“嗯，阿碧還要給哥哥攢媳婦錢哩”陳碧揚起小腦袋，笑著取笑哥哥。

    “你個鬼靈精！”陳青刮著她的鼻子笑罵。

    又是一季秋收，陳青家里家外不停忙碌，抽空還給妹子煮了個雞蛋，偷著塞給她吃掉。陳碧是秋天的生日，陳青則是出生在春天，一晃眼，原本還要他抱在懷里的小娃娃，現如今已長成亭亭玉立的大姑娘。

    陳碧發育的好，女娃又長個早，看著已到他肩膀的陳碧，陳青笑的一臉滿足，也不枉他偷著給塞了那么多好吃食。

    這定過親的女娃不能總是拋頭露面，而是要開始準備繡自己的嫁衣。雖離著成婚尚有些時日，但陳青已經打算好，不準陳碧再往縣城跑，免得引出麻煩。

    大伯娘收了聘禮，還了一些債感覺也輕松不少，也就沒再逼著陳碧隔三差五出趟門，而是囑咐她多接些繡活貼補家計。

    陳碧明面上的繡活也就算中品，暗地里細心繡的則是上品。中品繡活一個月也能給家里添上1錢銀子，一年就是1兩2錢，趕得上1畝半旱田的產出。

    大伯娘不放過任何榨錢的機會，連陳青說該讓陳碧繡嫁衣的事都被以時日尚早壓下。陳青也就沒多說什么，至少meimei出嫁的前兩年，他希望妹子能過得舒心點。

    農忙過后，陳青照例給梁地主家做短工，這活計已經連著干了3年，今年是第4年，也算是老雇工了。

    李三跟陳青搭檔年頭多，沒等梁地主家來收租，陳青就將村里的糧食收集起來，又挨家佃戶通知有銀子的交銀子，沒銀子的交糧食。有算不過來賬不知道該交多少的人家，陳青還抽空幫忙計算斤數。

    等到梁子賢帶人來收租，查過陳青遞上來的賬，滿意的點點頭，便讓人著手裝車。有陳青事先整理好賬目，梁子賢也省了不少時間，李三也夸了陳青兩句，玩笑著說要是村村都能如此省力，他們也能早幾日完工。

    陳青只管笑笑不做回答，多干活少說話這才是保住飯碗的不二法則。

    隨著日漸了解，陳青也知道自己當初的想法多簡單，這梁地主家不愧為青平縣第一大地主，光收糧的隊伍就分了4支，每人負責十幾個村，就這樣還得忙上半月有余。

    去年發了水災，今年就顯得格外忙碌，大多人家都是交糧低租，所以陳青今年足足多忙了5天才完工。

    “子壯、子平那邊也該收的差不多了，今個就早點歇了吧”梁子賢請大伙在鎮子里吃了午飯，就宣布今年收租結束。

    “那三爺那邊怎么辦？用不用我去幫襯一把？”李三抹干凈嘴巴開口問道。

    “不用，他平日懶散了點，但正事從不耽誤，而且有魏涼跟著，也不怕累著他”梁子賢擺手。

    “您可真寵著三爺”李三的嗓子小時候發燒燒壞了，變聲期又沒轉過來，這說話若是大點聲，就能聽出孩童般的尖銳嗓音。所以李三從不敢大聲講話，是以剛開始聽他說話的人都覺得過分細聲細氣了點。

