次月，邑京傳來楚帝旨意，即封趙瑾為梁淵侯世孫，一直到十年之后，老侯爺駕鶴西去，趙瑾正式承襲侯位。同年，楚帝以太后可憐趙家遺孀為由，命樊蕪入邑京小住敘情，又敕封其為二品敦華夫人。母女二人就此天各一方，樊蕪寡居圍城，直至今日。

    從襁褓嬰孩到桃李年華，趙瑾獨自鎮守西陲梁州，女扮男裝，如今一晃就是二十年。

    邊塞風沙彌眼，冬日里天寒時，也得頂著獵獵寒風在校場上練武，在沙場上訓兵。卯時起，子時歇，日日如此，從無間斷。

    “侯爺——”

    身旁的韓遙突然出聲，趙瑾回神，只見梁淵侯府就在眼前。她忙將韁繩勒緊，笑對屈十九道：“有勞屈公公一路相護，可要進去吃一杯茶？”

    屈十九道：“多謝侯爺，只是臣還要回宮向圣上復命，今日怕是不得空?！?/br>
    趙瑾裝作惋惜的模樣嘆氣，“那便等下次，下次本侯做東，請公公吃酒！”

    屈十九滿口答應，忙不迭就走了，沿路撞了百姓也不自愧，馬蹄聲遙遙可聞。

    “侯爺……”韓遙剛一開口便收到趙瑾的眼神暗示，他立刻改口，裝作一副沒見過世面的樣子左顧右盼，“咱們這邑京的府邸可真氣派啊?！?/br>
    趙瑾斜睨他，“瞧你那沒出息的勁兒，邑京的屁在你鼻孔里都是香的。改明兒本侯帶你去窯子里開葷，你是不是得美死了？”

    韓遙才滿十八，還是個少年人，體格卻是高大健壯。他訕訕一笑，尷尬地撓撓頭，一張憨厚的臉硬是被憋成了豬肝色。

    余光中，一簇花花綠綠的衣衫盈盈而來，趙瑾自馬背上一躍而下，快跑上階跪在最中間的一位婦人身前，喊道：“娘！”

    樊蕪趕緊攙住趙瑾，“快起來。讓娘先好好看看，真是高了許多。午膳用了沒有？娘親手做了點心，先去吃一點吧?！?/br>
    趙瑾于是扶著她的胳膊站直，問道：“有桂花糕嗎？”

    樊蕪笑答：“有。知道你喜歡這個，特地做了好多?！?/br>
    “那敢情好?！壁w瑾笑著，讓隨行而來的護衛們自作休息，一面又悄悄地給韓遙遞了一個眼色。

    “把飯菜和點心端來?！狈彿愿郎磉叺南氯?，“我們娘兒倆說說話?！?/br>
    一路穿堂入后廳，周圍的閑雜之人漸漸地都散了，只有一個年長的嬤嬤還隨行左右，樊蕪這才摸了摸趙瑾的臉，喊她：“我的兒，下巴都尖了，怎么瘦了這么多?！?/br>
    趙瑾眼圈發紅，問道：“娘近來可還好？有什么病痛沒有？”

    樊蕪道：“我萬事都好，倒是你，在梁州可好？”

    “挺好的?！壁w瑾抱抱母親，這一刻鼻間發酸，聲音都在發抖，“娘今晚帶我睡好不好？”

    樊蕪笑中泛著淚，“都多大了，還撒嬌?！?/br>
    “即便再大，也是夫人的女兒，姑娘家哪有不撒嬌的?！眿邒哐壑行牢?，看著趙瑾道：“姑娘瘦太多了?！?/br>
    四下無人時，這些心腹老人才會這樣喚她。

    母女倆對坐著問長問短，樊蕪并不顯苦悶，慢言慢語道：“樊家如今都靠你舅舅出力，逢年過節，你舅母也常來看我，還有你表兄予影，他如今是大理寺寺丞。你難得來一次邑京，得空記得去看看他們?！?/br>
    老侯爺趙世安是寒門出身，時至今日，趙家已經沒什么親戚了。于趙瑾而言，母舅一家就是她最后的血脈聯系。

    她點頭道是。

    久不來京，樊蕪怕她不清楚如今的局勢，一邊愛憐地給她布菜，一邊將這些年的經過娓娓道來。

    “苗西一戰之前，圣上曾說，若是周茗能贏得此仗，便許他一個恩賞。后來這一戰勝了，他竟提出求娶寧微兒。圣上雖不愿軍權相合，可是金口玉言已出，無法更改。加之當時，苗西才剛剛穩定，若是就此駁回周茗所請，傳到軍中只怕會引起喧囂。兩相權衡之下，圣上還是賜了婚?！?/br>
    “宮中的儲君和后位，前朝的相權，還有南邊的軍權。如今的大楚，半數都是把控在寧氏手中。對了，兩年前，寧家又出了個榜眼，如今外放在胤東濱州，它日一旦回京，那也是直入中樞?！狈忂七粕?，“寧氏如今什么都全了，正是如日中天?！?/br>
    她口中的寧氏，正是當今皇后的本家。寧皇后的兄長寧澄煥乃當朝吏部尚書兼中書令，又領著太子太師、同中書門下平章事等多個差職，就連楚帝見了他，也得給三分薄面。

    樊蕪一介命婦，原本該安于家宅不問外事，可為了這遠在梁州唯一的孩子，她明里暗里不知打探了多少朝政之事，替趙瑾cao碎了心。

    “嗯，我知道了?！笨v然趙瑾早就對這些了然于心，但為了不負母親的一番苦心，還是靜靜地聽著。

    “對了，”樊蕪突然問她，“下午可要進宮？”

    一想到下午的事，趙瑾就沒了任何胃口，她放下筷子，嘆氣道：“既然讓我不遠而來，單獨請安定然少不了。擇日不如撞日，早晚都是要見的，不如早些去，省得落人話柄，說我不懂謝恩。我這就讓人去遞請安的折子?！?/br>
    樊蕪點點頭，又問：“梁州那邊可好？”

    趙瑾耳邊響起范棨的話。

    “程新禾坐擁十八萬鐵甲軍鎮守朔方，時時防著柔然四大部。南邊的新貴周茗喜得嬌妻，娶的正是寧澄煥的嫡女，嶺南守備軍如今稱作寧氏軍也不為過。普天之下，最為不安的當屬今上了，若我猜測不假，圣上如今是慌了，此番召你入邑京，是想求個安穩。如今咱們已經不是最醒目的那一個了，侯爺只管大大方方地去，不必過多憂慮。只是遇到太子時，記得收起鋒芒?！?/br>