阿丑安安份份軍營也辭了，不再去，成日在藏樓里看看書，寫寫字。時不時跟學館的人一道去郊山打個獵什么的。

    幼帝登基五年時，神機已經裝備了大半的衛軍，三品以上官員也有配備。不過即沒有軍籍，都得將編號登錄在冊。阿丑也不知道從哪里弄了一只來。田氏看他這樣安份，弄來也只是少年人愛出風頭打獵的時候用用，便也算了。

    有了這一個，阿丑成日就開始搗鼓練起準頭來。還在學館里開了神機課。叫那些仕子們都學學怎么打得準。

    一時都城里好多兒郎都跑到學館來了，就是想摸一摸神機。結果是他沒一個月就往家搬了好大一箱子的大錢——那東西他好容易弄來，也不能叫人白摸。

    大概嘗到了賺錢的甜頭，又張羅著做別的買賣。對田氏說“我們家總要有些自己的營生?！比缃裼譀]有世家的包袱又沒有官職在身，卻又因為是先皇后的弟弟身上還有爵位，時不時又能入宮見見太后，在都城行走自然還有人賣他幾分面子，想干什么沒有不行的。

    田氏哪里不希望兒子有些志向，便是做商也沒什么不行。她早看得透了。不在意這些。自然沒有不答應的閑人勿禁。

    阿丑還真當回事辦起來，成日不著家。

    嫫嫫與田氏說“小郎君知道養家了?！?/br>
    田氏聽得直笑“忙活了那么久，就只得那么一箱大錢，能養得活什么？”都不夠女兒馬場那些馬吃半月的。但心里也是欣慰。

    到了三月便想他說親。

    正當頭，宮里開始招女官了。

    長公主到了年紀是要去封地的。身邊不能沒有人。

    聽壽太后的意思，長公主與幼帝一奶同胞，除了這兩位公主一位皇子，先皇帝也沒有別的子嗣。所以打算讓長公主享親王的待遇。

    等去了封地，一應雜事都必得有人手，治地的家臣之中自然得有女子才方便，這些女子又必得是懂得俗務，懂得律法，知道如何治地的。不然怕長公主不諳世事，被外頭行走的家臣蒙蔽。所以要招人來受教，再過幾年陪長公主去治地。

    這回卻不從宮人里挑，畢竟宮人中多是粗使的，而打算從庶人里挑。

    這件事，幾位輔臣各執一辭，以為公主雖然是有封地，到底與親王不同，自為女子都是嬌養在宮中的，每年只受供奉，從來沒有哪位公主真的去往封地主事的前例。

    可這種事，到底也是皇家的家事。算不到國事里頭。

    就算是反對，也起不到什么作用。再者，先皇帝的子嗣確實是單薄了些，誰也沒想到他會死得這么早。何況除去幼帝，統共就只有兩位公主了，于皇帝來說是至親。

    于是挑家臣的事還真提上了議程。本來只是內宮辦，挑的雖然是并非家仆而是家臣，輔臣也只以為頂多有都城各家送來識字的下仆罷了。

    卻不料，公告發布出去，宮門第一天就堵了一堆人。越往后，人越多。除了都城周邊的，還有從較遠的地方趕來的。

    嫫嫫們壓著，車上坐著各地來的小娘子們。車下跟著家仆，在宮門口排起了長龍。隊伍里時不時還有吵鬧起來的?；蚴羌依锔改缸穪砹艘讶死厝?，或是兄弟族親。但到底是宮門口，不敢造次，說幾句人不肯走，也沒有辦法。

    說著官話在都城長成的小娘子們到沒有這種困擾，好奇地看著cao外地口音的人拉拉扯扯。

    阿巧也在其中。她不穿女子襦裙，穿的是爽利的騎裝。原本騎裝是為了騎馬方便才有的，可因為穿著便利，看著英姿颯爽，有先皇后和太后帶頭，這些年許多小娘子平常也愛穿。

    阿巧與都城小娘子們一道說話，見有一個孤身來的小娘子被人拉得撲在地上，過去打抱不平“咱們是為公主盡忠來的，你這樣不情愿，未必是對朝廷有甚么怨恨？”把人一下便說啞了?？纯床贿h處的衛軍，氣呼呼就走了。人也不敢再拉。

    把人扶了，都城的小娘子們便圍來噓寒問暖。一聽家里是要拉她回去配個鰥夫，個個義憤填膺。拉著受了驚嚇的外地小娘子與自己在一道呆著，免得那些人再趁著不備來拉人。七嘴八舌地給她出主意。