    陳青也是后來才得知原因，不免還內疚一把，當初他可是認為一個老爺們夾著嗓子說話太娘娘腔了，好在陳青在東家面前一直都繃著臉，甚少流露出內心的想法。

    “梁家誰不寵著他啊”梁子賢輕笑一聲，想起堂弟也是頗為無奈。

    發了工錢，幾個短工各自謝過東家，紛紛返回村屯。陳青一共得了1兩銀子，交給大伯娘第二天就被鄰村債主收走了，可把大伯娘嘔壞了。

    “個天殺的，也不知打哪來的消息，這剛到手的銀子還沒捂熱就被人討去了”苗仁翠待人走后火冒三丈的開罵。

    “欠債還錢，天經地義”陳青冷冷說道。

    “呦，今個話挺多啊，趕緊去把糧賣了，再擱家里就該招耗子了”大伯娘手指一點，陳青乖乖去村里養牛的人家借車。

    今年刨除地租和糧種，再留下吃食雜稅，就換了5兩銀子，當天下午就被人洗劫一空。

    家里分文沒有，眼瞅著年節將近，陳老大急的滿嘴燎泡，大伯娘也是央著陳青去打些短工買些吃食。

    第22章 高難度活計

    “掙的錢一準又被要走，掙再多都留不下”陳青皺眉說道，就算他是個不惜力氣的，這么連天干活也有點吃不消，況且還剩下50多兩外債，也不是打短工能還上的。

    “那也不能呆著??！”大伯娘一瞪眼。

    “阿青去找幾個省力氣的活計吧，實在不行就去鎮上碰碰運氣，沒準能找個工錢多又不累的。不然這過節連個rou食都沒有，也怕讓人笑話，咱家陳平又是個書生，不能丟了臉面”陳阿爺嘆口氣說道。

    陳青這心里拔涼拔涼的，這都什么時候了，還顧著讀書人的臉面，就是去鎮上寫個字，念個信都比他出苦力掙得錢多，奈何陳平才是家里的寶貝，自己就是家里的苦力。這還真是應了那句——萬般皆下品，唯有讀書高！

