話說鄜州大堂之上，縣官不肯答應青玫所求，堂下百姓們卻早就交頭接耳，議論起來。

    有知情者說：“昨兒晚上風雨不小，我們的確是跟著陳管事出去找青玫姑娘的，然而青姑娘素來是個謹慎厚道的，怎么會干出那種事來？卻是不信的?！?/br>
    旁側是個閑人，唯恐天下不亂，便笑哼道：“這話未必罷了，所謂‘知人知面不知心，面上看著好，私底下不知道是怎么樣呢，且倘若果然這丫頭看上了謝二的將來，提早兒巴結，自也是有的?！?/br>
    兩人說了幾句，不妨旁邊一個人擠過來，揪住那人便喝道：“你、你血口噴人，你敢再說一個字！”這人卻是來福兒，因早先有公差去素閑莊的時候，來福聽見消息，當下顧不得，便一路飛跑趕來，正提心吊膽，聽見有人詆毀青玫，他哪里肯答應。

    先頭那人只顧說的暢快，猛然被人揪住，嚇得一驚，繼而反應過來，便嚷起來：“這兒是衙門大堂，你是哪里來的野小子，敢來耍橫！”

    這番攪擾，堂上已經聽見了，只聽得驚堂木一聲喝，縣官道：“堂下休要鼓噪！”

    早也有人七手八腳地攔住來福，又勸他不可生閑氣，免得更鬧出事來。

    來福兒兀自氣得臉上通紅，咬牙切齒，橫眉怒目地仍盯著那人，那人到底怕吃了虧，不敢再言，趁機縮到人群里去了。

    這一幕，那少年任浮生跟白四爺兩個自也看的清楚。

    任浮生不由地靠四爺近了些，便低聲道：“四爺，這鄜州縣是不是有些太武斷了，左右都覺著這素閑莊的人是被冤枉的，上回咱們酒樓上聽見那姓謝的跟兩個同黨酒后胡吹大氣，不也是口口聲聲說要謀奪素閑莊的產業么？可見他們是圖謀不軌未成，反而咬人一口呢?！?/br>
    白四爺見他記得清楚，唇角方微微上揚。

    他雖未做聲，任浮生卻瞧出幾分意思，忙又道：“四爺，咱們都聽得明白，能不能就給他們做個見證？”

    白四爺掃他一眼，仍是無話，任浮生見狀，便伸手撓了撓發鬢，知道四爺多半不想多事：說來也是，他們是京內來的，正巧兒才聽見謝程三人所謀，如今不由分說先給這場莫名官司作證，證詞是否被取信不說，在鄜州知縣心中，難保會覺著他們有以勢壓人之意。

    浮生輕輕一嘆，喉嚨里嘀咕了兩句什么，白四爺看他一眼，忽淡聲道：“鄜州縣性情剛愎陰郁，見而不見，聞而不聞，知而不知，雖坐高堂之上而似槁木泥塑，唯以一己喜好判案，——似今日之事，先前還不知曾有多少……縱然阻住一件，又有何用?！?/br>
    浮生聞聽一震，抬頭看四爺面色微冷，他心中暗自揣摩，卻覺著四爺的意思，竟像是故意要等看鄜州縣斷案不公，落在這位爺手中……自是沒有好果子給這縣官吃了。

    任浮生不由咽了口唾沫，嘿然一笑：“果然是我又急躁了?！?/br>
    就在四爺跟任浮生說話的當兒，鄜州縣已經傳了幾名素閑莊的莊客上堂作證。

    眾人均說昨夜跟隨陳叔前去找尋青玫，然則并未看見謝二，只瞧見青玫抱著大小姐水淋淋地自雨中跑出來而已。

    縣官又問平日里可看見青玫跟謝二如何了不曾，眾人都搖頭。

    忽有人又高聲叫道：“大老爺，青姑娘不是歹人！你千萬別冤屈了她！”正是來福兒按捺不住。

    有幾個莊客聽見，也壯著膽子，紛紛附和。

    鄜州縣抬眼往堂下一看，卻見是方才在外頭鼓噪的青年，生得濃眉大眼，且不時看向青玫，神色憂慮。

    縣官一看這姿態，忖度其意，越發不悅，便冷哼了聲，沉吟不語。

    此刻陳叔便求道：“大老爺，青丫頭的確不是那種輕浮的女子，她既然肯說實情，還求大老爺屏退左右，自然就明白了……”

