她將它捂在心口處，腦海浮現起一些事，唇角兩個小酒窩深深淺淺。

    * * * * * * *

    翌日，阿婉天未亮便起身去接應守夜的倆人，衛太妃習慣了由她近身伺候，洗漱穿衣梳發樣樣不能少。

    “阿婉，你說安王這會到縉州沒有？?！?/br>
    今日是大太陽，縱是如此，也不見得暖和多少，外頭正是融雪。

    她陪著衛太妃去院子里走動，院子很大，花草也多，只不過大都枯萎了，生機寥寥。

    “太妃娘娘，今天若沒到，那明后天差不多可以到，總會到的，您別擔心?！?/br>
    “拖一天，本宮這心里就緊著一天?！?/br>
    阿婉扶著她在亭子里坐下，又讓綠荷拿了小毯過來，鋪在她膝蓋上，“許大人不是說殿下會平安到縉州嗎？他應該不會唬您?！?/br>
    “你倒是信他?！毙l太妃定定地看了她一眼。

    “您那日直接讓奴婢去與許大人說，不也是拿定了他會允諾嗎？雖然奴婢不知道這其中有何緣由，但既然您已經有了把握，那奴婢自然會信他?！卑⑼癫换挪幻Φ卣f完這番話，再看衛太妃已經移開的眼神，心里這才穩下來，又趕緊添了句別的話 “娘娘，安王殿下會沒事的，您現在好好養著自己的身子，將來沒準還能和安王殿下見上一面?！?/br>
    “就你這小嘴會安慰人?！毙l太妃終是笑了，她起身，“這太陽曬的人發困，本宮還是回屋里睡會?！?/br>
    阿婉過去扶著她，“娘娘，奴婢一會去一趟御藥房，上次太醫給了藥方，可都沒見那邊的人送來?！?/br>
    “他們這是看人臉色辦事，依本宮同太后娘娘的關系，他們自然知道要如何做，你怕是去了也沒用?！?/br>
    “上次去御膳房，奴婢不也給您帶回了新鮮的參湯，您放心，您是太妃，便是暗著不給，奴婢這明著去拿，他們也不敢說什么?！?/br>
    阿婉帶了綠荷一道去的，她其實也就是安慰安慰衛太妃，沒準這御藥房沒御膳房的好打發，真要爭論起來，她還有點擔心自己應付不來，從前她說的話，宮人們還當回事的，這會衛太妃落勢了，大家伙都等著看她落魄的模樣呢。

    果然，她倆才到御藥房門口，那在門口值班的侍衛便將她倆攔下。

    綠荷性子急，一急便直接將緣由說了去，“我們是太妃娘娘宮里的，之前拿的藥方子，沒拿到藥，這會來取一下?！?/br>
    那侍衛嘲諷地笑笑，“什么太妃娘娘，我們只聽過太后娘娘，走走走，別打擾院使們做事?！?/br>
    綠荷一聽他這略兇的語氣，便是再急也不敢開口了，她拉了拉阿婉，示意她要不回去得了。

    阿婉皺著眉頭，大概也是沒料到太后娘娘會做的這般明顯，看來是已經在內務府各局各院招呼好了，她轉身過去，在衣袖里掏出了先前衛太妃給她的那枚令牌，往那兩個侍衛眼前亮了亮，隨后那兩人便跪伏在地。

    這是先帝賜的那塊，可隨意出入皇宮，也可隨意進出皇宮里邊任何地方，她方才來之前留了個心眼，給它帶了過來，沒想到還真用上了。

    進了藥房便順利多了，院使們見了藥方，上邊有太醫的章印，又加上那塊令牌，沒多久便將幾味藥配好，包裹的整齊又嚴實。

    兩人提著藥包準備回衡陽宮。

    一路上碰到幾位宮中的貴人，先帝信佛，不喜做什么殉葬之事，留了旨意，妃嬪中有皇嗣的留在宮里，無所出的則前往護國寺剃度出家，侍奉香火。

    這些舊日里妃嬪留下的不多，只替先帝誕下公主的四位，住的地方大都同衛太妃一般，在宮里的偏僻處，公主們都已經嫁出了宮，在這深宮里，最后徒留她們這樣寂寞地過完余下的一生。

