從此以后，二房和三房在大房面前都要矮上一頭，再也不會成為大房發家的絆腳石了！

    不料，幾天后的一個晚上，大伯又來了大房，也不坐下，只向爹和娘說：“那糧食我是一定要還的，只是不要告訴我爹了?！?/br>
    寧梁趕緊站起身，“大哥，我說過不要的，就是真不要了?！?/br>
    娘也道：“二叔，還有過世了的二嬸對我們都好，那點糧食又算什么呢?！?/br>
    大伯搖搖頭，“我一定還的?！闭f著就走了。

    爹娘坐下搖頭嘆氣，“大哥這脾氣，最是倔強了?！?/br>
    寧婉卻點了點頭，在她夢中的大伯也是如此，雖然話很少，但是對自己卻十分好，特別是二老爺子過世之后，他時常到虎臺縣看自己，背著幾十斤的山貨，送到了趙家門前就走，連面都不肯見，更不用說絕不收自己的錢和東西了。

    果然爹和娘也道：“你大伯是有情有誼的人??！”

    一轉眼就到了二月十六，劉家請來的媒人來下聘了，寧婉站在東屋里聽了聘禮十二貫就出去了，劉家原本無緣無故并不會突然提高聘禮，畢竟娶大媳婦時就是十二貫，到了二媳婦就多了幾倍，怎么也說不過去。除非，除非是事先算計好了的，想騙嫁妝錢。

    眼下爹娘一定會添十二貫給寧清壓箱，寧婉算了算也不難，現在家里已經有了八貫，到了秋收又能余上幾貫，再有今年要多喂幾頭豬，冬天時賣了又是一筆，即便略有欠缺，也可以到別家借上一些，來年秋天就還了，所以再不必賣地。

    只是媒人過來，家里自然要招待的，這一次又非劉貨郎一個小輩了，要鄭重得多。寧家的準備也用心得多。

    來人的前一天先做豆腐，將黃豆用冷水泡了幾個時辰，再用磨石將豆磨成漿，拿冷布將豆漿濾過，除掉豆渣，放到大鍋里煮，之后放在缸內加鹽鹵攪拌，最后放在專門做豆腐用的木箱中壓好，客人來之前豆腐已經做成了。

    做豆腐并不是難事，但做豆腐的原料黃豆金貴著呢。三家村也種黃豆，只不過因為黃豆的產量十分低，最高時也不過高粱的一半，低時每畝甚至過不了百斤，所以每家都不會種太多。但是不種也是不可能的，因為黃豆的用處太多了，做醬榨油，都是農家必須的，至于豆腐，雖然好吃，但每年做上兩三次就是多的了。

    做豆腐的時候，還可以喝到豆漿，就是濾下的豆渣，用油炒一炒，也是一道極美的菜，因此媒人來前的一天，寧家人就又一次提高了茶飯的水準。

    到了正日子，寧梁一早先在家里殺了兩只雞，又去鎮里買了二斤豬rou，幾樣鎮上人用暖房里種出的精細菜蔬，再傾盡家中收著的所有像樣的吃食，整治了一桌子豐豐盛盛的酒席。

    備了酒菜，還要請陪客。媒人是女客，于氏自然要請三家村輩份最高的郭家老太太、余家老太太和三嬸娘。郭老太太和寧家三老太太對于寧家大房里都是不大自在的，而且又因為寧清這門親事很好而心里發酸，但是在媒人面前，她們再蠻不講理，也不敢流露出一點。畢竟媒人是外人，怎么也不能讓她知道三家村里面各家有著很深的矛盾。

    三家村雖然不大，但在整個鎮里都有些名氣，大家都知道這里民風最淳樸，三家人有如一家一般，再團結友善不過了，三家村的每一個人都用心維持著這樣的好名聲。

    下了聘禮，寧清的親事便算是正式定了下來，爹又帶著她到了鎮里將陪嫁要用的布匹之類的都買齊了，她就再不大出門，整日留在家里做嫁妝。

    家里的飯食比先前還單調了，一日三餐，除了高梁米飯就是高粱窩窩，除了咸菜還是咸菜。原本這時候還應該有許多酸菜可吃的，畢竟酸菜比白菜能放得久一些?？墒且驗槿康乃岵穗绯袅?，便自冬日起一直吃大房的，因此早就沒有了。

    當寧婉再次把目光盯上了自家的雞時，不論是爹還是娘都堅決地反對了，“家里只剩下一只打鳴的公雞和一只下蛋的母雞了，再不能吃了！”

    于氏又哄她，“婉兒，前兩天媒人來時做的豆腐還有一點，娘放在外面做成了凍豆腐，你不是最愛吃凍豆腐嗎？而且家里還一顆白菜，今天晚上就給你燉白菜吃?！?/br>
    今年天氣剛轉暖時，會有一場雞瘟病，那時三家村的雞一只也留不下，所以寧婉才一直提議要殺雞。但是現在看著于氏滿臉地警惕，似乎把剩下的兩只雞當成寶貝一般，寧婉忍不住笑了。就是真鬧著將雞殺了吃，娘也吃不下，反會心疼得睡不著，爹也差不太多。

