兩人正說著，忽地見前方有兩個人匆匆走過，邊走邊說什么：“聽說了沒有？好像有人親眼看見過，原來當日楊老大船上有個女人，殺人者只怕就是那女子，并不是吳老實?！?/br>
    另一個說道：“哪里聽來的？是誰親眼所見？”

    那人道：“我方才在沿河客棧里聽一堆人扎在一塊兒議論呢，這還能有假？”

    旺兒聽了，偷偷一笑，對云鬟道：“主子，我做的可妥當不妥當？”

    云鬟忍笑點頭，又道：“噤聲?！?/br>
    原來昨兒，云鬟因出門閑看，因想著先去那王曦之題字的“題扇橋”瞧瞧風景，因一路緩步上橋，站著看了會兒，果然見風景開闊，碧波涌涌，有幾頂烏篷船飄拂其上，十分賞心悅目。

    后來破開張三郎跟王娘子jian情之后，眾人嚷嚷說出了人命，云鬟跟著回來，才知道是烏篷船內死了人。

    當時韓伯曹命手下去查問可疑男子，誰知那時，云鬟細看了看那楊老大的烏篷船，卻見那船側有一道白痕，而篷子上破了一個小洞。

    云鬟怔了怔，復凝望河上，細心搜尋。

    就如時光閃爍，眼前顯出一幕，卻是原先在她沿河覽景之時，目光所及，一艘艘烏篷船，悠然自眼前河上搖過，卻有其中一艘，篷上有洞，船側白痕，正是楊老大那艘船無疑。

    這艘船慢悠悠靠在岸邊兒，撐篙的手一松，復拉了按上繩索，縱身上岸而去！

    那人是一身藏綠色的布衣，男裝打扮，頭戴斗笠，云鬟當時自然并未在意這一幕，若是留心，也必以為此人就是艄公而已。

    然而就在韓伯曹說要追蹤那可疑男子之時，云鬟回想這一幕。

    當找到楊老大那艘船之時，自然也見到了這人，這自然就是艄公們所說楊老大載了的那“男子”，然而就在那“男人”棄了長篙，舉手去握繩索的時候，云鬟瞇起眼睛……卻瞧見一只白嫩的過分的纖纖素手，而手指甲上，竟涂著鮮紅的蔻丹。

    所以當時云鬟因想到此事，便猜那男人也是個女扮男裝的，那兇手必然是故布疑陣而已。

    先前在縣衙門口，她特意打量過吳娘子的手，卻見她的手指甲上一片素凈，并沒有絲毫蔻丹之色。

    可見當日在船上的并不是吳娘子。

    可從吳老實跟吳娘子兩人吞吞吐吐之態可以看出，這兩人必然有事情隱瞞。

    因見鄭盛世果然是個糊涂任性之人，云鬟不愿就在自個兒眼皮子底下生出人命冤案來，因指使旺兒叫喊了那幾句后，又暗中命他偷偷地四處散播一句傳言：就說是有人親眼目睹，那楊老大船上的，并不是個男人，而是女子。

    如今果然流言四散，只怕衙門里鄭盛世也要再多想想，不至于立刻倉促定案，至少要找到那目擊之人才是。

    兩人回家里吃了飯，云鬟琢磨了會子，便對旺兒道：“這會子那些話都傳開了，也不知衙門里的人會怎么樣?！?/br>
    旺兒察言觀色，問道：“主子，你是不是還有事吩咐？”

    云鬟覷著他道：“是有，只是有些不便，我怕你不留神被人看見?！?/br>
    旺兒聞言便拍胸脯道：“我做事，難道主子還不放心么？”

    云鬟咳嗽了聲，笑道：“如今我想，這些話只怕也傳到了吳娘子耳中了，今日她去衙門給吳老實開脫，卻無功而返，我看他們兩人的情形，倒仿佛有些話說不出口，這兒她若是聽見這話，不知會什么反應……我想你去……”

