李茹看了眼紅霞，說得冷淡。

    “哦，去西王莊了？去看他三姨就去看吧?！?/br>
    說罷繞了兩步就擔上水往回走，腳步飛快，生怕快嘴霞再啰嗦個注水大長篇。

    她閃得快，快嘴霞一時沒攔住，遺憾地跺了跺小腳，一抬眼就見住在村西頭的仙芹嫂過來了，兩只小豆眼一亮，趕緊就大聲招呼，“仙芹嫂！你家小椿往回撈魚啦？孩兒回來了吧？”

    這村西頭的張桐材家，就是村里有名的窮人，張桐材他爹死得早，全憑他娘拉扯，兒月過得難巴巴，挺大的小伙兒說不上個媳婦，后來還是張桐材他娘機靈，領了個要飯的河東女人進門當媳婦，沒兩年就生了小椿，如今小椿也十歲了。

    這河東女人就是葛仙芹，葛仙芹在河東那邊嫁過守了寡，還留了個閨女在婆家，她比現在的男人大五歲，高個長臉兒，長的有點黑，臉上有些愁苦相，不過做活倒是一把好手……但也用處不大，張桐材他家太窮，幾畝薄山地，住的還是村西頭土坡下挖的破窯，一星星家底兒都沒有，趕上荒年，恨不得數著米下鍋。

    按著往常，紅霞是不大瞧得上仙芹嫂的。

    今天這不是又碰上了新鮮事，她還想多打聽打聽，比如說那魚真有那么大？小椿他們就沒叫著雙貴一起走？小椿他家打算怎么吃魚？

    魚這東西要不是真沒的吃，一般人家也不稀罕這個，一煮滿鍋腥，好幾天都一股子氣道。倒是聽說外路人能把魚做得好吃，不過在谷堆村里，還沒誰家做得好。都是切成塊往鍋里煮，放些粗鹽拉倒。

    仙芹嫂擔著空桶過來，先看見李茹，李茹雖然心情不大美妙，肩上的擔子又重，可百忙之中還是沖著仙芹嫂笑瞇瞇地打了招呼，叫了聲仙芹嫂，讓她有空上家里坐坐。

    仙芹嫂答應著，心里直納悶，心想東山房家的二梅恁就高看了俄一眼哩？

    沒走幾步又碰上紅霞，快嘴霞拉著她手，熱心腸地給解了惑。

    把前因后果，幾條魚和西王莊的恩恩怨怨給仔細說了好一番，還眉飛色舞地加上了自己的高見。

    “肯定是想問問你家小椿魚的事！哎，這不親的和親的就是不一樣！那不親的，狗rou貼不到羊身上！這親的哩，才是兒不嫌母丑，狗不嫌家貧??！”

    仙芹嫂瞪著眼，“……”

    她怎么尋思這河西快嘴婆娘話里有話？指著雞罵哩狗，是她多心哩？

    李茹挺艱難地擔著水回到了家。

    老祖宗李梅的家在村南頭的半山坡上，整個谷堆村都是大大小小的石屋依著山谷坡地修起的，李梅家的石屋修得還不錯，有上下兩層，屋前頭用黃泥磚搭了個灶房。

    “娘！”

    “娘！”

    倆閨女正在灶臺前頭忙活，一邊還嘰嘰咕咕地說著話。

    聽著響兒，回頭瞅見李茹，齊刷刷叫了聲娘，忽靈靈地跑上來幫她卸下水桶。

    李茹聞見一股香味，心情就好了些。

    “飯做中了？”

    這會兒的老家，沒有水電，都是趁著天不黑做飯，吃罷飯天一黑，就都去睡了。李茹家還算是過得去的，有兩盞桐油燈，偶而還點一點，好些窮家的，燈都不舍得點。

    “中了中了！娘你看我和二姐摘的韭菜！”

    九歲的小蘭說話響快，邊說邊手舞足蹈，指著灶臺邊上放的一大捆韭菜跟親娘顯擺。

    小蘭瓜子臉，大眼睛，皮膚微黃，梳倆羊角小辮，一身半舊粗布衣裳，大襟衫，寬腿褲，腳下打綁腿。這打扮土是土，可光看臉還是可愛的……李茹這些天瞧見小蘭跟自己撒嬌啥的就忍不住要走神：這可是自己親的曾姥姥??！

    旁邊的綿花悄默默地拎著水桶把水倒進屋檐下的一口大缸里，這口大缸倒進井水，鎮上半天，泥沙沉下去，上頭的清水就能洗衣洗菜了。

    十三歲的綿花臉是圓盤盤的，細眉細眼，看著就是和軟的脾氣，當初討飯來到谷堆村的時候，黃干黑瘦個頭小，像個小蘿卜頭一樣，這幾年在李梅家養得好，個子長了，人也白胖了許多，聽話懂事也勤快，跟小蘭也處得好，跟親姐妹一樣，村里人都說她這個媳婦是養對了。

    李茹挺喜歡這個小姑娘的，有的時候就在想，為啥同樣是收養來的，人和人咋就不一樣呢？

    李茹也大概猜得出老祖宗那會是什么想法。

    為啥養子不成器，還是得咬牙忍著？

    還不是因為兩個字？男??！

    第3章 男丁

    重男輕女這陋俗，流傳了一輩又一輩，到了李茹那個年代，才算是勉強達到了表面的公平?？赡且彩窃诔鞘?，在些邊遠的農村，仍然沒除盡了惡根。

    村里人過日子全靠種田，在種田上，男人明顯比女人更能當勞力。

    就是這體力上的優勢，在治安和法律薄弱的邊遠農村地方，那更是放大了好多倍。

    別看一個村子，平時見了都是嫂嫂哥哥，姑姨叔伯的叫著熱乎，沒啥利害爭端的時候當然一派和樂的田園農家風光，可一旦有了利益的沖突，那準保讓人大開眼界，悚然心驚。

    大到田屋歸屬，婚嫁爭端，小到鄰居家茅房長出來的一棵棗樹，真要是引發了爭執，械斗里死人都有的是。

    撕破了臉的對頭家，可不管你家來對陣的是不是女的，下死手的也有的是……

    那些沒成年男丁的人家，往往在村里就是地位低的，誰也敢欺負一下。

    而且有男娃和沒男娃又不一樣了，這有男娃家里勢單力薄的，對頭欺負的時候還得想想，萬一這家的男娃們長大了記仇可咋辦？

    那連個男娃都沒有的，哈！反正你家也沒啥指望了，欺負欺負你能咋？

    老祖宗自己有嫁妝有田，又能干，不缺吃喝，還有娘家照應，但是要想在村里長久站穩了，要不改嫁尋個男人依靠，要不就抱上一個男娃養活大。

    老祖宗李梅是選了第二種辦法，可她猜中了開頭，沒想到結果。

    這抱來的兒子是白眼狼可怎么辦？

    再是白眼狼也養了快十年了，先不說有沒有感情，就算是咬牙當沒養過這兒子吧……

    可又回到先頭的難題，家里沒男??！