邀請自己去山大王寨子觀禮，難不成忘了, 他家兄長是干什么營生的？

    莫非是色迷了心竅、頭腦發昏, 以至不管不顧了？

    可惜，周昉禎不在跟前，憋著一肚子的疑問……

    郁容將目光投向小廝阿難：“周兄現在在哪？”

    阿難答道：“尚在去西琴國白泥山的路上?！?/br>
    西琴？我還冬瓜呢！

    郁容反應了一下下, 才從記憶的旮旯角落里翻出了，有關這個陌生地名零星片段的印象。

    是個疆土只有新安一府大的小國。

    地處在南蕃與旻朝西南道夾縫間。

    由于險惡的地理位置，與詭變莫測的氣候，非西琴本地人幾乎適應不了那樣的生存環境，反倒因此形成一道天然屏障, 有效阻斷了他國的侵吞。

    西琴與其說是個國，不如說是一個頗具規模的部族聯盟。

    郁容不由得狂汗。

    周兄這一“奔”, 奔得還足夠遠！

    知曉了山大王是西琴人, 他大概就明白了一些事。

    西琴民風剽悍，由于生存環境險惡，基本上是按照部族群居，便形成了所謂山寨、水寨。

    在西琴, 大大小小的寨子，概數超過八十一, 散布在每一資源相對豐饒的山間或水畔。

    “自這去往西琴, 差不多得要一個月之工吧？”

    郁容有些為難。

    倒不是嫌山高路遠不好走——婚事老大難的朋友難得要成親了，他挺樂意蹭個喜氣——怕就怕來不及，照著信里定下的日子, 就剩十天的時間了。

    他嘆了聲：“便是立即動身，快馬加鞭想也是趕不上周兄的昏儀了?！?/br>
    阿難忙道：“趕得及的，少爺他們走了也沒幾天，說日子改到九月十九，正好是山大王寨子的祈神節，比較吉利?！?/br>
    推遲至九月十九的話，時間豐裕得很。

    不過成親一般不是選雙日子麼？

    便也不提了。

    關鍵是，定好的婚期，到臨頭了說改就改，周兄也忒隨便了吧？

    不管阿難如何解釋，郁容就是覺得很囧。

    其后與阿難一問一答間，慢慢理清了周兄與女大王的“愛恨情仇”……說夸張了。

    原來，當日周昉禎贊不絕口，乃至為其自愿掰彎了自個兒性向的“慧業才人”，居然就是女大王女扮男裝的。

    其間經歷了不為旁人所知的一些事，兩人兩情相悅，女大王的女兒身隨之曝光。

    周家的親長相當開明。

    許是這些年，周昉禎為了躲避親事，整日在外奔跑，現如今好不容易定了心，一眾長輩們恨不得立馬綁著兩人送入洞房。

    這不，核對了二人的生辰八字，便火急火燎的，選定了最近的一個吉日。

    便是寫給郁容的信里，所提到的日子。

    沒成想，就在幾日之前，周家親長知曉女大王是西琴一寨子的寨主，便緊急取消了婚約……幸而婚事太趕，喜柬尚沒來得及發出去。

    郁容聽罷黑線不已，合著周兄三不五時的“不著調”，是周家遺傳的？

    女大王有甚么問題且不提。

    感情婚期都定下了，周家人事先居然沒事先弄清楚對方的底細？

    如此，周昉禎“私奔”，倒也不能怪其魯莽不負責任。

    好好的即將到手的新娘子要飛了，兩人本就是你情我愿的，情急之下發蒙，做些傻事也是情有可原。

    郁容疑惑問：“周家為什么突然要悔婚？”

    莫非是忌諱女大王的身份？

    但“山大王”不過就是一說法，西琴寨子眾多，跟真正的土匪寨子，區別大得很。

    阿難回答：“聽說西琴常有男嫁女娶的風俗，所以老爺他們……”

    郁容恍然大悟。

    隱約記起，在風俗志確實看到過這一說法。

    跟那些荒誕不經的奇聞異事相比，這種事在他看來算不上奇葩，便是一笑而過，沒放在心上。

    事實如果是真的，周家親長有顧慮，同樣也算不上過分。

    其實雙方好好溝通，感覺不是沒有解決方法吧。

    周兄可能有些沖動了，當然也不排除，許是周家的做法過了火。

    念頭紛雜，在腦子里打轉，皆不過是自個兒在心里隨意瞎想想。

    到底，親事是周兄自己的事，周家或許有資格插插手，其間種種思量，作為一外人如何知曉，就別多管閑事了。

    只需在朋友萬一有難時，及時給予濟援便夠了。

    郁容對阿難微微笑道：“我明白了?！背烈髁似?，又說，“阿難你暫且在我這兒住下，此去西琴道阻且長，得準備一下才好上路，一時尚不能確定哪日動身?！?/br>
    畢竟路太遠了，趕路加上觀禮，耽擱的時日著實有些長，必須提前做好安排。

