話說得十分婉轉動聽。程夫人非常滿意地笑了，“不要有壓力，小事，小事而已。只當是我們閑來無事的消遣?！?/br>
    說話間，兩人步入小書房。

    兩名丫鬟將畫軸徐徐展開，一幅《牡丹圖》呈現在怡君眼前。

    作畫之人，是先帝在位期間的一位名家，早早成為道教子弟，十年前在游歷途中仙逝。

    怡君凝神細看，名家的手法、畫紙的新舊等等，都是鑒別畫作真偽的必要條件。

    程夫人不打擾她，靜靜站立一旁。這幅色彩艷麗的畫，讓她存疑的，是畫上的顏料看起來比較新，多說六七年的樣子，而日期卻是十幾年前。兄長根本不懂這些，友人贈送之后，便原封不動地轉手送了她。而她對畫作只是略有涉足，為此，不免犯難。

    怡君看完之后，對程夫人欠一欠身，笑道：“這幅畫應該就是這位名家的真跡?！?/br>
    “真的？”程夫人喜形于色。

    怡君溫言道：“顏料看起來很新，只有幾年光景，是因保存甚是妥當之故。葉先生安排花鳥功課期間，數次帶我觀摩這位前輩的名畫，是以，對他的筆觸、技巧、布局算得熟稔?！痹俣嗟?，不需說，畢竟程夫人不是深諳其道，停一停，又道，“而且，發現了他一個很有趣的小習慣?！?/br>
    “是么？”程夫人笑道，“快講給我聽?！?/br>
    “夫人請看，”怡君抬手指著畫面中漸漸淡去的一朵牡丹，“這朵花上，落著一只小小的蝴蝶?！?/br>
    程夫人湊過去，仔細看了片刻，欣然點頭，“的確是呢。以往看過數次，竟都沒發現?！毙睦锇蛋蹬宸@孩子絕佳的眼力。

    怡君的手又指向另一處，“這兒也藏著一只?！?/br>
    “的確是啊……”程夫人不免奇怪，看著怡君，問道，“花蝶相伴，不是很好么？老先生為何要把兩只蝶藏起來？”

    怡君莞爾，“這就不曉得了。只是，葉先生倒是講過老先生的一些趣事：他最出彩的是梅蘭菊三君子，牡丹的繁復艷麗，在當時亦無人可及，有些人就挑剔，說他的牡丹圖總是沒有鳥、蝶，未免少了些靈氣。老先生曾說過一句，我畫過。

    “大多數人應該是誤解了‘畫過’二字，只當他成名前畫過。其實不然，仔細尋找的話，他不少牡丹名作之中，都如此畫，藏著小小的蝴蝶，或是彩雀的尾翼，而且手法自成一格，不是最精妙的，卻是尋常人模仿不成的。

    “——幸虧葉先生指點這些在先，不然也不能大致確定。夫人不妨再請高人細看看，畢竟，我才疏學淺，沒有十成十的把握?！?/br>
    說起這些的時候，女孩明亮的大眼睛里光華流轉，端的是神采襲人又明艷照人。在談的是她最擅長的事，但話里話外，仍舊留有余地。換個稍稍自負一些的人，在這時，定是成竹在胸的態度，甚至于，得意忘形。

    可怡君沒有，還把功勞給了葉先生。

    程夫人由衷地頷首一笑，一語雙關：“我放心了?！?/br>
    怡君又陪著程夫人說了一會兒話，便適時地道辭。

    “我就不留你了，不然，葉先生定會怪我耽誤她的愛徒的課業?！背谭蛉擞H自送怡君出門。

    怡君再三請程夫人留步，末了恭敬地行禮，帶著夏荷離開。

    程夫人返回小書房，細細回想一番，笑容止也止不住。

    阿詢說的不假，姐妹兩個，的確是完全不同的人。

    正如之前說過的，她，放心了。

    在書案后落座，她喚紅翡：“去看看大少爺在忙什么。得空的話，就回來一趟?！?/br>
    紅翡笑著稱是而去。

    約莫過了一刻鐘的光景，程詢大步流星走進門來。

    程夫人笑吟吟地指一指案上的畫，“你大舅送我的，快幫我瞧瞧，是真跡還是贗品?！?/br>
    “就為這事兒??？”程詢笑道，“把畫拿到外院不就行了？”

    程夫人順勢道：“是啊，還勞動我們家大少爺親自回來一趟，我這做娘的，委實思慮不周?！?/br>
    程詢笑起來，“娘，您就直說吧，想讓我跪祠堂還是跪佛堂？”

