蕭安瀾拉開車門坐進去，想了想，道：“去萬昌飯店?！?/br>
    他暫時不想回家面對蕭太太的詢問。

    俞府內，俞太太哭過一場，讓含青把宛如扶回房休息，自己則洗了臉，去找俞老爺，把方才女兒的話對他說了。

    俞太太一面說，一面又抹起了淚，“老爺，你說這可怎么辦？”

    俞老爺沉默許久，重重地嘆了口氣，“宛如說得對，蕭少爺不樂意，咱們強求也沒用?！?/br>
    “可是、難道就讓孫家——”俞太太邊說邊哽咽，“那孫老二的德行眾所周知，宛如落在他手里，還有什么活頭？與其讓她受辱，我寧愿帶著她一起投了柳江！”

    俞老爺站起來，給她擦了淚，輕聲安慰道：“事情還沒到那地步，這種話莫要再說，若給宛如聽見，那傻孩子恐怕要想岔?！?/br>
    俞太太吸著鼻子，“那你說，怎么辦？”

    俞老爺緩緩坐回去，沉吟許久，忽然道：“蕭家不止一個少爺?！?/br>
    俞太太忙問：“你是說蕭家那個二少爺？可是……他是姨太太生的啊?！?/br>
    俞老爺道：“蕭家二少爺我也見過，雖出身不好，可自小就勤學刻苦，現在靠自己本事進了洋行，算得上年輕有為，況且他又長得一表人才，待人溫和有禮，是個不錯的年輕人，若配了他，也不算委屈宛如?！?/br>
    俞太太慢慢止了淚，道：“你這么說，我也記起來，蕭家的情況我從別的太太那里聽說過，蕭太太寬和大方，對家里姨太太所出的孩子一視同仁，兄弟姐妹間感情極好，并無齟齬，連幾個姨太太間也是和和氣氣的，蕭家的家風一向為人稱贊?！?/br>
    俞老爺點點頭，又道：“現在情勢緊急，容不得我們挑三揀四，若不與蕭家結親，城里又沒有別家敢和孫家抗衡，孫家恐怕不會死心?！?/br>
    俞太太沒說話，良久才嘆了口氣，“姨太太生的就姨太太吧，只要他人肯上進，對咱們宛如好，那我也就無話說。只是……老爺，蕭家能同意把對象換成二少爺嗎？”

    “此事是蕭家失信在先，原本我們不該咄咄逼人，可為了宛如，我也豁出這張老臉了，一會兒我就上蕭家，讓他們給個確切說法?！?/br>
    俞太太想了想，道：“你別去，讓我先去，既然想與他們結親，就不能把話說得太硬，不然結親不成反倒結了仇。我先去找蕭太太，探探她的口風?！?/br>
    “也好，”俞老爺道：“宛如那里，先別和她說，那孩子心眼實，若知道我們的打算，恐怕輕易不會答應?！?/br>
    “我知道?！庇崽c頭應下，又幽幽嘆了口氣，坐在原地愣了會兒神，才一面命人先去蕭家遞帖子，一面回房打扮備禮。

    另一頭，含青看著她家小姐通紅的眼眶，又是心疼又是氣憤，“我還當那蕭家少爺是個好人，現在來看，不過是個背信棄義的小人！”

    宛如洗過臉，又重新梳了妝，情緒已經平穩，只眼角還有一絲嫣紅。

    她搖搖頭，道：“親事是長輩定下的，蕭少爺自己不知情，他接受的又是新派思想，與我們不同，怪不得他?！?/br>
    “小姐，你還替他說話，我看他就是個大壞蛋！”含青氣得跺腳。

    宛如看她跟個小炮仗一樣，不接受不同意見，只得笑著應和，“是是，你說的對?！?/br>
    然而含青很快又癟了氣，苦著臉道：“小姐，如果蕭家真的不同意親事，我們該怎么辦??？”

    宛如垂了頭，將扇柄握在手中輕輕轉動，“最不濟，就嫁到孫家去?！?/br>
    “可是孫家——”

    含青正要數落孫家種種惡行，俞宛如出聲打斷，“外頭是不是有人叫賣綠豆冰糕？我渴了，你去買兩份回來吧?！?/br>
    含青側耳聽了一陣，后墻外確實有人在叫賣，忙去廚房拿了兩個碗，揣上幾個銅板跑去開后門。

