眼睨了睨擱在桌上幾道點心。任由掌柜的如何賠笑，他皆是只字不應。

    掌柜的面色犯難，只好偷偷去求助這個司家二公子身邊的跟班兒。

    小廝也知自己先前是辦事不利，立即抖著機靈道：“你店里可有煎包，還不趕緊上上來?！彼睦锵胪忸^小攤小販的煎包哪里來得大酒樓里做的好吃，也不知少爺這是忽然起了哪門子的心思竟吃那個。

    可這卻是叫掌柜更是白了臉，隔了片刻才憋出了一句：“在下店里頭……不做這個?！奔灏@檔子的東西多在街邊小攤上的小玩意，哪里能正經上桌子。

    “沒有……？”司寇挑了下眉，臉上叫人辨不出清喜怒，只是聲音聽著有些叫人覺得發沉。

    “這……”掌柜的心說沒有煎包也是尋常事，怎么就觸了這司家二公子的逆鱗，一時更不知如何應答，頭皮有些發麻的立在那。

    司寇面無表情，“沒有，你開什么酒樓，難道后院那十幾個廚子還不如一個鄉下丫頭？”說著將手中把玩的折扇重重收攏，一下下磕著扶手。

    掌柜看著心驚rou跳，那扇骨可是金絲楠木的呢。那小廝是曉得司寇脾氣的，只怕吃不到這口，今兒的事是不會了了的，忙虎著臉道：“我家少爺說要就要，還費什么話！”

    這醉霄樓的掌柜平日里也是叫人前擁后捧的，偏偏到了這祖宗面前就低眉順眼了起來，饒是個小廝呼呼喝喝也不見露出怒色來，連忙稱是帶了出去。

    不過一會功夫，掌柜就叫人送了一碟進去，心想總能松口氣了，倏然不知緊接著就廂房里頭一道清脆破碎聲，驟然砸在人心尖不住抖了下，便看見司寇那小廝苦著臉兒退了出來，“少爺說這味兒不對，你叫人重新再做來?！?/br>
    又過了約莫半個時辰，各種熱騰騰的生煎往里頭送，傳出來的只是碟碎碗破的聲響。掌柜的急得團團轉，再這樣下去，這祖宗真起了火不定拆了他的醉霄樓。就算不拆了，這乒鈴乓啷的動靜傳得整個酒樓都是，不知內情的還當他這有人在械斗，這還怎么做生意！

    正當這掌柜愁眉不展的時候，余光掃見瞧熱鬧當中那身形胖碩一人，當即大喜，將人拉到了一旁訴苦了起來。那人自然與他是老交情，生平對吃這一事尤其看重，掌柜的如今頭疼得緊，見到此人忙倒了苦水，問道：“如今那攤子不做了，司少爺就跟我這置氣，我這哪里去尋人，只怕今兒都不安生了，你看你可知道哪還有什么地兒煎包做的好的？”

    那人已是中年，旁人都叫馮胖子，城里的美食找他打聽準沒錯。

    馮胖子聽了這話就哈哈大笑了起來：“碰著我可真是你運氣了，我剛就碰見了你要找的那攤主兒?！?/br>