    “混小子?！背谭蛉艘莩鲇鋹偟男β?，“快幫我看看?！?/br>
    程詢見母親神色愉悅，顯得很松快，便放下心來——怡君來見母親的事，他已知曉。

    他仔細看著那幅畫，期間因為是在母親面前，舉止便很隨意，修長的手指曾虛虛落在兩處上方——正是怡君指給程夫人看的那兩只小蝴蝶的藏身之處。

    程夫人本就相信怡君的判斷，眼下，只是覺著長子與怡君很有默契，眼里的喜色更濃。

    “是真跡，錯不了?！背淘兒V定地道。

    程夫人道：“為何？說來聽聽?！?/br>
    程詢把理由講給母親聽。

    程夫人聽完，定定地凝視著他，好一會兒。

    “怎么了？舅舅送您一幅名家真跡而已，不至于高興成這樣兒吧？”程詢抬手在母親眼前晃著。

    “混小子?！背谭蛉嗽俣热炭〔唤?，笑著輕斥一聲，把他的手打開，“我只是在想，原來真有天作之合的良緣?！?/br>
    “……？”程詢只能以眼神表露心緒，轉頭望向紅翡。

    紅翡滿臉驚訝，見大少爺望向自己，如實道：“您方才說的這些……與廖二小姐之前與夫人說的那些要點，應該能算是完全相同吧……唯一不同的是，廖二小姐言辭間留了余地，不似您這般篤定?！?/br>
    程詢揚眉，再想一想母親的話，喜悅再也藏不住，走到母親身側，“您這是相中的意思吧？”

    “這還用問？”程夫人抬眼望著他的俊臉，“先前啊，真是只想見一見，沒成想，那孩子給了我意外之喜。女子啊，若不是處事周到，說話就不能婉轉動聽、留余地——說話就是在處事，這些年過來，我再清楚不過?！?/br>
    程詢笑得現出亮閃閃的白牙。

    “我就說，你的眼光錯不了。又通透又有才情的孩子，嫁過來之后，不愁我沒個左膀右臂，更不愁你能過得更順心如意?！背谭蛉诵χ?，戳了戳他的面頰，“這會兒我是打心底贊成了，往后更要不遺余力地幫你如愿?！?/br>
    程詢攬住母親的肩，“娘，謝謝您?！?/br>
    “好兒媳也是我夢寐以求的?！背谭蛉诵χ鴶y了兒子的手，到此刻，才把心里話告訴他，“先前啊，我見過廖大小姐，覺著未免太單純了些。聽說你鐘情廖二小姐，我不免犯嘀咕，怕你日后沒個賢內助。今日總算是心安了。自然，我也曉得，十幾歲的女孩子，要學的定是不少，放心，到時我自會手把手地教她?！鼻榉质强梢砸哉\相待經營出來的，她并不擔心長子長媳成婚之后與自己發生分歧，因為她相信，若無天大的理由，長子都不會失去對自己的孝心，鐘情的人，亦會遵循他的孝心善待自己。

    程詢笑道：“用舒明達的話來說，就是這會兒真想給您磕一個了?！?/br>
    程夫人笑不可支，“給我滾遠些。那是什么話??？明達的好處沒見你學到，他不著調的地方你倒是學了個十足十?！?/br>
    紅翡實在忍不住，掩嘴笑起來。

    母子兩個說笑一陣，程詢說起別的事：“我小時候，有過一個九連環中的上品——沒記錯吧？”

    “對啊?！背谭蛉祟h首，“那可是我費了些心思給你尋來的，大抵是你四歲那年。最令人稱奇的是，你居然能自己把它解開?！?/br>
    程詢道出目的：“您還存放著呢吧？晚間我要去唐府，或許能見到唐侯爺的長子，想把這物件兒做見面禮?！?/br>
    “合適么？”程夫人不免猶豫，“唐侯爺的長子，不是才兩歲么？兩歲的孩子，怎么玩兒得了九連環？送些不倒翁、小雞啄米之類的物件兒不是更合適？你要是與那孩子投緣，過兩年再送他也不遲?！乙彩桥绿坪顮?、唐夫人覺著你唐突，絕不是舍不得?！?/br>
    “合適，您就放心吧?！背淘冃Φ?，“那孩子可比我更聰明?！?/br>
    “……噯，那不就是又一代奇才了？”程夫人訝然，“你可是打小就被外人喚著奇才走過來的?！?/br>
    “我只能從文，那孩子卻是前程無量，文武皆可——我仔細推算過了，他就是這種運道?！背淘円槐菊浀氐?。

    “真的假的？”程夫人神色狐疑，“冷不防就跟我神神叨叨起來了……《奇門遁甲》那一類的學問，你還是少琢磨吧——這半仙兒的架勢，我瞧著瘆的慌?！?/br>
    程詢逸出清朗的笑聲。

    程夫人站起身來，“不管怎樣，拿去就是。你小時候鐘愛的物件兒，我都好生存放著呢。走，跟我一道去小庫房找出來，你也瞧瞧有沒有別的能送人的?！?/br>
    程詢攜了母親的手，“好?！?/br>
    .