    阿婉看著她們的背影，眉眼間多了一些旁的情緒。

    深宮里的女人，大都沒有什么十全十美的結局，如太后那般，哪怕是宮里最尊貴的太后，同時卻也是最可憐的女人，如衛太妃這般，表面上安穩閑適，可阿婉曉得，她心底下是藏著不安定的，再如她這般，她想，最后的結局可能便是老死在這高厚的朱墻內某個角落里。

    綠荷見她突然沒了神的模樣，拉了拉她的手，“阿婉姑娘，你怎么了？”

    她收回思緒，看著因為拿到藥，臉上一直掛著笑的綠荷，心下平復了一些，有時候還是簡單點好，想的太多，愁緒也多。

    兩人才進了御花園，便見對面的入口處，跑進來一道小小的明黃身影，瞧清了來人，忙跪下，“奴婢參見陛下?！?/br>
    小皇帝進來之后，后邊又跟著進來幾個太監，搬著兩個箭靶子，尋了一處空地放好。

    “朕突然又覺得有些口渴，”小皇帝拖著沉重龍袍，才六歲，步子走的晃晃的，后邊的小太監一路小心翼翼地跟著，手上捧著一把長弓。

    “奴才給您倒去?！?/br>
    “羅公公，你得拿著朕的弓呢?！毙』实壑噶酥傅厣瞎蛑陌⑼窈途G荷，道，“就你們去吧，等等，那個綠衣服的留下。待會給朕拾箭?！?/br>
    綠荷給她一個放心的眼神，退出去弄茶水。

    阿婉不曉得陛下為何留她下來拾箭，這周圍站著一片太監宮女，不過，她也是宮女，自然是要聽皇帝的。

    “奴婢遵命?！?/br>
    小皇帝沒再看她，掛著冕旒冠的腦袋不時往入口處看，白玉串珠晃的人眼花，“羅公公，太傅怎還未來？”

    阿婉眼皮跳了跳，她站直了身子，雙手規矩地放著，低著眸子，眼底翻涌的情緒被適當地掩了去。

    “陛下，快了，快了，等御書房里議完事，許大人便過來了?！?/br>
    這時，入口守著的小太監喘著氣跑過來，“陛下，許大人來了?！?/br>
    阿婉眼角跳了跳，趁大家伙不注意，退到了周圍的人群里，仍舊保持低著頭的姿態。

    沒多久便聽見那邊傳來的腳步聲，沉穩的像寺廟里每日一下一下敲著的鐘聲，阿婉覺得自己的心跳也跟著快起來，她捏緊手，跟著周圍的人給許硯行行禮。

    他的模樣她看不到，入眼的只有彎下身子那一刻，他滾著一圈精致金絲的衣擺。

    “陛下今日怎么突然想起這個了？”許硯行掃了一眼周圍的太監宮女，隨后從羅公公手里拿下那把長弓，“臣前幾日教您怎么開弓，陛下還記得嗎？”

    小皇帝懵懵懂懂地點著頭，這弓太大太長，小皇帝哪里拿的動，許硯行讓人又取了一把小弓來，等東西拿來，便讓小皇帝拉給他看看，那箭在小皇帝手里捏的歪歪扭扭的，前邊站著的宮人們下意識往旁邊挪了挪。一支出去，沒中靶心。

    許硯行倒是有耐心，又給他教了幾下，手把手將弓射了出去，每支都中了靶心，小皇帝心滿意足，小孩心性變得快，興趣過了去，便喊著想睡覺，許硯行擺擺手，讓人送他回宮休息。

    送走了小皇帝，御花園里人只剩下一個小太監和阿婉，許硯行手里握著長弓，朝他倆看了看，“去個人將那些箭撿回來?！?/br>
    他話一落，小太監的目光直接轉向阿婉。