    算了，就饒過這兩*。當然它們也沒有多久的日子了，只是可惜不能再給娘多補補了。

    于氏原以為幺女在與二女兒捌苗頭，畢竟那天來了媒人家里殺了兩只雞，正擔心哄不好幺女呢，但是見她一笑就過去，又覺得對不起小女兒了。從正月里小女兒受了傷，帶病到郭家要回了八貫錢，又將二房和三房的事情都擺平了，還要來了一袋糧食，為家里立下多大的功勞？可是想吃一只雞都不能。

    但是家里只有兩只雞，除了打鳴下蛋，還要用來孵小雞呢，于氏又實在舍不得。因此到了晚上，果真燉了大白菜凍豆腐，又加了一大勺的豬油，端上來放在寧婉的面前，“多吃點?！?/br>
    寧婉確實喜歡吃凍豆腐。其實凍豆腐就是把豆腐凍上，但是再化開做了菜就不一樣了。多外表看起來，豆腐被凍之后就不再是原來白嫩嫩的了，而是變成了有些滄桑的黃色，又生出來許多大小不一的孔洞；吃的時候，也不是先前軟軟的，而是略帶了些韌性，而那些孔洞中因為能吸住許多湯汁，就可以包涵非常豐富的味道。

    第18章 養胎

    熬一鍋高湯，將凍豆腐放進去慢慢燉上些時候，湯的味道就全部進入凍豆腐的孔洞中，那滋味，其實比rou還要好吃多了，這是寧婉一直很喜歡吃的菜。

    現在雖然于氏只是用大白菜燉凍豆腐，但是豆腐和白菜本就是極好的搭配，白菜有一種淡淡的甜味，特別是貯存了一冬的白菜，甜味更明顯，滲入了豆腐里，輕輕一咬，帶著甜味的湯汁就出來了，寧婉吃得眉開眼笑。于氏也就高興了。

    寧家做的豆腐并不多，所以留下凍過做了凍豆腐的更少，寧婉吃了兩塊就一個勁兒地給爹娘往碗里加，“娘，你要多吃點，肚子里有小弟弟呢?！?/br>
    “爹，你也得多吃，開春就要翻地了，都是力氣活兒?！?/br>
    于氏就說：“婉兒，你也吃。每一次你張羅了好吃的，又吃不多少，反都讓我們吃?！?/br>
    寧婉就笑，“我還小呢，吃不下的?！逼鋵嵥F在正長身子呢，每餐吃的也多，只不過舍不得挑好的吃。眼下家里的情況，自然要先可著娘吃好。

    但就是這樣，娘還是出了事。

    這一天，于氏正在幫寧清載衣，突然臉色就白了，捂著肚子皺著眉頭道：“肚子有點疼?！?/br>
    寧婉心里募地沉了下去。在她的夢中娘小產了，從那以后身子就徹底垮了下來，再熬了幾年，看著家里因為沒有兒子就要成了絕戶，眼睛都沒有閉上就走了。

    夢里的事情又多又雜，寧婉也記不清這事究竟發生在何時，但是她知道是在二月二之前，如今眼見著社日順利過了，寧清的親事也定下了，她原以為已經無事了。而娘這些日子身子養得不錯，因為吃的也好些，臉上還添了些紅潤。

    不想娘還是肚子疼了，難道命運是不逆轉的嗎？

    于氏說肚子疼，寧梁和寧清雖然也擔心，但再不會想到那些可怕的將來，因此倒不似寧婉被嚇得很，只扶了于氏上炕，“趕緊躺著?！?/br>
    于氏自己也不在意，“哪里這么金貴了？過一會就能好?！?/br>
    寧婉卻又清醒了過來，緊緊地攥緊了拳頭，不，她決不能讓過去的事情重演！“爹，趕緊去請大夫！”

    農家人生了病沒有立即就要請大夫的，都要先挺上幾天看看，如果還是不好再請大夫的，畢竟請大夫要用的錢可不少。于氏眼下的情況看起來還來不至于有多嚴重，就是先前寧婉傷了之后也昏過一天一夜又發起了燒才請的大夫，而且果真也花許多錢。

    因此于氏便第一個反對，“請什么大夫？我歇一歇就好了?！?/br>
    寧梁也猶豫起來。

    但是寧婉卻十分地堅決，“爹，趕緊去請，把家里的錢都帶著，先向大夫說說娘是怎么樣了，能帶些藥就直接帶些藥過來！”見爹還沒有動，便喝一聲，“要是娘肚子里的小弟弟有事，多少錢也再換不回來了！”

    寧梁盼兒子盼了多少年了，現在也猛然醒悟過來，趕緊向于氏要錢匣子的鑰匙，“我這就去鎮里?！?/br>
    于氏想想只得拿了出來，卻又囑咐，“省著點用?！?/br>
    寧婉急忙將鑰匙接過遞給爹，“娘，你就什么也別管了，好好歇著吧！”

    于氏先前還逞強一再說沒事，可寧梁走了沒多久，她的肚子越發疼了起來，將眉頭皺了起來再不吭聲。寧清看著娘越來越白的臉害怕起來，拉著寧婉道：“可怎么辦？”