另一層，她又要保護著錢伯的勢力不讓陸修琰察覺，如此一來，自然不能讓他打著端王府的名號在京中立足，要重新培養出如在益安城中的勢力便更加難了。

    她頗有些煩躁，這般束手束腳的，叫她如何行事！

    “三日后無色的生辰，不管你采用什么方法，我必要出場！”扔掉手中濕了的棉巾，她放下了話。

    青玉輕咬著唇瓣，聞言也只是低低地應了聲‘是’。

    ***

    皇長孫陸淮鑫的七歲生辰，有了皇帝的旨意，自然辦得熱鬧非凡。

    對這個橫空出現、又得了帝后寵愛，更是端王府撐腰的皇長孫，京中不少人都有些好奇。如今趁此機會，自然爭相前來探個究竟。

    因為小孩子的生辰，大人們自然不好單獨前往，均帶上家中年齡相仿的孩子，也有讓孩子結交這個萬千寵愛在一身的皇長孫的意思。

    駛往二皇子府的端王車駕里，陸修琰看著昏昏欲睡的妻子，難得地開始反省。

    昨晚自己是不是折騰得太狠了些？否則明明前些日子這丫頭還興致勃勃地準備著小家伙的生辰的，如今到了正日子里，怎的倒無精打采起來了？

    無奈地嘆了口氣，他伸出手去將秦若蕖摟在懷中，讓她尋了個舒服點的位置，大掌輕拍著她的背脊，哄著她闔眼歇息一陣，一面又低聲吩咐將車速降下來些。

    馬車在二皇子府大門前停下，早已得到消息的陸宥誠親自出來相迎。

    仿佛在馬車停下的那一刻，秦若蕖便清醒了過來，眸光熠熠，哪有半分方才昏昏欲睡的模樣。

    陸修琰微微笑著在她額上親了親，并沒有注意到她微閃的眼眸，率先下了車。

    青玉低著頭與紅鷲二人跟在被二皇子妃曹氏引著往前走的主子身后，偶爾間抬眸，目光落到那熟悉的背影身后，眼中含著隱隱的憂色。

    蕖小姐，她到底想做什么？

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    “小皇嬸，請?！辈苁虾σ厝艮　M了花廳，又請她在上座坐了下來，‘秦若蕖’客氣了幾句便落了座。

    她身為端王妃，又是二皇子夫婦的長輩，自然應當上座。

    很快便有各府夫人上前來一一拜見，‘秦若蕖’帶著得體的淺笑，間或說幾句客套話，多余的卻是半句也不說。

    如此一來，倒是讓眾人更加猜她不透。

    還是侍女牽著無色的小手走進來，小家伙揚著燦爛的笑容朝她走過去，快走到她身邊時撓了撓后腦勺，脆聲地朝她行了禮，這才蹦蹦跳跳地來到她身邊，扯了扯她的袖口：“芋……皇叔祖母?！?/br>
    ‘秦若蕖’目光落到他的小臉上，看著他不情不愿的表情，嘴角微微彎了彎，伸出手去捏了捏他rou嘟嘟的臉蛋。

    “乖！”

    無色的嘴嘟得更長了，虧大了虧大了，當真是虧大了！

    片刻之后，陸淮哲等二皇子府中其他小輩又陸陸續續進來朝她行禮問安，一時間，廳內溢滿了孩童稚嫩的聲音。

    ‘秦若蕖’有些不自在，在此之前她從來沒有與這么多小孩子接觸，更是相當不習慣。能夠親近無色，不過是因為對方與秦四娘的關系。

    曹氏自然沒有錯過她的不自在，笑著吩咐著下人將小公子小小姐帶下去，無色雖有些不愿意，但今日府上來了許多年紀相仿的小公子，他也從中結識了不少合得來的新朋友，故而也沒有糾結太久便任由著侍女將他帶了下去。

    前來恭賀的客人越來越多，‘秦若蕖’不動聲色地打量著廳內眾人，直到聽曹氏向她介紹正向她行禮的婦人——

    “小皇嬸，這位是長樂侯夫人?！?/br>
    ‘秦若蕖’呼吸一頓，眼眸不自覺地微微一瞇。

    好一個風韻猶存的侯夫人，雖有了年紀，但亦看得出年輕時必是個難得的美人兒，莫怪長樂侯這般寵愛她。

    “原來是長樂侯夫人，久仰?！彼龜肯滤兴季w，微微笑著道。

    長樂侯夫人連道了幾聲不敢，一舉一動、一言一行都優雅無比，給人如沐春風般的舒適感。

    ‘秦若蕖’饒有興致地與她多聊了幾句，讓在場的眾夫人心里意外不已，心思輾轉間，又有幾名百面玲瓏的夫人笑著加入了話題，一時間，廳里氣氛漸漸變得融洽，又有了幾分隨意。

    “那便是端王妃？倒有幾分姿色，難怪看不起咱們家?！蔽鱾乳T簾被人緩緩掀起，著一身粉紅衣裙的張庶妃冷冷地道。

    “沒有點姿色，能勾得了端王娶她么？也怪為娘當日眼拙，還真以為她是個本份聽話的?！币慌缘膹埛蛉搜蹘Р恍?。

    當日她不嫌棄秦府門第，也不嫌棄這個沒有生母教養的秦四小姐，愿意為她最疼愛的兒子聘娶其為妻，原本雙方長輩已經談妥了，哪料到待她請了媒人進門，卻被對方怒罵著轟了出門，簡直是欺人太甚！

