先前鐵石在多倫時軍餉便時常不足，逼得他只得想法子弄錢養兵，自與路指揮同知搭上關系后，無論是修城墻還是剿匪，倒沒愁過軍餉的事。因此寧婉就笑著向路少夫人說：“幸虧有指揮同知幫忙！”

    路少夫人就輕輕一笑，“周家敢克扣別人的，但怎么也不敢把手伸到我們家！畢竟他有靠山，我們就沒有？他們會打點，我們就不會？”

    這不是第一次路少夫人在自己面前提到路家有靠山了，而且寧婉覺出她并不在意自己打聽，甚至還愿意讓自己打聽，以此吸引鐵石完全投向路家。但那些果真與鐵石和自己無關，所以寧婉就是裝做不懂，她根本不想參與到那些高官們的爭斗中。

    于是只問：“幸好這次在虎踞山里的銀子鐵石分給將士們一半，也讓大家有所補益，若是不分，豈不讓周指揮使全弄走了？”

    “可不正是你說的這話？”路少夫人就聰明地不再深入，反隨著寧婉的話笑道：“我聽說鐵石將軍才提收繳了一萬多兩銀子，指揮使大人竟十分不知足，再三在眾人面前道虎踞山土匪盤踞當地上百年，所積累銀錢必定不只這萬余兩，言下之意便是剿匪官兵們早私分了許多?！?/br>
    “就是再想貪銀子，也不應該聽到一個土匪窩里查到了一萬多兩銀子還嫌少呀，”寧婉搖搖頭說：“如此，周指揮使還不如親自帶兵剿匪，見了什么都自己留下好了?！?/br>
    “我想他如今也正后悔呢，只是他沒有拿下虎踞山的本事！”路少夫人就吃吃地笑了起來，“聽了捷報他立即就要將一萬多兩銀子全部收回，鐵石將軍當著諸位將官的面就拒了，聲言他已經將一半銀兩分依軍功撫恤等分給將士們，只能交給安平衛一半，把周指揮使氣得鼻子都快歪了，當時就罵鐵石將軍擅權、不遵軍令?！?/br>
    “鐵石將軍當時也翻了臉，一拍桌子‘我要是擅權、不遵軍令，你就連一兩銀子都看不到！’把指揮使氣得直跳腳，直嚷著要軍法從事?！?/br>
    “我公公就拿了軍中律令出來給周指揮使念，鐵石將軍所為并不違反軍法，根本不能軍法從事，把指揮使噎得半晌說不出話來！”

    比起自家因為周氏而對周指揮使生出的不滿，與周指揮使爭奪安平衛權力的路指揮同知對周指揮使的恨其實是更深的，他們也會用盡一切辦法打擊周指揮使，包括與鐵石結成同盟。

    因此寧婉只肯定地道：“鐵石回家時與我說過，他再不會虧待了跟著他出生入死的兄弟們的，是以一定要分出一半銀兩給大家?！?/br>
    這次剿匪就是一直在外圍沒有任何功勞的幫丁們都能得上幾兩銀子，至于那些軍官們所得就更多了。便是路少夫人根本不在意幾十上百兩銀子的，也說：“這自然是應該的，大家拼了命去打仗，就是多得些又如何？況且鐵石將軍又留了一半給安平衛，就算告到皇帝面前誰又能說出什么來？”

    “是以鐵石將軍不必怕指揮使！”路少夫人又低下聲音說：“我聽公公說指揮使正與幾個親信們暗地里嘀咕，想給鐵石將軍安一個私藏贓銀、隱匿不報的罪名，又借口沒能生擒虎踞山的匪首壓住鐵石將軍的功勞?！?/br>
    事實就是如此，兩千兩銀子周指揮使作嫌少，一萬兩還會嫌少，就是堆出金山銀山的他依舊會嫌少，是以鐵石瞞下那些寶藏完全是正確的。她就冷笑了一聲，“想找借口總是有的，除非根本就不去打仗！”

    路少夫人這一次又是借著回娘家順路到了盧家，自然不只是為了傳這些消息，眼下就告訴盧夫人，“我公公聽了哪里能讓他隨心所欲？早先給總兵府去了信打招呼，又聯絡了安平衛送子侄去虎踞山的各家，斷不能讓指揮使污蔑大家的孩子！”