    鄜州縣不由大怒，喝道：“住口！究竟是本縣在斷案，還是你在斷案？”

    當即陳叔不敢多言，鄜州縣掃了一眼地下眾人，道：“你們都是素閑莊的莊客，說話偏頗也是有的，都退下罷！”

    眾人懼怕，不敢再多嘴，唯獨來福兒兀自不肯退，被眾人拉拉扯扯，重又下堂去了。

    鄜州縣重一拍驚堂木，對青玫道：“你明明知道實情，卻不肯在本官面前說出，還做無理要求，哼！區區一介小女子，竟是這樣放肆荒誕，快說！昨夜到底是如何內情，若還不說，休怪本官用刑！”

    陳叔大驚：“大人……”

    鄜州縣疾言厲色道：“再敢多言，連你也一塊兒用刑！”

    來福兒在外，已是大叫大嚷地鬧了起來，鄜州縣皺著眉，喝令公差將他打了出去。

    那任浮生見狀，也有些按捺不住，只頻頻看白四爺，卻見他臉如玉色，仍是喜怒不顯。

    而青玫見鄜州縣如此，自知是無可辯駁的了，便長長地嘆了聲，低頭落淚，道：“既然如此，婢子只能……”一字一淚地說到這兒，忽聽見人群之外有個聲音道：“請各位讓讓，我要上堂?！?/br>
    眾百姓們都全神貫注地看著堂上光景，沒料想有人在身后說話，且聲兒嫩嫩的，聽來似是個孩童。

    當下眾人忙回過頭去，來福兒生得高大，早一眼看清，驚喜交加迎了上去：“大小姐！”

    此刻門外眾人也都望見，來者竟是個五六歲的孩子，身著一襲淡天青的素色衣裳，用白玉簪挽著個髽鬏，竟是個最眉清目秀的靈透孩子。

    眾人一見，未免眼神各異，嘖嘖驚嘆。

    這來者自然不是別人，正是崔云鬟，身后只跟著一個小廝，垂手而立。

    見眾人驚嘖，云鬟卻依舊目不斜視，淡淡地垂著眼皮兒，邁步往前走去。

    眾人忙往兩邊避讓，給她閃出一條道兒來，又目送云鬟一步步地走上了大堂。

    別人倒也罷了，唯獨那任浮生，乍然看見一個粉妝玉琢的孩童出來，不由震驚起來，便輕輕拉扯白四爺，道：“這、這莫非就是那小丫頭？怎么這般打扮，倒像是個哥兒呢，不過她生得倒是好……咦，她怎么就跑來大堂了，還是這樣的從容不怕人……”

    任浮生乃是頭一次見崔云鬟，一邊兒目不轉睛地盯著她，一邊兒失驚打怪地對著白四爺說話。

    四爺卻也不理會他，只也望著云鬟，沉靜無瀾的雙眸之中，隱隱地泛起一絲波動，然而自始至終，卻也沒開口過。

    且說云鬟上了堂，堂上鄜州縣乍然見了她，也有些震驚莫名，便問：“堂下何人？”

    云鬟整整衣襟，行禮道：“謝家鳳哥，叩見大人?！?/br>
    鄜州縣一怔，疑惑道：“原來你就是素閑莊的小主人，可你不是……”鄜州縣原本知道云鬟是個女孩兒，如今見她這樣樣貌打扮，倒是有些遲疑了。

    云鬟會意，道：“請大人見諒，如此裝束，只為便宜行事而已?！?/br>
    鄜州縣微鎖眉頭，打量她半晌，才似笑非笑地問道：“你小小地年紀，倒是頗有些膽識，既然如此，我來問你，本縣并不曾傳你，你今日貿然上堂，是為何故？”

    云鬟道：“是為大人秉公斷案?！?/br>
    鄜州縣聞聽，怒極反笑，“嗤”地一聲：“我做了這快兩年的官兒，今日才知道，我這官兒是需要別人教著做的，一個毛丫頭，也敢來我跟前兒指手畫腳了，可是覺著本縣不會責罰你么？”