    甭管心里多憋屈，陳青還是轉身就出了家門，再忍兩年，等阿碧出嫁就能解脫了。

    陳碧的婚期定在后年夏天，正是農閑十分。真正算起來也不過一年零九個月，再忍忍，等幫著將家里的債還清，再無人可以指使他。

    陳青思及好日子即將來臨，沉心靜氣，倒也消了幾分火氣。

    有短工就干活，沒活計就上山拾柴，日子倒也過得很快。又一年貓冬開始，陳青與陳碧依然窩在家里做繡活。

    這房子是阿爹成婚時新蓋的，也不過十幾個年頭，陳青四處修補倒也不透風，入冬前剛又翻新了茅草，瞅著比大伯家的老房子結實多了。

    大伯娘惦記這房子也不是一天兩天，奈何陳青態度堅決，除非阿碧嫁人，否則不會讓出房子，這些都是之前說好的事，大伯娘也不敢硬搶。

    “哥，我這繡活快完成了，有空你帶我去鎮里玩玩順便交繡品~”陳碧跑了幾次鎮里后，也總惦記著想去鎮里玩。

    陳青知道小孩子貪玩，也不好總圈著她，就點頭答應了。

    陳碧得了首肯，立馬加快了速度，三天的活硬是在兩天內完成，連帶著要交給家里的那幅繡品也繡好了。

    陳青自己的繡品早兩天就完工了，就等陳碧的繡完好一塊送去。想著家里也存了不少銀子，足夠給陳碧置辦體面的嫁妝，陳青暗自估摸著需要置辦的用品。

    之前填聘禮花去10兩，又給了媒婆1兩銀子通氣，水災過后也沒少偷著花錢買吃食。算下來足足用去了近20兩銀子。

    家里余下65兩銀子也不算少，普通農家塞個幾兩體己錢，外加嫁妝，有個十幾二十兩也就足夠體面。

    但陳青是誰啊，他哪肯讓妹子如此寒酸的嫁人？至少也要給妹子添購一套頭面，一個梳妝臺，一個八寶首飾盒，一套文房四寶，幾床錦面喜被，幾套新衣裳，再來幾卷棉布……

    陳青越算越多，恨不能把這些年meimei沒有的東西統統塞給她。這幾年，他連給meimei做件新衣裳都不行，偷攢再多錢又如何，還不是不敢明面花在妹子身上？

    光一套頭面就得二十兩，這還是最便宜的銀首飾，若是金的怕是得幾百兩。珠寶首飾價位適中，是用銀子和玉石鑲嵌，包括一支發簪，一對耳墜，還有兩只蝴蝶發飾，外加一對玉鐲。

    玉的成色越好，首飾越貴，普通的30兩一套，稍好點的50兩一套，陳青在鎮上打聽過價格，也比較滿意那30兩一套的玉石頭面。

    但若是買了這套頭面，怕是其他東西就得省去幾件，陳青想的入神，難免又引來陳碧不滿。

    “哥~又發呆！”陳碧用手指戳戳陳青，撅著小嘴喚他。

    村里老人常說，若是老發呆，不注意丟了魂就會變成傻子，陳碧怕自己走后沒人給他叫魂擔憂的不得了，若是哥哥真丟了魂該怎么辦？

    小丫頭的擔心陳青完全沒感覺到，嘆了口氣，想著自己還是趁歇冬多接兩個繡活，也好把妹子的嫁妝置辦齊備。

    隔日一大早，兄妹二人早早起來洗漱，做好早飯自行吃過，其余溫在灶房。

    冬日的空氣格外清涼，吸一口進入肺部感覺心里都跟著涼絲絲的。陳青依然像小時候一樣拉著陳碧的手走路，直至進入青平鎮，陳青才松開手，徑直帶著陳碧去了一家早點鋪。

    “不是吃過早飯了嗎？”陳碧詫異問道。

    “你吃不下？走了一個時辰，我都餓了”陳青咧嘴一笑，這小丫頭比自己還仔細，偶爾帶meimei出來吃新鮮吃食，一直都是陳青的愿望，今天出來的早當然不能錯過。

    “嗯，我也餓了”陳碧也不揭穿，笑嘻嘻的跟著哥哥走進店鋪。

    二人點了一碗豆花，兩個燒餅，外加一碗薄皮大餡的餛飩。吃完后，陳碧揉著鼓鼓的胃袋笑的傻兮兮的。

    “這么點好吃的就打發了？真怕哪天讓人給騙走了”陳青點著她的額頭取笑她。

    陳碧笑嘻嘻的坐了一會，就隨陳青一道去柳嬸娘那送繡品。

    “阿碧也來了啊，快來坐”柳秀蓮端出一碟糕點遞給阿碧解饞。

    阿碧揉著肚子搖搖頭“嬸娘，剛吃完飯，吃不下了”

    “這是吃啥好吃的了，瞧給丫頭撐的！”柳秀蓮好笑的羞羞她臉頰，才將糕點打包幾塊遞給陳碧，讓她帶回去吃。

    “嬸娘，新繡活來了嗎？”陳青一邊將繡好的繡品拿給柳秀蓮，一邊問道。

    “早來了，就等你過來呢，這次是舉人老爺家的夫人訂的，要求多著呢，仔細點繡??！”劉繡娘拿出一個布包，里面只有一塊月白色的錦緞，觸手絲滑質地上乘。

    陳青拿起包裹里夾雜的紙條一看，臉上不免染上一絲羞赧。

    “嘻嘻，害羞啥，不就是塊肚兜嗎？你又不是沒穿過！”柳秀蓮笑嘻嘻的輕捶他一記。

    陳青嘴角發苦，他就是沒穿過啊，所以拿著個女人家的物什才會不好意思。

    陳碧更是輕咳一聲，隱去笑意。小哥和女人一樣要穿肚兜，但做爺們的小哥不用穿，陳青自小就當爺們養，當然沒穿過。

    柳嬸娘倒是不知緣由，以為小時候陳青也穿過肚兜“都有啥要求??？”

    “……閉月羞花”陳青艱難的吐出四個字。

    “啥閉月羞花??？”柳秀蓮也紅了臉，她識字不多，還當陳青這是在夸哪個好看的女人哩。

    “就是字面的意思，讓給繡個閉月羞花的圖案”陳青揚揚信紙上面畫的圖案，果見上面一輪明月被云彩遮住大半，一池荷花待開未開。

    柳秀蓮同陳碧都湊過來仔細瞧了一遍，聚在一起嘰嘰喳喳討論該從哪下針。

    等討論夠了，柳秀蓮才抬頭問陳青“山哥讓我給你帶話，說掌柜的要你抽空去趟縣里，說有個大活不急著要，問你想不想接”