    安平衛將官家的子侄們跟著鐵石剿匪，只要有些本事的，鐵石自然都要給他們建功立業的機會，這一次便有好幾個跟著上了虎踞山，收繳土匪窩財物的時候又因這些官家子弟多讀過書識過字，因此登記造冊也以他們為主，若說鐵石私藏贓銀、藏匿不報，那么這幾個也逃不了干系，尤其是路大少爺，鐵石正命他管著此事呢。

    寧婉就點頭謝道：“虧得路指揮同知，否則我們豈不要吃個大虧？”

    “你只管放心，我公公非但不許周指揮使為難鐵石將軍，還要以這次的軍功為鐵石將軍請功，并升任五品千戶呢，”路少夫人又透露，“周指揮使如今以戰事未畢擋了，但只要剿匪一結束，鐵石將軍的五品官位就穩穩的了！”

    先前路少夫人也曾向自己許諾過一次五品官職，結果并沒有成功。如今寧婉也不報太大的希望，畢竟她知道安平衛在周指揮使掌控之下，鐵石想出頭難得很，但是鐵石還年輕，機會終是有的，因此沒有如路少夫人所想的一般激動不已，只笑笑，“論理鐵石是應該升的，但許多事盡了人力也只能看天命了?！?/br>
    路少夫人便以為她心存疑慮，就信誓旦旦地道：“我公公說這一次只要將安平衛東北邊的土匪盡數剿滅，鐵石將軍一定能升正五品！”

    寧婉見她如此用心，便誠懇地道：“我們本是后來才認識的，鐵石一向也不懂與上官們往來，倒是路指揮同知對他一力扶持，我們夫妻都知道就算升職之事不能成功，也真心感謝路指揮同知，如今像他一般肯為下屬仗義直言的人真不多了?！?/br>
    路少夫人就笑著說：“不是我在你面前攬功，我公公雖然一直對鐵石將軍極為欣賞，但也因他那過于冷峻的性子而只不愿多來往。后來還是我娘告訴我你是個極好的人，又說因此可見鐵石將軍亦是可交的，我又告訴了我家大郎，再與公公說的。如今我太婆婆、公公、婆婆、叔叔、嬸嬸并我家大郎都說我有眼光，對我高看一眼呢！”

    寧婉早知道路指揮同知的幫忙是先前她夢里沒有的，也隱隱猜到了一些，但如今聽路少夫人如此直白地說了出來，更肯定了自己參與其間才帶來了改變。又因路少夫人稱贊自己就笑道：“如今我只看你便知道你們家路大少爺將來必是個前途無量的！”

    “我倒是愿意如你吉言呢！”

    正事已畢，兩人嘻笑了一回，路少夫人亦不肯多留，到上房向吳老夫人拜辭就走了。

    寧婉在婆婆面前并不提周指揮使的責難和路指揮同知的許諾，只告訴她，“如今路指揮同知的大兒子與鐵石在一處剿匪，因此安平衛無論有何事情他都會為鐵石打點，其實也就是為他的兒子打點。另外安平衛里如路指揮同知的人亦是不少，所以鐵石雖然在外面，但什么都不必擔心?！?/br>
    一番話說得婆婆笑瞇瞇的，“婉兒可真行，不必說虎臺縣那里夫人太太的時常與你往來，就是安平衛里也有許多人過來看你，甚至指揮同知府上的少夫人也常登門?！?/br>
    這些日子寧婉在老宅養胎，大門不出二門不邁的，可是家里來的客人就沒斷過。寧婉就笑，“俗話說，窮在鬧事無人識，富在深山有遠親。若不是鐵石有本領，我又算什么，誰會來看我呢？”

    雖然老宅是因為兒子才興旺起來的，但先前可不是這樣，婆婆是最知道的，“畢婆子可是對我說過，你可是有心胸有本事的人，就算不嫁我們家，不論嫁到哪家都能過得極好，最能旺夫興家的?！?/br>
    “婆婆還真信了，她不過因為在我們家里幫廚才隨口夸上我兩句罷了?！?/br>
    “她可不是隨口夸的，”婆婆是個實誠人，因此就將心里的話一五一十地講給兒媳婦聽，“最開始她說的時候我也沒太信，但是果然一點也沒錯，你看你嫁過來的這一年多，鐵石脾氣好多了，在軍中也順利，就是家里日子也過得比過去有滋味了呢?！?/br>
    寧婉哈哈笑了起來，“婆婆，你還真是可愛！”