    陳叔跟青玫見云鬟來到，都是驚喜之余，又捏著擔心，如今聽鄜州縣聲氣兒不好，都著急起來，才要出聲，卻都給云鬟以眼神止住。

    卻聽云鬟靜靜說道：“畢竟大人所審之案，我也參與其中，做個人證又有何不可？”

    鄜州縣雙眸瞇起，盯了云鬟半晌，道：“既如此，那你跟本縣明白說來，昨晚上究竟發生何事？”

    云鬟道：“此事事關重大，還請大人屏退無干人等，我才能說知?！?/br>
    鄜州縣越發哂笑：“當真笑話！自古以來公堂問案，便沒有關起門來問話的道理?！?/br>
    云鬟不慌不忙道：“那大人可聽說過——‘茍利于民，不必法古；茍周于事，不必循常，法度制度，各因其宜’這句話？”

    鄜州縣本滿臉不屑，忽地聽云鬟說了這句，便微微色變，擰眉看她。

    而就在云鬟說罷，門邊兒的白四爺忽地微震，任浮生并未察覺，只自顧自低低嘀咕道：“‘茍利于民，不必法古……’？這句話哪里聽過，如何有些耳熟……”

    且說堂上，鄜州縣原本并不把云鬟放在眼里，猛然聽見這句，暗然心驚。

    仔細定睛再看，卻見眼前的女孩子氣度從容，竟毫無任何羞怯忸怩之態，——這樣年紀的孩童，若說認得些字，會幾句詩詞，倒是常有的事兒，然而張口便能說出這一句來，卻叫人無法等閑視之……

    鄜州縣端詳不語的當兒，老程察覺有些不妙，便道：“大人，不過是個毛丫頭罷了，竟敢在大人跟前撒野，滿口不經之談，豈不是藐視公堂么？有這樣的主子，才能教導出那樣破格無恥的奴才……”

    鄜州縣被他一句點醒，回了回神，又看向云鬟，卻見她仍從從容容地站在跟前兒……鄜州縣咬了咬牙，便道：“夠了，本縣面前，容不得你們如此放肆……要如何斷案，也輪不到你們置喙，看在你年紀尚小的份上，便不予追究，你且退下罷！”

    云鬟眉頭一蹙，卻仍站著不動。

    鄜州縣莫名心亂，揮手示意公差將她帶下，誰知秦晨在旁，從見云鬟露面開始，就極怕她吃虧的，此刻見狀便搶上前來。

    秦晨半蹲地上，握住云鬟的肩頭，低聲道：“鳳哥兒，大人自有定奪……這兒不是好耍的，我帶你出去?！?/br>
    云鬟不言語，只是低著頭，秦晨嘆了聲，握住她的小手，起身拉著她往外而行。

    云鬟跟著他走了兩三步，眼看要出大堂了，她的目光所及，望著前頭高高地門檻，就在這一刻，云鬟忽然停了步子，口中輕輕地說道：“古有羊角哀舍命全交，我難道不能為君一死？”

    此刻大堂內外，寂靜非常，故而云鬟的聲音雖然不高，可是里里外外，卻都聽見了，只不過多半人不懂而已。

    秦晨也是莫名，他低頭看向云鬟，見她不肯往前走，秦晨不便勉強，只以為她仍有些執拗，正要好生再勸她兩句，卻聽得身后大堂上，鄜州縣道：“你、你說什么？”

    秦晨一愣，便回頭看去，卻見在明鏡高懸之下，海水揚波之前，鄜州知縣睜大雙眸，死死地望著云鬟，滿臉不信。

    云鬟慢慢回過身來，同鄜州縣兩個人目光相對，卻并不回答。

    鄜州縣喉頭幾動，雙手撐著幾案，竟緩緩站起身來，雙眸仍牢牢地盯著云鬟：“你方才……說什么？”聲音竟有些虛顫。

    秦晨讀書不多，更加不明白那句話何意了，只當云鬟說錯了話，觸怒了大人而已。

    秦晨自知道鄜州縣的脾性，當下心中叫苦，正要替云鬟遮掩過去，不料云鬟直視鄜州縣，微微昂首，重又清清楚楚、不疾不徐地說道：“古有羊角哀舍命全交，我難道不能為君一死？”

