履霜回到壽康宮后，發現竇憲坐在里面，已經等了一會兒了。

    聽到她回來的動靜，他抬起頭，露出了一個笑容，想要說話。但見她臉色蒼白，失魂落魄的，心里不由地咯噔了一下，先看了眼她身后的竹茹。

    竹茹默不作聲地以手指了指西邊。

    西邊背陰，一向被宮廷忌諱。所以那一塊歷來是不造宮殿的，只造了關押罪婦的永巷。

    原來她去了那里。

    那么做了什么，也不言而喻了。

    他嘆了口氣，走過去牽她的手，“何必親自去呢？那些事，我并不想讓你插手的?！?/br>
    她方才心境麻木，但回了住處，見到竇憲，眼眶慢慢地紅了，拉住他的袖子，澀聲道，“令嬅死了?！?/br>
    他安靜地聽著。

    她重復著，“你知道嗎，令嬅死了......方才她詰問我。這些年，她一直忍讓著我?？墒俏?，為什么要奪走她的所有？”

    他了然地凝視著她，“心里很不好受，是不是？其實我也有過許多次這樣的經歷。在我從小皇帝那里奪走權利的時候，在我對大臣和宗室們發號施令的時候?！切┳谑?，不是別人啊。他們是我的舅舅、姨母。我和他們流著差不多的血。有許多次，我看著他們的眼睛，忽然就有一種莫名的退縮。我恨不得，把引以為傲的侯爺稱呼一把扯碎?！?/br>
    她軟弱地流著眼淚，“之后呢？”

    “之后，我很快就醒了過來。走到今天這一步，已經注定我無法多考慮別人的看法了。到今天，我只在乎你和孩子?！彼嘈α艘宦?，“外人看我們爭權奪勢，以為我們很得心應手。只有我們自己知道，現在的每一步都不好走?！?/br>
    她聽著這樣的話，突然覺得恐懼，“我們真的要去爭皇位嗎？竇憲，我還是很怕。我晚上常常睡不著。我想，我們不可能永遠這樣被命運眷顧，應付所有人都輕輕松松。我很怕有一天出現一個比我們更厲害的人物，他會把我們推開?！?/br>
    他緊緊地握住了她的手，“傻話，有我在，怎么會？”把她攬在了懷里，“你總是這樣，瞎害怕。其實你大可完全的相信我。你要相信，我足可以應付所有人。我是不會把你和孩子放置到險地的?！彼_著玩笑說，“你要實在怕，那等將來安定下來，再多生兩個兒子。家里的男孩子一多，力量就大了。到時候我們四個男人護著你?！?/br>
    她捶了他一下，心情略微輕松了一些。卻又忍不住說，“我不想生。答應了阿武的?！?/br>
    他裝糊涂，“什么時候說的？我怎么沒聽到？”

    “就是上次，咱們......”

    見她當了真，絮絮地說著，他忍不住覺得好笑，打斷了說，“那是阿武賭氣，當爹娘的為了安慰他，不得不說的話?，F在情況變了，那話不作數了?！?/br>
    她有點急，“怎么不作數了？那不是騙孩子嗎？”

    “怎么叫騙？”他沒好氣地說，“你問過他現在怎么想嗎？”

    她想起竇武如今那樣喜歡著meimei。婢女們照顧石榴，手腳略重了點，他都忍不住變色。石榴模糊地發了一個音節，他也當做天大的喜事。一時間不確定了起來。

    正好竇武聽說爹回來了，抱著石榴過來看他。

    竇憲的毒幾乎排凈了，整個人的氣色好了許多。竇武見了，松了一口氣，“還好你沒事，爹。你不知道，你走的這幾天，石榴她都會說話了呢攝政王冷妃之鳳...?！?/br>
    竇憲一聽，頓時大感興趣，“真的？會說什么了？是不是會叫爹了？”抱過了女兒，哄著她。

    石榴一雙眼睛亮晶晶地看著他，小嘴巴一張一合的，“啊嗚?！?/br>
    竇憲逗她，“別吱里啊嗚的，說話?！?/br>
    但石榴還是模糊地喊，“啊嗚?！?/br>
    竇憲不由地覺得上當，埋怨著，“你是不是聽錯了？她哪里會說話了？”

    但竇武得意洋洋的，“就是會。她在叫阿武?！?/br>
    竇憲仔細地回想了一下女兒剛才說的啊嗚。果然就是阿武。一時心里很不是滋味。

    ——石榴這個孩子，對待他沒有良心。

    而竇武已經把meimei抱了回去，又問履霜，“娘，等你修養好了，能再生個小寶寶嗎？”

    她頓時受寵若驚，想不到這倔脾氣的兒子也會有想通的一天。

    竇武的臉有點紅，但還是問，“行嗎，娘？”

    履霜摸著他的頭發說行，“阿武是不是喜歡女孩子？娘明年給你再生個meimei吧?！?/br>
    但竇武搖頭，“要弟弟?！痹谀赣H有些詫異的目光中，他重復著，“要弟弟。和我一起保護娘和石榴?！?/br>
    履霜感動地眼眶發紅。竇憲瞧著，心里酸酸的。恰好石榴哭了起來，他道，“興許餓了，你喂一喂她?！蓖浦]武出去了。

    等出去以后，竇武變的惴惴的。悄聲問竇憲，“爹，你那里怎么樣了？”

    他斟酌著語句說，“申太妃方才歿了。這一筆賬，會被記在小皇帝頭上，如果不出意外，剩下擁護他的朝臣會失望倒戈。那么，我就會在近日內加封九錫，進爵為王?！?/br>
    竇武不忍地低下了頭，“申太妃沒了嗎？我聽竹茹姑姑說，那是娘最好的姐妹?！?/br>
    他有些猶豫要不要告訴兒子真相，但最終還是說了，“賜死申氏，是你母親親自去的?！?/br>
    竇武霍然地抬起頭，不敢置信地看著他。

    竇憲憐惜地撫摸著他的頭發，“你也大了，有些事爹和娘不想瞞著你，阿武。像這樣的事將來還有很多，咱們不得不做?！?/br>
    竇武喃喃地問，“就像在小宛那樣，不是你死，就是我亡？”

    他點了點頭，說是。見兒子垂著頭，面上大有不忍之色，想勸說。

    但竇武已經道，“爹放心吧。雖然我現在沒法覺得這樣的事是對的。但我想，爹和娘這么做，總是有理由的?！?/br>
    他聽的很心疼。這個孩子，永遠都那么懂事。

    他想起前陣子，某天晚上，履霜很想兒子，非要把竇武帶過來。沒辦法，只好一家人一起睡。

    見履霜不曾穿襪子，竇武不由地說，“娘，你怎么不穿襪？”