    如今想來，這位眼界高得很，必是瞧不起她張府門第。

    張庶妃寒著臉道：“咱們只好生看著，看她能得意到什么時候！”

    突然，廳內如眾星捧月般的女子抬眸朝這邊望了過來，驚得她下意識地扯著張夫人閃到了門后，心跳也不自禁地加快了幾分。

    只一會她又暗暗地唾棄自己，有什么好怕的，難道她還有順風耳聽得到她的話不成？

    ‘秦若蕖’當然沒有順風耳，她只是這般隨意地抬眸一掃，亦沒有留意張氏母女的存在。身處衣香鬢影當中，耳邊響著或試探或討好等各種聲音，她難得有耐性地應酬著，雖然話仍是不多，但笑容瞧來卻頗為親近。

    又過片刻，大皇子妃帶著兒子陸淮?？羁疃鴣?，跟在她身后有三皇子妃、四皇子妃及各自的兒子，如此一來，皇室晚輩倒也齊全了。

    自然又有好一番客氣，‘秦若蕖’都一一見過。

    “本是想到府上拜見，只又怕擾了小皇嬸清靜，今日難得相聚一堂，我敬小皇嬸一杯如何？”大皇子妃舉起酒杯來到‘秦若蕖’跟前，笑盈盈地道。

    ‘秦若蕖’相當給面子與她對飲，仰首將杯中酒一飲而盡。

    有了大皇子妃的帶頭，曹氏等眾皇子妃亦不約而同上前敬酒，‘秦若蕖’一視同仁，照樣將酒一飲而盡。

    一旁的青玉擔憂地望著她，此前雖從未曾見過蕖小姐飲酒，可她卻是知道，四小姐酒量是極淺的，不知……

    只當她看著已經接連幾杯下肚仍是面不改色的‘秦若蕖’時，心里暗暗松了口氣。

    宴席上觥籌交錯，言笑宴宴，便是一直對端王妃持觀望態度的某些夫人，看著她端莊得體、游刃有余地應付眾人，心中那點因對方出身不高而帶來的偏見也漸漸消去不少。

    身為主人的二皇子妃曹氏既要招呼著女眷，又要不時留意小輩那邊的情況，一時忙得團團轉。

    秦若蕖接連灌了好幾杯酒，又用了些甜品及茶水，不到片刻的功夫便覺肚子漲漲的，她輕聲吩咐了紅鷲幾句，紅鷲點頭應聲朝不遠處的二皇子府侍女走去，下一刻，便有一名府中侍女走了過來，躬身引著她離了席。

    秦若蕖一身輕松地從凈房出來，青玉連忙上前侍候她凈手，紅鷲又為她整理了衣裳，三人才往宴席所在緩緩走去。

    “……算我求求你，看在姐妹一場的份上，就請侯爺幫幫我家夫君吧！”緩步間，突然隱隱聽到有說話聲，三人不由自主地停下了腳步。

    秦若蕖順著聲音響起之處望過去，心中一突。

    長樂侯夫人？

    卻見不遠處兩名錦衣華服婦人正拉拉扯扯，當中的一個正是長樂侯夫人。

    “三meimei，非jiejie心狠，只是侯爺在外之事，我從不敢多嘴，更何況還涉及了朝政，你讓我一個婦道人家又能說什么呢？”長樂侯夫人無奈地道。

    “不會太麻煩，只要侯爺肯出面求情，想必王爺看在他的份上，必會對夫君從輕發落?！绷硪幻用Φ?。

    “此事我真的無能為力，那是端王爺作的決定，侯爺不在當中，又怎能輕易插手?！?/br>
    見自己懇求來懇求去，對方仍然不為所動，女子緩緩地松開了抓著她臂膀的手，冷笑道：“jiejie當真是見死不救？”

    長樂侯夫人嘆息一聲：“三meimei，一切都已成定局，若是有別的難處，我……”

    “jiejie今時不同往日，享著榮華富貴，年過三十仍能老蚌生珠一舉得男，可見夫君寵愛非常，又怎比得meimei如今落泊。只是jiejie，說起端王，那便不得不提一下端王妃，若meimei沒有記錯，端王妃來自益安秦府，她的父親曾是益安第一才子，她的繼母……正是太妃娘娘嫡親侄女，曾經的周三小姐?！?/br>
    “哦不不不不，已經不再是端王妃的繼母了，周氏被休回府。jiejie，你說那秦家是不是吃了熊心豹子膽，居然連太妃娘娘的嫡親侄女都敢休！”