    孩童脆生生的聲音，在大堂內外隱隱回蕩，每個人都聽得極清楚，但卻無人能解其意，就連博學如白四爺，也僅僅知道羊角哀舍命全交的典故，卻也難懂此句話的內情。

    只有鄜州縣令目眥欲裂，駭然如白日見鬼，無人知曉——他袍袖底下的雙手已經無法自控地抖了起來。

    眾目睽睽之下，縣官竟從長桌后踉蹌轉了出來，直奔向云鬟！

    第15章

    且說崔云鬟來至公堂之上，說了一句話，竟叫鄜州縣面色大變，舉止失常。

    與此同時，堂下眾圍觀聽審的百姓們也都目瞪口呆，紛紛地問：“這……是在說什么？”

    有人答道：“說什么羊角……羊角哀舍命之類？卻是什么意思？”都面面相覷，猜測疑惑，難知所以然。

    這任浮生早也滿腹疑竇，忙拉住白四爺問究竟：“四爺，鳳哥兒說的什么羊角哀舍命全交？究竟何意？”

    白四爺卻置若罔聞，雙眸只盯著堂中那一道身影。

    任浮生正訕訕不解，忽有一名老儒低聲笑道：“你們不知道也是有的，這乃是個讀書人的典故，說的是春秋時候兩個賢士的故事?！?/br>
    眾人正一頭霧水，聞言忙都請教。

    這老儒乃含笑點頭道：“這兩名賢士，一個叫做羊角哀，一個叫做左伯桃，本是結伴往楚國而去，欲圖前程的，不料中途那左伯桃凍餓不支，難以前行，他不忍帶累羊角哀，竟以死相勸角哀不必理會自己，繼續前去楚國謀取功名，因角哀不肯，伯桃竟于那冰天雪地中，將全身衣物脫下付與角哀……角哀承此重意，只得前行，后果然受楚王器重，奉為中大夫，角哀乃歸去收斂左伯桃尸首，擇地隆重葬之，誰知夜間，竟得伯桃的鬼魂托夢，說有荊軻陰靈欺壓，角哀屢次相助無效，竟留書楚王，壯烈自盡而死，同化作陰靈相助伯桃，陰魂們一場惡戰，終究打敗荊軻……這正是仁義高賢的故事，千古流傳……”

    老儒緩緩說著，又捋著胡須點頭贊嘆。

    任浮生正因白四爺不肯說給他，猛聽見此人出聲，大喜過望，便側耳傾身而聽。

    白四爺正擰眉看著堂上情形，聽這老儒生絮絮叨叨地賣弄，心中竟有不勝聒噪之意。

    任浮生卻聽得心滿意足，一邊兒聽，一邊兒忙又分神看堂上，正看到鄜州縣起身轉出，直奔云鬟而去，——任浮生不由吃了一驚，又見鄜州縣是那樣氣色，只以為他要對崔云鬟不利。

    自從崔云鬟露面、上堂，雖然只是初見，然而任浮生心中卻著實喜歡起這異于常人的小女孩子，見她挺身獨擋鄜州縣的逼問，他心中更多了一絲憐惜，此刻若非白四爺在側，以他的脾性，只怕早就沖出去了！

    且不提堂外任浮生心中憂急，只說在堂上，秦晨本欲帶下云鬟，誰知忽然生變，眼見知縣大人急急沖向跟前兒，秦晨心底所想，卻跟任浮生不謀而合——都以為知縣是要不利于云鬟。

    秦晨不及多想，忙閃身向前，擋在了云鬟跟知縣之間，又微微躬身笑道：“大人，這小孩子不懂事口沒遮攔，什么羊角牛角的，必然是些不成體統的荒唐話，大人可別跟小孩子一般見識呢?！?/br>
    鄜州縣停步，一言不發地瞪向秦晨。

    秦晨只當兇多吉少，仍嘿然陪笑：“大人息怒……我立刻帶她走就是了?！彼桓业÷?，俯身就要把云鬟抱起來。

    誰知秦晨才一張手，云鬟也已抬起小手兒，正好按在秦晨手背上，竟似是個制止的意思。

    秦晨一愣的當兒，卻聽身后知縣直直地問道：“你……方才那句、是什么意思？”