    花樣的年紀，湊在一起很快便熟悉起來。這里頭有像阿巧這樣在學館識字的，也有在家里請了先生教學的。只因為宮里太后喜歡聰明識字有學問的，官家的小娘子沒有不進學的，又因為這樣，下頭家境好些的但有條件，也要讓女兒識幾個字讀些書。

    蘇任進宮時看到門口那些人，也萬分意外。

    進去在宣室外遇到了幾個輔臣，當先的關閣老臉色就不好，臉上還有一道血印子，也不知道是怎么來的。

    早來的走到蘇任身邊，小聲說“關家小娘子非要去考。他說了幾句重的，跟家里繼室吵了起來?！笨粗∽?，大概不是吵那么簡單了。關閣老那個繼室都城就沒有不知道的，那是個蠻橫的主兒。時不時把關閣老罵得不敢回家。

    看著外頭這么大的架勢，是誰也沒有想到的。便是想反悔也不能行。告示都蓋了皇帝的印貼出去，總不好再反悔吧。朝令夕改，豈有信義。

    結果內宮選人到比科舉還早了幾天。固然人是沒有科舉的多，但這勢頭已經夠大的。街上到處都是神彩飛揚的小娘子。不管是參考的，還是上街看熱鬧的。

    時不時有擦身而過的小娘子們帶起陣陣香風，說的卻是何種案例該當如何判決。爭論個不休，又說，李氏書局出了什么書便是講這些的?，F在便去查證，輸了要請席。仿佛個個都是治世的學究。

    訴部府衙再沒有這么熱鬧過。許多小娘子結伴去查看案卷。笑吟吟，乖乖巧巧，又沒有不讓人看的規矩，門房也鬧得沒有脾氣，因為里頭還有本部官員家的小娘子在湊熱鬧，也不敢說別的話。

    嘀咕著“只只要考識不識字，懂不懂道理，這些現在看有甚用?！?/br>
    各家夫人也是無奈，坐在一道都嘆氣“做家臣有甚么好呢?！?/br>
    關夫人甚以為然“那怎么不好？那是誰，長公主！連幼帝都受她教訓。要比起來，太后比她還差了一層。女兒們去了，便是遲幾年嫁人，于家里卻是有好處的?！彼蛇€有個兒子呢，將來入仕頭上固然有關閣老在，可誰知道幼帝長成之后哪些人才合他的脾胃呢？她雖然不懂朝堂上的事，可她懂得家宅的事，原配生的不論表面怎么跟繼室親近，那都是虛的。就好比關雉，會重用她這個繼室用過的下仆嗎？

    一朝天子一朝臣啊。

    自然巴不得再站得穩些。

    其它人聽了，也深以為然。太后現在拋頭露面越來越旺，幼帝上位后，必然要改頭換面。若女兒能得長公主的重用，將來幼帝要自立，最信的還是他阿姐。一家要受重用，也就是長公主吹一吹風的事。

    考試就這樣轟轟烈烈地辦了起來。

    明明只取十五人。報名的卻足有近千人。先取前三十人，再由長公主去挑。

    長公主如今站起來，快有齊田高了。與徐錚十分神似，什么時候都是神彩飛揚?？粗蓺?，挑人也竟然很規矩，齊田陪坐，看著她跟那些小娘子們說話，不由得有些時光如梭的感覺。宣室里的時光好像并不是以天來算，而是以事來計，一件事過了還有另一件，幾件事完就是數年。

    不過看著靜公主胸中成竹地考人，已經懂得說話的小公主像個小豆丁，跟在她身邊學手學腳的，有些感嘆“也不知道她跟誰學的?！?/br>
    椿好笑“還不是平日在宣室耳濡目染。有娘娘為榜樣，蘇大人也教得好?！?/br>
    齊田坐在那里，只覺得奇異。

    自己也能做為別人的榜樣了？

    椿感嘆地說“娘娘，以后只有更好的?！?/br>
    雖然緩慢，但漸漸的一切都在改變?，F在是齊田，以后是長公主，將來有小公主，一代代去。不同于猛然綻放的煙花，絢爛地出現，卻無聲地消逝無以為靠。這是慢慢燒起來的野火，從一個點，向四周散去，一處接著一處，只要有人便綿延不絕。

    齊田點點對“是吧?！?/br>
    不打擾這些小娘子，悄悄便退了出去。外頭遇到正要去讀書的幼帝，看到她興沖沖跑過來，一下撲在她腿上。小時候總是要抱，被長公主教訓了幾次，知道母母腿不太好，就再不叫她抱了。不過一天到晚要哭上幾回。不是書沒讀好被先生教訓了，就是阿姐又欺負他了，不然就是小馬兒不聽話不給他騎，想多吃點糖長貴不讓，或者舅舅講話太兇。