云鬟只是輕蹙眉尖，淡然的眼神底下，是一股誰也不能使之動搖的決然。

    趙黼同她做了若干年夫妻，自然明白她的心性，當下笑道：“季卿，她害羞不肯說呢，你倒是跟本王說，讓她這般護著的，到底是什么了不得的人物呢？”

    以趙黼的脾性，既然已經起了疑，只怕把朝野翻個個兒，也要將那人找出來，何況昨晚上江夏王宴請之人有限，名單在手，要查其實也非難事。

    別人或許不知，季陶然卻是清楚記得，——當初趙黼在西北，為緝拿一員潛逃的叛軍，竟將涉嫌藏匿叛軍的番族三百余人盡數斬殺，合族老弱婦孺，無一幸免。

    今時今日，西北眾族聽說江夏王趙黼之名，兀自膽寒，以為煞星降世，能止小兒夜啼。

    室內死寂，外頭蟬唱卻愈發高亢。

    忽聽季陶然道：“事到如今，臣下只好……向王爺稟明了?！?/br>
    云鬟一震，轉頭看向季陶然，趙黼亦望向他，卻見他嘆道：“昨晚上，臣下的確去見過側妃?！彼坏葍扇碎_口，便一氣兒說道：“王爺懷疑的那個人，應該就是臣下了?！?/br>
    云鬟遽然色變，喝道：“季少卿！”

    趙黼也覺著意外：“是你？”

    季陶然深吸一口氣，苦笑道：“本來臣下不敢承認，只是……眼見是瞞不過王爺了?！?/br>
    趙黼狐疑，云鬟焦躁起來：“季陶然，你休要在此胡說！”

    季陶然聽著她呵斥之聲，如何不解她是在為自己擔憂？他閉了閉雙眼，昔日種種，復泛起在眼前，他道：“正如王爺所說，娘娘未入王府之前，我便暗懷戀慕之心，昨晚上……也因多喝了幾杯酒，無意在翼然亭中遇見娘娘，一時忘情失了分寸……其實不與娘娘相干，她只是念在故舊之情才隱忍不說，何況一介婦道人家，早便羞恥壞了，又哪里能向王爺啟口呢……”

    云鬟不待他說完，便怒道：“季陶然！”

    趙黼聽到“翼然亭”三字，抓住云鬟肩頭，將她往后一撇，云鬟踉身不由己，蹌跌在榻上。

    卻聽趙黼問季陶然道：“果然……是你？”

    季陶然卻不看趙黼，只望著他身后的崔云鬟，口中道：“王爺若不信，請看此物?！闭f著舉手入懷，探手出來之時，掌心已經多了一枚嵌寶鑲珠的梅花發簪。

    趙黼舉手接過，不用細看，他自然認得這是云鬟之物，卻聽季陶然又道：“臣下自知有罪，是以主動承認，還請王爺網開一面，饒恕臣下一時之錯?！?/br>
    趙黼端詳那珠花，斜睨著他，此即眼角已浮現一絲淡紅色，笑說：“好好好，可知本王最喜歡識時務者?！毙φZ未了，冷然抬手，只聽得“咔嚓”之聲響過，寶珠濺血，玉石俱焚。

    季陶然來不及多想，也已無法多想，眼前最后所見，是云鬟驚駭欲死的臉色，他此生從未想過崔云鬟會有如此失態之時，但這一次，畢竟……卻是為了他……

    耳畔蟬噪大響，卻又悄然退去，整個世界，清凈寧靜。

    季陶然忽想起自己先前未曾念完的半闕詩：“露重飛難進，風多響易沉。無人信高潔，誰為表予心……”果然不祥，一語成讖。

    玉山傾頽，珠石碎裂，金花玉骨盡在趙黼掌下化為齏粉，只有兩三顆珠子悄然滑落，四散跌逃，其中一顆碩大珍珠滴溜溜滾來，正撞在云鬟繡鞋跟前兒，珠光宛然上頭，沾著誰人刺眼的猩紅。