    等她走遠，宛如輕輕嘆了口氣。

    若她不幸真要嫁去孫家，那此時再說孫家的不好，又有什么用？不過讓人徒添傷心罷了。

    夜晚，蕭安瀾回到家中，發現客廳燈仍亮著，蕭太太正雙手環抱坐在沙發上看他。

    他見了這陣勢，腳下一頓，脫下西服披在沙發背上，“娘，怎么還沒睡？”

    蕭太太笑盈盈地看著他，“蕭大少爺沒回來，我怎么敢睡？”

    蕭安瀾道 ：“誰又惹您生氣了？”

    “你說呢，你干了什么，還要我提醒？”

    蕭安瀾立刻想起今日俞府的事，微微擰眉，“您知道了？”

    蕭太太哼了一聲，“你干的好事，還怕我知道？嘴上應付我說得好聽，一轉頭卻干出這種事，若不是俞太太來拜訪，不知道蕭大少爺打算瞞多久？”

    蕭安瀾卻心頭一動，“俞家怎么說？同意了么？”

    蕭太太幾乎冷笑出聲，“怎么不同意，你以為你蕭大少是什么香餑餑，人家得上趕著你？下午俞太太同我說了，既然你不喜歡，是宛如和你無緣，這便算了?！?/br>
    同意了？

    蕭安瀾往后靠坐在沙發上，這事比他想象中容易得多，但他此時的心情，不知何為，卻沒有目的達成的輕快。

    蕭太太又道：“不過長輩定下的親事卻不能取消，既然你不愿意，那就換安澤吧?！?/br>
    “什么意思 ？”蕭安瀾一愣。

    蕭太太喝了口茶，“就是字面上的意思，從今日起你不必煩惱了，和俞家小姐定親的人換成安澤，以后你想怎么玩就怎么玩吧?！?/br>
    蕭安瀾眉頭緊鎖，“這是俞家的意思，還是娘你的意思？”

    “是誰的意愿有什么區別？反正這親兩家是結定了，宛如這兒媳婦我也認住了?！?/br>
    蕭安瀾沉默片刻，想起那名羞怯的女子，又問：“俞小姐本人也同意么？”

    蕭太太看他一眼，道：“宛如今日沒來，不知她是什么想法，不過她那么乖巧的孩子，必定不會違背父母的意思?！?/br>
    蕭安瀾有些難言的煩悶，“娘，所謂誠信、孝心確實重要，但現在這樣的情況，就算兩家退親也沒人說什么，一定要為了面子犧牲兩個人的一生么？”

    蕭太太看著他，到底是自己的孩子，冷不了多久，她搖頭嘆道：“你不懂，俞家是讀書人，平日最是清傲明理，若不是遇上了事，沒有別的法子，你以為他會抓著咱們家不放？只怕不等你上門，人家得了一點風聲，立刻就來退親了，絕不會讓你為難?！?/br>
    蕭安瀾坐正了身體，面色凝重，“發生了什么？”

    “還不是那孫家?！笔捥裆锊恍紦诫s著厭惡。

    孫家在柳城名聲，是極不好的，蓋因這一輩出了個荒唐至極的孫老二。

    那孫老二自小就是個游手好閑、招貓逗狗之徒，數年前他親jiejie嫁了省城一位師長，孫家在柳城的權勢迅速膨脹，孫老二的膽子也越發大了起來。

    去年他看上一個女學生，不顧人家意愿，搶回去做了姨太太，那女子性烈，不堪受辱，第二日就吊死在孫家。

    她家里人豈肯罷休？

    那一陣鬧得很兇，連女學生的同學都鬧了起來，孫家看事情大了，連夜讓孫老二去省城避禍，又使了大把錢堵那家人的嘴，這才把事情壓下來。

    結果孫老二回來沒多久，又看上了上街買書的俞宛如。

    這次他好歹知道俞家不是一般人家，請了媒婆上門，張口就說要娶俞家小姐為妻。

    俞老爺斷然拒絕。

    孫老二丟了面子，懷恨在心，暗里使了下作手段報復，這陣子俞家名下好幾間鋪子都暫時歇業。

    他還放出話來，說俞小姐是他看上的人，誰敢娶了，就是與他孫家作對。

    如今柳城里，也就蕭家能壓孫家一頭，正好蕭家與俞家又有婚約，俞老爺這才上門來求助。

    蕭太太道：“孫家那位靠山師長現在勢頭正盛，咱們就算想對付孫家，至少得等上數年，這期間孫老二豈會放過宛如？所以為今之計，最好的辦法，就是把當初的婚約坐實?？赡闫峙苋ズ腿苏f不愿意，你不知道俞太太上門來，說宛如哭得跟個淚人兒一樣，卻不愿逼你，反而求著俞太太俞老爺來退親。這么好的姑娘……你看看你做的都是什么事！”

