聲音漸漸小了。

    “竟然這么頹了，我可真糟糕?！?/br>
    聶昕之輕道：“人祭一案，非容兒之過，原是我逆鸧衛失察之責?！?/br>
    郁容搖了搖頭，聽著男人說話，居然漸漸釋懷了。

    也許逆鸧衛是失察，也許自己確實無能，但……真正錯的，是犯下了這滔天罪行的惡人。

    不過，為此頹廢，差點一蹶不振的自己，真的是太挫了。

    “容兒？”

    郁容回過神，沖對方淺淺一笑：“兄長帶的梅花糕在哪，我餓了?！?/br>
    先吃飽肚子，稍作養精蓄銳，即該投入到防治霍亂疫病之事當中去。

    人祭他無力阻止；

    但得病的那些人，他卻能夠竭盡所能，救活盡可能多的感染者。

    還好，只頹了一夜加大半天……沒能真正耽誤到正事。

    否則，能救的人，因著他在這邊傷春悲秋，而不得及時救，才真是罪過。

    “盡志而力所不能至，無愧于心?！庇羧萃坏鼗卮鹌鹇欔恐趲葐柕膯栴}，“力能所及而怠之……怠者而誤醫，殺人也?！?/br>
    聶昕之撫了撫他眉尾的一點痣，沒作評述。

    “抱歉，讓兄長擔心了?！?/br>
    難得，聶昕之這一回說的不是“無妨”，而是：“下不為例?！?/br>
    郁容彎了彎嘴角：“沒有下次?！?/br>
    拾整了心情，郁容自然而然再度將注意力放在了霍亂之疫上：“這么多病人，醫者是不是太少了？”

    聶昕之回答：“附近的醫者也在援手，另有國醫、醫戶在趕至途中?！?/br>
    “藥材呢？”

    “調來了一批，尚有不足，已譴專人前往覃安等地緊急調集?！?/br>
    “這樣……治病有周防御他們，那我就有空煉制避瘟丹了，你那些郎衛跑進跑出的容易被感染，光靠石灰、雄黃作防治怕是不夠……對了，我得將從……咳咳，海外治霍亂的方法俱數謄寫下來，也免得因為辯證爭議，延誤了治病的良機?！?/br>
    聶昕之靜靜地聽他念叨，忽而將人抱起。

    “兄長？”

    “先行洗漱?！?/br>
    被這一提醒，郁容才意識到，自己蓬首跣足，足具賢者之風范。

    “……”

    第90章

    “不需我陪你？”

    郁容搖頭, 道：“不是說好了嗎，我一個人去……”

    聶昕之沉默了少刻, 輕道：“我不放心?！?/br>
    郁容不由得笑了：“有什么不放心的, 又不是小孩了?！?/br>
    聶昕之垂目不語。

    郁容輕咳了聲，伸手勾著男人的后頸，用力地在他嘴上親了口：“半個時辰, 最多半個時辰，我就出來。安校尉也說了，里頭很安全，那位無法傷到我的?！?/br>
    聶昕之終于松了口，囑咐著：“他若說了甚么, 無需思慮過甚?！?/br>
    郁容微笑著頷首，遂放開了男人, 后退一步, 轉身跨過門檻。

    兩人這一番互動，非是什么生離死別的，不過是……

    一名郎衛在前引路。

    郁容走在戒備森嚴的小院里，沒多久抵達了目的地。

    房間不大, 卻是通透，微風穿堂而過, 便是夏天, 待在屋里也不覺得熱。

    根本不像是關押犯人的地方。

    當然了，這里本就不是牢房。

    “犯人”亦非一般的犯人，而是數十年前, 聲名赫赫、威懾天下的英王。

    曾經的逆鸧衛指揮使，輔佐過三代帝王，在先帝親政之前攝政近十年，在今上登基之初也曾盡力協助穩固朝政……何止是個安朗犀所評價的“頂厲害的人物”。

    不提他做過的事，光說其活的年歲，六月初六正是其八十大壽，在這個普遍只能活到四五十歲的時代，堪稱稀罕至極了。

    郁容想不通，這樣的人，曾為國為民付出良多，為什么會干出人祭這樣喪心病狂的事來？

    人祭之案已塵埃落定。

    其實與郁容也沒什么關系，但……

    即便他振作起來，不再沉湎于頹廢之中，白天還好，忙著無暇胡思亂想，到了夜晚，每每沉睡，夢里時不時會出現一片火焰。

    人祭的哭號，經常將他直接“吵”醒。

    才知，耿耿于懷，到底意難平。

    于是便有了這一趟的“探視”。

    到了地方，郁容忽而遲疑了，有些迷惑，就算看到了那位英王，又能如何？

    死的人已經死了。

    不等他退縮，一道老邁的嗓音搶先響起了：“小娃娃不是想見我一面嗎，怎的又不敢進來了？”