    崔云鬟探臂，顫抖的手指將那沾血珍珠兜住。

    第2章

    詩云：

    江南好，風景舊曾諳。日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。能不憶江南？

    江南憶，最憶是杭州。山寺月中尋桂子，郡亭枕上看潮頭。何日更重游？

    江南憶，其次憶吳宮。吳酒一杯春竹葉，吳娃雙舞醉芙蓉。早晚復相逢。

    這三首詩，前一首乃是《憶江南·江南好》，后兩首，卻是《憶江南·江南憶》，皆是出自唐朝詩人白樂天之手，寥寥數句，將江南之地的最秀麗可觀、風物種種，勾勒鮮明，從此“江南”二字，道盡多少纏綿悱惻，水意云情，令人一聞傾心而神往。

    然而世人都曉江南好，卻不知，在這世間，也有一處地方，有“塞上小江南”之稱，那便是陜西地界的鄜州。

    這鄜州地理位置十分險妙，跟周遭中部，敷城，洛川等五縣地界交匯，正所謂“三川交會，五路襟喉”，因此又稱為五交城，歷來是兵家必爭之地。

    周遭更有柏山，黃龍山，鳳凰三山鼎立，洛水同葫蘆河二水并行，翠巒合抱，綠波蕩漾，委實好山好水，不遜江南風光，故而竟有“塞上小江南”之稱。

    話說這日，正是初夏，晌午時分，日頭炎炎，鄜州城中，百姓們多在家中歇晌避暑，而在西邊兒的葫蘆河畔，卻正是一團喧嘩熱鬧。

    原來近河邊，栽種許多的柳，槐，楊等樹，都是多年大樹，有幾棵足有百年樹齡，需要數人合抱才能圍得過來，枝葉茂盛，遮天蔽日，擋的樹下一片陰涼。

    又因靠近河畔，水聲潺潺，微風從河面上徐徐吹來，更無半點暑熱，正是個消閑納涼的好地方。

    此時此刻，在河邊上，卻是十幾個看似六七歲的頑童，一個個打著赤膊，挽著褲腳，在河邊那淺水的地方不停踩水摸魚玩耍。

    忽見有個小童低頭盯著水面，癡癡地往那水深的地方挪去，才走兩步，便聽得旁邊一個大些的頑童喝道：“狗子快回來！”

    那叫狗子的小童一愣，忙轉過身，乖乖兜水走了回來，那大些的頑童抓著他，訓道：“早說過了不許往深水里去，怎么不聽話？”

    旁邊的孩童們也七嘴八舌地說：“先前鳳哥兒差點出事，青青姐早就叮囑過咱們，不許來水邊耍的，你要再鬧事出來，以后都來不成了?！?/br>
    被說的孩童低著頭，一言不發，大些的孩童復又問道：“狗子，你可聽清楚了？”

    小狗子方絞著手說：“我見那里蝌蚪多，才想過去的?！?/br>
    眾孩童聽見，都笑起來，那大些的孩童便道：“原來你是因為撈不到蝌蚪，這有什么難的？你跟我來?！彼」纷油哆呑吡藘刹?，輕輕撥開叢生的長長蒲草，就見底下一串黝黑的圓點，像是黑珍珠項鏈般浮在水里，有的動也不動，有的卻已有了動靜。

    小狗子伏底身子，睜大雙眸，只見碩大的黑珍珠底下，伸出一條小尾巴，正瑟瑟抖動。小狗子“哇”地叫了起來，忙伸手掬過去，連水竟捧起一條蝌蚪，漸漸地水從手指間泄露殆盡，只剩一尾黑黑的小蝌蚪在掌心里扭動不已。

    眾頑童聚攏上來，皆都發笑。

    小狗子十分快活，忽道：“我要給鳳哥哥看?！本棺运呟橎巧习?，樂顛顛地往岸邊不遠處的一棵大的垂柳下奔去。

    眾頑童一擁而上，都跟著跑了過去。

    河畔垂柳如絲如幕，幾乎垂了地，把里頭的光景也都遮的嚴嚴密密地，只跑近了，才看見樹底下、靠著樹身斜倚著個小小地身影，也不過是六七歲的年紀，頭頂綰了個伶伶俐俐的髽兒，露出香杏般微微透紅的臉容來。