    蕭安瀾隱在暗中沒說話，也看不清是什么表情。

    “罷了，”蕭太太站起來，“我看配給安澤也挺好，安澤斯文，宛如溫婉，郎才女貌的一對?！?/br>
    她繞過茶幾，準備上樓休息。

    蕭安瀾忽然問她：“這事您和安澤說了么？”

    “還沒，我總要先跟他娘透個氣?！?/br>
    “您肯定安澤會同意？”

    蕭太太回身看他一眼，只道：“安澤是個孝順孩子?！?/br>
    這話的意思，只要蕭太太開口了，不管蕭安澤心里怎么想，他都會答應。

    若蕭安瀾就此沉默下去，那今晚過后，這樁親事，就徹底與他無關，結親的壓力，也能轉移到二弟身上。

    而這，不正是他想要的？

    蕭太太扶著木質扶手拾級而上，水晶吊燈從頂樓垂下，巨大的水晶在她身上折射出斑斕的顏色。

    蕭安瀾突然出聲叫住她，“既然還沒提，就不必同二娘說了?！?/br>
    第3章 蕭家

    清晨，蕭家人坐在一塊吃早餐。

    長長的飯桌上，蕭太太與蕭老爺并排居于主位。

    蕭太太左手邊坐了三個年齡不一的美貌女子，是家中三位姨太太，蕭老爺右手邊，則是幾位少爺小姐。

    蕭家共有兩位少爺三位小姐，其中大少爺是太太所出，二少爺生母是二姨太，三位小姐則是三、四兩位姨太太所生。

    眼下蕭老爺右手邊第一個位置還空著，蕭安瀾并未下來用飯。

    年紀最小的五小姐今年才四歲，粉團般的一個小人兒，個子剛比飯桌高一點，坐在給她特制的椅子上，舉著調羹一口一口挖著面前的蛋糕。

    這蛋糕是昨晚蕭安瀾特意給她帶的，小姑娘吃水不忘挖井人，吃一口蛋糕就往前邊看看，再吃一口又看看。

    蕭太太瞧見她憨嬌可愛的小模樣，還未開口，已經先笑起來，“小五，看什么呢？”

    五小姐蕭安琪睜著大眼睛問她：“大娘，大哥哥怎么沒來吃飯？他還在睡懶覺嗎？”

    蕭太太看了眼蕭安瀾的位置，笑道：“可不是，你大哥哥是個大懶蛋，小五可不能學他?！?/br>
    蕭安琪咬著調羹，十分苦惱的模樣：“可是大娘，大哥哥給我買了蛋糕，他是好哥哥，咱們不叫他大懶蛋，叫好大懶蛋行不行？”

    “噗嗤——”蕭太太失笑出聲，使勁拍著蕭老爺的手臂，哎呦哎呦地摸眼淚，“好大懶蛋！哈哈哈哈……好大懶蛋，當真是好大一個懶蛋！”

    桌上其他人也紛紛失笑，只有蕭老爺呲牙咧嘴地忍痛。

    蕭安琪疑惑地歪著頭，顯然不知道他們在笑什么。

    “娘，大馬路上都聽見你的聲音了?！笔挵矠憻o奈的聲音從樓上傳來。

    眾人轉頭看去，蕭安瀾西服革履，打著領帶，拿著禮帽站在樓梯上。

    “哇——大哥你打扮得這么英俊，要去哪里？！”四小姐蕭安慧咋舌。

    蕭安瀾走下來，“哪里特地打扮，我昨天不也是這么穿的？”

    蕭安慧連連搖頭，“不一樣不一樣，你今天這身西服，至少比昨天那套貴兩倍，搭配領帶的顏色，明顯是特地選的，禮帽的款式也比昨天精致，總之你今天這身花了很多心思！”

    蕭安瀾正要反駁，三小姐蕭安雅又輕飄飄加了一句，“大哥今天比昨天晚了二十分鐘下樓?！?/br>