    “我可愛？”婆婆有點糊涂了，正好洛嫣走了進來，就指著她說：“你一定說的是嫣兒吧，只有她這么大的孩子才能說是可愛呢?！?/br>
    “不錯，不錯，”寧婉只得承認了，“嫣兒是可愛，婆婆是慈愛?！逼鋵嵥睦镎嬗X得婆婆才是真可愛，洛嫣嘛，至多是假可愛。

    可愛并不是長得好看，舉止動人，而是從心里就是純真無邪，婆婆勉強夠得上。而洛嫣呢？她可愛的只是外表，至于內心，誰又知道呢？至少自己就看不透。

    第247章 艷羨

    洛嫣進來是找寧婉的，她乖巧而體貼地問：“寧jiejie今天還洗不洗頭？如果洗就要趕緊了，免得到了晚上頭發干不透睡覺不好，我哥哥說那樣叫‘濕臥’，容易落下頭痛的病根。要么就改成明天洗?！?/br>
    自寧婉教訓了洛嫣之后，她竟十分識時務，非但沒有一絲的怨氣，反越發地懂事規矩，對寧婉也越發尊敬，甚至還會細心地照顧寧婉。寧婉再挑不出她一點點的錯——也就越發覺得洛嫣心機深重。

    十來歲的孩子，平日里有點小錯很平常，但她就是比大人都周到。

    因寧婉已經開始顯懷，身子也笨重了，洛嫣在這些小事上便特別仔細，比林氏白氏都要妥貼。寧婉知她說得有理，“我今天一定要洗頭的，再不洗頭發就要癢了?！逼鹕硐蚱牌诺溃骸拔蚁然匚堇锵戳祟^再來?！?/br>
    婆婆聽了就說：“你就在我屋里洗吧，洗好了正好吃飯，接著打牌，等你回屋時頭發就干得差不多了，免得受了風?！?/br>
    寧婉那里好意思在婆婆散了頭發洗？就推脫道：“路少夫人來之前我已經讓白氏在我屋里備了醋和面，回去洗倒方便?！?/br>
    洛嫣就關切地道：“寧jiejie，老夫人說得對呢。jiejie回去洗了頭豈不是還要過來，雖然只有幾步遠，但頭上濕著冒了風就不好了。不如寧jiejie就坐在這里，我幫著洗，也免得寧jiejie彎腰太累?！?/br>
    婆婆就點頭，“別看嫣兒最小，可特別懂事，說的話也有理?！?/br>
    吳嬸也說：“可不是，我怎么就沒有想到？”說著就叫白氏將洗頭用的家伙送來，“還是我來給夫人洗頭吧?！?/br>
    寧婉還在三家村時第一個買了香姨子洗手洗臉，但她洗頭卻還是愛用過去的老法子——醋和面。一則習慣了，再則就是這樣最養頭發，她的一頭長發就如此養護得又黑又亮。只是用醋和面洗頭頗有些麻煩，若是平時她自是能輕松地打理好，但現在彎腰時間久了果真有些累。又見婆婆吳嬸等人并不是虛辭相讓，而是真心想幫自己，就點了點頭說：“那就麻煩你們了?！?/br>
    這時白氏將東西送來，用米醋將面拌均，再放入溫水中調成洗頭用的水，寧婉將頭發解開放到盆中打濕，輕輕揉搓，然后換了清水沖凈幾遍擦水，因頭發又厚又長，洗起來很費了些工夫。

    這次洗頭有好幾個人幫忙，寧婉被圍了幾層的大布巾安坐在椅子上，兩只手都沒打濕，她就笑著說：“你們大家也太慣著我了，其實我哪里到了什么事也做不了程度？”

    婆婆就坐在炕上笑，“你畢竟是雙身子的人了，什么都要小心?！?/br>