    這童子雖然年幼，但生得唇紅齒白，秀麗非凡，此刻合著雙眸，極長的眼睫如兩面排扇，靜靜地卷翹不動，仿佛睡夢正酣。

    小狗子跟眾頑童見狀，竟有些不敢靠前，正躊躇中，那柳下的小童長睫一動，竟是睜開雙眸，眼見眾人都在跟前兒，便問：“是怎么了？”童聲稚嫩，卻無端自有柔和之意。

    眾人忙推了小狗子一把，小狗子才想起來，便忙上前，小心翼翼把掌心的蝌蚪捧給鳳哥兒看。

    鳳哥低頭看了一眼，問道：“如何捉了這東西來？”

    小狗子眼巴巴地看著，卻說不出話來，那大些的頑童笑道：“我知道了，必然是狗子聽說前些日子鳳哥兒因為捉蝌蚪落水，故而今兒特意捉這個來給你的?！?/br>
    小狗子聞言，微微松了口氣，鳳哥兒聽了，啞然失笑：“原來是這樣，真真兒有心啦，多謝?！蹦切τ案鼛б荒厝?，抬手在小狗子的頭頂輕輕摸了摸。

    眾頑童目瞪口呆，一時都羨慕起小狗子來。

    鳳哥兒見那蝌蚪在小狗子的手掌里兀自搖擺掙扎不休，便道：“沒了水，它豈不是會死？”那較大的孩童忙把先前拿來玩耍的半個破瓦罐舀了水，送到跟前兒，小狗兒戀戀不舍地松手，見那蝌蚪落在瓦罐里，在里頭搖頭擺尾，重又游泳起來。

    鳳哥兒低頭凝望那蝌蚪，見它東游西竄，時而停留，如狗兒似的在罐壁上湊留，仿佛尋找出路一般，卻終究跑不出這破瓦罐去，那短細的尾巴搖擺的越發迅速，似是著急起來。

    正呆看中，忽然聽得腳步聲響，鳳哥兒抬頭，不覺啼笑皆非，原來那幾個孩童多半去而復返，人人手上捧著一條蝌蚪，都獻寶似的送了過來。

    鳳哥兒只得叫他們把蝌蚪都放到瓦罐里，罐子里的蝌蚪見了同伴，便湊上來，彼此碰頭碰尾。

    眾頑童見鳳哥低頭不語，就都也靜靜地湊過來看瓦罐內蝌蚪游泳，見許多小尾巴抖來抖去，煞是可愛，不覺都笑呵呵起來。

    眾人看了半晌，鳳哥才醒過神兒來，因笑道：“雖然捉了它們好玩，然而若長久留在罐子里，沒有吃食，它們豈不是要餓死呢？不如還是放回河里的好?！?/br>
    頑童們聽了，大為意外，然而因是鳳哥兒說的，因此都也贊同，當下便簇擁著鳳哥兒來到河邊，鳳哥兒傾身要將蝌蚪倒回河內，目光所及，望見河面上自己的倒影，不覺一陣恍惚。

    遲疑間，罐子傾斜，有水流下來，點破漣漪，那水上的人像猛然扭曲，似是而非。

    鳳哥兒皺眉，眼前竟出現許多凌亂的場景。

    “季陶然！”是誰撕心裂肺地大叫。

    水光閃爍，幾乎刺目，是那雙熟悉之極、泛紅的銳利精致眉眼，看破虛空似的直盯著她，喝問道：“你怎么敢？！”

    而回答他的，是含怒狂獰的笑聲：“如今，我又有何不敢！”擲地有聲，隱隱回響。

    不知不覺間，眼前澄澈的河水似都翻做血火之色。

    忽然衣袖被人一拽，鳳哥兒警醒過來，定神看去，原來是小狗子見她不言不語地發怔，便拉了一把。

    鳳哥兒忙斂了心神，當下才將瓦罐內的蝌蚪都傾到河內，見那些烏黑的小東西四散活泛游了開去，吻水草，對碰頭，千姿百態，歡喜活潑。

    眾頑童有惋惜，亦有歡笑，鳳哥兒若有所思地看著，卻輕輕地嘆了聲。

    林中蟬噪更盛，不覺晌午將過，眾小童見家長們將醒，怕來找人，便散去大半，只剩下三四個同鳳哥兒坐在柳樹下乘涼。

    那較大的一個孩童，喚作阿寶，同小狗子一左一右，挨著鳳哥兒坐了，便問道：“你的水性其實是很好的，前些日子怎么竟溺水了呢？”