    晚間，程詢出門之后，正房里便只有程清遠、程夫人、程譯、程謹一同用飯。

    程夫人神色淡淡的，盡量不讓自己在孩子面前流露出對程清遠的不屑。

    席間，程清遠首次打破了家中用膳時食不言的規矩，問發妻，長子去了何處。

    程夫人神色恬淡，“阿詢自有要忙的事，老爺不需掛心?！?/br>
    “來年開春兒便有兩場考試，舉足輕重——你當那是鬧著玩兒的？”程清遠冷眼相對，“他不知上進也罷了，你竟也不知道嚴加約束么？”

    程夫人一笑，“我一個婦道人家，哪里曉得個中厲害。便是阿詢明年考不中，不是還有下次么？急什么？老爺您的為人處事之道，也沒巴望著他博得頭籌的意思?！?/br>
    “……”程清遠勉強咽下“混帳”二字，怒目相視片刻，不再理會她。

    程夫人則笑意溫柔地給程譯布菜，“多吃些。打今兒起，開始跟著姜先生上學，要學的太多，功課定是吃緊。但是，至多到臘月下旬，就要到放假的日子。當下竭盡全力，年節時才能過的輕松?！?/br>
    程譯恭聲稱是，“娘，我會更加用功的?！?/br>
    “那就好?！?/br>
    程謹聽了，不免神色黯然。

    程清遠留意到了，沒好氣地道：“這又是怎么回事？老大只帶著老二去拜見過姜先生么？”

    “噯，這話可就奇怪了?！背谭蛉说?，“老三的事，向來是你做主，不要我們插手——這不是好幾年前就定的規矩么？怎么？我跟阿詢如今全然奉行，反倒落了不是么？”

    “……”這也能鉆空子給人添堵，程清遠簡直要佩服母子兩個了。

    “娘說的是?！背套g目光炯炯地望著程清遠，一幅“你不認可就是缺理”的態度。

    程清遠真要被氣暈了，當即站起身來，扯過程謹，“走！我這就帶你去見姜先生！”

    程夫人只報以輕輕一聲冷笑，心里想著，你的情面，怕是還不及阿詢的十中之一。引薦就引薦吧，姜先生總會有個親疏之分。這一點，全不需她擔心。

    .

    冬日的夜色，降臨的總是很早。

    程詢帶著程安走進唐府外書房院，離用膳的時辰尚早。

    唐栩親自出門相迎。他對程家父子的態度，與絕大多數人相同：對次輔毫無好感，卻無法抑制對程詢的欣賞或惺惺相惜之情。而對于唐府這樣的門第，便少不得平添一些門第之別帶來的不便，若程詢不肯前來做客，他不可能做好與之常來常往的準備。

    這些，程詢心里隱約明白，不為此，也不會主動送拜帖過來。在前世，這是他不肯做的事，在今生，想法自是不同。沒有什么有無必要，重要的是之于雙方都有益處的結果。

    但是，今日，程詢看得出，唐栩對自己的到訪很重視，由此心安幾分。

    唐栩攜程詢一同進到暖閣，喚小廝去廚房看看宴席準備的如何，又笑：“粗茶淡飯，稍后還望解元不要嫌棄?！?/br>
    “這是哪里話？”程詢笑道，“侯爺肯撥冗相見，已是榮幸之至?！闭Z畢，示意程安將禮盒奉上。

    唐栩見八色禮品之外，另有兩樣包裹得甚為精致華美的禮盒，笑了，“你這也太客氣了。來日我去府上，豈不是要有樣學樣？”

    “我可不是那意思?！币蛑鴮Ψ窖赞o間隨意起來，程詢便也隨意地道，“單獨備下的兩樣禮品，是要送給貴公子的——聽聞甚是招人喜歡，今日真是想親眼見見?！?/br>
    唐栩不由笑了，一貫清冷的容顏宛若冰雪消融。他即刻吩咐小廝：“去，喚人把大少爺帶來?！彪S后對程詢道，“我這個兒子，我是到眼下都摸不到準成，不知他是聰明得厲害還是蠢笨得厲害——話少，不免給人木訥之感?！?/br>
    話少該是嫌身邊人總摁著一件事反復絮叨的緣故——程詢想著，笑道：“古來就有惜字如金的說法，對于話太多的人，可沒多少褒獎之詞?！?/br>
    唐栩莞爾，“你能這樣想，再好不過?！彪S后問起與姜先生相關的事，“收臨時的學生的事怎樣了？”

    “還算順利?！背淘兇鸬?“今日為止，先生收下的人是寧博堂、楊汀州、周文泰、徐巖、凌婉兒……”把十來個人的名字報給對方。

    唐栩聽了，斟酌片刻后道：“說句不怕得罪你和姜先生的話，這些人的資質，實在是參差不齊?！?/br>
    “先生知道?！背淘冚笭柖?，“或許老人家要的就是個參差不齊的局面?！?/br>