    長樂侯夫人似是愣了愣，可對方卻不待她再說，仿若自言自語般又道：“自家姑娘被休棄，周府居然吭都不敢吭一聲，太妃娘娘竟也是一句話也不說，可見那周氏必然犯了大錯?！?/br>
    “若meimei沒有記錯，jiejie，這位曾經的周三小姐，曾是姐夫長樂侯未過門的妻子，當年若不是你從中橫插一腳，說不定那周姑娘也不會落得最終被休棄的下場?！?/br>
    “你胡說些什么！”見她不分場合地胡言亂語，長樂侯夫人大驚，低聲斥道。

    “難道我還有說錯不成，當年你明知道長樂侯與周家小姐有婚約在身，可仍然與他暗中勾搭，說不定周家小姐悔婚也是你們的詭計，明明稱了心如了意，還偏擺出一副受害者的模樣，長樂侯也不過如此，你自己也干凈不到哪里去，分明……”女子眼中盡是怨恨與不甘。

    “三meimei！”長樂侯夫人厲聲喝止，畢竟是久居高位的侯夫人，這一喝斥，竟有幾分威嚴凌厲的氣勢，一下子便震得那女子收了聲，亦讓她回過了神。

    這兩人還說了些什么，‘秦若蕖’也沒有聽進去，腦子里只有那婦人那番話在不停地回響。

    原來周氏嫁爹爹，果真有長樂侯的手腳在……

    袖中雙手死死地握成拳頭，雙眸溢著掩飾不住的狠厲殺意，冰冷的目光一直盯在長樂侯夫人漸漸遠去的身影上，直到紅鷲不解地輕喚‘王妃’，她才深深地吸了口氣，努力壓住體內叫囂著的殺機。

    “走吧！”她語氣平淡，聽不出有什么起伏。

    紅鷲與青玉對望一眼，隨即跟上她的腳步。

    走出好一段距離，紅鷲忽地低呼一聲：“王妃，您的耳墜怎的少了一只？”

    ‘秦若蕖’下意識地摸摸雙耳，果然發現左耳少了一只耳墜。

    “會不會落到凈房那邊了？”青玉四處尋了一圈不見，提醒道。

    紅鷲如夢初醒：“必是落在那里了，王妃，奴婢這便去找回來?！?/br>
    ‘秦若蕖’點點頭，紅鷲朝她福了福身子，而后轉過身離開。

    “……蕖小姐?！膘o靜地站了一會后，見‘秦若蕖’神色不明地望著遠方，青玉有些不安地輕喚。

    ‘秦若蕖’垂下眼簾，也不知在想些什么，片刻，一言不發地抬步往前走去。

    青玉輕咬著唇瓣，寸步不離地跟上。

    “寶兒，莫要淘氣，否則娘便告訴爹爹去！”輕輕柔柔的女子嗓音響起，有幾分熟悉，細一聽，‘秦若蕖’臉色一沉，已是認出聲音的主人正是長樂侯夫人。

    她冷冷地望過去，見長樂侯夫人正蹲在一個年約四五歲的孩童跟前，慈愛地為他整理著身上的小衣裳，又吩咐了身邊的侍女幾句，緩緩起身四下環顧，似是在找著什么，下一刻，眼神一亮，提著裙擺朝不遠處高高搭著的戲臺走去。

    那戲臺，正是二皇子府上請的雜技班子平日練習所搭，用木板與竹竿綁著搭建而成，這個時候，戲班子已經全然到了前院表演。

    ‘秦若蕖’眼神如蘸毒，右手緩緩地往身側的假山石探去，順手將一塊扁長的石塊抓在掌心。

    再走近些，再走近些……憑她的武功，只要用盡全力將這石塊扔過去，必能將那繩索斬斷，只要繩索一斷，那賤人不死也得殘！

    ‘秦若蕖’屏住呼吸，夾著石塊的右手嚴陣以待，只待長樂侯夫人一步一步往戲臺底下走去……

    近了，近了，好，就是這個距離！

    眼中閃過兇狠的殺意，趁著長樂侯夫人彎下身子往地上撿東西的時機，她猛一發力，右手一揚，只見一道疾風忽起，如閃電般直往對方頭上固定木板的繩索飛去……

    突然，她只覺眼前一花，似是有陣風往臉上撲來，她反射性地抬手去擋，卻在看到忽然出現在眼前的熟悉身影時愣在當場。

    端王……

    她暗地吃了一驚，端王怎會來了？只當她看到陸修琰右手那本應被她揮出去了的石塊時，臉色頓時一變。

    失望，毫不掩飾的失望溢滿陸修琰的眼眸，右手掌心的那股痛楚似是緩緩在他體內蔓延開一般，漸漸地滲入他的心房。

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