    鳳哥兒見問，便道：“不過一時貪玩兒近了深水，腳腕又被底下的水草纏住，差點兒就沒命了?！?/br>
    頑童們聽了，都忍不住咋舌，鳳哥又道：“故而你們也都記著，以后玩歸玩，在這淺水河邊上走走無妨，萬別往里頭再走，若是滑了腳就不好了?！?/br>
    眾孩童齊齊點頭，鳳哥又說教了一番，就聽見遠遠地呼喚聲，正是叫的她的名兒，聲音婉轉嬌柔。

    阿寶先笑道：“是青青姐，她必然又是擔心你了?！?/br>
    鳳哥兒不做聲，小狗子道：“寶哥哥，我聽我娘說，來福哥哥看上了青青姐，青青姐會嫁到你們家嗎？”

    阿寶抓抓頭：“我哪里知道?！?/br>
    旁邊一個頑童插嘴說道：“來福哥哥能干，青青姐又長的好看，快點成親罷，我們也好吃喜糖餑餑呢！”幾個孩童一起笑了起來。

    鳳哥原本微微帶笑，聽見提起阿寶的哥哥來福，頓時之間便蹙了眉。

    正在此時，那邊青玫拂開柳枝，走了出來，一看幾個孩子挨在一起坐著，便笑著說：“你們幾個淘氣的可恨，聽著我叫人，卻不應一聲兒呢？”

    阿寶小狗子只顧說話去了，見青玫走了出來，便齊齊跳起來，乖乖地喚道：“青青姐?！?/br>
    只有鳳哥兒依舊斜倚在樹下，有些出神似的。青玫不以為意，只挨個兒在幾個孩子頭上摸了一把，叮囑說：“時候不早了，還不都家去呢？留神你們娘出來找，知道又在玩水，要打屁股的?！?/br>
    阿寶等聞言，雖不舍離去，終究害怕，便紛紛告辭，先行歸家了。

    青玫見孩子們一溜煙跑了，這才走到樹邊，見鳳哥兒依舊懶懶地歪著，便蹲下身子問：“又做什么呢？”

    鳳哥兒見她眉眼彎彎，笑得極甜，十五六歲的少女，豆蔻梢頭，年華正美，鳳哥看著看著，卻不禁又嘆了口氣。

    本是幼小年紀，卻如此嘆息，竟有幾分老氣橫秋之意。

    青玫忍俊不禁，便伸出手指，在她鼻尖輕輕點了點：“我們鳳哥兒又怎么了？”

    鳳哥兒見她天真爛漫，忽地想到方才阿寶跟小狗子等的話，心中郁郁不快，只不知從何說起。

    她不回答，青玫卻已習慣了，因握住手兒，輕輕地將她從地上拉了起來，口中道：“雖是入夏，地上到底潮，又靠近河邊兒，已經坐了多久了呢？瞧你這懶懶洋洋的，定是又要耍賴了?！泵蜃煲恍?，竟轉過身去，蹲在地上，口中道：“上來罷?！?/br>
    鳳哥兒原本正在思量事情，見她如此，不覺一怔，被青玫催了兩聲，才靠了過來，俯身在青玫背上。

    青玫這才站起身來，背著鳳哥兒往回便走，她的姿勢是略弓著身子，腳下不免一顛一顛的，烏黑的發上斜插著一支木釵，旁邊簪著一朵粉白的薔薇花，隨著動作，微微抖顫。

    鳳哥兒呆呆看著，過了片刻，才澀聲說道：“青姐，我是不是很沉，你放我下來罷?！?/br>
    青玫笑道：“凈瞎說，我倒是盼著你快些沉一點兒，可你這孩子總是不長rou呢，許是這鄉下到底比不得京內，畢竟是不慣的……”

    鳳哥兒忽地笑道：“我卻覺得此間好，比京城強百倍，我一輩子都留在這兒，陪著青姐陳叔跟乳母好不好？”

    青玫道：“我的好小姐，我自是希望如此，只不過……這哪里是你能久留的地方呢……何況如今……”說到這里，臉上的笑有些僵，便生生地把后面一句咽下。