    旺兒眼珠骨碌碌亂轉，不等云鬟說完便道：“我知道了，主子是想讓我去盯著吳娘子，這個叫做什么來著……‘打草驚蛇’是不是？”

    云鬟忍笑，又低低囑咐了幾句：“你去吧?！?/br>
    旺兒領命，蹦蹦跳跳出了宅子，果然一路往吳老實所住的越門坊而去，慢慢地將來到地方，他卻并不急吼吼地，只裝作四處打量的模樣。

    瞅了會子，便折進旁邊的一個小茶棚里，且坐了喝茶。

    這茶棚距離吳老實家里不遠，一抬頭就能看清大門，旺兒叫了一盞蜜茶，一碟果子，只喝茶吃果子坐著等，此刻又想到云鬟叮囑的話，留心打量周遭，卻并沒有見公差的影子。

    這會兒茶棚里也有幾個茶客在，因也知道吳老實出事，都議論紛紛，有的說道：“聽說殺人的是個女人，可見吳老實是冤枉的，只不知道咱們的縣太爺會不會放人呢?！?/br>
    又有的說：“吳老實若出了事，他這娘子可是可憐了，花容月貌年紀輕輕的，無依無靠，可怎么著喲?！?/br>
    另一個道：“這怕什么，改嫁不就完了？自然一大堆人搶著要，只看她自個兒守不守得住罷了?！?/br>
    那守茶攤的婆子道：“爺們兒都少說一句吧，人家已經是夠凄慘的了?！?/br>
    一片哄笑中，忽然就見那邊兒門開了，果然見是吳娘子走了出來，眾人忙都緘口，只那茶攤上的婆子走前一步，道：“娘子去哪里？”

    吳娘子道：“沒、不去哪兒……”低頭匆匆去了。

    背后眾人不由猜測：“莫不是又去衙門？這會子天也有些晚了，只怕不是?！?/br>
    又有的道：“總不會是想不開，要怎么樣呢？”

    旁邊一個啐了口：“瞎說，要想不開，在家里也是一樣的，如何非要走出來？”

    議論紛紛離，旺兒早扔了一枚銅錢，起身跟上了。

    那吳娘子在前頭，起先還慢慢地走，漸漸地便回頭打量是否有人跟著，奈何旺兒是個機警非常的，自然不會給她看出來，如此，一路過數條街，竟來到了清江坊。

    旺兒在后跟的蹊蹺，又因怕被看出來，就只站的遠遠地，鼻端卻隱隱嗅到一股脂粉香氣，他揚首看去，竟見前方一幢樓前，已經挑起了大紅燈籠，樓里頭還傳出嬉笑之聲。

    那吳娘子略看了一眼，卻并不從前門進，只悄悄低著頭轉到了后面角門上，敲了半晌，里頭有人迎門，因拉了吳娘子入內。

    旺兒有心跟過去看看是什么人、又是說什么話，怎奈這地方乃是第一是非之地，他在這兒縮頭縮腦，已經有人留意了，當下只得裝作無事人般，負手往前走了過去。

    正過了那角門，便聽得吱呀一聲，竟是吳娘子走了出來，垂著頭，隱約仿佛是個拭淚的模樣。

    旺兒心中一動，卻不便在這會子跟上，眼睜睜看吳娘子一路去了，旺兒才從街頭發足狂奔，從另一條街直穿過來，誰知卻沒了吳娘子的身影！

    旺兒退回去瞧了會兒，又往前再趕了半條街，總是不見人，他正如無頭蒼蠅般，卻聽得有人道：“這是怎么了，好端端如何把那女子捉了去？”

    另一個道：“你難道沒聽說？前兒那艄公被殺之事，原本捉了艄公吳老實的，誰知今兒不知是什么人，說見過殺人者乃是個女子，方才捉去的那人，就是吳老實的妻子了?！?/br>
    旺兒大吃一驚，忙問：“誰把吳娘子捉了去的？”