    陳青正是缺錢的時候，聽這好事，忙點頭說“接，直接讓柳伯幫我接回來就成，這個……很快就能繡好”

    “不行，聽說活挺難的，得讓你自己去一趟，有些細節信上寫不清楚”柳繡蓮直接道出柳衡山的原話。

    “那成，我現在就去找劉叔搭車，阿碧想不想去縣城看看？”陳青笑著詢問妹子。

    “想！咱現在就走嗎？”陳碧立馬跳起來，高興的揣好糕點就打算出門去縣城。

    “行，要去就抓緊，免得一會兒誤了時辰”柳秀蓮也沒想到陳青這么著急，眼瞅著劉老漢就快上路，忙催促二人去尋。

    陳青拉著陳碧一路小跑，總算趕在劉老漢出發前到達，坐著馬車一路顛簸，劉老漢又開始給陳碧講起縣城趣事，和當初說給陳青聽的沒啥大差別，不過有兩件最新的趣事卻是近兩年發生的。

    陳青也有三年不曾去過縣城。沈書謄自從得知陳青以后不去縣城后，就偶爾托劉老漢帶封書信給陳青。

    二人互通有無倒也沒斷了聯系。去年鄉試過后，沈書謄寄給他一封書信，告訴他自己大比得了名次，成為舉人，其中種種艱辛不足表達，另重點謝過陳青的幫助。之后一月又來過一封，說要努力備考，不能常常與他通信，待科舉過后，再與他聯系。

    陳青不知沈書謄的地址，所以無法回信，但卻能從信紙中感受到他的喜悅，陳青也替沈書謄高興，這種天才，只要一個踏板就能飛黃騰達，而自己不過是小小的幫了他一把，自不會邀功或期待什么回報，只希望沈兄能就此一路高歌，得償所愿。

    剛進入縣城，陳碧的腦袋就沒停下來過，目不暇接的四處張望，嘴里不停的東問西問。陳青這才發現，原來他第一次來縣城時的表現真算的上是淡定，陳碧這樣才該是第一次進城的土包子樣。

    陳青見路人偶有投來鄙視的眼神，未免別人說話難聽擾了陳碧的興致，忙掰過妹子的小腦瓜，低聲說“淡定，有什么稀奇的小聲問我就好”

    陳碧眨眨眼，點點腦袋，也覺得剛才自己太一驚一乍了，反正哥哥也不會笑她便直接問道“哥哥剛來時也像我一般好奇嗎？”

    “嗯，是呀，覺得什么都挺新鮮的”陳青摸摸鼻子撒謊，免得傷了妹子的自尊心。

    “嘻嘻……那這個酒樓是賣什么的？好高哦”陳碧開始小聲發問。

    “賣吃食的，不過你看他的門臉這么大，定是只接待貴客，我們現在去不得，等有錢了哥哥就帶你去嘗嘗鮮”陳青小聲解答，兄妹二人悄悄交流，陳老漢瞧著有趣，也壓低聲音將陳青說不對的地方糾正過來。

    第23章 輸人不輸陣

    三人一路淺笑低語很快就到了招福百貨后門，陳青跟劉老漢確認了回程，這才拉著meimei閑逛起來。

    今日除了去店鋪詢問繡活也沒別的事，陳青打算先帶meimei游玩一番再去梁記布坊。

    陳碧對一切新鮮事物都感到好奇，遇上好吃好玩的，陳青也不心疼銀錢，直接給買上一個嘗嘗。

    在嬸娘那領了工錢，陳青也打算大方一回，陳碧心疼錢，只敢要便宜的吃食和小玩意，貴一點的東西不等陳青掏錢，就直接拉著哥哥走人。

    兄妹二人直逛了半個時辰才感覺到累，打算找個能歇腳的地方吃點東西，順便安置meimei。