    阿難忙點頭：“白泥山小人還算熟悉，若走近道，順風順水也就二十多天的路?！?/br>
    郁容了悟，故此周兄才遣派阿難作向導嗎？

    轉頭，他去了書房，找正在處理公務的男人說起這事。

    聶昕之聽完，簡略開口，說了兩個字：“冠禮?！?/br>
    郁容輕拍腦門：“險些給忘了?！?/br>
    作為一現代人，對古代這個那個的“禮”啊，盡管腦子里有概念，可潛意識里總會疏忽。

    “沒事?！庇羧葑聊チ艘粫?，笑道，“可能有些趕，不過阿難說了順風順水就是二十幾天的路。待我冠禮一結束，立刻便出發?！?/br>
    聶昕之頷首應了聲。

    “西琴還是太遠了，”郁容轉而說，“這回兄長便隨我一人去吧？西南一帶動植物資源繁多，我想著趁機找找，看能不能發掘一些市面上買不到的好藥材?！?/br>
    聶昕之當然……不同意了。

    他只說了四個字：“山高路險?！?/br>
    郁容心知他的擔心，溫聲安撫：“我想好了，這下我也不嫌人多麻煩，你不是給我備了一隊護衛嘛，我都帶上如何？”

    參觀周昉禎的成婚禮恰巧是個契機，老早前他就想過有機會往南地啊西南道一帶走走。

    回想天朝老祖宗們的敬業精神，非常值得他學習與效仿。

    到底旻朝發掘并應用的藥材資源還是太少。

    再考慮到兩個時空的輕微差異，郁容有心想實地對諸藥材進行觀察、采集，針對每味藥作系統分析，并概括總結。

    系統藥典好用，但一味依靠著書本，缺乏鉆研精神，實為不可取。

    此前尚且需要學習的理論知識太多，唯有一直按部就班地充實著基礎。

    現如今基礎打得還算扎實，便是時候多出門走走了，也好將理論運用于實踐，同時理論也需要實踐的驗證。

    不過這頭一遭，郁容沒想著在外浪太久。

    想著待觀禮結束，自西琴往西南道，沿路可以邊走邊停，多耗上個個把兩個月的，趕在臘月回家過年正正好。

    他笑言：“西南道不是說是小叔的地盤嗎，有他維護的話，應該不至于遇到什么危險?！?/br>
    聶昕之沒再作聲。

    郁容心大得很，只當這家伙想通了。

    他也不是非要拒絕男人的同行，可誰讓這家伙公務繁忙呢？

    去西南道的事暫且擱置一邊，總歸周兄和他家山大王還在回西琴路上，只要在九月十九前趕及就行。

    眼前更為重要的，并非一年一度即將到來的中秋佳節。

    而是，郁容二十歲的生辰，也是施行冠禮的日子。

    事實上，盡管說二十而冠，但冠禮舉行的具體時日并無定制。

    不少人便宜行事，直接擇正月。

    聶昕之早先請了司天鑒的老大人卜算了吉日，道郁容在生辰當日行冠禮最合適不過了。

    趕在生辰前三日，二人離開雁洲，轉而往京城方向折返，在滄平以北名叫鳳棲谷的地方落了腳。

    鳳棲谷者，是聶家宗廟所在。

    說是在行冠禮前，受冠者得敬告一下祖先。

    郁容囧囧有神地跟在聶昕之身側，話說他沒進門……啊呸，尚未與兄長結親，名字還沒互相寫入族譜呢，就上桿子跑聶氏的宗廟敬拜是幾個回事？

    偏偏，作為受冠當事人，他沒宗廟可拜的。

    不過對其本人而言，生日無非就是實打實地長了一歲，十九與二十沒什么大區別。

    比起冠禮，作為現代人，郁容反倒對十八歲生日更看重。

    可惜早就過去了。

    故而跟聶昕之提前打過招呼，說了一切從簡。

    不想這所謂的“簡”，在郁容看來仍是繁瑣之極。

    說起來，五禮傳到前朝，早已廢弛了許多。

    直到旻朝，在一些士大夫的提倡下，冠禮、昏儀什么的得以重振、復興。

    目光飄過一眾人。

    除了聶昕之，聶暄啊盤子啊，帶著幾個小蘿卜頭，聶家的同輩子弟基本全到場了。