季海棠仰頭望著季吳氏，她知道季吳氏對她是失望的，但季吳氏并未發火，代表她不是沒機會。

    季海棠捉住季吳氏的手，用臉頰輕輕蹭著：“那祖母怎樣看待謝靖，您不也說他有本事么？”

    季吳氏道：“海棠…祖母不是覺著謝靖沒本事，只是怕苦了你，你若是惦記著你名聲不好的事兒，大可不必，等過段日子事兒過去了就好?！?/br>
    “祖母，不是的，海棠是想嫁給他的，如今不管是那個氏族也比不過謝氏一族，且謝靖待我也是有些情誼的，若說他是鰥夫，這也無妨，哪個男人成婚前還沒個通房，海棠沒聽過他婚前有，也沒聽說他喪妻后亂來，他能自制已是難得，何況我瞧他雖然成日忙著，到底是疼惜著自己女兒的，不是那些無情冷血的人，若說他是個庶子，他自己倒也爭氣，放眼瞧去，他這個年紀能到這個這個官職的也沒幾個，何況他便是庶子，也是謝家的人兒，比那些小門小戶的嫡子要強一些，他人怎么樣，祖母也知道，撇去前面說的，他至少比其他人肯擔當些，我心中也安定些?！?/br>
    季吳氏嘆了一口長長的氣，眼中泛起淚光：“你是真看上他了，你是真看上他了！”

    季海棠將頭枕在季吳氏的腿上：“祖母，我是看上他了，是看上他了?！?/br>
    季吳氏又一下一下撫著季海棠的發絲，喃喃道：“你嫁過去要吃苦的?！?/br>
    季海棠不正面回答，季吳氏撫摸了她的發絲一會兒，手掌停下，低聲說：“你再去問問你父親吧?！?/br>
    季海棠喜出望外：“那您是答應了？”

    季吳氏點了點頭，伸手撫她的臉龐：“聽穆子規說他是個大貴的面相，只巴望著穆子規沒有看走眼?！?/br>
    季海棠擦了擦面上的眼淚連說“看不走眼”。

    待到晌午之后，季海棠想著季嘉文該回來了，也就不多留在季吳氏那兒，去了春風院里。

    彼時季嘉文正在訓斥季飛云，季海棠只道：“阿爹，我有些事情想與你商議?！?/br>
    季嘉文聽季海棠這樣說，也睜一只眼閉一只眼讓季飛云逃掉了。

    季嘉文讓人上了些青果子給她，笑說：“是昨兒的事么？”

    季海棠搖頭道：“不是，是想問阿爹怎么看待謝六叔？”

    季嘉文一愣：“你問他做什么？”

    “請阿爹告訴兒?！奔竞Ｌ哪菢右笠笄星型炯挝模骸皟合胫?，阿爹怎么看待他?！?/br>
    季嘉文聽出些不同往常的意思，不由得煩躁了一下：“海棠…你說什么傻話！”

    季海棠垂著眼皮說：“兒想應下這門親事?！?/br>
    季嘉文一愣，抬手就砸了案幾上的硯臺：“你瘋了不成？！”

    硯臺碎在腳下，墨汁濺在地板上，季海棠又跪在了墨汁上，十分誠懇地望著季嘉文：“父親，你不是也很喜歡謝靖么？”

    “那能一樣么？縱然欣賞他，也不能讓你去給他續弦！他的身份地位，你是知道的！”

    “若是女兒心中有他呢？！若是女兒動了心呢？！女兒信謝靖有本事！”

    房中一陣沉默，他到底太過疼這個女兒，只要是她說喜歡，他便沒有話來駁斥，呆立在案幾前半晌，止不住腿下一軟，跪坐了下來。

    “你是瘋了，你是瘋了，我不能讓你做那些傻事！”

    “難道父親也看不起謝靖？我看他年紀輕輕卻難得穩重，我吃不了大虧?！?/br>
    “可你…是去續弦！”季嘉文瞪著季海棠。

    “母親不也是您的續弦么？難道母親過得不好？還是您代她不好？”季海棠反問。

    正逢此時，沈清梅從外面打簾子進來，看她父女二人都跪在地上，便進來扶季嘉文：“你在做什么？！”

    季嘉文忽然軟弱起來，轉臉望著沈清梅，有些求助似的說：“她要嫁給謝靖！”

    沈清梅也僵了一下，又起身去拉季海棠，拉不起來季海棠，忽而轉頭對季嘉文道：“謝靖是什么樣的人物，你很清楚，我父親當年不也是知曉你是什么樣人物，才將我許給你的么？不論海棠跟了哪個男人，你皆不會放心，比其他而言，至少謝靖是個知根知底的人！”

    沈青梅很會說話，將一個做父親舍不得女兒到自私的隱秘心思點了出來，將謝靖與他人相比，高下立判，季嘉文頓時也沒了言語。

    沈清梅又勸季海棠：“你這樣跪著有什么用，先回去等著吧，你爹是個倔人，這一時半會是不會答應你的?！?/br>
    季海棠覺得甚是有理，便起身告退而去。

    卻說季海棠回了院中便梳洗了歇息下去，卻是沒過多久，就聽人說謝靖來了，同季嘉文在書房里談事兒，她便越發忐忑起來，坐在床上等消息。

    到了次日清晨，沈清梅來傳話，說季嘉文答應了婚事，擇日訂婚。

    季海棠坐在榻上聽的這一句，頓時松了一口氣，沈清梅笑嫣嫣地瞧著她：“這些事兒到底還是男人親自來說管用?！?/br>
    季海棠有些害臊地偏了偏頭，端著茶說：“我可不知道他要來?！?/br>
    沈清梅拍了拍季海棠的手臂：“這會兒不用再折騰了，我看你父親也很滿意?！?/br>
    季海棠垂頭“嗯”一聲，忽然又有些好奇謝靖和季嘉文說了什么才讓季嘉文定了心意，遂又抬頭問道：“他和爹說了什么？”

    沈清梅說：“到底是做父親的疼惜女兒，你父親直問他娶了你當如何，謝靖就說‘守固幾經辛苦、費盡周折才能娶到海棠，又怎敢讓她委屈吃苦，定然是視若珍寶，珍之、愛之、疼之、惜之’，你父親聽了這話，又信他是個守諾的人，這才應了下來?！?/br>
    季海棠聽罷此話，心頭甜絲絲，臉上燒得緋紅，又低下頭去，半晌不說話。

    沈清梅瞧她羞怯，又調笑了她一會兒，隨意囑咐了些話才回去。

    卻說沒過兩日，謝靖、穆子規、謝成坤三人又帶來一只大雁行納采禮，季海棠在院中不知外面之事，只是快到申時時刻，有人請她去春風院，她才好好收拾打扮了出去。

    春風院中幾人齊坐在堂中，季海棠去了便一一行禮，到謝靖眼前，忍不住抬頭又去瞧他，但見他雖笑著，但面色黯淡，方想起前些日子他受了重傷，卻不曾料到他到現在也沒好全，心下自然略有擔憂，但面上仍舊笑了笑，去沈清梅下首坐著。

    穆子規將季海棠打量幾遍，略點頭笑了笑道：“英雄美人，使得使得！”

    謝成坤見她形容嬌美、舉止得體，也無不滿意，連連點頭。

    卻說季海棠與謝靖小半年未曾相見，到頭來也不過就是這一面，且旁人皆在，二人矜持無話，直至幾人告辭，二人也未多言一句。