    那人道：“還有誰，自然是縣衙里的公差了?！?/br>
    旺兒一捶手，忙又撒腿奔往衙門口。

    且說云鬟正在家中等候消息，忽地見旺兒狂奔回來，滿頭的汗，氣喘吁吁，道：“主子，大事不好了！”

    云鬟道：“不急，慢慢說?！泵新吨閮旱挂槐杞o他。

    旺兒忙喝了口，才說道：“先前我跟著那吳娘子，竟然、竟然是去了胭脂樓……后來又……”唾沫橫飛，指手畫腳地說了一通。

    云鬟因才來不多久，更不知這胭脂樓是什么地方，旺兒咂嘴道：“不是好的，是男人們喝花酒的地方?！?/br>
    云鬟一愣，又問捕快帶了吳娘子回去是為何，旺兒唉聲嘆氣道：“我在外頭打聽了半晌，原來因為白日那傳言，給鄭大糊涂知道了，他想來想去，就懷疑上了吳娘子，說她才是真兇，說吳老實只是替她擔罪呢?！?/br>
    云鬟聞聽如此，大為意外。

    旺兒擦擦汗問道：“主子，現在該怎么辦？”

    云鬟嘆了聲：只因她知道殺人者是個女子，故而想撇清吳老實的嫌疑，才命旺兒散播那些話出去，本是想給鄭盛世韓伯曹等指個路的，誰知道反讓他們誤解了，竟纏上吳娘子。

    然而話說回來，云鬟認得那染蔻丹的手，是以知道吳娘子沒有嫌疑，但是鄭盛世韓伯曹自然不知此情，若說懷疑上吳娘子，倒也……

    云鬟喃喃道：“這可怎么說，竟是聰明反被聰明誤了?！?/br>
    旺兒道：“今兒只是稍微審了兩句，明兒之才是正式開審呢，明兒我陪主子再去看吧？”

    次日，兩人果然又來到縣衙，見今日聽審的人比昨兒更多了，把縣衙門口圍得水泄不通，幸而有旺兒在，仍是泥鰍一般拉著云鬟鉆了進去。

    只聽那鄭盛世問道：“阮氏，你還不從實招來，是不是你殺了楊老大？”

    底下吳娘子垂著頭，一聲不響，鄭盛世又問兩遍，她卻仿佛沒聽見似的，韓伯曹在旁喝道：“阮氏，再不回答大老爺的話，就是藐視公堂！”

    這一聲，吳娘子才終于垂淚道：“是，是民婦殺了楊老大?！?/br>
    一句說罷，堂上堂下頓時又仿佛炸鍋了一般，眾人議論紛紛中，是吳老實掙扎叫道：“不是你，娘子！你別認！”

    吳娘子也不看他，只是趴在地上，哭著說道：“民婦已經認罪了，求大人判我死罪吧！”

    第150章

    公堂之上，吳娘子磕頭供認，頓時之間一片嘩然。

    云鬟不等看完，便退出人群。

    旺兒仍忠心耿耿跟在左右，見云鬟皺著眉頭，他便問：“主子，你是不是覺著不對？現在該做什么？”

    云鬟心里本正不受用，聽他這樣躊躇滿志似的，心里一動，便問道：“昨兒你說的那胭脂樓在哪里？”

    旺兒大吃一驚：“主子你問這個做什么，你總不會是想去那兒吧？”

    這胭脂樓名字雖動聽，奈何是個風月場所，俗稱“妓院”，旺兒雖聽過別的男人常常去“光顧”，他卻從來不曾進去過一次，何況又見云鬟年紀尚小，生得又這樣俊美秀氣，比他自小到大看見過的男男女女都好看，昨兒他在那胭脂樓外頭也看見過幾個樓里的姐兒，哪里趕得上“小主子”半分美貌？

