突然，有一個不知哪國的使節不堪忍受這種恐怖，發出一聲尖叫，不管不顧地發足向外狂奔。那個叫索法惠的蚍蜉，面無表情地舉起一具燃燒燭臺，丟了過去。一團燭火在半空畫過一道精準的曲線，正好砸中那個使節，瞬間把他變成一個火人?；鹑似鄥柛吆?，腳步不停，一直沖到樓層邊緣，撞破扶闌，跌下樓去……

    這個慘烈的小插曲，給其他賓客留下了深刻印象，他們只得繼續順從地朝殿中移去。他們唯一能做出的反抗舉動，就是把腳步挪動得更慢一些。

    蕭規沒再理睬這些事，他施施然走到西南角的銅鶴之下，天子、太真和張小敬等人都在那里站著。

    蕭規把那片沾滿血的薄紗在手里一纏，然后套在頭上，擋住了眼前的血腥。包扎妥當后，他對張小敬笑了笑：“大頭，這回咱倆一樣了?！睆埿【幢晨裤~鶴，渾身無力，只得勉強點了一下頭。

    在他旁邊，天子環抱著太真，一臉絕望和肅然——張小敬甚至有種錯覺，這位皇帝似乎被自己的選擇所感動，完全沉醉在了這一折決絕凄美的悲劇里。傳聞他癡迷于在梨園賞戲，這種虛實不分的情緒，大概就源出于此。

    張小敬可沒有天子那么神經。他的身體雖然虛弱無比，可腦子里卻在不斷盤算，接下來怎么辦。

    壞消息是，他始終找不到機會制住蕭規或救出天子，接下來的機會更加渺茫；好消息是，至今蕭規還當他是自己人，立場還未暴露。

    而今之計，只能利用蕭規的這種信任，繼續跟隨他們，走一步看一步。

    可是他很好奇，蕭規打算怎么撤退？這里是第七層摘星殿，距離地面太高，不可能跳下去。而樓內兩條樓梯俱不能用，就算能用，也必須面對無數禁軍，根本死路一條。

    蕭規似乎讀出了張小敬的擔憂，伸出指頭晃了晃：“還記得甘校尉在西域怎么教咱們的嗎？凡事預則立，不預則廢。預甲之外，永遠還得有個預乙。他的教誨，可是須臾不能忘?！?/br>
    說到這里，蕭規轉過頭去，對大殿中喊道：“再快點，敵人馬上就到了！”

    蚍蜉們聽到催促，都紛紛加快了速度，把那些故意拖延的賓客連踢帶打，朝著殿中趕去。身上沾滿了油漬的諸人跌跌撞撞，哭聲和罵聲連成了一片。他們在殿中的聚集地點，正是從底層一路通上來的通天梯入口，也是援軍的必經之路。

    此時旁邊已經有人把火把準備好了，一俟聚集完成，就立刻點火。這一百多具身份高貴的人形火炬，足以把援軍的步伐拖緩，蚍蜉便可從容撤退——如果真的有那么一條撤退通道的話。

    賓客們終于被全數趕到了通天梯附近，圍成一個絕望的圓圈。每一個在附近的蚍蜉，都浮現出興奮的笑意。他們都受過折辱和欺壓，今天終得償還，而且是以最痛快的方式。

    蚍蜉們不約而同地站開一段很遠的距離，舉起火把或蠟燭，打算同時扔過去，共襄盛舉。要知道，不是每一個平民都能有機會，一下燒死這么多高官名王。

    就在這時，整個樓層發出一陣古怪的聲音。這聲音細切而低沉，不知從何處發出來，卻又似乎無處不在。手持火種的蚍蜉們面面相覷，不知這聲音是從哪里傳來的。

    在銅鶴旁邊的蕭規和天子、太真，也露出驚奇的神情，四下去尋找聲音的來源。只有張小敬閉著眼睛，一縷氣息緩緩從松懈的肺部吐出來，身子朝著蕭規的方向悄悄挪了幾步。

    聲音持續了片刻，開始從下方向上方蔓延。有細微的灰塵，從天花板上飄落，落在人們的鼻尖上。每個人都感覺到，似乎腳下華貴的柏木貼皮地板在微微顫動，好似地震一般。

    過不多時，七層的四邊地板墻角，同時發出嘎巴嘎巴的清晰的聲音，就像是在箜篌奏樂中猛然加入了一段高亢笛聲。隨后各種噪聲相繼加入，變成一場雜亂不堪的大合奏。

    還沒等眾人做出反應，劇變發生了。

    七層大殿的地板先是一震，然后與四面墻體猛然分離，先是一邊，然后又扯開了兩邊，讓整個地板一頭傾斜，朝著下方狠狠下挫，一口氣砸沉入第六層。這個大動作扯碎了主體結構，頃刻之間，墻傾柱摧，煙塵四起，站在殿中的無論賓客、蚍蜉還是宴會器物盡皆亂成一團，紛紛傾落到第六層去。整個摘星殿為之一空，連帶著屋頂都搖搖欲墜。