    阿婉頓時無所遁形，只得硬著頭皮道，“奴婢這就去?！闭f完快步走到箭靶那，把插在上邊的拔了下來，有幾支進的深，她使了點力氣才弄下來，地上也是東一支西一支，她沿著它們的軌跡蹲在地上挪著步子，挪著挪著眼底突然出現一雙黑色靴子。

    她抬頭，臉上表情有幾分促狹，一只手還窩在懷里，抱著箭。

    男人正垂首看她這幅模樣，阿婉視線挪開了，這才發現御花園里不知何時，只剩下他們倆人。

    “怎么跑到御花園來辦事了？”許硯行背著雙手，黑色朝服勾勒著他修長的身姿，如同一勒挺立的大樹，突然生長在她眼前。

    阿婉還保持著蹲著的姿勢，后來覺得有些不妥，于是起身，恭腰道，“回許大人，奴婢和綠荷去御藥房取藥，回來時經過這里，結果恰好碰到圣上練習射箭，圣上說口渴，便指了綠荷去奉茶水，讓奴婢留下來拾箭?！闭f到這里，她有些奇怪，怎么這圣上都走了，綠荷的茶水還未送來。

    許硯行往箭靶前邊走去，漫不經心地挑了挑弓弦，阿婉猜測他這是又想射箭了，于是趕緊跟上去，站在他身后。

    才站好，許硯行便朝她探出手，阿婉不慌不忙地將箭遞到他手中，指尖不不知輕重地在他掌心劃了劃。

    她有些心虛，卻見許硯行沒什么反應，又放了心來。

    “本官聽說你前陣子去御膳房給衛太妃弄了一些補湯？”他邊說邊搭箭放弓，長箭倏地一聲飛了出去，正中紅心，“你是衡陽宮里有品級的大宮女，這些事還由得你親自去做？”

    阿婉緊接著給他重新遞了一支過去，手上動作很利索，心里卻猶豫著，她可不能直接說因為太后娘娘的原因，她們衡陽宮如何如何，一時想不到該怎么回他，阿婉有些懊惱的聳拉著腦袋。

    又是一支射了出去，許硯行回頭看她，突然問她一個不相干的問題，“你如今二十了？”

    阿婉有些錯愕，微微抬頭，看著他有些深邃的雙眸，張了張嘴道，“是的?！?/br>
    許硯行嘴角微微上揚，又問了一句讓阿婉失措的話來，“有沒有想過離開皇宮，出去過普通人的日子？”

    她看著他揚起的唇角，心里突然有些落空。

    她二十歲了，他開了口便是給了她選擇的權利，多少宮女盼著能在自己如花的年紀里離開皇宮，若是她們，早該跪著謝恩了，便是方才，她還在想自己老死宮中的結局。

    可阿婉卻從來不是這些人之一，就算結局已經注定，她也沒想過離開。

    “回大人，奴婢從未想過?！彼穆曊{恭順卻又帶著一份執拗，“許大人，太妃娘娘還等著奴婢回去伺候，您若是沒有別的吩咐，奴婢便退下了?！?/br>
    許硯行面無表情，眉宇冷然，撈過她手中最后一支箭，從容拉起長弓，雙眸緊盯著遠處的紅靶心，“退下吧?！?/br>
    阿婉僵著身子小步小步走著，聽著身后的那一道倏響，她不用回頭看，也能猜到，這一次，他還是能穩穩地正中靶心，八年來，她從未見過這個男人做什么事會失手過。

    先前被許硯行揮手退下的太監見阿婉出來了，這才佝著腰進來，不料才走進一步，便瞧見他們百發百中的太傅大人這次竟失手了。

    小太監覺得自己這想法不對，拍了拍自己的臉，抬頭又見許硯行正冷著臉看著自己，他哆嗦了一下，道，“許……許太傅，奴才覺得這園子里風太大了，您瞧，這箭都不由人控制了，奴才給您將它們拾掇拾掇，再讓外邊幾個送新的來?！?/br>
    許硯行將長弓扔到他懷里，沒了什么興致。