    不提旺兒這邊胡思亂想，云鬟心里卻算計：吳娘子不會無緣無故去那個地方，且是在如此敏感之時，所以吳娘子此刻所見之人，必定跟案件有關，若是去查一查，必有新的線索。

    原本這些追查線索的事，該是衙門捕快所為，只可惜昨兒見識了鄭盛世大人的審案風范，以及韓伯曹的行事……先前也曾給他們透了信兒，卻反而把吳娘子搭進去，因此此刻委實不敢再指望了。

    其實云鬟本也可以撒手此事不管，然而她既然已經插手了，如今且又事關吳老實夫婦兩條活生生的性命，又怎能半途而廢？

    就算知道胭脂樓不是個好去處，此刻卻已經顧不得許多了。

    云鬟因道：“咱們不是去胡鬧的，只是去查案，問心無愧，不必多管其他?！?/br>
    旺兒見如此說，少不得從了，又嘀咕說：“只不過若是給老謝叔跟里頭嬤嬤知道了，只怕饒不了我呢?！?/br>
    云鬟只是一笑：“咱們誰也不說就是了?？鞄钒??！?/br>
    兩人沿街而行，過了幾座橋，便來到清河坊，又走了片刻，云鬟耳畔隱約聽見嬉笑聲響，旺兒往前一指道：“前面就到了，就是那座樓?！?/br>
    云鬟抬頭看去，果然見前方河畔，坐落著一幢兩層小樓，上面掛著燈籠，看著十分精致，門口上隱約還有幾個人在拉扯。

    又走近了些，便聽見一個女孩子道：“別忘了我，要常來……”慵慵懶懶，吳儂軟語的腔調，聞聽這聲音，仿佛能酥到人骨子里似的。

    旺兒是個少年，正是血氣方剛的時候，看了這情形，不覺有些臉紅心跳。

    云鬟神色如常，對于青樓這種邪地，她還是頭一次這樣近便的打量，雖知道不是好地方，可因她心無旁騖，自然毫無沾染。

    兩人來到門首，那送客的姑娘一掩衣裳，正要入內，忽地看見云鬟，頓時眼睛有些發直。

    呆了呆，才走過來道：“這哥兒是……”說著抬手，十指纖纖，都也涂著艷紅的蔻丹，便要摸上云鬟的臉。

    旺兒見狀，忙上前攔住，呵斥道：“這是我們家小主子，你別亂碰?！?/br>
    那女子聞聽，便笑了起來，又打量云鬟，拋著媚眼兒道：“是哪家兒的小公子呢，這樣愛樂子，竟一大早兒地跑了來？”

    云鬟正留神她的手，一時沒聽清她說什么，還是旺兒道：“我們公子姓謝，你、你別亂打聽?！?/br>
    女子嬌笑道：“我哪里亂打聽了，知道了名姓，也親熱些……你說是嗎，小哥兒?！闭f話間，故意斜肩，往旺兒肩上輕輕懟了一下子，旺兒只嗅到極濃的一股香氣撲鼻而來，竟有些無法做聲。

    正在此刻，有個龜公因也迎出來，風月場中的人，何其眼尖，將云鬟上下一打量，便看出她氣度非凡，自然是大家出身的，當下樂得揚聲道：“有貴客到！”

    旺兒紅著臉，便跟著云鬟進了樓里，云鬟方才仔細認過了那女子的手，見顏色雖是有些類似，可手指仿佛不如她所見的細長……

    因進了胭脂樓，此刻雖已快到晌午，然而這些姑娘們卻都是才起，正是招呼丫頭們伺候洗漱的時候，這會子來尋歡作樂的客人也少，多數都是才跟著起床離開的。

    只見滿樓里鶯鶯燕燕，穿梭來去，云鬟趁機匆匆忙忙掃量過去，目光只在那些女孩子們的手上逡巡，連龜公招呼她落座都沒聽見。