    唯一幸免的，是摘星殿四周的一圈步道，它們承接四角主柱，與地板不屬于同一部分。那只銅鶴，恰好就在西南步道一角。站在銅鶴的角度看去，第七層的中央突然坍塌成一個大坑，地板下沉，留下一個觸目驚心的漆黑大洞口。

    隨著那一聲震動，銅鶴附近的人也都東倒西歪。張小敬在搖擺中突然調整了一下方向，肩膀似是被震動所牽引，不經意地撞到了蕭規的后背。蕭規猝不及防，身子一歪，朝著洞口邊緣跌下去。

    可蕭規反應也真快，身子歪倒的一瞬間，伸手一把揪住了太真的玄素腰帶。太真一聲尖叫，被他拽著也要跌出去。虧得天子反應迅速，一把抱住太真，拼命往回拽。得了這一個緩勁，蕭規調整姿態，一手把住斷裂的地板邊緣，幾名蚍蜉趕緊上前，七手八腳把他拉上來。

    張小敬暗自嘆息，這個天子真重情義，若不是他攔了一下，蕭規和太真就會雙雙摔下去，整個局面便扳回來了。錯過這個千載難逢的最后機遇，恐怕再沒什么機會。他搖搖頭，等待著蕭規來興師問罪。

    蕭規倒沒懷疑張小敬的用心，畢竟剛才震動太意外，誰往哪個方向跌撞都不奇怪。他怒氣沖沖地瞪向天子：“這是怎么回事？”

    這意外的變故，幾乎埋葬了大部分蚍蜉和賓客。雖然第七層地板和第六層之間有六丈的距離，但只要運氣不是太差，就不會摔死?？纱笈姮F在已經登樓，不可能留給蚍蜉們點火的余裕。

    他燒殺百官的計劃，實際上已經失敗了。

    “怎么回事？”蕭規又一次吼道，眼傷處有血滲出紗布。

    天子緊緊摟住太真，搖了搖頭。他的表情，居然比蕭規還要更憤慨一點。這可是勤政務本樓，自開元二十年以來，他在這里歡宴無數，可從來不知道有這么大的建筑隱患。這……這豈不是大逆不道嗎？！

    知道發生什么的人，只有張小敬一個。

    勤政務本樓的結構，和其他宮闕迥異。它是一座建在石垣上的木作高建，為了能遍覽四周景觀，不能如尋常樓閣一樣，靠大柱橫椽支撐。尤其第三層邀風閣和第七層摘星殿，無遮無擋，四面來風，若有環豎廊柱，實在是大煞風景。

    為了能夠同時保證景觀與安全，工部廣邀高手，請來毛順和晁分兩位大師來解決這個難題，最終毛順的想法勝出。

    他指出，關鍵在于如何減少上四層與廡頂的重壓之力。按照毛順的計劃，從第五層以上，每一層的地板都用榫卯法接成一體，不壓在四角殿柱，而是把壓力通過斂式斗拱和附轉梁，往下傳遞。換句話說，等于是在勤政務本樓內，建起一套獨立的地板承壓結構。

    這樣一來，主柱不承受太多壓力，可以減少根數；同時每一層的地板，也有可靠的獨立支撐，沒有坍塌之虞。毛順把這套獨立支撐體系，巧妙地隱藏在了樓層裝飾中，毫無突兀，外行人根本看不出來。毛順還給其起了個名字，叫作“樓內樓”。

    晁分對此大為贊嘆。不過他憑借專業眼光，指出這個設計有一個缺陷。如果有人存心破壞的話，不必對主體出手，只消把關鍵幾處節點的斂式斗拱和附轉梁破壞掉，便會導致地板自身無法支撐重量，層層坍塌下去。

    不過工部對此不以為然，誰會膽大到來天子腳下拆樓呢？遂任命毛順為大都料，總監營造。勤政務本樓落成之后，以開闊視野與通透的內堂，大得天子歡心。毛順身價因此水漲船高，為日后贏得太上玄元燈樓的營造權奠定了基礎……

    張小敬離開之前，晁分也把這個隱患告訴他。剛才張小敬在樓下，注意到第三層殿角外那幾處斂式斗拱和附轉梁，都不同程度地受到了損壞。他便吩咐檀棋，去動員一批幸存下來的雜役，準備把三到六樓之間的“樓內樓”節點都破壞掉。

