那伙計卻是個較真的人，攔著寧婉說：“院子里有硝，不許外人進的！”還是另一個認得寧婉的伙計過來拉住他說：“這是東家?！?/br>
    那伙計脹紅了臉，寧婉就笑笑，“你說的不錯，正該如此，鋪子里面不能讓人隨便進出?！闭f著向他們點了點頭才穿過鋪子到了后院。

    硝皮是很累很臟的活兒，又因要用些有毒的東西更要小心，但也是做皮毛生意最關鍵之處，只有將那*黑乎乎的皮子變成白白的，軟軟的皮毛才能有人買。寧婉因占了先機，不必走彎路，直接請到了一個眼下還沒有名氣，但手藝十分好的師傅，將硝皮的事全交給了他，眼下就見院子里放著十幾口大缸，用草木灰分門別類地泡著許多皮子，一如先前所見。

    與外面鋪子里熱熱鬧鬧的情形不同，整個院子靜悄悄的，唯有一個穿著上等皮袍的人拿著一根木棍正在一口大缸里亂攪，弄得水花四濺，寧婉急得跑了過去，“趙國茂！你怎么又不聽話了！”

    趙國茂原是背著寧婉的，現在轉過頭來就露出一個純粹的笑來，“表妹！表妹！”說著趕緊在背后將那木棍扔了，仿佛他這樣做就能騙過寧婉似的。只是他還不知道，他臉上好幾道黑印，而身上的那件緞面的上等狐貍皮袍子背面雖然依舊嶄新，正面卻已經看不出原本的顏色，上面還被燒了好幾個洞，不似富貴人家的公子，倒像是街頭的乞丐。

    寧婉又氣又急，趕緊板住趙國茂的臉看看，還好臉沒事，只是抹了些灰，再拿起他的手瞧，有一處破了皮，出了些血，也并不要緊，拿了帕子給他包好，心里才松了一口氣，幸虧沒有自己的鋪子里出事，卻向院子里面喝道：“跟著二少爺的人呢！”

    第215章 接人

        寧婉一聲喝問，從屋子里出來好幾個人，有硝皮的伙計，還有喜姐兒。

    小伙計們見狀有什么不明白的，趕緊搶先說：“不管誰來，我們早都告訴了不許亂碰的，傷了衣裳還是小，不小心還能燒了眼睛呢！誰知道我們正忙著，就有人動這硝皮的水呢！”

    喜姐此時嚇得臉都白了，急忙跑過來看看趙國茂，又是罵他，“怎么就這么不懂事，一定要跟著我出來，又給我惹禍！”又是罵下人，“跟著二少爺的人都哪里去了！怎么不看著！”

    這時方有兩個小丫頭子貼著墻走了進來，寧婉心里都明白，這些十來歲的小丫頭根本不懂事，有機會跟著出了趙家就一心想跑到街上玩兒，哪里還顧得上趙國茂？因此就問：“許媽呢？”

    喜姐兒就說：“許媽又病了，他在家里鬧得不成我只得帶他出來?！?/br>
    寧婉就說：“趕緊帶表姐夫回去吧，這里可不他來的?！?/br>
    喜姐兒趕緊點頭，“我這就帶他走?！闭f著拉了趙國茂要走，可趙國茂正玩得開心，又兼遇到了表妹——他如今已經記得寧婉是表妹，每次見了面都會親熱地叫人，更是不肯走了，“我還要玩兒！我還要玩兒！”

    正說著，從院子里面又踱出一個人，陪著笑說：“兩位meimei別急，有我呢。我送二表哥回家?！?/br>
    寧婉一看竟是高峻，更是氣不打一處來，冷下臉來說：“你是誰？素昧平生地叫什么meimei！”

    高峻倒是不惱，笑著說：“我是國茂舅舅家的，正是他的表弟，姓高名峻。雖然meimei不認得我，可是我卻知道meimei的……”

    寧婉見他啰啰嗦嗦的，轉身向里面走，又責備伙計們，“外面的閑雜人等一概不許隨便進來，這道理你們不知道嗎？”她明著罵伙計，其實就是在罵高峻，看他還能有臉再來鋪子里！

    喜姐兒就上前說：“他正是年前你見過的高舅媽的兒子，國茂和他是表兄弟?！?/br>
    寧婉當然知道，可是她還是一點情面也不給，“這里是硝皮的地方，不論是誰，外人就是不能進來！”

    喜姐這時方才想起來，“表弟過來是幫我們收了皮子送來的?！?/br>
    皮毛鋪子想生意好除了皮子要硝好，伙計們會賣東西，還有一頂就是能收到便宜的皮毛。當年寧婉之所以選了皮毛生意，就是因為虎臺縣的北門是送皮子的夷人出入最多的地方，這些夷人在虎臺縣里專人引領下進城并不能多留，因此一入北門見了收皮毛的鋪子，再看給的錢不少，就很容易趕緊將皮毛出手，因此她根本不必特別找人收皮子。

    當然，若是別人幫忙收了皮子過來，寧婉并不會如此不給顏面，但是對于高峻嘛，就是他把皮子白給自己，自己也不會領情的！

    因此她還是冷冷的，“送皮子的只管去鋪子里面！”