    小太監心里舒緩了一口氣，這意思是不繼續玩了？只是這氣還沒吐出來，又聽那向來陰晴不定的人放了話來，“讓尚總管來御書房一趟?！?/br>
    第3章 指示

    尚青云在外邊徘徊來去，手中拂塵左右顛著，顛得底下的小太監看不過眼了，大著膽子上前道，

    “哎喲，干爹爹，您老別轉悠了，許大人他……他又不吃人?！毙√O縮了一下脖子，嘀咕道，“您再不進去，估計真要吃人了?！?/br>
    “去去去，邊上去，咱家這是在醞釀醞釀，方才走的太急，得緩緩，緩緩?！鄙星嗨稍谒^頂上敲了敲，“沒長眼的?！?/br>
    正說著，御書房的門豁地被打開，只見許硯行大步走出來，臉上似覆著一層冰霜，尚青松往后退了幾步，垂下眼，規矩行了禮，這才道，“許大人您怎么出來了？奴才正準備進去呢?！?/br>
    許硯行撫了撫衣袖，語調輕描淡寫，“尚總管事務繁忙，本官還怕擾了你?！?/br>
    “哎喲，許大人，您這話可就折煞奴才了，這天大的事也抵不過您的事要緊呀，”尚青云往前挪了一步，臉上笑的諂媚，“您呀，有事盡管吩咐奴才，那就是刀山火海也給您辦妥當了?！?/br>
    “衡陽宮近況如何？”

    尚青云頗為吃驚，這許硯行如今在外朝可謂一人之下，萬人之上，位高權重，管的事兒多，倒也能理解，只是，怎么連這內宮中事也插上一手？再不濟這里頭還有太后娘娘坐著呢，問的還偏偏是那衡陽宮里頭的，他皺了眉，又覺得自己想的有點多，他們做奴才的，尤其是做到他這般地位的，更應該曉得誰的權利大，聽誰的，哪怕他越距了，也得乖乖在一旁伺候著，這么撩順了，整個人松了一口氣，“許大人，衡陽宮里諸事尚可，只不過您懂的，供給方面多少要比其他宮里緊上幾分?！?/br>
    許硯行沒應他，只是唇角始終緊緊抿著，指尖在衣袖處輕輕撫著。

    外頭風真是大，尚青云吸了一口氣，低頭道，“大人，要不奴才去打點打點？”

    許久都未曾有回應，尚青云有些遲疑地抬頭，白凈的臉面更加白了，他轉身又給那小太監腦袋上敲了敲，“你個小崽子，許大人走了你怎么不提醒咱家？”

    小太監摸著后腦勺，低聲埋怨，“奴才哪里敢開口說話?！?/br>
    尚青云沒再與他打繞子，他邊撫著拂塵邊思忖著事，良久，才輕咳了幾聲，將小太監喊到跟前，“天氣冷了，各宮里的吃穿用度趕緊布置起來?！?/br>
    小太監領了話，又問他，“干爹爹，太妃娘娘那里——”

    “蠢東西，衡陽宮里一點都不得少，不僅如此，還得多?！?/br>
    * * * * * *

    衛太妃用了藥便生困，午時不到就和衣睡下了，衡陽宮里幾個婢女得了閑，瑣事做完，便坐在殿前，吃著主子打賞的瓜子小聲嗑嘮。

    “不久便是臘花節了，宮里到時候定是熱鬧?！?/br>
    臘花節是大鄴朝的傳統節日，大鄴開朝皇帝喜歡在臘月里在宮中邀臣工們賞花，后索性定了個日子，取名臘花節，宮中更是有規定，凡一等宮人在這日可出宮探親。

    宮人們每年早早便盼著這日子了。

    綠荷碰了碰阿婉，笑道，“阿婉姑娘，你如今是一等宮女，倒是可以回家探親了?！?/br>
    “阿婉姑娘，真是羨慕你，”綠蘭嘆口氣，“不過，我在外頭也沒爹沒娘的，沒什么可惦念的?！?/br>
    “那你羨慕什么勁兒?！本G荷笑她。