    他力氣衰微，經驗仍在，知道如果摘星殿陷入對峙，靠個人的力量是沒辦法打破的。這個破壞“樓內樓”的計劃，就是在發現事不可為時，他最后能施展的手段。以力破巧，弄塌地板造成大混亂，才好亂中取利。

    至于會不會造成天子以及群臣的傷亡，張小敬沒辦法護得那么周全。

    他故意把永王從斷橋那里摔下去，正是這個計劃的關鍵一步。在斷橋下方，也就是六層展檐的位置，有一根斜伸上來的長頸獸頭，凸眼寬嘴，鱗身飛翅，名曰摩羯。永王被張小敬推下斷橋的位置，是精心計算過的，恰好落在摩羯獸頭之上，可以溜滑回六樓。

    張小敬讓永王下樓報信，轉告檀棋上面的局勢已無可挽回，讓她立刻按事先商定的計劃動手。

    從效果來看，永王確實老老實實去報信了，檀棋也一絲不茍地執行了張小敬的吩咐?？上У氖?，地板坍塌的速度稍微慢了一點。如果能夠提早哪怕二十個彈指，就能把連同蕭規在內的蚍蜉一網打盡。

    蕭規探出頭去，整個摘星殿已經完全變了一副模樣，昔日歡宴恣肆的軒敞席間，如今變成了一個豁口凹凸的殘破大洞。下面六層隱有火光，依稀可見人體、瓦礫、碎木料和雜物堆疊在一起，呻吟聲四起。

    除去蕭規之外，幸存下來的蚍蜉不過五人而已，每個人都面帶慶幸。剛才只要他們稍微站得靠殿中一點，就會遭遇到同樣的下場。這些人悍不畏死，但不代表對意外事故全無畏懼。

    蕭規忽然看到，一塊半殘的柏木板被猛然掀開，露出通天梯的曲狀扶手。一個個全副武裝手持勁弩的士兵，從樓梯間躍了出來。雖然燈光昏暗看不清服色，但看那矯健的動作，一定是禁軍無疑。他們一沖上六樓，立刻發現了在七層俯瞰的蕭規，七八個人高抬弩箭，朝上猛烈射擊。

    蕭規急忙縮回來脖子，勉強避過。有數支弩箭射中銅鶴，發出叮叮當當的清脆聲。不過他們暫時還沒辦法爬上來。

    “快走！”蕭規下令道?，F在去追究樓板為何會塌已無意義，重要的是盡快把這兩個貴重人質轉移出去。

    那五個最后幸存下來的蚍蜉，兩人押住天子，兩人制住太真，還有一個人把張小敬背在背上。他們踩著尚未坍塌的一圈步道邊緣，迅速來到勤政務本樓第七層的西南樓角。在這里，他們翻過扶欄，踏到了飛翹的烏瓦屋檐之上。這里坡度不小，眾人得把腳仔細地卡在每一處瓦起，才能保證不滑下去。

    這里已在勤政務本樓的外側，位置頗高。此時天色愈加深沉，已是黎明之前最黑暗的時候。高空的夜風凜凜吹過，似乎比前半夜的風大了些。張小敬攀在蚍蜉的背上，抬頭朝四外望去。雖有大量煙霧繚繞而起，但很快就被夜風撕扯得粉碎，煙隙之間，周圍的景色還是可以一覽無余。

    此時長安城中依然是燈火璀璨，遠近明亮。不過比起之前的熱鬧，這些燈光顯出幾許慌亂。張小敬注意到，沉寂許久的望樓似乎又恢復了運作，密集的如豆紫燈閃爍不已。他讀出了一部分信息，那是在通知諸坊燈會結束，宵禁開始。

    “這反應未免也太慢了?！睆埿【葱南?，又朝近處俯瞰。

    太上玄元燈樓的上半截倒插在勤政務本樓里，通體燃燒的火色，把這段殘骸勾勒成了一個詭異形體。在附近的興慶宮內苑里，還散落著無數火苗躍動的碎片。那畫面，就好似一條垂死的火龍一頭撞在擎天大柱上，火血四濺。

    而在興慶宮之外，殘破不堪的燈樓半截還在熊熊燃燒著，像一只巨大的火炬，照亮了興慶宮前的廣場。廣場上密密麻麻躺倒著許多人，蓋滿了整個石板地面?？茨切┓?，倒地的幾乎都是觀燈的白衣百姓，中間夾雜著少數龍武軍的黑色甲胄和拔燈的藝人。無數人影來回跑動，哭聲震天。