    喜姐兒見狀倒不好意思了，將寧婉拉到一旁，小聲說：“婉兒，你怎么這樣？這可是親戚，且他人又很好?！?/br>
    寧婉也正色道：“表姐，他不是個好人，你還是少與他來往才是！”

    畢竟此時此地不大方便，二人也不好在眾人面前爭起來，因此喜姐兒就急忙帶著趙國茂回去了，高峻也跟著訕訕地走了。

    寧婉在鋪子里看了一回，見請來管事的掌柜用心，帳目清楚，生意也還不錯就坐了車子回家，到了家里又想起喜姐兒和高峻，再回憶起年前的蛛絲馬跡，心里越發不安起來。

    只是這種事她如何說出來？且又向誰說呢？

    再三琢磨決定還是當面提醒提醒喜姐兒，千萬別被高峻那人面獸心的東西騙了！拿定主意她也不用人傳話，每日都去皮毛鋪子，喜姐既然常去，自然就能遇到，到時候她們表姐妹在鋪子里找個無人之處說話要比別處都方便，自己也好將話說開。

    不想一連去了四五日也沒見喜姐兒，寧婉越覺得不對，到了這個時候，她果真不知如何了，在鋪子里等了許久方下了決心，明日再不見喜姐兒，就去趙家，趙太太面前只說找表姐商量生意。

    不想坐車回到家里，還沒進門就在院門前遇到了趙家的下人，恭恭敬敬地上前行禮道：“我們家太太請盧夫人過去，說有事情商量?！?/br>
    寧婉心里就是一沉，下意識覺得出事了，也不回家里換衣裳，只吩咐白氏，“如果我回來晚了，你按時給副千戶做晚飯?！弊尷狭终{轉車頭去了趙家。

    下人引著寧婉走向趙太太的正房，還在離院門很遠的地方就停下，輕聲讓道：“請盧夫人自己進去吧?！?/br>
    寧婉上前打開院門，見周圍鴉雀無聲的，上前掀了門簾就聽到哭聲，“趙太太，求求你了，饒喜姐兒一命吧！”

    寧婉心里一酸，大姑多剛強的人，現在不得不顏面掃地的求人，快步走上前，扶著癱坐椅子上的大姑，“先別哭，有事好好商量?！?/br>
    “婉兒，你來了！”大姑就像撈到了一根救命稻草一般地緊緊握住她的手，“喜姐錯了，可是怎么也不能要了她的命呀！”

    趙太太就冷冷地說：“如果你一定要她活命，那就把她送到我們家的家廟里給國茂念一輩子的佛吧！”

    趙家的家廟寧婉是去過的，正在莊子里，但又與莊子隔開，平日里大門緊閉，只有年節時才打開，里面從來都是陰森森的，就是夏日進去汗毛都會豎起來。那樣的地方，喜姐去了恐怕活不了一年。趙太太所謂的活命，只是不直接殺人而已，其實還是死路一條。

    大姑雖然不知道家廟是什么樣子，但也明白定然不是好地方，因此怎么也不答應，掙開寧婉的手跪在趙太太面前求道：“趙太太發發慈悲，饒喜姐一命吧！”

    寧婉心里說不出的難過，卻也知道這些事情只靠求是求不來的，因此過去將她扶了起來，“大姑，你別急，有什么事我與趙太太商量?！鞭D身看向趙太太，一時竟不知從何說起。

    趙太太就先聲奪人地道：“做出這樣傷風敗德的事，要我說一根索子吊死留下全尸也算是好結果了！”卻還又補了一句，“只要你們同意，這丑事我可以壓下不外揚?！?/br>
    寧婉聽過類似的事情，多是這樣處理的，對外面就說是急病去的，后事一樣辦理，死者雖然去了，但是活著的人還能保住顏面。大戶人家多覺得如此結果不錯，但是大姑定然是不肯的，因此怎么也不肯松口。

    而自己來了，當然要幫著大姑說話，“如果趙國茂是個正常的人，我也無話可說。只是法外還有人情，我表姐做出糊涂事也情有可原，再者這里面還有趙太太的侄兒，若非是他，喜姐兒哪里會有這樣的心思？”

    趙太太見盧夫人來了并沒有再三詢問就猜她知道了些什么，現在不想竟能提出高峻來，便將鋒利的目光就落在寧婉身上，“你竟然知道了？”

    “我也是才有些猜疑，現在才能肯定?！睂幫窬偷溃骸叭羰勤w太太想處置喜姐兒，卻饒了高峻，我可不服氣！”

    不想趙太太一點也不受她的威脅，“雖然是我親侄子，不過做出這樣傷風敗俗的事，我也包庇不了他，讓他和喜姐兒做一對同命鴛鴦去吧！”

    寧婉再不想趙太太如此狠辣，竟然將高峻舍了出來，只得又道：“我表姐本就是個心思簡單的農家姑娘，雖然愛些虛榮，但其實并不壞，若不是趙太太用權勢富貴誘惑她，她哪里會嫁到趙家，然后哪里還會出這樣的事？要我說這事本也有趙太太的幾分錯在前?！?/br>
    若是在別人面前，趙太太一定不會承認自己的錯，但是對于盧夫人，她們曾經較量過一回，自己百般勸說，終還是沒能成功，這也是趙太太難得的敗績之一，因此她完全明白盧夫人雖然年輕，卻不好對付。當然自己同意接了盧夫人過來，也是有別的打算。