    郁容心里一定，抬腳跨門而入——來都來了，看看再走也不礙事，心里著實有太多疑惑。

    首先規規矩矩地行了禮，不管對方之后如何，現在仍是旻朝的英王。

    “抬起頭來，我瞧瞧?！?/br>
    聽這語氣，特別和藹可親，郁容不再猶豫，果斷抬頭，目光落在了癱坐在“輪椅”上的老者身上。

    便微微一怔。

    其人面相，既不像他一開始想象的，那樣猙獰可怕，當然也不慈眉善目，有一種尊容威嚴的特質，感覺……

    和聶昕之有些像，或者反過來說，聶昕之像他。

    第一時間讓人聯想到老年版的聶昕之。

    不過顯然，這“老年版的聶昕之”話比正版的多得多，語調也完全不一樣，帶著笑意：“容姿粲粲色郁郁，無怪乎勺子歡喜?！?/br>
    郁容聽了覺得莫名不適，稍稍遲疑，木木地回了句：“……不敢當?！?/br>
    英王見他這樣，沒怪責失禮，笑了笑，語氣一轉：“小娃娃見我所謂何事？”

    郁容悄然深呼吸了一口氣，努力忽視不舒服的感覺，張口便欲直言：“是為……”頓了頓，“死去的那些人?！?/br>
    鼻腔溢出一聲哼，英王說道：“你指的是溫病者，或者人祭？”

    郁容坦然道：“二者皆有?！?/br>
    英王看著有些不舒適的樣子，靠著輪椅的上身挪移了一下，面色疲倦，口中漫不經心：“溫病者當死，人祭是為大業，有何疑慮？”

    郁容微微張大眼：“溫病者尚有救，人祭……何為大業？”

    英王仍是滿不在意的口吻，倒是十分耐心，說明著：“溫病者有救又如何？救了一個，傳病十人，一疫死傷成千上萬人?！?/br>
    “所以……”

    “所以直接斷了禍源，”英王截斷了郁容意欲說出口的話語，“殺盡了也不過是數百人?！?/br>
    老者輕描淡寫說殺幾百人的樣子，讓郁容著實難受。

    英王大概察覺出他的不適，語氣溫和地問：“一人換百人，殺百人救萬人，如何不美？”

    郁容不自覺地蹙起眉。

    英王也不求他回答，繼續說：“至于人祭，都是些鄉野小民，整日汲汲營營，多一個少一人，于我旻國有何二樣？”

    郁容忍不住道：“那都是人命?！?/br>
    英王嘆了口氣：“所以才好作人祭啊?！?/br>
    這個人……

    根本就是反社會吧？郁容有些無法想象，這樣的人怎么輔助三代帝王的——有這樣的攝政、輔政者，旻朝居然延續到現在，國力蒸蒸日上，而沒被民怨推翻，簡直太不科學了。

    英王像是自說自話：“不過是一百三十九人，換我一命不合算嗎？”

    郁容忍無可忍：“那是一百三十九條人命，您只是一人?！?/br>
    像是看到無理取鬧的小孩一樣，英王用著非常包容的眼光，注視著郁容，語氣仍是平和：“我活著，旻國才是今日之旻國?！?/br>
    郁容直道：“官家是英明的圣君?！?/br>
    英王聞言笑了，沒有駁斥，反而贊同地頷首：“曉明這個帝王做得確實不錯，但，”他搖頭，語氣可惜，“聶家的人，多是短命，活過三十的沒幾個，高宗皇帝壽長，駕崩時年六十六，可憐孩子俱數早夭，留一個五歲大的文昇，若不是有我攝政，這旻國的江山早改姓了?！?/br>
    郁容：“……”

    英王繼續說古：“可惜文昇不到四十三，也去了，太子比他早半年就離世，留下不滿十四歲的曉明。曉明今年三十六了，天天抱著藥罐子，御醫說難過四十，他家大小子跟昭賢太子一個病，十二歲還不定能不能……兩個小的，倒是健康，四五歲、七八歲，太小了，萬一曉明……”

    英王搖頭：“若我不在，這旻國怕要不了多久就改姓了?！?/br>
    郁容覺得難以相信：“所以……您人祭換壽是為了旻國？”

    英王笑著糾正：“錯了，不是換壽?！币妼Ψ揭荒樸露?，轉而問，“多訶羅耶教的神是什么？”

    郁容不知道。

    英王又道：“可知我聶家先祖由何而來？”

    郁容遲疑道：“天命降于鳳？”

    英王欣慰一笑：“那你該知，鳳有涅槃重生之能?！?/br>