    看到這里，張小敬心中一沉。闕勒霍多的爆炸雖然削弱了很多，可還是讓觀燈百姓傷亡慘重。僅僅目測，可能死傷就得數千。很多人扶老攜幼，前來賞燈，恐怕闔家都死在這里，慘被滅門。

    張小敬只覺一股郁憤之情在胸口積蓄，他顧不得時機合適與否，開口道：“蕭規，你看到了嗎？那么多人命，因為我們，全都沒了?！?/br>
    蕭規正站在直脊上向某一個方向觀瞧，聽到張小敬忽然發問，渾不在意地答道：“做大事，總會有些許犧牲的。只要值得，不必太過介懷?！?/br>
    張小敬怒道：“那可是數千條人命啊，他們是和我們一樣的普通百姓，就這么沒有了。你就沒有一點點歉疚嗎？”

    “可他們成功地拖住了龍武軍，不然哪兒能這么容易把皇帝搞到手，也算死得其所呢?！?/br>
    “人命豈能如此衡量！”

    “人命就是如此衡量！”蕭規強硬地反撅了回去，“守住一座烽燧堡的價格是三百人，壓服一個草原部落的價格是一千人；讓整個大唐警醒的價格只有一萬人不到，這不是很劃算嗎？”

    張小敬一時語塞，這個算法太過冷酷，冷酷到他都不知該說什么才好。

    “你根本不是為了警醒大唐，這只是個借口。你只是想發泄你的仇恨而已?！彼f道。

    蕭規冷冷道：“大頭，守烽燧堡的時候我就看出來了。大家都鐵了心要死守，你偏勸聞無忌和我先撤。別看你狠勁十足，其實骨子里是我們之中心腸最軟的一個。不過我沒想到，你會軟弱到這地步?！?/br>
    “一手造出這么多無辜的冤魂，你難道不怕死后落入地獄？”

    蕭規轉過頭來，血跡斑斑的臉上滿是狠戾：“地獄？大頭，你以為這九年來，我是生活在哪里？我早有準備，你呢？”張小敬一噎，正要說什么。蕭規抬手強行阻止：“有什么話，等到了安全的地方再說！”

    張小敬這才想起來，他們現在還是挾持天子逃亡的小隊伍。他有心繼續與之爭論，可一想到還有更重要的事情要做，只得閉嘴轉過頭去，不去看地面上的慘狀。

    天子站在另外一側，也在俯瞰著興慶宮的慘狀。他面沉如水，卻不動聲色，誰也不知道這位帝王是什么心思。太真則瑟瑟發抖地蜷縮在旁邊，現在她只希望噩夢能盡快結束，好去華清池里美美地泡上一湯。

    蕭規打了個手勢，沿著飛檐上的直脊小心前行，不時還會踩翻幾片烏瓦。后面的人依次跟上，張小敬爬在蚍蜉的背上，搖搖晃晃，感覺隨時可能踩空掉下去，體驗極糟糕。太真的表現比他還差，這地方這么高，又這么陡，她兩腳酸軟，很多時候要靠兩個蚍蜉架住胳膊。她覺得自己一定會死，不禁抽抽噎噎起來。

    天子忽然停下腳步道：“你們已經抓住了朕，她對你們沒有用了?！?/br>
    蕭規頭也不回地說道：“不，有她在我們手里，陛下你才會言聽計從?！?/br>
    “這里是勤政務本樓的廡頂，四面高空，你們已經窮途末路?！碧熳永^續鎮定地說道，“就此收手，朕可以保證你們活著離開京城?！?/br>
    蕭規發出一陣輕蔑的笑聲。這一行人跌跌撞撞走了一段路，逐漸轉到一條飛檐的側角屋脊處。這里安放著一尊陶制鴟吻，立在正脊末端，獸頭魚尾，以魘火取吉之用。

    而在鴟吻旁邊，還擱著一件絕不可能出現在這里的東西。天子一看這物件，臉色登時變了。

    “這就是我們的路?！笔捯帉μ熳拥靡鈸P揚地說道。

    第二十一章 卯正

    這兩個人畏畏縮縮地，滑在半空之中，朝著城墻而去。

    看那親密的模樣，倒真好似比翼鳥翱翔天際一般。天寶三載元月十五日，卯正。

    長安，興慶宮。

    鴟吻旁邊的那一件東西，是一尊石雕的力士像。這位狀如金剛的力士，胡髯虬結，身體半裸，只在肩上披著半張獅皮，頭戴一圈褶邊束冠，兩側飾以雙翼。它的右手高舉，五指戟張，左手握著一根巨棒，看起來正陶醉在殺戮之中，戰意凜然。

    天子雖不知其來歷，但至少能看出這東西絕非中土風貌，應該來源于波斯薩珊一帶，還帶了點粟特風格痕跡。

    雕像不算高，比鴟吻略矮一尺不足。它的位置選得極巧妙，前后皆被鴟吻和飛檐所擋，不湊近廡頂平視，根本發現不了——而整個長安城，又有幾個地方能平視勤政務本樓的廡頂？

    天子的臉色愈加難看。他日日都要在這棟樓里盤桓，卻從不知頭頂還有這么一個古怪玩意。萬一有人打算行巫蠱詛咒之事，該如何是好？

    蕭規笑道：“陛下勿憂。此神叫軋犖山，乃是波斯一帶的斗戰神。當初修建這樓時，想來是有波斯工匠參與，偷偷給他們祭拜的神祇修了個容身之所?！?/br>
    大唐工匠本身能力很強，不過也不排斥吸納域外諸國的技術與風格。像勤政務本樓這種皇家大型建筑，大處以中土風尚為主，細節卻摻雜了突厥、波斯、吐蕃，甚至高麗、驃國、林邑等地的特點。因此在建造時，有異國工匠參與其中，并不奇怪。那些工匠偶爾會在不起眼的地方藏點私貨，留個名字或一段話，實屬平常。

    不過像這種在皇家殿檐上偷偷擺一尊外神的行為，十分罕見，不知道當初是怎么通過監管和驗收的。這工程的監管之人，必須是殺頭之罪。

    可是天子現在想的，卻是另外一個問題：蚍蜉打算怎么逃？

    這是外神不假，可它坐落于飛檐之上，四周還是無路可逃——難道這斗戰神還會突然顯靈，把他們背下去不成？

    蕭規讓其他人走到軋犖山旁邊，拍了拍石雕肩膀，然后輕輕用手扳住它的右手，略一用力，整個石雕嘩啦一聲，歪倒在一旁。眾人注意到，在石雕的下方，居然出現了一個方形大孔，恰好與石雕底座形狀吻合，看上去就好像這一片飛檐被戳破了一個洞似的。

    這個孔洞，是工匠們修建飛檐時用來運送泥瓦物料的通道。工人們會先在地上攪拌好材料，擱在桶里，繩子穿過空洞，可以在飛檐上下垂吊，非常便當?？磥磉@些波斯工匠在完工之后，沒有按規定把它封閉住，而是用軋犖山的雕像給蓋住了。

    “你是怎么知道的？”天子瞪著蕭規，他的自尊心實在不能接受，這座勤政務本樓居然漏洞百出。

    蕭規略帶感慨地說道：“怎么說呢……這尊軋犖山的雕像，才是我想來覲見陛下的最早緣由。許多年前，當時我是個通緝犯，滿腹仇恨，卻不知該如何回報，只得四處游走。那一年，我在西域無意中結識了一位疾陵城出身的波斯老工匠，已經退休養老。他在一次醉酒時，夸耀自己曾為天子修樓，還偷偷把斗戰神供奉到了皇帝的宮殿頂上。當然，老工匠并沒有任何壞心，他只是希望軋犖山能在中土皇家占有一席之地罷了?？蛇@個消息，聽在我耳朵里，這意味就不一樣了?！?/br>
    聽到這里，天子的肩膀因為憤怒而微微發抖。

    “我灌了他幾杯，他就把所有的細節都抖摟出來了：神像位置在哪兒，形象為何，如何開啟，等等，說了個一清二楚。我再三詢問，問不出什么新內容，便順手把他宰了——這你們應該可以理解吧？他要再告訴別人，可就不好了?！笔捯幷f得很輕松，像是在談一件尋常小事，“從那時候起，我就一直在冥思苦想，怎樣利用這個秘密，來對付陛下。開始是一個粗糙的想法，然后不斷修改、不斷完善，最終形成了一個完美的計劃。若非這尊軋犖山，你我都到不了今日這地步?！?/br>
    蕭規拍拍雕像，語氣感慨。天子久久不能言語，十多年前的一個老工匠的無心之舉，居然演變成了一場災難。運數演化之奇妙，言辭簡直難以形容其萬一。

    蕭規一邊說著，一邊從腰間取下一盤繩子，其他蚍蜉也紛紛解開，很快把繩子串成一個長條。不過所有人包括太真都看出來了，這個長度還不足以垂落到地面。

    “這個長度只能垂到第三層，難道你們想從那個高度跳下去？”天子譏諷地說道，“就算僥幸不死，地面上已經聚滿了禁軍，你們還是無路可逃?！?/br>